Can we solve global warming? Lessons from how we protected the ozone layer | Sean Davis

Traduttore: a d Revisore: Monica Migliavacca

So, I'm a climate scientist,

Sono un climatologo

and if this room is representative of the country we live in,

e se questa sala rappresenta il Paese in cui viviamo

that means about 60 percent of you, so maybe from about there over,

ciò significa che il 60% di voi, laggiù,

don't strongly trust me for information on the causes of climate change.

non è convinto di ciò che dico sulle cause dei cambiamenti climatici.

Now, I promise to tell the truth tonight,

Prometto di dire la verità stasera,

but just to humor that demographic,

anche se, per compiacere il pubblico,

ho cominciato con una bugia.

I've started this talk with a falsehood.

Questa dichiarazione

[The Paris Climate Accord is a product of the recognition

non è stata fatta dal Presidente Obama,

that climate change is a global problem ...]

This statement was not made by President Obama.

ma dal Presidente Reagan

It was made by President Reagan,

e non era riferita all'Accordo di Parigi e al cambiamento climatico

and it wasn't about climate change and the Paris Climate Accord.

It was actually about the Montreal Protocol

ma al Protocollo di Montreal

and stratospheric ozone depletion.

la riduzione dell'ozono stratosferico.

Now, I'm sure that many of you aren't familiar with this environmental problem,

Molti di voi non conoscono questo problema ambientale,

but you should be,

e invece dovreste,

perché si tratta di un raro successo ambientale

because it's a rare environmental success story.

And it's worth revisiting,

e vale la pena ripercorrerlo,

because sometimes, we need to examine the world we've avoided

perché a volte si deve esaminare il mondo che abbiamo evitato

per essere guidati nelle scelte che facciamo oggi.

in order to find guidance for the choices we make today.

So let's go back to the 1970s,

Torniamo agli anni '70,

when some questionable choices were made:

quando sono state fatte alcune scelte discutibili:

prima di tutto, le acconciature, (Risate)

first of all -- hoo -- hairstyles. (Laughs)

poi, grandi quantità di lacca per capelli

Second of all, objectively terrible quantities of hairspray,

and third, CFCs, chlorofluorocarbons,

e infine i CFC: i clorofluorocarburi,

sostanze chimiche artificiali utilizzate come propellente per le bombolette spray.

man-made chemicals that were used as propellant in aerosol spray cans.

And see, it turns out these CFCs were a problem

È stato scoperto che i CFC rappresentavano un problema

because they were destroying the ozone layer.

perché stavano distruggendo lo strato di ozono.

Now I'm sure most of you have heard of the ozone layer,

Sicuramente molti hanno sentito dello strato di ozono,

but why does it matter?

Well, quite simply, the ozone layer is earth's sunscreen,

ma perché è importante?

In sostanza, lo strato di ozono costituisce la protezione solare

and it's really fragile.

della superficie terrestre, ed è fragile.

If you could take all of the ozone,

Se si potesse prendere tutto l'ozono,

which is mostly about 10 to 20 miles up above our heads,

localizzato a un'altitudine tra i 20 e i 30 Km

and compress it down to the surface of the earth,

e comprimerlo sulla superficie della terra,

it would form a thin shell only about two pennies thick,

formerebbe uno strato sottilissimo quanto una moneta da 2 centesimi,

about an eighth of an inch.

circa 3 mm.

And that thin shell does an amazing amount of work, though.

Tuttavia, quello strato sottile svolge una funzione incredibile.

It filters out more than 90 percent of the harmful UV radiation

Filtra oltre il 90% delle radiazioni nocive UV

provenienti dal sole.

coming from the sun.

And while I'm sure many of you enjoy that suntan that you get

E mentre molti apprezzano l'abbronzatura che si ottiene dal restante 10%,

from the remaining 10 percent, it causes a lot of problems:

questa percentuale è la causa di molti problemi:

cataracts,

cataratta,

damage to crops,

danni alle colture,

damage to immune systems

danni al sistema immunitario

and also skin cancer.

e il cancro della pelle.

It's not an exaggeration

Non è un'esagerazione dire:

to say that a threat to the ozone layer is a threat to human safety.

una minaccia per lo strato di ozono è una minaccia per la sicurezza umana.

And actually, ironically, it was human safety

In realtà, paradossalmente, è stata la sicurezza umana che,

that motivated the invention of CFCs in the first place.

al principio, ha determinato l'invenzione dei CFC.

You see, in the early days of refrigeration,

Agli albori della refrigerazione

refrigerators used toxic and flammable chemicals

i frigo usavano prodotti tossici e infiammabili

like propane and ammonia.

come propano e ammoniaca.

For good reason, the refrigeration industry

Per ovvie ragioni, l'industria della refrigerazione

wanted a safe alternative,

and they found that in 1928,

voleva un'alternativa sicura, che fu scoperta nel 1928,

when a scientist named Thomas Midgley

quando lo scienziato Thomas Midgley

synthesized the first commercially viable CFCs.

sintetizzò il primo CFC commercialmente valido.

And in fact, Midgley famously inhaled CFCs and blew out a candle

E infatti Midgley, com'è noto, inalò i CFC e poi spense una candela

durante una conferenza scientifica per dimostrare

to demonstrate, at a scientific conference,

that they were safe and nonflammable.

che erano sicuri e non infiammabili.

E io, da scienziato, posso dirvi che oggi non è possibile

And in fact, as a scientist, I can tell you there is no way

morire con quel tipo di buffonata.

you could get away with that kind of antic today.

I mean, wow.

Incredibile.

But really, at the time,

Ma a quei tempi, i CFC

CFCs were a really remarkable invention.

sono stati un'invenzione notevole.

They allowed what we now know as modern-day refrigeration

Hanno permesso la moderna refrigerazione;

l'aria condizionata e così via.

and air-conditioning and other things.

So it wasn't actually until over 40 years later, in the 1970s,

Fu solo 40 anni più tardi, nel 1970,

when scientists realized that CFCs would break down high in the atmosphere

che gli scienziati capirono che i CFC avrebbero distrutto l'atmosfera

e danneggiato lo strato di ozono.

and damage the ozone layer.

And this finding really set off a lot of public concern.

E questa scoperta ha scosso l'interesse pubblico.

ha portato al divieto dell'uso di CFC per le bombolette spray

It led, ultimately, to the banning of CFC usage in aerosol spray cans

in the US and a few other countries in 1978.

negli Stati Uniti e in alcuni altri paesi, nel 1978.

Now, the story doesn't end there,

Ma non è tutto.

because CFCs were used in much more than just spray cans.

perché i CFC sono stati utilizzati in molto più di semplici bombolette spray.

In 1985, scientists discovered the Antarctic ozone hole,

Nel 1985, gli scienziati hanno individuato il buco dell’ozono sopra l'Antartide

and this was a truly alarming discovery.

e questa è stata una scoperta davvero allarmante.

Scientists did not expect this at all.

Gli scienziati non se lo aspettavano.

Before the Antarctic ozone hole,

Prima di questa scoperta

scientists expected maybe a five or 10 percent reduction

si riteneva che l'ozono si sarebbe ridotto del 5 o del 10%.

in ozone over a century.

nell'arco di un secolo.

But what they found over the course of less than a decade

Ma ciò che hanno scoperto è che, nel corso di meno di un decennio,

was that more than a third of the ozone had simply vanished,

più di 1/3 dell'ozono è semplicemente scomparso

over an area larger than the size of the US.

su un territorio più esteso degli Stati Uniti.

And although we now know that CFCs are the root cause of this ozone hole,

E anche se ora individuiamo nei CFC la causa principale del buco dell'ozono,

at the time, the science was far from settled.

all'epoca, la scienza era lontana da una soluzione.

Eppure, nonostante questa incertezza,

Yet despite this uncertainty,

la crisi ambientale ha spronato le nazioni ad agire.

the crisis helped spur nations to act.

So that quote that I started this talk with,

la mia frase sul Protocollo di Montreal del Presidente Reagan

about the Montreal Protocol, from President Reagan --

that was his signing statement when he signed the Montreal Protocol

è la sua dichiarazione di firma del Protocollo di Montreal

after its unanimous ratification by the US Senate.

dopo la ratifica unanime del Senato degli Stati Uniti.

Questo è qualcosa per cui essere entusiasti.

And this is something that's truly worth celebrating.

In fact, yesterday was the 30th anniversary of the Montreal Protocol.

Infatti, ieri è stato il 30°anniversario del Protocollo di Montreal.

(Applause)

(Applausi)

Because of the protocol,

Grazie al Protocollo,

ozone-depleting substances are now declining in our atmosphere,

le sostanze che distruggono l'ozono stanno diminuendo nell'atmosfera

and we're starting to see the first signs of healing in the ozone layer.

e si cominciano a vedere i primi segnali di guarigione nello strato di ozono.

And furthermore, because many of those ozone-depleting substances

E inoltre, poiché molte delle sostanze che riducono lo strato di ozono

sono anche molto potenti gas a effetto serra,

are also very potent greenhouse gases,

the Montreal Protocol has actually delayed global warming

possiamo dire che il Protocollo ha ritardato l'effetto serra

by more than a decade.

di oltre un decennio.

That's just wonderful.

È fantastico.

But I think it's worth asking the question,

Ma penso che valga la pena porsi la domanda,

sfidando la nostra crisi ambientale, ossia il riscaldamento globale,

as we face our current environmental crisis, global warming,

what lessons can we learn from Montreal?

Cosa possiamo imparare dal Protocollo?

Are there any? I think there are.

C'è qualcosa da imparare? Certo che sì!

First, we don't need absolute certainty to act.

Prima di tutto, non abbiamo bisogno di un'assoluta certezza per agire.

When Montreal was signed,

Quando fu firmato il Protocollo,

we were less certain then of the risks from CFCs

eravamo meno certi dei rischi dei CFC

than we are now of the risks from greenhouse gas emissions.

di quanto lo siamo ora dei rischi derivanti dalle emissioni di gas serra.

Normalmente chi si oppone alle iniziative dedicate al clima

A common tactic that people who oppose climate action use

is to completely ignore risk and focus only on uncertainty.

ignora completamente i rischi e si concentra solo sull'incertezza.

But so what about uncertainty?

Ma che dire dell'incertezza?

We make decisions in the face of uncertainty all the time,

Nonostante l'incertezza prendiamo decisioni tutto il tempo,

literally all the time.

sempre.

You know, I'll bet those of you who drove here tonight,

Scommetto che quelli di voi che hanno guidato fin qui stasera,

you probably wore your seat belt.

hanno indossato la cintura di sicurezza.

And so ask yourself,

E chiedetevi:

avete indossato la cintura perché qualcuno vi ha detto

did you wear your seat belt because someone told you

with a hundred percent [certainty]

che avreste, certamente,

fatto un incidente d'auto venendo qui?

that you would get in a car crash on the way here?

Probably not.

Probabilmente no.

So that's the first lesson.

Ecco il primo insegnamento.

Risk management and decision making always have uncertainty.

Gestire i rischi e prendere decisioni crea sempre incertezza.

Ignoring risk and focusing only on uncertainty is a distraction.

Ignorare il rischio e concentrarsi solo sull'incertezza è una follia.

In other words, inaction is an action.

Quindi, l'inazione è un'azione.

Second, it takes a village to raise a healthy environment.

Inoltre, solo all'unisono si crea un ambiente pulito.

The Montreal Protocol wasn't just put together by industry and governments

Il Protocollo di Montreal non è frutto dell'industria e dei governi

or environmental advocacy groups and scientists.

di scienziati e di associazioni per la difesa dell'ambiente.

It was put together by all of them.

C'erano tutti.

They all had a seat at the table,

tutti hanno avuto un ruolo importante

e tutti hanno contribuito a trovare una soluzione.

and they all played an important role in the solution.

Perciò penso

And I think in this regard,

che stiamo davvero vedendo alcuni segnali incoraggianti oggi.

we're actually seeing some encouraging signs today.

We see not just environmental groups concerned about climate change

Oltre alle associazioni ambientaliste si preoccupano per i cambiamenti climatici

but also civic and religious groups,

anche quelle civili e religiose,

the military and businesses.

le forze armate e le imprese.

So wherever you find yourself on that spectrum,

Perciò qualsiasi sia la vostra estrazione

we need you at the table,

abbiamo bisogno di voi,

because if we're going to solve global warming,

perché per combattere l'effetto serra

it's going to take actions at all levels,

sarà necessario agire a tutti i livelli,

from the individual to the international

dai singoli individui alle nazioni

e a tutto ciò che c'è nel mezzo.

and everything in between.

Third lesson:

Terzo insegnamento:

don't let the perfect be the enemy of the good.

Il meglio non deve essere nemico del bene.

Ora, il Protocollo rappresenta il freno per bloccare l'esaurimento dell'ozono,

While Montreal has become the brake pedal for stopping ozone depletion,

at its beginning, it was more just like a tap on the brakes.

ma il suo avvio non è stato altrettanto efficace.

It was actually the later amendments to the protocol

Sono state le rettifiche successive

that really marked the decision to hit the brakes on ozone depletion.

a portare alla decisione di impedire l'esaurimento dell'ozono.

Quindi a chi si dispera

So to those who despair

that the Paris Climate Accord didn't go far enough

perché l'accordo sul clima di Parigi non è stato lungimirante

or that your limited actions on their own won't solve global warming,

e le azioni del singolo non sconfiggeranno l'effetto serra,

I say don't let the perfect be the enemy of the good.

voglio dire: Facciamo sì che il meglio non sia nemico del bene,

riflettiamo sul mondo che abbiamo evitato.

And finally, I think it helps us to contemplate the world we've avoided.

Indeed, the world we have avoided by enacting the Montreal Protocol

In effetti, il Protocollo di Montreal

is one of catastrophic changes

ha evitato un cambiamento catastrofico

to our environment and to human well-being.

ai danni dell'ambiente e dell'uomo.

By the 2030s, we'll be avoiding millions of new skin cancer cases per year

Intorno al 2030 eviteremo milioni di casi di cancro della pelle all'anno

bloccando così una crescita esponenziale.

with a number that would only grow.

If I'm lucky, I'll live long enough to see the end of this animation

Se sarò fortunato, vivrò abbastanza per vedere il finale di questa animazione

and to see the ozone hole restored to its natural state.

e per vedere il buco dell'ozono ripristinato al suo stato naturale.

So as we write the story for earth's climate future

Mentre scriviamo la storia per il futuro del clima terrestre

for this century and beyond,

per questo secolo e oltre

we need to ask ourselves, what will our actions be

dobbiamo chiederci quali azioni saranno utili

so that someone can stand on this stage

affinché qualcuno possa salire su questo palco

tra 30, 50 o 100 anni

in 30 or 50 or a hundred years

e celebrare il mondo che è stato evitato.

to celebrate the world that they've avoided.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)