How an old loop of railroads is changing the face of a city | Ryan Gravel

Traducteur: Laure Molnes Relecteur: Morgane Quilfen

This picture

Cette photo

is from my metro card

ornait ma carte de métro

when I spent a year abroad in Paris in college in the mid-'90s.

lors de mon année d'études à Paris à l'université au milieu des années 90.

My friend says I look like a French anarchist --

Mon ami trouve que je ressemble à un anarchiste français.

(Laughter)

(Rires)

Pourtant, c'est toujours ce que je vois

But this is still what I see

when I look in the mirror in the morning.

le matin quand je regarde dans le miroir.

Within a month of living in Paris, I'd lost 15 pounds

Après un mois à Paris, j'avais perdu 6 kilos.

and I was in the best shape of my life

Je n'ai jamais été aussi en forme,

because I was eating fresh food

car je mangeais des plats frais

and I was walking wherever I went.

et je me déplaçais partout à pied.

Having grown up in suburban Atlanta,

Moi qui ai grandi en banlieue d'Atlanta,

a region built largely by highways and automobiles

une région dominée par les autoroutes et les voitures,

et avec ma réputation de grand paresseux,

and with a reputation as a poster child for sprawl,

Paris fundamentally changed the way I understood

Paris a fondamentalement changé ma manière de percevoir

the construction of the world around me,

la manière dont le monde qui m'entoure est construit.

J'ai développé une obsession pour le rôle de l'infrastructure :

and I got obsessed with the role of infrastructure --

that it's not just the way to move people from point A to point B,

ce n'est pas juste une manière de déplacer des personnes d'un point A à un point B,

it's not just the way to convey water or sewage or energy,

ni de transporter les eaux propres et usées ou l'énergie,

but it's the foundation for our economy.

mais c'est la base de notre économie.

It's the foundation for our social life and for our culture,

C'est la base de notre vie sociale et de notre culture,

and it really matters to the way that we live.

elle joue un rôle important dans notre manière de vivre.

Dès que je suis rentré chez moi, j'étais frustré,

When I came home, I was instantly frustrated,

stuck in traffic as I crossed the top end of our perimeter highway.

coincé dans les bouchons sur notre périphérique.

Not only was I not moving a muscle,

Non seulement je ne bougeais pas d'un pouce,

I had no social interaction

mais je n'avais aucun échange social

with the hundreds of thousands of people that were hurtling past me,

avec les centaines de milliers de gens qui me dépassaient à toute vitesse,

like me, with their eyes faced forward and their music blaring.

comme moi, les yeux braqués devant eux et la musique à fond.

I wondered if this was an inevitable outcome,

Je me suis demandé si c'était une fatalité

or could we do something about it.

ou si on pouvait changer les choses.

Was it possible to transform this condition in Atlanta

Était-il possible de transformer ces conditions de vie à Atlanta

en le type d'endroit où je voulais vivre ?

into the kind of place that I wanted to live in?

I went back to grad school in architecture and city planning,

Je suis retourné à l'école d'architecture et de développement urbain,

j'ai développé cet intérêt pour l'infrastructure

developed this interest in infrastructure,

and in 1999 came up with an idea

et en 1999, j'ai eu l'idée

de mon projet de thèse :

for my thesis project:

the adaptation of an obsolete loop of old railroad circling downtown

l'adaptation d'une vieille voie ferrée en ville

as a new infrastructure for urban revitalization.

en une nouvelle infrastructure pour la revitalisation urbaine.

C'était juste une idée.

It was just an idea.

I never thought we would actually build it.

Je n'ai jamais cru que nous la construirions vraiment.

But I went to work at an architecture firm,

Je suis allé travailler dans un cabinet d'architectes

and eventually talked to my coworkers about it,

et j'en ai finalement parlé à mes collègues.

and they loved the idea.

Ils ont adoré l'idée.

Plus on en parlait autour de nous,

And as we started talking to more people about it,

more people wanted to hear about it.

plus les gens voulaient en entendre parler.

In the summer of 2001,

Au cours de l'été 2001,

nous sommes entrés en contact avec Cathy Woolard,

we connected with Cathy Woolard,

who was soon elected city council president.

peu après élue présidente du conseil municipal.

Nous avons créé une vision de cette idée à l'échelle de la ville :

And we built a citywide vision around this idea:

the Atlanta BeltLine, a 22-mile loop

l'« Atlanta BeltLine », une boucle de 35 kilomètres

of transit and trails and transformation.

de passage, de chemins et de transformation.

I was doing two and three meetings a week for two and a half years,

J'ai assisté à deux ou trois réunions par semaine pendant deux ans et demi,

tout comme Cathy, son équipe et quelques bénévoles.

and so was Cathy and her staff and a handful of volunteers.

Together, we built this amazing movement of people and ideas.

Ensemble, nous avons créé ce superbe mouvement de gens et d'idées.

Il inclut des défenseurs de la communauté habitués à se battre contre des projets,

It included community advocates who were used to fighting against things,

mais qui étaient prêts à se battre pour l'Atlanta BeltLine,

but found the Atlanta BeltLine as something that they could fight for;

developers who saw the opportunity

des développeurs qui y ont vu l'occasion

to take advantage of a lot of new growth in the city;

de profiter d'une nouvelle croissance de la ville,

et des dizaines d'ONG partenaires qui estimaient que leur mission

and dozens of nonprofit partners who saw their mission

at least partly accomplished by the shared vision.

était accomplie au moins en partie par cette vision commune.

Now, usually these groups of people aren't at the same table

Généralement, ces groupes de personnes ne sont pas d'accord

sur les résultats attendus.

wanting the same outcome.

But there we were, and it was kind of weird,

Et pourtant nous étions réunis et c'était étrange,

but it was really, really powerful.

mais c'était très, très puissant.

The people of Atlanta fell in love with a vision

Les habitants d'Atlanta sont tombés sous le charme d'une vision

that was better than what they saw through their car windshields,

plus agréable que ce qu'ils voyaient dans le pare-brise de leur voiture.

and the people of Atlanta made it happen,

Les gens d'Atlanta ont porté le projet.

and I guarantee you we would not be building it otherwise.

Je peux vous garantir que, sans eux, ce projet n'existerait pas.

From the beginning, our coalition was diverse.

Depuis le début, notre coalition était diversifiée.

People of all stripes were part of our story.

Des personnes de tous les partis nous ont rejoints.

People on the lower end of the economic spectrum loved it, too.

Ceux avec un faible pouvoir d'achat ont également adhéré au projet.

They were just afraid they weren't going to be able to be there

Ils avaient juste peur de ne pas pouvoir être présents

when it got built, that they'd be priced out.

lors de la construction, d'être exclus du marché.

And we've all heard that kind of story before, right?

On a déjà entendu ce genre d'histoires, pas vrai ?

But we promised that the Atlanta BeltLine would be different,

Mais nous avons promis que l'Atlanta BeltLine serait différente

and people took ownership of the idea,

et les gens se sont emparés de l'idée

and they made it better than anything we ever imagined

et l'ont améliorée au-delà de ce que l'on imaginait

in the beginning,

au début,

including significant subsidies for housing,

en incluant des subventions importantes pour les logements,

new parks, art, an arboretum -- a list that continues to grow.

de nouveaux parcs, lieux d'art, un arboretum…

La liste s'allonge encore.

And we put in place

Nous avons mis en place

les organisations et agences nécessaires à sa réalisation.

the organizations and agencies that were required to make it happen.

And importantly, it is.

Le plus important : cela existe.

Nous en sommes aux premières étapes de l'implémentation et cela fonctionne.

Now we're in the early stages of implementation, and it's working.

The first mainline section of trail was opened in 2012,

La première section principale de la piste a été ouverte en 2012.

and it's already generated over three billion dollars

Elle a déjà généré plus de trois milliards de dollars

of private-sector investment.

d'investissements du secteur privé.

But it's not only changing the physical form of the city,

Non seulement cela change la forme physique de la ville,

it's changing the way we think about the city,

mais également la manière dont nous pensons la ville

and what our expectations are for living there.

et nos attentes envers le lieu où nous vivons.

Il y a environ un mois,

About a month ago,

I had to take my kids with me to the grocery store

j'ai emmené mes enfants au supermarché.

and they were complaining about it,

Ils s'en sont plaints,

because they didn't want to get in the car.

ils ne voulaient pas prendre la voiture.

They were saying, "Dad, if we have to go,

Ils m'ont dit : « Papa, si nous venons,

can we at least ride our bikes?"

pouvons-nous y aller en vélo ? »

And I said, "Of course we can.

J'ai répondu : « Bien sûr.

That's what people in Atlanta do.

C'est ce qu'on fait ici à Atlanta.

We ride our bikes to the grocery store."

Nous allons au supermarché à vélo. »

(Rires)

(Laughter)

(Applause)

(Applaudissements)

Thank you, yeah.

Merci.

Now, they don't know how ridiculous that is,

Bien sûr, ils ne savent pas à quel point c'est ridicule,

but I do.

mais moi oui.

And I also understand that their expectations for Atlanta

Je comprends aussi que leurs attentes envers Atlanta

are really powerful.

sont très puissantes.

This kind of transformation is exactly like sprawl

Ce type de transformation correspond à l'expansion urbaine

au siècle dernier,

in the last century,

the movement where our investment in highways and automobiles

quand nos investissements pour les autoroutes et les voitures

ont fondamentalement changé la vie américaine.

fundamentally changed American life.

That wasn't some grand conspiracy.

Ce n'était pas un grand complot.

Bien sûr, il y avait des complots internes.

There were conspiracies within it, of course.

Mais c'était une transition culturelle :

But it was a cultural momentum.

des millions de gens prenant des millions de décisions

It was millions of people making millions of decisions

over an extended period of time,

sur une grande période.

that fundamentally changed not only the way that we build cities,

Cela a changé non seulement notre manière de construire les villes,

mais aussi nos attentes

but it changed our expectations

for our lives.

pour nos vies.

These changes were the foundations for urban sprawl.

Ces changements étaient la base de l'expansion urbaine.

We didn't call it sprawl at that time.

Nous ne l'appelions pas ainsi à l'époque,

nous l'appelions « l'avenir ».

We called it the future.

And it was.

Et c'est ce que c'était.

And we got all the highways and strip malls and cul-de-sacs we wanted.

Nous avons eu toutes nos autoroutes, centres commerciaux et culs-de-sac.

It was a radical transformation,

C'était une transformation radicale,

but it was built by a cultural momentum.

construite par une transition culturelle.

So it's important to not separate

Il est mportant de ne pas séparer

la construction physique des endroits où nous vivons

the physical construction of the places we live

from other things that are happening at that time.

des autres événements qui ont lieu en même temps.

At that time,

À cette époque,

in the second half of the last century,

dans la seconde moitié du siècle dernier,

la science guérissait les maladies

science was curing disease

et nous a envoyés sur la Lune.

and lifting us to the moon,

La révolution sexuelle se débarrassait des carcans

and the sexual revolution was breaking down barriers,

and the Civil Rights Movement began its march

et le mouvement des droits civiques s'est mis en marche

toward the fulfillment of our nation's promise.

pour remplir la promesse de notre nation.

Television, entertainment, food, travel, business -- everything was changing,

La télé, le divertissement, la nourriture, les voyages, le travail : tout changeait.

and both the public and private sectors were colluding

Les secteurs publics et privés s'associaient

to give us the lives we wanted.

pour nous offrir la vie que nous voulions.

La Commission fédérale des autoroutes,

The Federal Highway Administration,

for example, didn't exist before there were highways.

par exemple, n'existait pas avant la création des autoroutes.

Think about it.

Pensez-y.

(Laughter)

(Rires)

Bien sûr, il faut aujourd'hui comprendre et reconnaître

Of course, today it's important to understand and acknowledge

que cela a plus avantagé certains groupes de personnes

that those benefits accrued to some groups of people

and not to others.

au détriment d'autres.

Ce n'était pas une transition culturelle équitable.

It was not an equitable cultural momentum.

But when we look today in wonder and disgust, maybe,

Mais lorsque l'on pense aujourd'hui avec émerveillement ou dégoût, peut-être,

at the metropolis sprawl before us,

à l'expansion urbaine avant nous,

we wonder if we're stuck.

on se demande si l'on est coincés.

Sommes-nous coincés par l'héritage de cette inégalité ?

Are we stuck with the legacy of that inequity?

Are we stuck with this dystopian traffic hellscape?

Sommes-nous coincés dans cet enfer dystopique de la circulation ?

Are we stuck with rampant urban displacement,

Sommes-nous coincés par le déplacement urbain généralisé,

with environmental degradation?

par la dégradation de l'environnement ?

Are we stuck with social isolation

Sommes-nous coincés dans un isolement social

ou la polarisation politique ?

or political polarization?

Are these the inevitable and permanent outcomes?

Ces résultats sont-ils inévitables et permanents ?

Or are they the result of our collective cultural decisions

Ou bien sont-ils le résultat de décisions culturelles collectives

that we've made for ourselves?

que nous avons prises nous-mêmes ?

And if they are,

Si c'est le cas,

can't we change them?

pouvons-nous les changer ?

What I have learned from our experience in Atlanta

Ce que je retiens de notre expérience à Atlanta

is not an anomaly.

n'est pas un cas à part.

Similar stories are playing out everywhere,

Des histoires similaires ont lieu un peu partout,

where people are reclaiming not only old railroads,

les gens réclament non seulement d'anciens chemins de fer,

but also degraded urban waterways and obsolete roadways,

mais aussi des cours d'eau urbains dégradés et des chaussées obsolètes,

en réinventant toute l'infrastructure

reinventing all of the infrastructure

in their lives.

dans leur vie.

Whether here in New York

Que ce soit ici à New York

or in Houston

ou à Houston

ou Miami,

or Miami,

Detroit, Philadelphia,

Detroit, Philadelphie,

Séoul, Hong Kong, Singapour,

Seoul, Hong Kong, Singapore,

Toronto and Paris,

Toronto et Paris,

les petites et grandes villes du monde reconquièrent et réinventent

cities big and small all over the world are reclaiming and reinventing

this infrastructure for themselves,

cette infrastructure pour elles-mêmes,

including the mother of all catalyst infrastructure projects,

y compris la mère de tous les projets moteurs,

the Los Angeles River,

la rivière de Los Angeles:

the revitalization effort for which similarly started

L'effort de revitalisation qui a également commencé

as a grassroots movement,

par un mouvement populaire

has developed into a cultural momentum,

s'est transformé en une transition culturelle

et en est désormais aux premières étapes de sa transformation

and is now in the early stages of being transformed

into some kind of life-affirming infrastructure again,

en une sorte d'infrastructure porteuse d'un message de vie,

this one with trails and parks and fishing and boating

avec des chemins et des parcs, des endroits pour la pêche et les bateaux

and community revitalization,

et la revitalisation de la communauté,

and of course, water quality and flood control.

et bien sûr, la qualité de l'eau et la prévention des inondations.

It's already improving the lives of people.

Cela améliore déjà la vie des gens.

It's already changing the way the rest of us think about Los Angeles.

Cela change déjà la manière dont nous autres percevons Los Angeles.

This is more than just infrastructure.

C'est plus qu'une simple infrastructure.

We're building new lives for ourselves.

Nous nous construisons de nouvelles vies.

It's a movement that includes local food, urban agriculture,

Ce mouvement inclut les aliments locaux, l'agriculture urbaine,

craft beer, the maker movement,

la bière artisanale, la culture maker,

la technologie et le design : des indicateurs d'un changement radical

tech and design -- all of these things, early indicators of a really radical shift

in the way we build cities.

dans la manière de construire les villes.

Nous partons d'endroits comme ceci

We're taking places like this

and transforming them into this.

pour les transformer comme cela.

And soon this.

Et bientôt, cela.

C'est à la fois passionnant et positif.

And this is all exciting and good.

We're changing the world for the better.

Nous changeons le monde pour l'améliorer.

Good for us!

Tant mieux !

And it is awesome -- I mean that.

C'est génial, vraiment.

But our history of sprawl,

Mais de par notre histoire d'expansion

and from what we can already see with these catalyst projects today,

et de ce que nous pouvons déjà voir de ces projets moteurs aujourd'hui,

we know and must remember

nous savons et devons nous rappeler

que de grands changements comme ceux-là ne profitent généralement pas à tous.

that big changes like this don't usually benefit everyone.

The market forces unleashed by this cultural momentum

Les forces commerciales libérées par cette transition culturelle

often include the seemingly unstoppable

comprennent souvent le cycle imparable

et inévitable de l'augmentation des impôts, des prix et des loyers.

and inevitable cycle of rising taxes, prices and rents.

This is urgent.

C'est urgent.

If we care, we have to stand up

Si cela nous importe, nous devons nous affirmer

and speak out.

et dire ce que nous pensons.

This should be a call to action,

Ce pourrait être un appel à l'action,

because the answer can't be to not improve communities.

car la réponse ne peut pas être de ne pas améliorer les communautés,

The answer can't be to not build parks and transit and grocery stores.

de ne pas construire de parcs ni de transports, ni de supermarchés.

The answer can't be to hold communities down

La réponse ne peut pas être de laisser des communautés à part

pour qu'elles restent abordables.

just to keep them affordable.

But we do have to follow through and address the financial realities

Mais nous devons suivre et envisager les réalités financières

that we're facing.

auxquelles nous faisons face.

This is hard, and it won't happen on its own.

C'est dur et ne se fera pas tout seul.

We can do it, and I'm committed to this goal in Atlanta,

Nous pouvons le faire, et je m'engage à Atlanta

to sticking up again for people who made it possible in the first place.

à rester soudé avec les gens qui ont rendu le projet possible.

We can't call it a success without them.

Sans eux, on ne pourrait pas parler de réussite.

Surtout pas moi,

I certainly can't,

because the people I made commitments to all those years

car les gens pour lesquels je me suis engagé ces années

weren't abstract populations.

ne sont pas des populations abstraites.

They're my friends and neighbors.

Ce sont mes amis et mes voisins,

They're people that I love.

des personnes que j'aime.

So even though it started as my graduate thesis

Même si ce projet a commencé par ma thèse de fin d'études

and I'm working hard for 16 years with thousands of people

et que j'ai travaillé dur pendant 16 ans avec des milliers de gens

to help make this thing come to life,

pour que ce projet voie le jour,

I know and believe that who the BeltLine is being built for

Je crois que les personnes pour lesquelles la BeltLine a été construite

is just as important as whether it's built at all.

sont aussi importantes que sa construction en elle-même.

Pas seulement à Atlanta,

Not just in Atlanta,

but locally and globally,

mais localement et mondialement,

we have to understand

nous devons comprendre

this accountability to the people whose lives we are changing,

cette responsabilité envers les gens dont les vies changent

because this is us.

parce que c'est nous.

We are the lives we're talking about.

Nous sommes les vies dont nous parlons.

These places aren't inevitable.

Ces endroits ne sont pas des fatalités.

The places we live aren't inevitable,

Les endroits où nous vivons ne sont pas des fatalités.

and if we want something different, we just need to speak up.

Si nous voulons changer les choses, nous devons prendre la parole.

We have to ensure that change comes on our terms.

Nous devons poser nos conditions pour le changement.

And to do that,

Et pour ce faire,

we have to participate actively in the process of shaping change.

nous devons participer activement au processus de création du changement.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)