George Dyson: The birth of the computer

Traduttore: Alessandro Lai Revisore: Anna Cristiana Minoli

Last year, I told you the story, in seven minutes, of Project Orion,

L'anno scorso vi ho raccontato, in sette minuti, la storia del Progetto Orion,

which was this very implausible technology

che era questa tecnologia davvero improbabile

that technically could have worked,

che tecnicamente avrebbe potuto funzionare,

but it had this one-year political window where it could have happened.

ma aveva una finestra politica di un solo anno in cui avrebbe potuto farlo,

So it didn't happen. It was a dream that did not happen.

e perciò non ha funzionato. Era un sogno che non si è avverato.

This year I'm going to tell you the story of the birth of digital computing.

Quest'anno vi racconterò la storia dell'informatica.

This was a perfect introduction.

Questa era un'introduzione perfetta.

And it's a story that did work. It did happen,

E questa è una storia che ha funzionato. È accaduta,

and the machines are all around us.

e ora le macchine sono ovunque intorno a noi.

And it was a technology that was inevitable.

Ed era una tecnologia inevitabile.

If the people I'm going to tell you the story about,

Se le persone di cui sto per raccontarvi la storia --

if they hadn't done it, somebody else would have.

se non l'avessero fatto, qualcun'altro l'avrebbe fatto.

So, it was sort of the right idea at the right time.

Perciò era una specie di buona idea al momento giusto.

This is Barricelli's universe. This is the universe we live in now.

Questo è l'universo di Barricelli. Questo è l'universo in cui noi viviamo ora.

It's the universe in which these machines

È l'universo in cui queste macchine

are now doing all these things, including changing biology.

fanno tutte queste cose, incluso cambiare la biologia.

I'm starting the story with the first atomic bomb at Trinity,

Inizierò il mio racconto con la prima bomba atomica a Trinity,

which was the Manhattan Project. It was a little bit like TED:

si trattava del Progetto Manhattan. Era un po' come il TED:

it brought a whole lot of very smart people together.

ha messo insieme un sacco di persone molto intelligenti.

And three of the smartest people were

E tre delle persone più geniali erano

Stan Ulam, Richard Feynman and John von Neumann.

Stan Ulam, Richard Feynman e John von Neumann,

And it was Von Neumann who said, after the bomb,

e fu von Neumann che disse, dopo la bomba,

he was working on something much more important than bombs:

che stava lavorando su qualcosa di più importante delle bombe:

he's thinking about computers.

stava pensado ai computer.

So, he wasn't only thinking about them; he built one. This is the machine he built.

Non ci stava solo pensando; ne costruì uno. Questa è la macchina che costruì.

(Laughter)

(Risate)

He built this machine,

Ha costruito questa macchina,

and we had a beautiful demonstration of how this thing really works,

e abbiamo una bella dimostrazione di come questa cosa funzioni davvero,

with these little bits. And it's an idea that goes way back.

con queste piccole cose. Ed è un'idea che risale a tanto tempo prima.

The first person to really explain that

La prima persona che davverò la spiegò

was Thomas Hobbes, who, in 1651,

fu Thomas Hobbes che, nel 1651,

explained how arithmetic and logic are the same thing,

spiegò come l'aritmetica e la logica sono la stessa cosa,

and if you want to do artificial thinking and artificial logic,

e che se vogliamo un pensiero artificiale e una logica artificiale,

you can do it all with arithmetic.

possiamo realizzarle con l'aritmetica.

He said you needed addition and subtraction.

Disse che ci servono solo addizione e sottrazione.

Leibniz, who came a little bit later -- this is 1679 --

Leibniz, che arrivò qualche tempo dopo -- siamo nel 1679 --

showed that you didn't even need subtraction.

dimostrò che non era nemmeno necessaria la sottrazione.

You could do the whole thing with addition.

Possiamo fare tutto con la sola addizione.

Here, we have all the binary arithmetic and logic

Qui abbiamo tutta l'aritmetica e la logica binaria

that drove the computer revolution.

che guidò la rivoluzione dei computer,

And Leibniz was the first person to really talk about building such a machine.

e Leibniz fu la prima persona che davverò parlò di come costruire una macchina simile.

He talked about doing it with marbles,

Parlava di realizzarla con delle palline,

having gates and what we now call shift registers,

avendo delle porte e ciò che oggi noi chiamiamo registri a scorrimento,

where you shift the gates, drop the marbles down the tracks.

dove fai scorrere le porte, facendo cadere le palline su dei tracciati.

And that's what all these machines are doing,

E questo è ciò che tutte queste macchine stanno facendo,

except, instead of doing it with marbles,

a parte che invece di farlo con delle palline,

they're doing it with electrons.

lo fanno con gli elettroni.

And then we jump to Von Neumann, 1945,

Ed ora saltiamo a von Neumann, 1945,

when he sort of reinvents the whole same thing.

quando grossomodo reinventò la stessa cosa.

And 1945, after the war, the electronics existed

E nel 1945, dopo la guerra, esisteva l'elettronica

to actually try and build such a machine.

per tentare di costruire una macchina del genere.

So June 1945 -- actually, the bomb hasn't even been dropped yet --

Giugno 1945. In quel momento, la bomba [sul Giappone NdT] non era ancora stata sganciata,

and Von Neumann is putting together all the theory to actually build this thing,

e von Neumann sta già mettendo insieme tutte le teorie necessarie per costruire questa cosa,

which also goes back to Turing,

che ci porta indietro fino a Turing,

who, before that, gave the idea that you could do all this

che, prima di questo, diede l'idea che si potesse fare tutto ciò

with a very brainless, little, finite state machine,

con una banale macchina a stati finiti,

just reading a tape in and reading a tape out.

che semplicemente legge un nastro in entrata e uno in uscita.

The other sort of genesis of what Von Neumann did

L'altro tipo di genesi che von Neumann fece

was the difficulty of how you would predict the weather.

fu la difficoltà con cui si potrebbero fare le previsioni del tempo.

Lewis Richardson saw how you could do this with a cellular array of people,

Lewis Richardson vide come si poteva farlo con una suddivisione a blocchi di persone,

giving them each a little chunk, and putting it together.

dando a ciascuno di loro un piccolo blocco, e mettendoli tutti assieme.

Here, we have an electrical model illustrating a mind having a will,

Qui abbiamo un modello elettrico che mostra una mente che ha una volontà,

but capable of only two ideas.

ma capace di solo due idee.

(Laughter)

(Risate)

And that's really the simplest computer.

Ed è davvero il più semplice dei computer.

It's basically why you need the qubit,

È in pratica il motivo per cui serve il bit quantistico,

because it only has two ideas.

perché ha solo due idee.

And you put lots of those together,

E se mettete assieme tanti di questi,

you get the essentials of the modern computer:

avete le basi di un computer moderno:

the arithmetic unit, the central control, the memory,

l'unità aritmetica, il controllo centrale, la memoria,

the recording medium, the input and the output.

il mezzo di registrazione, l'input e l'output.

But, there's one catch. This is the fatal -- you know,

Ma, c'è un inghippo. Questa è la fatalità -- lo sapete,

we saw it in starting these programs up.

l'abbiamo visto nel far partire questi programmi.

The instructions which govern this operation

Le istruzioni che governano questa operazione

must be given in absolutely exhaustive detail.

devono essere date in modo assolutamente dettagliato.

So, the programming has to be perfect, or it won't work.

Perciò il programma dev'essere perfetto, o non funzionerà.

If you look at the origins of this,

Se guardate alle origini di tutto questo,

the classic history sort of takes it all back to the ENIAC here.

la storia classica porta tutto indietro all'ENIAC.

But actually, the machine I'm going to tell you about,

Ma in realtà, la macchina di cui sto per parlarvi,

the Institute for Advanced Study machine, which is way up there,

la Institute for Grand Study Machine, che è quassù,

really should be down there. So, I'm trying to revise history,

dovrebe in realtà stare quaggiù. Sto quindi tentando di rivedere la storia,

and give some of these guys more credit than they've had.

e dare qualche credito a questi ragazzi, più di quanti ne abbiano ricevuti.

Such a computer would open up universes,

Un computer del genere potrebbe aprire universi

which are, at the present, outside the range of any instruments.

che al momento sono al di fuori della portata di qualunque strumento,

So it opens up a whole new world, and these people saw it.

perciò mostra un mondo completamente nuovo, e queste persone lo hanno visto.

The guy who was supposed to build this machine

La persona che avrebbe dovuto costruire questa macchina

was the guy in the middle, Vladimir Zworykin, from RCA.

era l'uomo nel mezzo, Vladimir Zworykin, della RCA.

RCA, in probably one of the lousiest business decisions

RCA, probabilmente in una delle peggiori decisioni aziendali

of all time, decided not to go into computers.

di tutti i tempi, decise di non occuparsi di computer.

But the first meetings, November 1945, were at RCA's offices.

Ma i primi incontri, nel novembre del 1945, furono negli uffici RCA.

RCA started this whole thing off, and said, you know,

RCA cominciò l'intero affare, e disse, sapete,

televisions are the future, not computers.

le televisioni sono il futuro, non i computer.

The essentials were all there --

Gli elementi essenziali erano tutti là --

all the things that make these machines run.

tutte le cose che fanno funzionare queste macchine.

Von Neumann, and a logician, and a mathematician from the army

Von Neumann, e un logico, e un matematico dell'esercito

put this together. Then, they needed a place to build it.

messi assieme. Gli serviva quindi un posto dove costruirla.

When RCA said no, that's when they decided to build it in Princeton,

Quando l'RCA disse di no, decisero di costruirla a Princeton,

where Freeman works at the Institute.

dove Freeman lavorava all'Institute.

That's where I grew up as a kid.

È dove sono cresciuto da bambino.

That's me, that's my sister Esther, who's talked to you before,

Questo sono io, mia sorella Esther, che vi ha parlato prima,

so we both go back to the birth of this thing.

perciò entrambi andiamo indietro all nascita di questa cosa.

That's Freeman, a long time ago,

Questo è Freeman, tanto tempo fa,

and that was me.

e quello sono io.

And this is Von Neumann and Morgenstern,

E questi sono von Neumann e Morgenstern,

who wrote the "Theory of Games."

che scrisse la Teoria dei Giochi.

All these forces came together there, in Princeton.

Tutte queste forze si misero assieme, a Princeton.

Oppenheimer, who had built the bomb.

Oppenheimer, che costruì la bomba.

The machine was actually used mainly for doing bomb calculations.

La macchina era usata principalmente per eseguire calcoli per la bomba.

And Julian Bigelow, who took

E Julian Bigelow, che prese

Zworkykin's place as the engineer, to actually figure out, using electronics,

il posto di [?] come ingegniere per scoprire come, usando l'elettronica,

how you would build this thing. The whole gang of people who came to work on this,

si potesse costruire una cosa simile. L'intero gruppo di persone che si riunirono per lavorarci,

and women in front, who actually did most of the coding, were the first programmers.

e le donne davanti, che in realtà scrissero la maggior parte del codice, furono i primi programmatori.

These were the prototype geeks, the nerds.

Erano il prototipo dei geek, i nerd.

They didn't fit in at the Institute.

Non si ambientarono nell'istituto.

This is a letter from the director, concerned about --

Questa è una lettera del preside, preoccupato in merito --

"especially unfair on the matter of sugar."

"particolarmente scorretti in materia di zucchero."

(Laughter)

(Risate)

You can read the text.

Potete leggere il testo.

(Laughter)

(Risate)

This is hackers getting in trouble for the first time.

Questi sono hacker nei guai per la prima volta.

(Laughter).

(Risate)

These were not theoretical physicists.

Questi non erano fisici teoretici.

They were real soldering-gun type guys, and they actually built this thing.

Erano veri uomini da battaglia, che davvero costruirono questa cosa.

And we take it for granted now, that each of these machines

E diamo tutto questo per scontato ora che queste macchine

has billions of transistors, doing billions of cycles per second without failing.

hanno miliardi di transistor, che eseguono miliardi di cicli per secondo senza sbagliare.

They were using vacuum tubes, very narrow, sloppy techniques

Loro usarono tubi sottovuoto, con tecniche molto imprecise

to get actually binary behavior out of these radio vacuum tubes.

per cercare di ottenere un comportamento binario da questi tubi.

They actually used 6J6, the common radio tube,

Usarono dei 6J6, il comune tubo radio,

because they found they were more reliable than the more expensive tubes.

perché lo trovarono molto più affidabile di altri tubi più costosi.

And what they did at the Institute was publish every step of the way.

E ciò che fecero all'Institute fu pubblicato passo passo.

Reports were issued, so that this machine was cloned

Furono scritti resoconti, così che la macchina fu clonata

at 15 other places around the world.

in altri 15 posti nel mondo.

And it really was. It was the original microprocessor.

E fu davvero così. Era il primo microprocessore.

All the computers now are copies of that machine.

Tutti i computer di oggi sono copie di quella macchina.

The memory was in cathode ray tubes --

La memoria era in tubi a raggi catodici --

a whole bunch of spots on the face of the tube --

un bel gruppo di brufoli sulla faccia del tubo,

very, very sensitive to electromagnetic disturbances.

molto molto sensibili alle interferenze elettromagnetiche.

So, there's 40 of these tubes,

C'erano 40 di questi tubi,

like a V-40 engine running the memory.

come un motore V-40 per far girare la memoria.

(Laughter)

(Risate)

The input and the output was by teletype tape at first.

L'input e l'output inizialmente erano realizzati per mezzo di nastro telegrafico.

This is a wire drive, using bicycle wheels.

Questo è un drive a raggi, fatto con ruote di bicicletta.

This is the archetype of the hard disk that's in your machine now.

Questo è l'archetipo dell'hard disk che si trova nelle vostre macchine oggi.

Then they switched to a magnetic drum.

Poi passarono a tamburi magnetici.

This is modifying IBM equipment,

Questa è la modifica di attrezzatura IBM,

which is the origins of the whole data-processing industry, later at IBM.

che è l'origine di tutta l'industria di processazione dati, più avanti all'IBM.

And this is the beginning of computer graphics.

E questo è l'inizio della computer grafica.

The "Graph'g-Beam Turn On." This next slide,

Il "Graph'g-Beam Turn On". In questa prossima immagine,

that's the -- as far as I know -- the first digital bitmap display, 1954.

questo è -- per quanto ne sappia -- la prima immagine bitmap digitale, 1954.

So, Von Neumann was already off in a theoretical cloud,

Allora, Von Neumann era già su una nuvola teoretica

doing abstract sorts of studies of how you could build

mentre faceva studi astratti su come poteva costruire

reliable machines out of unreliable components.

macchine affidabili con componenti inaffidabili.

Those guys drinking all the tea with sugar in it

Queste persone che bevevano il tè con un sacco di zucchero

were writing in their logbooks, trying to get this thing to work, with all

stavano scrivendo registri mentre tentavano di far funzionare il tutto, con tutti

these 2,600 vacuum tubes that failed half the time.

questi 2.600 tubi che fallivano la metà delle volte.

And that's what I've been doing, this last six months, is going through the logs.

E tutto quello che ho fatto negli ultimi sei mesi, è stato leggere questi registri.

"Running time: two minutes. Input, output: 90 minutes."

"Tempo di esecuzione: due minuti. Input, output: 90 minuti."

This includes a large amount of human error.

Questo include una grossa quantità di errori umani.

So they are always trying to figure out, what's machine error? What's human error?

Perciò stavano sempre cercando di capire, è un errore macchina? È un errore umano?

What's code, what's hardware?

È codice? È hardware?

That's an engineer gazing at tube number 36,

Questo è un ingegniere che fissa il tubo numero 36,

trying to figure out why the memory's not in focus.

cercando di capire perché la memoria non è allineata.

He had to focus the memory -- seems OK.

Ha dovuto allineare la memoria -- sembra OK.

So, he had to focus each tube just to get the memory up and running,

Perciò doveva allineare ogni tubo semplicemente per avere la memoria funzionante,

let alone having, you know, software problems.

senza contare, sapete, i problemi di software.

"No use, went home." (Laughter)

"Nessun uso, andato a casa." (Risate)

"Impossible to follow the damn thing, where's a directory?"

"Impossibile seguire la dannata cosa, dov'è un guida?"

So, already, they're complaining about the manuals:

Già si lamentavano dei manuali:

"before closing down in disgust ... "

"prima di spegnere tutto con disgusto."

"The General Arithmetic: Operating Logs."

L'aritmetica generale -- i registri operativi,

Burning lots of midnight oil.

lavorando fino a tarda notte.

"MANIAC," which became the acronym for the machine,

MANIAC, che divenne l'acronimo della macchina,

Mathematical and Numerical Integrator and Calculator, "lost its memory."

Integratore e Calcolatore Matematico e Numerico, "ha perso la sua memoria."

"MANIAC regained its memory, when the power went off." "Machine or human?"

"MANIAC ha riguadagnato la memoria quando è stato spento," "macchina o umano?"

"Aha!" So, they figured out it's a code problem.

"Aha!" Quindi l'hanno trovato: è un problema di codice:

"Found trouble in code, I hope."

"Trovato problema nel codice, spero."

"Code error, machine not guilty."

"Errore di codice, macchina non colpevole."

"Damn it, I can be just as stubborn as this thing."

"Maledizione, posso essere ostinato tanto quanto questa cosa."

(Laughter)

(Risate)

"And the dawn came." So they ran all night.

"E giunse l'alba." Perciò sono andati avanti tutta la notte.

Twenty-four hours a day, this thing was running, mainly running bomb calculations.

Questa cosa era attiva 24 ore al giorno, principalmente per eseguire calcoli per la bomba.

"Everything up to this point is wasted time." "What's the use? Good night."

"Fin qui è stato solo tempo sprecato." "Qual'è lo scopo? Buonanotte."

"Master control off. The hell with it. Way off." (Laughter)

"Controllo primario spento. All'inferno. Vado via." (Risate)

"Something's wrong with the air conditioner --

"Qualcosa non va col condizionatore --

smell of burning V-belts in the air."

odore di cinghie bruciate nell'aria."

"A short -- do not turn the machine on."

"In breve -- non accendere la macchina."

"IBM machine putting a tar-like substance on the cards. The tar is from the roof."

"La macchina IBM sta portando una sostanza catramosa sulle carte. Il catrame viene dal tetto."

So they really were working under tough conditions.

Perciò stavano davvero lavorando in condizioni difficili.

(Laughter)

(Risate)

Here, "A mouse has climbed into the blower

Qui, "Un topo è salito fino al ventilatore

behind the regulator rack, set blower to vibrating. Result: no more mouse."

dietro la griglia di regolazione, facendo vibrare il ventilatore. Risultato: niente più topo."

(Laughter)

(Risate)

"Here lies mouse. Born: ?. Died: 4:50 a.m., May 1953."

"Qui giace il topo. Nato ? Morto 4:50, Maggio 1953."

(Laughter)

(Risate)

There's an inside joke someone has penciled in:

In questa frase c'è inserita una battuta per pochi:

"Here lies Marston Mouse."

"Qui giace Marston Mouse [il topo]."

If you're a mathematician, you get that,

Se uno di voi è un matematico, la coglierà,

because Marston was a mathematician who

perché Marston era un matematico che

objected to the computer being there.

obiettò che i computer non potessero esistere.

"Picked a lightning bug off the drum." "Running at two kilocycles."

"Tolta una lucciola dal tamburo, che andava a 2 kilocicli."

That's two thousand cycles per second --

Sono duemila cicli per secondo --

"yes, I'm chicken" -- so two kilocycles was slow speed.

"si, sono un pollo" -- quindi due kilocicli era bassa velocità.

The high speed was 16 kilocycles.

L'alta velocità era 16 kilocicli.

I don't know if you remember a Mac that was 16 Megahertz,

Non so se vi ricordate un Mac a 16 Megahertz.

that's slow speed.

Quella era bassa velocità.

"I have now duplicated both results.

"Sono ora riuscito a replicare entrambi i risultati.

How will I know which is right, assuming one result is correct?

Come saprò qual'è giusto, assumendo che un risultato sia corretto?

This now is the third different output.

Ecco ora un terzo differente output.

I know when I'm licked."

So riconoscere quando sono battuto."

(Laughter)

(Risate)

"We've duplicated errors before."

"Abbiamo riprodotto errori in precedenza."

"Machine run, fine. Code isn't."

"La macchina funziona bene. Il codice no."

"Only happens when the machine is running."

"Succede solo quando la macchina sta funzionando."

And sometimes things are okay.

E a volte le cose funzionano.

"Machine a thing of beauty, and a joy forever." "Perfect running."

"La macchina è una bellezza, e una gioia eterna." "Funzionamento perfetto."

"Parting thought: when there's bigger and better errors, we'll have them."

"Pensiero di chiusura: quando ci saranno errori più grandi e migliori, li otterremo."

So, nobody was supposed to know they were actually designing bombs.

Quindi nessuno doveva sapere che stavano realizzando bombe.

They're designing hydrogen bombs. But someone in the logbook,

Stavano realizzando bombe all'idrogeno. Ma qualcuno nel registro,

late one night, finally drew a bomb.

tardi la notte, alla fine disegnò una bomba.

So, that was the result. It was Mike,

Quindi questo era il risultato. Era Mike,

the first thermonuclear bomb, in 1952.

la prima bomba termonucleare, nel 1952.

That was designed on that machine,

Fu progettata su quella macchina,

in the woods behind the Institute.

nei boschi dietro l'istituto.

So Von Neumann invited a whole gang of weirdos

Von Neumann invitò un intero gruppo di strambi

from all over the world to work on all these problems.

da tutto il mondo per lavorare su tutti questi problemi.

Barricelli, he came to do what we now call, really, artificial life,

Barricelli, venne per realizzare quella che noi chiamiamo, oggi, vita artificiale,

trying to see if, in this artificial universe --

provando a scoprire se, in questo universo artificiale --

he was a viral-geneticist, way, way, way ahead of his time.

era un genetista virale -- molto, molto, molto tempo prima di oggi.

He's still ahead of some of the stuff that's being done now.

È ancora oltre alcune delle cose che vengono fatte oggi.

Trying to start an artificial genetic system running in the computer.

Provare a creare un sistema genetico artificiale che funzioni su un computer.

Began -- his universe started March 3, '53.

Cominciò -- il suo universo cominciò il 3 marzo '53.

So it's almost exactly -- it's 50 years ago next Tuesday, I guess.

Quindi è quasi esattamente -- è 50 anni fa il prossimo martedì, se non sbaglio.

And he saw everything in terms of --

E vide tutto in termini di --

he could read the binary code straight off the machine.

Poteva leggere il codice binario direttamente dalla macchina.

He had a wonderful rapport.

Aveva un intesa fantastica.

Other people couldn't get the machine running. It always worked for him.

Altre persone non riuscivano a far funzionare la macchina. Ha sempre funzionato per lui.

Even errors were duplicated.

Persino gli errori venivano replicati.

(Laughter)

(Risate)

"Dr. Barricelli claims machine is wrong, code is right."

"Il Dr. Barricelli sostiene che è la macchina a sbagliare, mentre il codice è corretto."

So he designed this universe, and ran it.

Perciò ha disegnato questo universo, e l'ha fatto funzionare.

When the bomb people went home, he was allowed in there.

Quanto le persone della bomba andarono a casa, gli era permesso stare qui.

He would run that thing all night long, running these things,

Faceva funzionare quella cosa tutta la notte, a far andare queste cose.

if anybody remembers Stephen Wolfram,

Se qualcuno ricorda Stephen Wolfram,

who reinvented this stuff.

che ha reinventato queste cose.

And he published it. It wasn't locked up and disappeared.

E le ha pubblicate. Non sono state chiuse e dimenticate.

It was published in the literature.

È stato pubblicato in letteratura.

"If it's that easy to create living organisms, why not create a few yourself?"

"Se è così facile creare organismi viventi, perché non crearne qualcuno da soli?"

So, he decided to give it a try,

Perciò decise di fare un tentativo,

to start this artificial biology going in the machines.

per far funzionare questa biologia artificiale sulle macchine.

And he found all these, sort of --

E trovo tutte queste, specie di --

it was like a naturalist coming in

Era come un naturalista che arriva

and looking at this tiny, 5,000-byte universe,

e guarda a questo piccolo universo, di 5.000 byte,

and seeing all these things happening

e vede tutte queste cose accadere

that we see in the outside world, in biology.

che vediamo nel mondo esterno, in biologia.

This is some of the generations of his universe.

Queste sono alcune generazioni del suo universo.

But they're just going to stay numbers;

Ma rimaranno semplicemente numeri;

they're not going to become organisms.

non diventeranno organismi.

They have to have something.

Avranno bisogno di qualcosa.

You have a genotype and you have to have a phenotype.

Hanno un genotipo e hanno bisogno di un fenotipo.

They have to go out and do something. And he started doing that,

Devono uscire e fare qualcosa. E cominciò a farlo,

started giving these little numerical organisms things they could play with --

cominciando a dare a questi piccoli organismi numerici cose con cui potessero giocare,

playing chess with other machines and so on.

giocare a scacchi con altre macchine e così via.

And they did start to evolve.

E cominciarono ad evolvere.

And he went around the country after that.

E andò in giro per il paese per questo.

Every time there was a new, fast machine, he started using it,

Ogni volta che c'era una macchina nuova, più veloce, lui cominciava ad usarla,

and saw exactly what's happening now.

e vedeva esattamente quello che sta accadendo ora:

That the programs, instead of being turned off -- when you quit the program,

che i programmi, invece di essere spenti -- quando si chiude un programma,

you'd keep running

dovrebbero continuare a funzionare

and, basically, all the sorts of things like Windows is doing,

e, in pratica, tutte quelle cose che Windows fa --

running as a multi-cellular organism on many machines,

funzionare come un organismo multicellulare su molte macchine --

he envisioned all that happening.

ha previsto tutto quello che è successo.

And he saw that evolution itself was an intelligent process.

E ha visto che l'evoluzione stessa era un processo intelligente.

It wasn't any sort of creator intelligence,

Non era un'intelligenza creativa,

but the thing itself was a giant parallel computation

ma la cosa stessa era una gigantesca informatica parallela

that would have some intelligence.

che avrebbe dovuto possedere una qualche intelligenza.

And he went out of his way to say

Ed cambiò il suo modo di fare per dire

that he was not saying this was lifelike,

che non voleva dire che tutto questo è simile alla vita,

or a new kind of life.

o un nuovo tipo di vita;

It just was another version of the same thing happening.

era solo un'altra versione della stessa cosa che stava accadendo.

And there's really no difference between what he was doing in the computer

E non c'è davvero differenza tra quello che stava facendo nel computer

and what nature did billions of years ago.

e quello che la natura ha fatto miliardi di anni fa.

And could you do it again now?

E si può rifare adesso?

So, when I went into these archives looking at this stuff, lo and behold,

Quindi quando sono andato in questi archivi in cerca di questa roba,

the archivist came up one day, saying,

l'archivista uscì un giorno, dicendo,

"I think we found another box that had been thrown out."

"Penso di aver trovato un'altra scatola che è stata buttata."

And it was his universe on punch cards.

Ed era il suo universo su schede perforate.

So there it is, 50 years later, sitting there -- sort of suspended animation.

Perciò eccolo, cinquant'anni dopo, davanti a noi. Una sorta di animazione sospesa.

That's the instructions for running --

Quelle sono le istruzioni di esecuzione --

this is actually the source code

questo è proprio il codice sorgente

for one of those universes,

per uno di quegli universi,

with a note from the engineers

con una nota dagli ingegnieri

saying they're having some problems.

che dice che hanno avuto qualche problema.

"There must be something about this code that you haven't explained yet."

"Ci dev'essere qualcosa di questo codice che non ci ha ancora spiegato."

And I think that's really the truth. We still don't understand

E penso che sia vero. Ancora non capiamo

how these very simple instructions can lead to increasing complexity.

come queste semplici istruzioni possano condurre ad una complessità crescente.

What's the dividing line between

Qual'è la linea di separazione tra...

when that is lifelike and when it really is alive?

quando tutto questo è simile alla vita o è davvero vivo?

These cards, now, thanks to me showing up, are being saved.

Queste schede, ora, meno male che le ho trovate, saranno salvate.

And the question is, should we run them or not?

E la domanda è, dovremmo eseguirle o no?

You know, could we get them running?

Che dite, dovremmo eseguirle?

Do you want to let it loose on the Internet?

Volete che si perdano su Internet?

These machines would think they --

Queste macchine penseranno che --

these organisms, if they came back to life now --

questi organismi, se tornassero alla vita ora,

whether they've died and gone to heaven, there's a universe.

se sono morte e andate in paradiso, c'è un universo --

My laptop is 10 thousand million times

il mio portatile è dieci miliardi di volte

the size of the universe that they lived in when Barricelli quit the project.

la grandezza dell'universo dove vissero quando Barricelli lasciò il progetto.

He was thinking far ahead, to

Pensava molto più avanti, a

how this would really grow into a new kind of life.

come questo sarebbe cresciuto in un nuovo tipo di vita.

And that's what's happening!

E questo sta accadendo!

When Juan Enriquez told us about

Quando Juan Enriquez ci ha parlato di

these 12 trillion bits being transferred back and forth,

questi 12 miliardi di bit che vengono trasferiti avanti e indietro,

of all this genomics data going to the proteomics lab,

di tutti questi dati genomici che vanno ai laboratori proteomici,

that's what Barricelli imagined:

questo è ciò che Barricelli ha immaginato:

that this digital code in these machines

che questo codice digitale in queste macchine

is actually starting to code --

sta cominciado a codificare --

it already is coding from nucleic acids.

sta già codificando dagli acidi nucleici.

We've been doing that since, you know, since we started PCR

Lo stiamo facendo da quando, sapete, da quando abbiamo inventato la PCR

and synthesizing small strings of DNA.

e sintetizzato piccole stringhe di DNA.

And real soon, we're actually going to be synthesizing the proteins,

E molto presto cominceremo a sintetizzare le proteine,

and, like Steve showed us, that just opens an entirely new world.

e come Steve ci ha mostrato, questo ci apre un intero nuovo mondo.

It's a world that Von Neumann himself envisioned.

È un mondo che von Neumann stesso ha previsto.

This was published after he died: his sort of unfinished notes

Questo è stato pubblicato dopo la sua morte: una sorta di sue note incomplete

on self-reproducing machines,

su macchine auto-replicanti.

what it takes to get the machines sort of jump-started

Cosa serve a una macchina per ottenere una specie di spinta

to where they begin to reproduce.

da dove cominciare a riprodursi.

It took really three people:

Servono giusto tre persone:

Barricelli had the concept of the code as a living thing;

Barricelli ha avuto l'idea di codice come un essere vivente.

Von Neumann saw how you could build the machines --

Von Neumann ha visto come poter costruire queste macchine.

that now, last count, four million

Ed ora, a conti fatti, quattro milioni

of these Von Neumann machines is built every 24 hours;

di queste macchine di von Neumann vengono costruite ogni 24 ore.

and Julian Bigelow, who died 10 days ago --

E Julian Bigelow, che è morto 10 giorni fà --

this is John Markoff's obituary for him --

questo è il suo necrologio di John Markoffs --

he was the important missing link,

era l'importante anello mancante,

the engineer who came in

l'ingegniere che giunse

and knew how to put those vacuum tubes together and make it work.

e seppe come mettere assieme tutti questi tubi sottovuoto per farli funzionare.

And all our computers have, inside them,

E tutti i nostri computer hanno, dentro di loro,

the copies of the architecture that he had to just design

le copie dell'architettura che lui ha semplicemente disegnato

one day, sort of on pencil and paper.

un giorno, probabilmente con carta e penna.

And we owe a tremendous credit to that.

E gli dobbiamo veramente molto.

And he explained, in a very generous way,

E lui ha spiegato, in modo molto generoso,

the spirit that brought all these different people to

lo spirito che ha portato tutte queste persone così diverse

the Institute for Advanced Study in the '40s to do this project,

all'Institute for Advanced Study negli anni 40 per svolgere portare avanti questo progetto,

and make it freely available with no patents, no restrictions,

e renderlo gratuitamente disponibile senza brevetti, restrizioni,

no intellectual property disputes to the rest of the world.

dispute sulla proprietà intellettuale, al resto del mondo.

That's the last entry in the logbook

Questa è l'ultima segnalazione sul registro

when the machine was shut down, July 1958.

quando la macchina è stata spenta, nel luglio del 1958.

And it's Julian Bigelow who was running it until midnight

Ed è Julian Bigelow che la fece funzionare fino a mezzanotte

when the machine was officially turned off.

quando la macchina fu spenta ufficialmente.

And that's the end.

E questa è la fine.

Thank you very much.

Grazie mille.

(Applause)

(Applausi)