Emma Teeling: The secret of the bat genome

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Traduttore: Sabrina Palumbo Revisore: Martina Sedda

What I want you all to do right now

Quello che voglio che facciate in questo momento

is to think of this mammal that I'm going to describe to you.

è pensare al mammifero che sto per descrivervi.

The first thing I'm going to tell you about this mammal

La prima cosa che vi dirò di questo mammifero

is that it is essential for our ecosystems to function correctly.

è che è fondamentale perché i nostri ecosistemi funzionino correttamente.

If we remove this mammal from our ecosystems,

Se eliminiamo questo mammifero dai nostri ecosistemi,

they simply will not work.

semplicemente, non funzioneranno.

That's the first thing.

Questa è la prima cosa.

The second thing is that due to the unique sensory abilities

La seconda è che grazie alle uniche capacità sensoriali

of this mammal, if we study this mammal,

del mammifero, se lo studiamo,

we're going to get great insight into our diseases

potremo farci un'idea dettagliata delle nostre malattie

of the senses, such as blindness and deafness.

sensoriali, come la cecità e la sordità.

And the third really intriguing aspect of this mammal

E la terza affascinante caratteristica di questo mammifero

is that I fully believe that the secret of everlasting youth

è che io credo fermamente che il segreto dell'eterna giovinezza

lies deep within its DNA.

risieda proprio nel suo DNA.

So are you all thinking?

Allora, state tutti pensando?

So,

Dunque,

magnificent creature, isn't it?

una creatura magnifica, vero?

Who here thought of a bat?

Chi aveva pensato a un pipistrello?

Ah, I can see half the audience agrees with me,

Ah, vedo che metà del pubblico è d'accordo con me,

and I have a lot of work to do to convince the rest of you.

e ho molto lavoro da fare per convincere il resto di voi.

So I have had the good fortune for the past 20 years

Ho avuto la grande fortuna negli ultimi 20 anni

to study these fascinating and beautiful mammals.

di studiare questi mammiferi affascinanti e bellissimi.

One fifth of all living mammals is a bat,

Un quinto di tutti i mammiferi viventi è costituito da pipistrelli,

and they have very unique attributes.

e hanno delle caratteristiche veramente uniche.

Bats as we know them have been around on this planet

I pipistrelli che conosciamo oggi vivono su questo pianeta

for about 64 million years.

da circa 64 milioni di anni.

One of the most unique things that bats do

Una delle cose eccezionali che fanno i pipistrelli

as a mammal is that they fly.

mammiferi è che volano, pur essendo mammiferi.

Now flight is an inherently difficult thing.

Il volo è qualcosa di intrinsecamente difficile.

Flight within vertebrates has only evolved three times:

Il volo degli invertebrati ha subito solo tre evoluzioni:

once in the bats, once in the birds,

una nei pipistrelli, una negli uccelli,

and once in the pterodactyls.

e una negli pterodattili.

And so with flight, it's very metabolically costly.

E il volo è molto dannoso a livello metabolico.

Bats have learned and evolved how to deal with this.

I pipistrelli si sono evoluti in modo da fronteggiare questo aspetto.

But one other extremely unique thing about bats

Ma un'altra caratteristica eccezionale dei pipistrelli

is that they are able to use sound

è che sanno sfruttare il suono

to perceive their environment. They use echolocation.

per percepire l'ambiente che li circonda. Usano l'ecolocalizzazione.

Now, what I mean by echolocation --

Cosa intendo con ecolocalizzazione --

they emit a sound from their larynx out through their mouth

emettono dalla laringe un suono che fuoriesce dalla bocca

or through their nose. This sound wave comes out

o dal naso. L'onda sonora fuoriesce,

and it reflects and echoes back off objects in their environment,

si riflette e rimbalza dagli oggetti che si trovano nell'ambiente,

and the bats then hear these echoes

poi i pipistrelli sentono questi echi

and they turn this information into an acoustic image.

e trasformano l'informazione in un'immagine acustica.

And this enables them to orient in complete darkness.

E questo gli consente di orientarsi nell'oscurità totale.

Indeed, they do look very strange. We're humans.

In effetti, hanno un aspetto molto strano. Noi siamo umani.

We're a visual species. When scientists first realized

Siamo una specie visuale. Quando gli scienziati si resero conto per la prima volta

that bats were actually using sound to be able to fly

che i pipistrelli usavano davvero i suoni per poter volare

and orient and move at night, we didn't believe it.

e orientarsi e muoversi di notte, noi non ci abbiamo creduto.

For a hundred years, despite evidence to show

Per un centinaio d'anni, nonostante le prove che mostravano

that this is what they were doing, we didn't believe it.

che è così che si comportano, non ci abbiamo creduto.

Now, if you look at this bat, it looks a little bit alien.

Ora, se guardate questo pipistrello, sembra un po' un alieno.

Indeed, the very famous philosopher Thomas Nagel

In effetti, il famosissimo filosofo Thomas Nagel

once said, "To truly experience an alien life form

una volta ha detto: "Per sperimentare davvero una forma di vita aliena

on this planet, you should lock yourself inside a room

su questo pianeta, dovreste chiudervi dentro una stanza

with a flying, echolocating bat in complete darkness."

con un pipistrello che vola e usa l'ecolocalizzazione in totale oscurità."

And if you look at the actual physical characteristics

E se guardate le caratteristiche fisiche effettive

on the face of this beautiful horseshoe bat,

sul muso di questo bellissimo Rinolofo maggiore,

you see a lot of these characteristics are dedicated

noterete che molte di queste caratteristiche sono impiegate

to be able to make sound and perceive it.

per poter emettere e percepire suoni.

Very big ears, strange nose leaves, but teeny-tiny eyes.

Orecchie molto grandi, strane foglie nasali, ma piccoli occhietti.

So again, if you just look at this bat, you realize

E ancora, se guardate questo pipistrello, vi renderete conto

sound is very important for its survival.

che il suono è importantissimo per la sua sopravvivenza.

Most bats look like the previous one.

La maggior parte dei pipistrelli assomiglia al precedente.

However, there are a group that do not use echolocation.

Tuttavia, esiste un gruppo che non usa l'ecolocalizzazione.

They do not perceive their environment using sound,

Essi non percepiscono l'ambiente attraverso il suono,

and these are the flying foxes.

stiamo parlando delle volpi volanti.

If anybody has ever been lucky enough to be in Australia,

Se avete avuto la fortuna di visitare l'Australia,

you've seen them coming out of the Botanic Gardens in Sydney,

li avrete visti uscire dal Royal Botanic Gardens a Sydney,

and if you just look at their face, you can see

e se guardate il loro muso, vedrete

they have much, much larger eyes and much smaller ears.

che hanno occhi molto più grandi e orecchie molto più piccole.

So among and within bats is a huge variation

Dunque, tra i pipistrelli c'è un'enorme differenza

in their ability to use sensory perception.

nella capacità di usare la percezione sensoriale.

Now this is going to be important for what I'm going

Questo sarà importante per ciò che vi dirò più tardi

to tell you later during the talk.

nel corso della mia relazione.

Now, if the idea of bats in your belfry terrifies you,

Se l'idea dei pipistrelli vi terrorizza,

and I know some people probably are feeling a little sick

e so che qualcuno forse prova disgusto

looking at very large images of bats,

nel guardare immagini molto grandi di pipistrelli,

that's probably not that surprising,

probabilmente non c'è da sorprendersi,

because here in Western culture,

perché nella cultura occidentale,

bats have been demonized.

i pipistrelli sono stati demonizzati.

Really, of course the famous book "Dracula,"

Naturalmente, il famoso libro "Dracula",

written by a fellow Northside Dubliner Bram Stoker,

scritto da Bram Stoker, mio concittadino della Dublino nord,

probably is mainly responsible for this.

ne è probabilmente la principale causa.

However, I also think it's got to do with the fact

Tuttavia, penso abbia anche a che fare con il fatto

that bats come out at night, and we don't

che i pipistrelli escono di notte,

really understand them. We're a little frightened by things

e noi non li capiamo in realtà. Siamo un po' spaventati

that can perceive the world slightly differently than us.

da chi percepisce il mondo in modo leggermente diverso dal nostro.

Bats are usually synonymous with some type of evil events.

I pipistrelli di solito sono sinonimo di qualche brutto evento.

They are the perpetrators in horror movies,

Sono gli esecutori nei film horror,

such as this famous "Nightwing."

come nel famoso "Le ali della notte".

Also, if you think about it, demons

E, se ci pensate, i demoni

always have bat wings, whereas birds, they typically --

hanno sempre ali di pipistrello, mentre gli uccelli in genere -

or angels have bird wings.

o gli angeli hanno ali d'uccello.

Now, this is Western society, and what I hope to do tonight

Questa è la società occidentale, e ciò che spero di fare stasera

is to convince you of the Chinese traditional culture,

è convincervi riguardo la cultura tradizionale cinese,

that they perceive bats as

del fatto che loro percepiscono i pipistrelli come creature

creatures that bring good luck, and indeed, if you walk

che portano fortuna, e in effetti, se entrate

into a Chinese home, you may see an image such as this.

in una casa cinese, potreste vedere un'immagine come questa.

This is considered the Five Blessings.

Queste sono chiamare le "Cinque Benedizioni".

The Chinese word for "bat" sounds like the Chinese word

La parola "pipistrello" ha lo stesso suono della parola

for "happiness," and they believe that bats

"felicità" in cinese, e loro credono che i pipistrelli

bring wealth, health, longevity, virtue and serenity.

siano portatori di ricchezza, salute, longevità, virtù e serenità.

And indeed, in this image, you have a picture of longevity

E in effetti, in questa immagine, è rappresentata la longevità

surrounded by five bats.

circondata da cinque pipistrelli.

And what I want to do tonight is to talk to you

Stasera voglio parlarvi

and to show you that at least three of these blessings

e mostrarvi che almeno tre di queste benedizioni

are definitely represented by a bat, and that if we study bats

sono sicuramente rappresentate dai pipistrelli, e che se studiamo i pipistrelli

we will get nearer to getting each of these blessings.

saremo più vicini al raggiungimento di tali benedizioni.

So, wealth -- how can a bat possibly bring us wealth?

Dunque, la ricchezza -- come può un pipistrello portarci ricchezza?

Now as I said before, bats are essential for our ecosystems

Come ho già detto, i pipistrelli sono fondamentali perché i nostri ecosistemi

to function correctly. And why is this?

funzionino correttamente. E perché?

Bats in the tropics are major pollinators of many plants.

I pipistrelli ai tropici sono i maggiori impollinatori di molte piante.

They also feed on fruit, and they disperse the seeds

Inoltre si cibano di frutta, disperdendo i semi

of these fruits. Bats are responsible for pollinating

di questi frutti. I pipistrelli sono responsabili dell'impollinazione

the tequila plant, and this is a multi-million dollar industry

della pianta della tequila, che è un'industria multimilionaria

in Mexico. So indeed, we need them

in Messico. Quindi, abbiamo bisogno di loro

for our ecosystems to function properly.

perchè gli ecosistemi funzionino correttamente.

Without them, it's going to be a problem.

Senza di essi, sarà un problema.

But most bats are voracious insect predators.

Ma la maggior parte dei pipistrelli sono voraci predatori di insetti.

It's been estimated in the U.S., in a tiny colony

Ѐ stato stimato negli USA, in una minuscola colonia

of big brown bats, that they will feed

di pipistrelli bruni giganti, che si cibano

on over a million insects a year,

di più di un milione di insetti all'anno,

and in the United States of America, right now

e negli Stati Uniti d'America, in questo momento

bats are being threatened by a disease known as white-nose syndrome.

i pipistrelli sono minacciati da una malattia conosciuta come sindrome del naso bianco.

It's working its way slowly across the U.S. and wiping out

Si sta lentamente diffondendo negli Stati Uniti e sta sterminando

populations of bats, and scientists have estimated

intere popolazioni di pipistrelli, e gli scienziati hanno stimato

that 1,300 metric tons of insects a year are now

che 1.300 tonnellate di insetti all'anno

remaining in the ecosystems due to the loss of bats.

rimangono nell'ecosistema a causa della mancanza di pipistrelli.

Bats are also threatened in the U.S.

I pipistrelli negli Stati Uniti sono anche minacciati

by their attraction to wind farms. Again, right now

dalla loro attrazione per i parchi eolici. In questo momento,

bats are looking at a little bit of a problem.

i pipistrelli hanno un problema.

They're going to -- They are very threatened

Loro saranno -- Sono minacciati seriamente

in the United States of America alone.

nei soli Stati Uniti d'America.

Now how can this help us?

Come può esserci utile questo?

Well, it has been calculated that if we were to remove bats

Dunque, è stato calcolato che se eliminassimo i pipistrelli

from the equation, we're going to have to then use

dall'equazione, dovremmo fare uso

insecticides to remove all those pest insects

di insetticidi per rimuovere tutti gli insetti nocivi

that feed on our agricultural crops.

che si cibano dei nostri raccolti.

And for one year in the U.S. alone, it's estimated

In un anno soltanto negli Stati Uniti, è stato stimato

that it's going to cost 22 billion U.S. dollars,

che costerà 22 miliardi di dollari

if we remove bats. So indeed, bats then do bring us wealth.

eliminare i pipistrelli. Perciò, i pipistrelli effettivamente portano ricchezza.

They maintain the health of our ecosystems,

Mantengono in salute i nostri ecosistemi,

and also they save us money.

e ci fanno anche risparmiare denaro.

So again, that's the first blessing. Bats are important

Questa è la prima benedizione. I pipistrelli sono importanti

for our ecosystems.

per i nostri ecosistemi.

And what about the second? What about health?

E la seconda? La salute?

Inside every cell in your body lies your genome.

In ogni cellula del vostro corpo risiede il vostro genoma.

Your genome is made up of your DNA,

Il genoma è costituito dal vostro DNA,

your DNA codes for proteins that enable you to function

il DNA codifica per proteine che fanno sì che il corpo funzioni

and interact and be as you are.

e che voi interagiate e siate come siete.

Now since the new advancements in modern molecular technologies,

Grazie ai nuovi progressi nelle moderne tecnologie molecolari,

it is now possible for us to sequence our own genome

è ora possibile sequenziare il nostro genoma

in a very rapid time and at a very, very reduced cost.

in tempi molto rapidi e a costi ridottissimi.

Now when we've been doing this, we've realized

Dopo averlo fatto, abbiamo notato

that there's variations within our genome.

che ci sono delle variazioni nel nostro genoma.

So I want you to look at the person beside you.

Voglio che guardiate la persona che vi sta accanto.

Just have a quick look. And what we need to realize

Guardatela velocemente. Bisogna capire

is that every 300 base pairs in your DNA, you're a little bit different.

che ogni 300 coppie di basi nel DNA, siete un po' diversi.

And one of the grand challenges right now

E una delle sfide più grandiose

in modern molecular medicine is to work out

nella moderna medicina molecolare è capire

whether this variation makes you more susceptible to diseases,

se questa variazione ci rende più predisposti alle malattie,

or does this variation just make you different?

o se questa variazione ci rende soltanto diversi.

Again, what does it mean here? What does this variation

Di nuovo, cosa significa? Cosa significa realmente

actually mean? So if we are to capitalize on all of this

questa variazione? Dovendo sfruttare tutti questi

new molecular data and personalized genomic information

nuovi dati molecolari e informazioni genomiche personalizzate

that is coming online that we will be able to have

che saremo in grado di avere

in the next few years, we have to be able to differentiate

nei prossimi anni, dobbiamo riuscire a differenziare

between the two. So how do we do this?

tra le due. Come facciamo?

Well, I believe we just look at nature's experiments.

Credo che basti osservare gli esperimenti della natura.

So through natural selection, over time,

Attraverso la selezione naturale, nel tempo,

mutations, variations that disrupt the function of a protein

le mutazioni, le variazioni che interrompono la funzione di una proteina

will not be tolerated over time.

non saranno tollerate col tempo.

Evolution acts as a sieve. It sieves out the bad variation.

L'evoluzione agisce come filtro. Filtra le variazioni negative.

And so therefore, if you look at the same region

Perciò, se osservate la stessa regione

of a genome in many mammals that have been

di un genoma in molti mammiferi che sono

evolutionarily distant from each other

evolutivamente distanti gli uni dagli altri

and are also ecologically divergent, you will get a better

e che sono anche divergenti ecologicamente,

understanding of what the evolutionary prior of that site is,

comprenderete meglio quale sia l'antecedente evolutivo di quella regione,

i.e., if it is important for the mammal to function,

ovvero, se è importante per il mammifero che funzioni,

for its survival, it will be the same

per la sua sopravvivenza, sarà uguale

in all of those different lineages, species, taxa.

in tutte le diverse progenie, specie, unità tassonomiche.

So therefore, if we were to do this,

Perciò, per fare ciò,

what we'd need to do is sequence that region

dobbiamo sequenziare quella regione

in all these different mammals and ascertain if it's the same

in tutti i diversi mammiferi e verificare se sia la stessa

or if it's different. So if it is the same,

o se sia diversa. Se è la stessa,

this indicates that that site is important for a function,

significa che il frammento è importante per una funzione,

so a disease mutation should fall within that site.

quindi una mutazione genetica dovrebbe appartenere a quel frammento.

So in this case here, if all the mammals that we look at

Nel nostro caso, se tutti i mammiferi che osserviamo

have a yellow-type genome at that site,

hanno un genoma di tipo giallo in quel frammento,

it probably suggests that purple is bad.

ciò probabilmente indica che quello viola è dannoso.

This could be even more powerful if you look at mammals

Ciò potrebbe risultare ancora più efficace se osserviamo mammiferi

that are doing things slightly differently.

che fanno le cose in modo leggermente diverso.

So say, for example, the region of the genome

Diciamo, ad esempio, che la regione del genoma

that I was looking at was a region that's important for vision.

che stavo osservando era una regione importante per la vista.

If we look at that region in mammals that don't see so well,

Se osserviamo quella regione in mammiferi che non vedono molto bene,

such as bats, and we find that bats that don't see so well

come i pipistrelli, e scopriamo che i pipistrelli che non vedono bene

have the purple type, we know that this is probably

hanno il tipo viola, sappiamo che probabilmente è questo

what's causing this disease.

che causa la malattia.

So in my lab, we've been using bats to look at two different

Nel mio laboratorio, abbiamo usato i pipistrelli per osservare due diversi

types of diseases of the senses.

tipi di malattie sensoriali.

We're looking at blindness. Now why would you do this?

Osserviamo la cecità. Perché dovremmo farlo?

Three hundred and fourteen million people are visually impaired, and

Trecentoquattordici milioni di persone sono ipovedenti,

45 million of these are blind. So blindness is a big problem,

di cui 45 milioni non vedenti. Perciò la cecità è un grande problema,

and a lot of these blind disorders come from inherited diseases,

e molti di questi disturbi della vista sono dovuti a malattie ereditarie.

so we want to try and better understand

Perciò vogliamo cercare di capire meglio

which mutations in the gene cause the disease.

quali mutazioni nei geni causano la malattia.

Also we look at deafness. One in every 1,000

Osserviamo anche la sordità. Un neonato su 1.000

newborn babies are deaf, and when we reach 80,

è sordo, e arrivati a 80 anni,

over half of us will also have a hearing problem.

più della metà di noi avrà problemi di udito.

Again, there's many underlying genetic causes for this.

Di nuovo, anche questo è dato da cause genetiche di base.

So what we've been doing in my lab

Quello che abbiamo fatto nel mio laboratorio è stato

is looking at these unique sensory specialists, the bats,

osservare questi unici esperti sensoriali, i pipistrelli,

and we have looked at genes that cause blindness

e abbiamo osservato i geni che causano la cecità

when there's a defect in them,

con difetti genetici,

genes that cause deafness when there's a defect in them,

geni che causano la sordità con difetti genetici,

and now we can predict which sites are most likely to cause disease.

e ora possiamo prevedere quali sono i frammenti che più probabilmente causano la malattia.

So bats are also important for our health,

Dunque, i pipistrelli sono importanti anche per la nostra salute,

to enable us to better understand how our genome functions.

ci permettono di capire meglio come funziona il nostro genoma.

So this is where we are right now,

Questo è dove siamo arrivati ora finora,

but what about the future?

ma cosa ci riserva il futuro?

What about longevity?

Cosa possiamo dire sulla longevità?

This is where we're going to go, and as I said before,

Questo è dove ci stiamo dirigendo, e come ho già detto,

I really believe that the secret of everlasting youth

credo fermamente che il segreto dell'eterna giovinezza

lies within the bat genome.

si trovi nel genoma dei pipistrelli.

So why should we be interested in aging at all?

Perché dovremmo preoccuparci di invecchiare?

Well, really, this is a picture drawn from the 1500s

Questa è un'immagine dipinta nel 1500

of the Fountain of Youth. Aging is considered

della Fontana della Giovinezza. L'invecchiamento è considerato

one of the most familiar, yet the least well-understood,

uno dei più comuni, benché meno compresi,

aspects of all of biology, and really,

aspetti di tutta la biologia, e in effetti,

since the dawn of civilization, mankind has sought to avoid it.

fin dagli albori della civiltà, l'umanità ha cercato di evitarlo.

But we are going to have to understand it a bit better.

Ma dobbiamo comprenderlo un po' meglio.

In Europe alone, by 2050, there is going to be

Nella sola Europa, entro il 2050, ci sarà

a 70 percent increase of individuals over 65,

un aumento del 70 per cento di ultrasessantacinquenni,

and 170 percent increase in individuals over 80.

e un aumento del 170 per cento di ultraottantenni.

As we age, we deteriorate, and this deterioration

Invecchiando, ci deterioriamo, e questo deterioramento

causes problems for our society, so we have to address it.

è causa di problemi per la società, per cui dobbiamo affrontarlo.

So how could the secret of everlasting youth actually lie

Come potrebbe il segreto dell'eterna giovinezza trovarsi davvero

within the bat genome? Does anybody want to hazard

nel genoma del pipistrello? Qualcuno vuole azzardare

a guess over how long this bat could live for?

un'ipotesi su quanto può vivere questo pipistrello?

Who -- put up your hands -- who says two years?

Chi -- alzate le mani -- chi dice due anni?

Nobody? One? How about 10 years?

Nessuno? Uno? Che ne dite di 10 anni?

Some? How about 30?

Qualcuno? Che ne dite di 30?

How about 40? Okay, it's a whole varied response.

Che ne dite di 40? Ok, ci sono risposte molto varie.

This bat is myotis brandtii. It's the longest-living bat.

Questo pipistrello è il vespertilio di Brandt. Ѐ il pipistrello più longevo.

It lived for up to 42 years,

Ha vissuto fino a 42 anni,

and this bat's still alive in the wild today.

ed oggi è ancora vivo allo stato brado.

But what would be so amazing about this?

Ma cosa c'è di tanto fantastico?

Well, typically, in mammals there is a relationship

Generalmente, nei mammiferi c'è una relazione

between body size, metabolic rate,

tra dimensioni corporee, tasso metabolico,

and how long you can live for, and you can predict

e speranza di vita, e si può prevedere

how long a mammal can live for given its body size.

quanto a lungo può vivere un mammifero conoscendo la sua dimensione corporea.

So typically, small mammals live fast, die young.

In genere, i piccoli mammiferi vivono freneticamente, muoiono giovani.

Think of a mouse. But bats are very different.

Pensate a un topo. Ma i pipistrelli sono molto diversi.

As you can see here on this graph, in blue,

Come vedete in questo grafico, in blu,

these are all other mammals, but bats

ci sono anche altri mammiferi, ma i pipistrelli

can live up to nine times longer than expected

possono vivere fino a nove volte più del previsto

despite having a really, really high metabolic rate,

nonostante abbiano un altissimo tasso metabolico,

and the question is, how can they do that?

e la domanda è, come fanno?

There are 19 species of mammal that live longer

Ci sono 19 specie di mammiferi che vivono più a lungo

than expected, given their body size, than man,

del previsto, rispetto all'uomo, conoscendo la dimensione corporea,

and 18 of those are bats.

e 18 di queste sono pipistrelli.

So therefore, they must have something within their DNA

Dunque, deve esserci qualcosa nel loro DNA

that ables them to deal with the metabolic stresses,

che li rende capaci di affrontare gli stress metabolici,

particularly of flight. They expend three times more energy

in particolare quelli legati al volo. Consumano tre volte più energia

than a mammal of the same size,

di un mammifero della stessa taglia,

but don't seem to suffer the consequences or the effects.

ma non sembrano soffrire delle conseguenze o degli effetti.

So right now, in my lab, we're combining

Ora, nel mio laboratorio, stiamo combinando

state-of-the-art bat field biology, going out and catching

studi di biologia all'avanguardia, catturando

the long-lived bats, with the most up-to-date,

i pipistrelli più longevi, con la più recente e

modern molecular technology to understand better

moderna tecnologia molecolare per comprendere meglio

what it is that they do to stop aging as we do.

cos'è che non li fa invecchiare come noi.

And hopefully in the next five years, I'll be giving you a TEDTalk on that.

E spero, tra cinque anni, di tenere un TED Talk a riguardo.

Aging is a big problem for humanity,

L'invecchiamento è un grande problema per l'umanità,

and I believe that by studying bats, we can uncover

e credo che studiando i pipistrelli, possiamo scoprire

the molecular mechanisms that enable mammals

i meccanismi molecolari che permettono ai mammiferi

to achieve extraordinary longevity. If we find out

di raggiungere una longevità straordinaria. Se scopriamo

what they're doing, perhaps through gene therapy,

che cosa fanno, magari attraverso la terapia genica,

we can enable us to do the same thing.

potremmo essere capaci di fare la stessa cosa.

Potentially, this means that we could halt aging or maybe even reverse it.

Potenzialmente, ciò significa che potremmo fermare l'invecchiamento e forse anche invertirlo.

Just imagine what that would be like.

Immaginate come potrebbe essere.

So really, I don't think we should be thinking of them

Quindi, non credo che dovremmo pensare a loro

as flying demons of the night, but more as our superheroes.

come demoni volanti notturni, ma piuttosto come nostri supereroi.

And the reality is that bats can bring us so much benefit

E la realtà è che i pipistrelli possono portarci tanti benefici

if we just look in the right place. They're good for our ecosystem,

se sappiamo guardare nel posto giusto. Sono utili ai nostri ecosistemi,

they allow us to understand how our genome functions,

ci permettono di capire come funziona il nostro genoma,

and they potentially hold the secret to everlasting youth.

e potenzialmente detengono il segreto per l'eterna giovinezza.

So tonight, when you walk out of here and you look up

Dunque stasera, quando uscirete di qui e osserverete

in the night skies, and you see this beautiful flying mammal,

il cielo notturno, e vedrete questi bellissimi mammiferi volanti,

I want you to smile. Thank you. (Applause)

voglio che sorridiate. Grazie. (Applausi)