An ode to living on Earth | Oliver Jeffers

Traducteur: luca tomasi Relecteur: Elisabeth Buffard

[Oliver Jeffers]

[Oliver Jeffers]

[An ode to living on Earth]

[Ode à la vie sur Terre]

Hello.

Bonjour.

I'm sure by the time I get to end of this sentence,

Sans doute, avant même que je termine cette phrase,

given how I talk,

vu mon accent,

you'll all have figured out that I'm from a place called

tout le monde aura compris que je viens d'un endroit appelé

planet Earth.

planète Terre.

Earth is pretty great.

La Terre, c'est super.

It's home to us.

C'est notre maison à nous.

And germs.

Et aux germes.

Those [blip] take a back seat for the time being,

Ces [bip], pour l'instant, passent à l'arrière-plan,

because believe it or not, they're not the only thing going on.

car, croyez-le ou pas, il y a aussi autre chose.

Sur cette planète, il y a aussi les voitures, les choux de Bruxelles,

This planet is also home to cars, brussels sprouts;

those weird fish things that have their own headlights;

ces poissons bizarres avec des phares sur la tête ;

art, fire,

l'art, le feu,

fire extinguishers,

les extincteurs,

laws, pigeons, bottles of beer,

les lois, pigeons, bouteilles de bière

lemons and light bulbs;

citrons, ampoules,

Pinot noir and paracetamol;

Le Pinot noir, le Paracétamol,

ghosts, mosquitoes, flamingos, flowers,

les fantômes, moustiques, flamants roses, fleurs,

the ukulele, elevators and cats,

ukulélés, ascenseurs, chats,

cat videos, the internet;

vidéos de chats, Internet,

iron beams, buildings and batteries,

poutres en fer, bâtiments, batteries,

all ingenuity and bright ideas, all known life ...

le génie, les grandes idées, toute la vie connue...

and a whole bunch of other stuff.

et tout un tas d'autres choses.

Pretty much everything we know and ever heard of.

Presque tout ce qu'on connaît et dont on a entendu parler.

It's my favorite place, actually.

C'est mon endroit préféré, en fait.

This small orb,

Ce petit globe,

floating in a cold and lonely part of the cosmos.

qui flotte dans une partie froide et solitaire du cosmos.

Oh, the accent is from Belfast, by the way, which is ...

Oh, à propos, mon accent est de Belfast, qui se trouve...

here.

ici.

Roughly.

À peu près.

You may think you know this planet Earth,

Peut-être, vous pensez la connaître, cette planète Terre,

as you're from here.

puisque vous êtes d'ici.

But chances are,

Mais il se peut

you probably haven't thought about the basics in a while.

que vous n'ayez pas réfléchi aux bases, récemment.

I thought I knew it.

Je croyais la connaître.

Thought I was an expert, even.

Je me croyais même un expert.

Until, that is, I had to explain the entire place,

Au moins, jusqu'au moment où j'ai dû expliquer tout le bazar,

and how it's supposed to work,

et comment ça devrait marcher,

to someone who had never been here before.

à quelqu'un qui n'avait jamais été ici.

Not what you might think,

Pas ce que vous pensez,

although my dad always did say

même si papa disait toujours

que la preuve qu'il y a une vie intelligente, là-haut,

the sure sign of intelligent life out there

is that they haven't bothered trying to contact us.

c'est qu'ils n'ont jamais essayé de nous contacter.

It was actually my newborn son I was trying to explain things to.

En réalité, c'était à mon nouveau-né que j'essayais d'expliquer les choses.

We'd never been parents before,

On n'avait jamais été parents avant, ma femme et moi,

my wife and I,

donc on l'a traité comme un visiteur quand il a débarqué chez nous,

and so treated him like most guests when he arrived home for the first time,

on lui a fait faire le tour du propriétaire.

by giving him the tour.

This is where you live, son.

Ici, c'est où tu vis, fiston.

This room is where we make food at.

Cette chambre, c'est pour la bouffe.

This is the room we keep our collection of chairs, and so on.

Dans cette pièce, on garde notre collection de chaises, etc.

It's refreshing,

C'est rafraîchissant,

expliquer comment marche la planète à un enfant de zéro ans.

explaining how our planet works to a zero-year-old.

But after the laughs,

Mais après les rigolades,

and once the magnitude that new humans know absolutely nothing

quand on voit de combien des choses les nouveaux humains

settles on you and how little you know either,

n'ont la moindre idée - et nous-mêmes très peu,

explaining the whole planet becomes quite intimidating.

expliquer toute la planète devient assez effrayant.

But I tried anyway.

J'ai quand même essayé.

As I walked around those first few weeks,

Ces premières semaines, en me promenant

narrating the world as I saw it,

et racontant le monde comme je le voyais,

I began to take notes of the ridiculous things I was saying.

j'ai commencé à prendre des notes des bêtises que je racontais.

The notes slowly morphed into a letter

Ces notes se sont peu à peu converties en une lettre

intended for my son once he learned to read.

adressée à mon fils, une fois qu'il apprendrait à lire,

And that letter became a book

qui est devenue un livre

about the basic principles of what it is to be a human

sur les principes essentiels de ce que c'est d'être un humain

living on Earth in the 21st century.

vivant sur Terre au 21e siècle.

Some things are really obvious.

Certaines choses sont tout à fait évidentes.

Like, the planet is made of two parts:

Par exemple, la planète a deux parties :

land and sea.

terre et mer.

Some less obvious until you think about them.

D'autres, moins évidentes tant qu'on n'y pense pas.

Like, time.

Comme le temps.

Things can sometimes move slowly here on Earth.

Parfois, les choses peuvent bouger lentement, ici sur Terre.

But more often, they move quickly.

Mais plus souvent, elles bougent vite.

So use your time well, it will be gone before you know it.

Donc, utilisez bien votre temps, il finira avant que vous ne le sachiez.

Or people.

Ou les gens.

People come in all different shapes, sizes and colors.

Les gens, il y en a de toute forme, taille et couleur.

We may all look different,

Pour différents que soient notre aspect,

act different and sound different,

nos actions, ou notre langue,

but don't be fooled.

ne vous trompez pas :

We are all people.

nous sommes tous des humains.

It doesn't skip me that of all the places in the universe,

Oui, je sais que, dans tout l'univers,

people only live on Earth,

les gens ne vivent que sur Terre,

can only live on Earth.

ne peuvent vivre ailleurs.

And even then, only on some of the dry bits.

Et, même là, juste dans certains coins secs.

There's only a very small part of the surface of our planet

Seulement une petite partie de la surface de la planète

that is actually habitable to human life,

peut être habité par les humains,

and squeezed in here is where all of us live.

et c'est là que, bien pressés, vivons nous tous.

It's easy to forget when you're up close to the dirt,

C'est facile à oublier, quand on est au ras du sol,

the rocks, the foliage, the concrete of our lands,

des rochers, du feuillage, du béton de nos terres,

just how limited the room for maneuvering is.

à quel point est limitée la marge de manœuvre.

From a set of eyes close to the ground,

Vu par des yeux tout près du sol,

the horizon feels like it goes forever.

l'horizon paraît infini.

After all, it's not an every-day ritual

Ce n'est pas tous les jours

to consider where we are on the ball of our planet

qu'on cherche notre place sur cette balle de planète

and where that ball is in space.

et la place de cette balle dans l'espace.

I didn't want to tell my son the same story of countries

Je ne voulais pas raconter à mon fils la même histoire des pays

that we were told where I was growing up in Northern Ireland.

qu'on nous racontait quand j'ai grandi en Irlande du Nord.

That we were from just a small parish,

Qu'on venait d'une petite paroisse

which ignores life outside its immediate concerns.

qui ignore ce qui se passe tout autours d'elle.

I wanted to try to feel what it was like to see our planet

Je voulais essayer de voir ce que c'est que voir notre planète

as one system, as a single object,

comme un système, un seul objet,

hanging in space.

suspendu dans l'espace.

To do this,

Pour ce faire,

I would need to switch from flat drawings for books

je devais passer des illustrations plates des livres

to 3D sculpture for the street,

à une sculpture en 3D pour la rue,

and I'd need almost 200 feet,

et j'avais besoin de 60 mètres,

a New York City block,

un pâté de maisons de New York,

to build a large-scale model of the moon,

pour réaliser un modèle à grande échelle de la Lune,

the Earth and us.

de la Terre et de nous.

This project managed to take place on New York City's High Line park

Ce projet a pu se concrétiser au parc High Line de New York

last winter,

l'hiver passé,

on the 50th anniversary of Apollo 11's mission around the Moon.

au 50e anniversaire de la mission Apollo 11 autour de la Lune.

After its installation,

Après l'installation,

I was able to put on a space helmet with my son

j'ai pu mettre un casque spatial avec mon fils

and launch, like Apollo 11 did half a century ago,

et décoller, comme Apollo 11 il y a un demi-siècle,

towards the Moon.

vers la Lune.

We circled around

Nous avons fait le tour

and looked back at us.

et avons regardé en arrière.

What I felt was

Ce que j'ai ressenti, ce fut

how lonely it was there in the dark.

une énorme solitude, là dans le noir.

And I was just pretending.

Et je faisais juste semblant.

The Moon is the only object

La Lune est le seul objet

even remotely close to us.

pour ainsi dire, proche de nous.

And at the scale of this project,

Et, à l'échelle de ce projet,

where our planet was 10 feet in diameter,

où notre planète avait un diamètre de 3 mètres,

Mars, the next planet, will be the size of a yoga ball

Mars, la planète suivante, serait une balle de fitness

and a couple of miles away.

à 3 kilomètres de distance.

Although borders are not visible from space,

Même si les frontières ne se voient pas de l'espace,

on my sculpture,

dans mon installation,

every single border was drawn in.

je les avais toutes marqués.

But rather than writing the country names on the carved-up land,

Mais, au lieu d'écrire les noms des pays sur les territoires,

I wrote over and over again,

j'ai écrit partout:

"people live here, people live here."

« ici vivent des gens, ici vivent des gens ».

"People live here."

« Ici vivent des gens ».

And off on the Moon, it was written,

Et, sur la Lune, c'était marqué :

"No one lives here."

« Ici ne vit personne ».

Often, the obvious things

Souvent, les choses évidentes

aren't all that obvious until you think about them.

ne le sont pas, tant qu'on n'y réfléchit pas.

Seeing anything from a vast enough distance

Voir quelque chose depuis une assez grande distance

changes everything,

change tout,

as many astronauts have experienced.

comme l'ont découvert beaucoup d'astronautes.

And human eyes have only ever seen our Earth

Et les yeux des hommes n'ont jamais vu notre Terre

from as far as the Moon, really.

d'une distance supérieure à celle de la Lune.

It's quite a ways further

Il faudra du temps

before we get to the edges of our own Solar System.

avant que nous n'atteignions les limites de notre système solaire,

And even out to other stars, to the constellations.

et encore plus loin, les autres étoiles, les constellations.

There is actually only one point in the entire cosmos

En effet, dans tout le cosmos, il n'y a qu'un point

that is present in all constellations of stars,

qui est présent dans toutes les constellations d'étoiles,

and that presence is

et cette présence est

here, planet Earth.

ici, la planète Terre.

Those pictures we have made up for the clusters of stars

Ces images que nous avons créées pour les amas d'étoiles

only make sense from this point of view down here.

n'ont pas de sens hormis de notre point de vue, ici-bas.

Their stories only make sense here on Earth.

Leurs histoires n'ont pas de sens qu'ici sur Terre.

And only something to us.

Elles n'existent que pour nous.

To people.

Pour les gens.

We are creatures of stories.

Nous sommes des créatures d'histoires.

We are the stories we tell,

Nous sommes les histoires que nous racontons,

we're the stories we're told.

les histoires qu'on nous raconte.

Consider briefly the story of human civilization on Earth.

Pensez un instant à l'histoire de la civilisation humaine sur Terre.

It tells of the ingenuity, elegance,

Elle raconte l'ingéniosité, l'élégance,

generous and nurturing nature of a species

la nature généreuse et nourricière d'une espèce

that is also self-focused, vulnerable

qui est aussi égocentrique, vulnérable

and defiantly protective.

et obstinément protectrice.

We, the people, shield the flame of our existence

Nous, les gens, protégeons la flamme de notre existence

from the raw, vast elements outside our control,

contre les immenses forces brutales qui échappent à notre contrôle,

the great beyond.

le grand au-delà.

Yet it is always to the flame we look.

Pourtant, c'est toujours la flamme que nous regardons.

"For all we know,"

« Pour tout ce qu'on en sait »,

when said as a statement,

quand on l'affirme,

it means the sum total of all knowledge.

ça signifie la totalité de nos connaissances.

But when said another way,

Mais, dit d'une autre façon

"for all we know,"

« pour tout ce qu'on en sait »

it means that we do not know at all.

c'est-à-dire que nous ne savons rien.

This is the beautiful, fragile drama of civilization.

C'est bien ceci le drame, fascinant et fragile, de la civilisation.

We are the actors and spectators of a cosmic play

Nous sommes acteurs et spectateurs d'une comédie cosmique

that means the world to us here,

primordiale pour nous, ici,

but means nothing anywhere else.

mais insignifiant partout ailleurs.

Possibly not even that much down here, either.

Peut-être même pas aussi fondamental ici non plus.

If we truly thought about our relationship with our boat,

Si l'on réfléchit à notre relation avec notre bateau

with our Earth,

avec notre Terre,

it might be more of a story of ignorance and greed.

on pourrait y voir davantage une histoire d'ignorance et d'avidité.

As is the case with Fausto,

Tout comme Fausto,

a man who believed he owned everything

un homme qui croit tout posséder

and set out to survey what was his.

et décide de vérifier ses possessions.

He easily claims ownership of a flower,

Il revendique facilement la propriété d'une fleur,

a sheep, a tree and a field.

d'un mouton, d'un arbre et d'un champ.

The lake and the mountain prove harder to conquer,

Le lac et la montagne sont plus durs à conquérir,

but they, too, surrender.

mais finissent eux aussi pour capituler.

It is in trying to own the open sea

C'est en essayant de s'approprier le grand large

where his greed proves his undoing,

que sa cupidité le mène à sa perte,

when, in a fit of arrogance,

quand, dans un accès d'arrogance,

he climbs overboard to show that sea who is boss.

il passe par-dessus bord pour montrer à la mer qui est le patron.

But he does not understand,

Mais il ne comprend pas,

slips beneath the waves, sinks to the bottom.

il glisse entre les vagues, coule au fond.

The sea was sad for him

La mer a eu de la peine pour lui,

but carried on being the sea.

mais elle a continué à être la mer.

As do all the other objects of his ownership,

Comme tous les autres objets qu'il possédait,

for the fate of Fausto does not matter to them.

car le sort de Fausto leur importe peu.

For all the importance in the cosmos we believe we hold,

Quelle que soit l'importance que nous croyons avoir dans le cosmos,

we'd have nothing

nous n'aurions rien

if not for this Earth.

si ce n'était pour cette Terre.

While it would keep happily spinning,

Tandis qu'elle continuerait à tourner heureuse,

obliviously without us.

indifférente, sans nous.

On this planet, there are people.

Sur cette planète, il y a des gens.

We have gone about our days,

Nous avons fait notre temps,

sometimes we look up and out,

parfois, nous regardons vers le haut et l'extérieur,

mostly we look down and in.

plus souvent, vers le en bas et l'intérieur.

Looking up and by drawing lines between the lights in the sky,

En regardant vers le haut, en traçant des lignes entre les lumières du ciel,

we've attempted to make sense out of chaos.

nous avons essayé de donner un sens au chaos.

Looking down, we've drawn lines across the land to know where we belong

En regardant en bas, nous avons tracé des lignes sur la terre pour savoir

and where we don't.

où est notre place, où ce ne l'est pas.

We do mostly forget that these lines that connect the stars

Nous oublions souvent que les lignes qui relient les étoiles

and those lines that divide the land

et celles qui divisent la terre

live only in our heads.

n'existent que dans notre tête.

They, too, are stories.

Elles aussi sont des histoires.

We carry out our everyday routines and rituals

Nous menons nos routines et nos rituels quotidiens

according to the stories we most believe in,

d'après les histoires de nos croyances,

and these days, the story is changing as we write it.

et aujourd'hui l'histoire change à toute vitesse.

Il y a beaucoup de peur dans l'histoire actuelle,

There is a lot of fear in this current story,

and until recently,

et encore récemment,

the stories that seemed to have the most power

les histoires qui semblaient les plus de puissantes

are those of bitterness,

étaient celles de l'amertume,

of how it had all gone wrong for us individually and collectively.

de notre insuccès, individuel et collectif.

It has been inspiring to watch how the best comes from the worst.

Il a été inspirant de voir comment le meilleur vient du pire.

How people are waking up in this time of global reckoning

Voir les gens se réveiller, en ce temps si dramatique pour nous tous

to the realization that our connections with each other

et comprendre que les liens qui nous unissent

sont une des choses les plus précieuses que nous ayons.

are some of the most important things we have.

But stepping back.

Mais prenons du recul.

For all we've had to lament,

Malgré toutes nos souffrances,

we spend very little time relishing the single biggest thing

nous passons très peu de temps à savourer la plus belle chose

that has ever gone right for us.

qui nous soit jamais arrivée.

That we are here in the first place,

Le fait d'être ici, pour commencer,

that we are alive at all.

le simple fait d'être vivants.

That we are still alive.

D'être encore vivants.

Cela fait un million et demi d'années qu'on a trouvé une boîte d'allumettes,

A million and a half years after finding a box of matches,

we haven't totally burned the house down.

et nous n'avons toujours pas brûlé toute la maison.

Yet.

Pas encore.

The chances of being here are infinitesimal.

Les chances d'être ici sont infimes.

Yet here we are.

Et pourtant, nous sommes là.

Perils and all.

Nonobstant les dangers.

There have never been more people living on Earth.

Il n'y a jamais été autant de monde vivant sur Terre.

Using more stuff.

Utilisant plus de ressources.

And it's become obvious that many of the old systems

Il est clair que beaucoup des vieux systèmes

we invented for ourselves

dont nous nous sommes équipés

are obsolete.

sont obsolètes.

And we have to build new ones.

Et nous devons en créer des nouveaux.

If it wasn't germs,

Si ce ne seront pas les germes,

our collective fire might suffocate us before long.

notre feu collectif pourrait bientôt nous étouffer.

As we watch the wheels of industry grind to a halt,

Tandis que nous regardons les rouages de l'industrie s'arrêter

the machinery of progress become silent,

les engrenages du progrès se taire,

we have the wildest of opportunities

nous avons l'occasion idéale

to hit the reset button.

d'appuyer sur le bouton de réinitialisation.

To take a different path.

D'emprunter un autre chemin.

Here we are on Earth.

Nous voici, sur Terre.

And life on Earth is a wonderful thing.

Et la vie sur Terre est magnifique.

It looks big, this Earth,

Elle paraît grande, cette Terre,

but there are lots of us on here.

mais nous sommes beaucoup, ici.

Seven and a half billion at last count,

Sept milliards et demi, au dernier décompte,

with more showing up every day.

et d'autres s'ajoutent chaque jour.

Even so,

Malgré tout,

there is still enough for everyone,

il y en a encore assez pour tout le monde,

if we all share a little.

si nous partageons tous un peu.

So please,

Alors, s'il vous plaît,

be kind.

soyez gentils.

When you think of it another way,

Par ailleurs,

if Earth is the only place where people live,

si la Terre est le seul endroit où vivent des gens,

it's actually the least lonely place in the universe.

en réalité, c'est l'endroit le moins solitaire de l'univers.

There are plenty of people to be loved by

Il y a beaucoup de gens pour nous aimer

and plenty of people to love.

et beaucoup de gens à aimer.

We need each other.

Nous avons besoin les uns des autres.

We know that now, more than ever.

Nous le savons maintenant, plus que jamais.

Good night.

Bonne nuit.