The surprising science of alpha males | Frans de Waal

Traducteur: Sonia Weyers Relecteur: eric vautier

Well, I have known many alpha males in my life,

J'ai connu de nombreux mâles alpha dans ma vie,

chimpanzee alpha males,

chez les chimpanzés,

and I'm going to talk about what an alpha male is,

et je vais parler de ce qu'est un mâle alpha,

because I think we can all learn a lot from our close relatives

car je pense qu'on peut en apprendre beaucoup sur cette espèce

proche de la nôtre et dans laquelle on trouve des mâles alpha.

where we have alpha males.

And as an example, I want to give you Amos, a male that I knew

Comme exemple, je vous présente Amos, un jeune mâle que je connaissais

who was a young male and he was alpha male,

qui était un jeune mâle alpha.

he was very popular,

Il était très populaire,

but he got sick

mais il est tombé malade

and he lost his position because, you know, chimpanzee males

et il a perdu son statut car les chimpanzés mâles

they can spot from a mile away if you are weak

peuvent repérer la faiblesse à plus d'un kilomètre,

and they went for him,

et ils s'en sont pris à lui.

and he lost his position, and then he got sicker and sicker

Il a perdu son statut, il est devenu de plus en plus malade

until at some point we had to isolate him.

jusqu'au point où on a dû l'isoler.

The group lived on a grassy island,

Le groupe vivait sur une île herbeuse,

and we had to isolate him in a cage,

et on a dû l'isoler dans une cage,

but we cracked open the cage so that the rest of the chimps

en la laissant entr'ouverte, afin que les autres chimpanzés

still had access to him.

puissent encore aller le voir.

And what happened was most touching.

Ce qu'il s'est passé était très touchant.

Other chimps would bring food to him,

Ils lui amenaient à manger,

they would bring wood wool to him,

et de la laine de bois,

which is this thing that they use to sleep in and build nests out of,

qu'ils utilisent pour dormir et pour construire des nids,

and females would put the wood wool behind his back.

et que les femelles lui glissaient dans le dos.

He was leaning heavily against the wall,

Il s'adossait lourdement contre le mur,

and the way we do with pillows to patients in a hospital,

et, comme on ferait avec des coussins pour un patient alité,

they were putting that stuff behind his back.

elles lui glissaient cela dans le dos.

And I thought, this is the way to go for an alpha male.

Je me suis dit que c'était la voie à suivre pour un mâle alpha.

He was loved and respected, and everyone was taking care of him,

Il était aimé et respecté, et tout le monde s'occupait de lui.

and this is not always how it goes,

Ça ne se passe pas toujours comme ça

because some males don't end so well when they lose their position.

parce que certains mâles finissent mal une fois leur statut perdu.

So Amos was an example of a male who was liked as a leader,

Amos était un exemple de mâle qui était aimé en tant que chef.

and I think the term alpha male, if you look it up on the internet,

Le terme de mâle alpha, si vous le cherchez sur internet,

you will find all these business books that tell you how to be an alpha male,

vous trouverez tous ces livres de management sur comment en devenir un,

and what they mean is how to beat up others

ce qui signifie pour eux comment battre les autres,

and beat them over the head and let them know that you are boss

leur taper sur la tête en leur montrant que vous êtes le chef,

and don't mess with me and so on.

et « Ne me cherchez pas », etc.

And basically an alpha male for them is a bully.

En gros, pour eux, un mâle alpha, c'est un tyran.

And I really don't like that kind of description,

Et je n'aime pas vraiment ce type de description,

because I am actually partly responsible for the term "alpha male"

car je suis partiellement à l'origine de l'expression « mâle alpha »

because I wrote this book "Chimpanzee Politics,"

puisque j'ai écrit « La Politique du chimpanzé »,

which was recommended by Newt Gingrich to freshmen congressmen.

qui a été recommandé par Newt Gingrich aux nouveaux membres du Congrès.

I don't know what good it did, but he recommended that book to them,

Je ne sais pas ce que ça leur a apporté, mais il leur a recommandé ce livre,

and after that the term "alpha male" became very popular.

et ensuite, l'expression « mâle alpha » est devenue très populaire.

But I think it is used in a mischaracterization.

Mais je pense qu'elle est mal interprétée.

It's used in a very superficial way

Elle est employée de manière très superficielle,

that doesn't relate to what a real alpha male is.

sans rapport avec ce qu'est réellement un mâle alpha.

And so I'm here to explain what that is.

Je suis donc là pour expliquer de quoi il s'agit.

The term itself goes back actually much further.

Le terme lui-même remonte à bien plus loin.

It goes back to the '40s and '50s, research on wolves,

Il vient des années 40 et 50, de la recherche sur les loups,

and basically the definition is very simple.

et sa définition est en fait très simple.

The highest ranking male is the alpha male.

Le mâle alpha est celui au plus haut rang.

The highest ranking female is the alpha female.

La femelle alpha est au plus haut rang.

Every primate group has one alpha male, one alpha female,

Tout groupe de primates a un mâle alpha, une femelle alpha,

not more than that, there's only one.

un seul, et c'est tout.

And I will explain how that goes.

Et je vais expliquer comment ça se passe.

So first, the body language.

Premièrement, le langage corporel.

What you see here is two male chimpanzees who are the same size,

Vous voyez ici deux mâles chimpanzés de la même taille,

but one is walking upright, has his hair up,

mais l'un d'eux marche debout, les poils hérissés,

has a big rock in his hand, and he's the alpha male.

avec une grosse pierre en main : c'est le mâle alpha.

The other male is pant-grunting to him,

L'autre mâle émet un grognement haleté,

is being submissive to him and bowing for him,

il lui est soumis, et s'incline devant lui.

and that is the sort of ritual they need to go through many times a day

C'est le type de rituel qui doit être renouvelé plusieurs fois par jour

in order to have a stable relationship.

pour garder une relation stable.

I'll show you a video from the field.

Observons une vidéo prise sur le terrain.

What you will see here is a female pant-grunting to an alpha male

Vous verrez une femelle émettant un grognement haleté vers un mâle alpha

and you will see how that goes.

et vous verrez ce qu'il se passe.

The male is approaching,

Le mâle approche,

she grunts at him.

elle grogne.

(Chimpanzee grunts)

(Grognements de la femelle)

He has all his hair up

Les poils du mâle sont hérissés

and he displays.

et il parade.

I'm actually standing far too close.

En réalité, je filme de trop près.

A chimpanzee is far stronger than I am,

Un chimpanzé est bien plus puissant que moi,

and I just was not very prudent, this particular video.

et je me suis montré imprudent en filmant cette vidéo.

So what you saw him do

Alors, vous venez de le voir

is he was lifting himself up and standing on two legs,

se soulever et se tenir sur deux pattes,

and putting his arms out.

en étirant les bras.

That's called the bipedal swagger.

C'est la parade bipède.

It's a very common posture in high-ranking males,

Les mâles de haut rang pratiquent beaucoup cette posture,

and it's very recognizable because humans do this kind of stuff.

et elle est très reconnaissable, car les humains le font aussi.

(Laughter)

(Rires)

Humans do this all the time.

Les humains font ça tout le temps.

And what I really like about this particular picture

Et ce que j'aime surtout avec cette image,

ce sont les deux mâles plus âgés sur les côtés.

is the two old guys to the side.

This is very chimpanzee.

Ça fait très chimpanzé.

In chimpanzees,

Chez les chimpanzés,

we have usually old males who are over the hill,

il y a généralement des mâles âgés qui ont fait leur temps,

who cannot be alpha male themselves anymore,

qui ne peuvent plus être des mâles alpha,

but they start playing games and forming coalitions,

mais ils commencent à jouer et à former des coalitions

and behind the backs of others.

derrière le dos des autres.

And they become extremely influential,

Ils deviennent extrêmement influents,

and you may actually have old males

et on peut même avoir des mâles âgés

who are more influential than the alpha male himself.

qui sont plus influents que l'alpha mâle lui-même.

Just as an example,

Par exemple,

the three males that I used to work with most

j'ai beaucoup travaillé avec ces trois mâles

at the Dutch zoo long ago, where I worked,

dans un zoo néerlandais, il y a longtemps.

and the middle male here is a 17-year-old alpha male.

Celui qui se trouve au milieu est un mâle alpha de 17 ans.

The male whom he is grooming on the side is twice as old,

Celui qu'il épouille, sur le côté, est deux fois plus âgé,

and this old male has made him the leader.

et lui a permis de devenir le leader.

So you can imagine that that old male has an enormous amount of power,

Vous vous doutez donc que ce vieux mâle est très puissant,

because he has made the alpha male alpha male.

puisque c'est lui qui a « fait » le mâle alpha.

The male on the right

Le mâle situé à droite est,

is individually the strongest male.

individuellement, le mâle le plus fort.

In captivity, you can test it out,

En faisant des tests en captivité,

and you can know that this male has no trouble with either one.

on voit que ce mâle n'a aucun souci ni avec l'un ni avec l'autre,

He has only trouble with the combination of the two.

Il a juste un souci avec la combinaison des deux.

And so the coalition formation that goes on in chimpanzee society

En fait, ce phénomène social de coalition qui a lieu chez les chimpanzés

makes it much more complex than you think.

complexifie largement leur organisation.

It means, for example,

Il peut permettre, notamment,

that the smallest male in a group can be the alpha male.

au plus petit parmi les mâles de devenir le mâle alpha.

You don't need to be the biggest and strongest male.

Pas besoin d'être le plus grand et le plus fort.

The smallest male, if he has the right friends and keeps them happy,

Même le plus petit des mâles, s'il a de bons amis, et les rend heureux,

or he has female support,

ou le soutien des femelles,

he can be the alpha male.

peut devenir le mâle alpha.

So the coalition system makes everything complex,

Ce système de coalitions complexifie donc les choses.

and I'm always waiting here in the US

Ici, aux États-Unis, j'attends toujours

for the primaries, the end of the primaries,

les primaires, la fin des primaires,

because that's a moment where you need to demonstrate unity.

parce que c'est un moment où il faut faire preuve d'unité.

Now let me first show you how the unity is shown in chimpanzees.

Je vais vous montrer comment l'unité se manifeste chez les chimpanzés.

What you see here is two males on the left

Vous voyez ici deux mâles à gauche

who are standing together.

debout, côte à côte.

You also see the big canine teeth that they have.

Vous voyez bien leurs grandes canines.

And they're standing together and they demonstrate to the rest of the group,

Côte à côte, ils font une démonstration pour le reste du groupe :

"We are together. We are a unit."

« Nous sommes ensemble. Nous sommes unis. »

The males on the right are walking together in synchrony.

Les mâles sur la droite marchent ensemble, synchronisés:

That's another way of demonstrating that you are together.

c'est une autre manière de manifester l'unité.

And so demonstrating unity is extremely important

Faire preuve d'unité est donc extrêmement important

in a coalition system,

dans un système de coalitions ;

and as I said, in the primaries always I'm waiting for that moment

et comme je disais, j'attends toujours de voir ça aux primaires

because then you have two members of the same party

parce que vous avez alors deux membres du même parti

who have been fighting with each other,

qui se sont battus l'un contre l'autre,

and they need to come together at some moment.

et qui doivent s'unir à un moment donné.

And it leads to very awkward situations.

Ça donne lieu à des situations très embarrassantes.

People who don't like each other need to embrace each other

Les rivaux doivent s'accepter mutuellement

and stand together,

et être solidaires,

and that's absolutely essential for the unity of the party,

ce qui est absolument essentiel pour l'unité du parti,

and if you don't do that, the party may fall apart.

sinon, le parti pourrait s'effondrer.

And so if it doesn't go well, like in this particular case --

Et, si ça ne fonctionne pas, comme dans ce cas particulier --

(Laughter)

(Rires)

then the party is in deep doo-doo

le parti se retrouve dans le pétrin

because they have not demonstrated unity.

faute d'avoir fait preuve d'unité.

So that's a very important part of the coalition system,

C'est donc une dimension essentielle du système de coalitions,

and that's something that we share between humans and chimpanzees.

et c'est quelque chose que nous partageons avec les chimpanzés.

Now, how do you become an alpha male?

Comment devenir un mâle alpha ?

First of all, you need to be impressive and intimidating

Tout d'abord, vous devez être impressionnant et intimidant,

and demonstrate your vigor on occasion

faire preuve de vigueur par moments,

and show that you are very strong,

et montrer que vous êtes très fort.

and there's all sorts of ways of doing that.

Il y a toutes sortes de façons d'y parvenir.

But other things that you need to do is you need to be generous.

Mais vous devez aussi vous montrer généreux.

So, for example, males who go on a campaign

Par exemple, lorsque les mâles partent en campagne

to dethrone the leader,

pour détrôner le leader,

which may take two or three months

ce qui peut prendre deux ou trois mois,

where they're testing all the coalitions in the group,

ils testent toutes les coalitions présentes au sein du groupe,

they also become extremely generous.

ils se montrent également très généreux.

They share food very easily with everyone.

Ils partagent aisément la nourriture entre eux

Or they start to tickle the babies of the females.

ou se mettent à chatouiller les bébés des femelles...

They're normally, male chimpanzees, not particularly interested in infants,

En temps normal, les mâles ne s'intéressent pas beaucoup aux bébés,

but when they are campaigning like that,

mais lorsqu'ils sont en campagne,

they get very interested in infants and they tickle them,

ils s'y intéressent beaucoup, ils les chatouillent,

and they try to curry favor with the females.

et cherchent à se faire apprécier des femelles.

(Laughter)

(Rires)

So in humans, of course,

Ainsi, chez les humains,

I am always intrigued by these men who are candidates

je suis très intrigué par ces hommes qui sont candidats

qui soulèvent les bébés comme ceci.

and hold babies up like this.

This is not particularly something that babies like --

Ça ne plait pas forcément aux bébés --

(Laughter)

(Rires)

but since it is a signal to the rest of the world,

mais c'est un signal adressé au reste du monde :

they need to hold them in the air.

ils doivent les tenir en l'air.

And I was really intrigued by,

Et j'étais vraiment intrigué par

when we had a female candidate in the last election,

la candidate féminine de la dernière élection

the way she held babies was more like this,

qui tenait les bébés plutôt comme ceci,

which is what babies really like.

ce qui plaît réellement aux bébés.

But she of course didn't need to send the message

Mais elle, bien sûr, n'avait pas besoin de montrer

that she could hold a baby without dropping it,

qu'elle pouvait tenir un bébé sans le faire tomber,

which was what the man was doing.

contrairement aux hommes.

So this is a very common tactic,

C'est donc une stratégie très commune,

and male chimpanzees,

et les mâles chimpanzés passent beaucoup de temps

they spend a lot of time currying favor with all sorts of parties

à chercher l'appréciation des uns et des autres,

when they are campaigning.

lorsqu'ils sont en campagne.

Now, what are the privileges and the costs

Alors, quels sont les avantages et les inconvénients

of being an alpha male?

d'être un mâle alpha ?

The biggest privilege is females.

Le plus gros avantage, c'est les femelles.

Food is really irrelevant.

La nourriture n'importe pas.

Male chimpanzees can go a week without food

Les mâles chimpanzés peuvent passer une semaine sans manger

if there's a female in estrus and they're sexually interested in her.

s'il y a une femelle en chaleur qui les intéresse sexuellement.

La nourriture est secondaire par rapport au sexe.

Food is secondary to sex.

And so the male chimpanzees --

Et donc le mâle chimpanzé --

and we evolutionary biologists, of course, we have an explanation for this,

En tant que biologistes évolutionnistes, bien sûr, nous avons une explication :

is that sex leads to reproduction,

le sexe mène à la reproduction,

and reproductive success is the measure of evolution.

et le succès reproductif est la clef de l'évolution.

That's how everything evolves.

C'est comme ça que tout évolue.

And so if males can enhance their reproductive success

Donc si les mâles peuvent renforcer leur succès reproductif

by being high ranking,

en élevant leur rang,

you get automatically the ambition to be high ranking in the males.

alors ces mâles acquièrent automatiquement l'ambition d'élever leur rang.

So that's the privilege.

Voilà pour les avantages.

The costs, one cost is of course

Parmi les inconvénients, il y a le devoir

that you need to keep your partners happy.

de garantir le bonheur de ses partenaires.

So if you come to power with the support of an old male,

Donc si vous arrivez au pouvoir avec le support d'un vieux mâle,

you need to let that old male mate with females.

vous devez laisser ce vieux mâle s'accoupler avec des femelles.

If you don't do that, that old male is going to get mad at you,

Si vous ne le faites pas, ce vieux mâle va se fâcher contre vous

and you're going to lose him as a partner.

et vous le perdrez en tant que partenaire.

So there's a transaction going on.

Il y a donc une transaction qui s'opère.

If you become alpha male this way, you need to keep your partners happy.

Si vous devenez mâle alpha de cette façon, vos partenaires doivent être satisfaits.

And so that's one of the costs.

C'est le premier inconvénient.

The second cost is that everyone wants your position.

Le deuxième est le fait que tout le monde envie votre statut.

Alpha male position is a very important position,

Le statut de mâle alpha est une place très importante,

and everyone wants to take it from you,

et tout le monde veut vous la prendre.

and so you constantly have to watch your back.

Alors vous devez constamment vous méfier.

You have to be extremely vigilant.

Vous devez être très vigilant.

Par exemple, vous devez rompre les coalitions des autres,

For example, you have to disrupt the coalitions of others

and that's what male chimpanzees do quite a bit.

ce que les mâles chimpanzés font très souvent :

diviser pour mieux régner.

Divide and rule strategies, they have.

And so that's a very stressful situation, and we actually have data on this.

Et c'est une situation stressante, et en fait, on a des données sur ça.

The data comes from the field,

Les données viennent du terrain,

from baboons not chimpanzees in this case,

des babouins et non des chimpanzés dans ce cas,

where they did fecal samples on the baboons

où ils ont fait des échantillons fécaux des babouins

and they analyzed them for glucocorticoids.

et ont analysé leur teneur en gluco-corticoïdes.

And what you see here is a graph

Et ce que vous voyez ici est un graphique

where you see that the lower ranking the male baboon is,

où vous voyez que plus le babouin mâle a un classement inférieur,

the higher is his cortisol level

plus son niveau de cortisol est élevé

in the feces,

dans les matières fécales.

but the alpha male, as you see,

Mais le mâle alpha, comme vous le voyez,

has just as high a level as the lowest-ranking males,

a un niveau aussi élevé que les mâles les plus inférieurs.

and so you may think that being alpha male is nice and dandy and is wonderful,

Alors on pourrait penser que d'être un mâle alpha est merveilleux,

but it's actually a very stressful position,

mais c'est en fait une position très stressante

and we can demonstrate that physiologically.

et on peut démontrer cela physiologiquement.

Now, what are the obligations?

Maintenant, quelles sont les obligations ?

And here, for me, it gets really interesting,

Et ici, pour moi, ça devient vraiment intéressant,

and it deviates very much from your typical image of the alpha male.

et ça change beaucoup de l'image typique du mâle alpha

The alpha male has two sorts of obligations.

Le mâle alpha a deux types d'obligations.

One is to keep the peace in the group.

Une est de maintenir la paix dans le groupe.

We call that the control role,

C'est le rôle de contrôle,

to control fights in the group,

contrôler les luttes dans le groupe.

and the second is to be the most empathic,

Et le deuxième est d'être le plus empathique,

the consoler in chief, basically, of the nation, so to speak.

le chef consolateur, en gros, de la nation, si je peux dire.

So first of all, keeping the peace.

Alors premièrement, maintenir la paix.

This is a male who stops a fight between two females.

C'est un mâle qui arrête une bagarre entre deux femelles.

Two females on the left and the right

Deux femelles à gauche et à droite

have been screaming and yelling at each other over food,

se crient dessus pour de la nourriture,

because food is very important for the females,

car la nourriture est importante pour les femelles.

and so he stops the fight between them and stands between them like this.

Alors il arrête la bagarre entre elles et se met entre elles comme ceci.

And it's very interesting to me that alpha males, when they do this,

Et je trouve ça très intéressant, quand les mâles alpha font ça,

they become impartial.

ils deviennent impartiaux.

They don't support their mom or their best buddy.

Ils ne soutiennent ni leur mère ni leur meilleur ami -

No, no, they stop fights,

non, non, ils arrêtent les bagarres,

and they come up for the underdog in general.

et ils soutiennent l'opprimé en général.

And this makes them extremely popular in the group,

Et ça les rend très populaires dans le groupe

because they provide security

parce qu'ils offrent de la sécurité

for the lowest-ranking members of the group.

aux membres les plus bas du classement.

And so they become impartial,

Alors ils deviennent impartiaux,

which is an unusual condition for a chimpanzee to be in,

ce qui est un état inhabituel pour un chimpanzé

because they're usually very fond of their friends and so on,

parce qu'ils sont normalement très attachés à leurs amis.

and these alpha males who are good at this,

Les mâles alpha qui sont très bons à ça

they can be very effective at keeping the peace in the group.

peuvent être très efficaces pour maintenir la paix.

And the second thing they do is they show empathy for others.

Et deuxièmement, ils montrent aussi de l'empathie envers les autres.

Now, I do an enormous amount of research on empathy,

Maintenant, je fais beaucoup de recherche sur l'empathie,

and I don't have time to go into it,

et je ne pourrais pas tout expliquer

but empathy is nowadays a topic that we study in rodents and dogs

mais aujourd'hui on étudie l'empathie parmi les rongeurs et les chiens

and elephants and primates,

chez les éléphants et les primates,

all sorts of animals.

tout sorte d'animaux.

And what you see here is two bonobos.

Ce que vous voyez ici sont deux bonobos.

The one in front

Celle qui est devant

has been beaten up in a fight.

s'est fait tabasser.

The one in the back puts her arms around her and consoles her.

Celle qui est à l’arrière met ses bras autour d'elle et la console.

This is also actually how we measure empathy in young children,

En fait, nous mesurons l'empathie chez les enfants comme ceci aussi,

by looking at how they respond to distressed individuals.

en regardant comment ils réagissent avec les individus en difficulté.

And high-ranking males, they do a lot of this.

Et les hommes hauts placés, ils le font beaucoup.

High-ranking males provide an enormous amount of comfort in the group,

Les mâles hauts placés offrent un énorme réconfort dans le groupe,

and they go to places where there are earthquakes

et ils vont là où il y a des tremblements de terre

or hurricanes

ou des ouragans

and they provide comfort.

et ils apportent du réconfort.

The pope does this. The presidents do this.

Le pape le fait. Les présidents le font.

All the leaders in the world have to do this job.

C'est le travail de tous les leaders du monde

The queen does it and so on.

La reine le fait, etc.

They all have to do this job,

Ils doivent tous le faire.

so providing consolation, and that's a very important task.

Alors apporter du réconfort - et c'est une tâche très importante.

And males who are good at these two,

Et les mâles qui font bien ces deux choses

keeping the peace and providing comfort,

maintenir la paix et offrir du réconfort,

they become extremely popular leaders,

ils deviennent des leaders très populaires

and there's actually some self-interest involved in it.

Et en fait, il y a de l'intérêt personnel impliqué

They don't do it just for the group,

Ils ne le font pas juste pour le groupe

because it also stabilizes their position.

parce que ça stabilise aussi leur position.

The more popular a male becomes as alpha male

Plus un mâle alpha devient populaire,

and the more the rest of them respects them and looks up to them,

et plus les autres le respectent et l'admirent,

the better their position is defended

et plus sa position est défendue

in case it's going to be challenged by somebody else,

au cas où elle est contestée par quelqu'un d'autre

because then, of course, the whole group is going to support that male

parce que, alors, le groupe entier va soutenir ce mâle

car il veulent garder un leader qui est bon pour eux.

because they want to keep a leader who is good for them.

Le groupe soutient donc beaucoup les mâles qui sont de bons leaders

So the group is usually very supportive of males who are good leaders,

and it's not supportive at all of bullies.

et il ne soutient pas du tout les tyrans.

And when bullies lose their position,

Et quand un tyran perd sa position,

they may end up in a very bad situation there.

il peut finir dans une très mauvaise situation.

This is data actually on the consolation behavior.

Voilà des données sur le comportement consolateur

This is data on consolation in chimpanzees,

chez les chimpanzés

and you see for the medium- and low-ranking individuals,

et vous voyez pour les individus de moyen et bas classements

the females do more of it than the males.

que les femelles le font plus que les mâles

This is basically the whole community.

En gros, ça, c'est la communauté entière.

And this is true for all the mammal studies on empathy

On le voit dans chaque étude sur l'empathie des mammifères

is that females have more of it than males.

que les femelles en ont plus que les mâles.

But look at the alpha male.

Mais regardez le mâle alpha.

The alpha male does far more than anybody else.

Le mâle alpha fait beaucoup plus que le reste.

And so that's the data on alpha males being the consoler in chief, basically.

Voilà les données sur le mâle alpha en tant que chef consolateur, en gros.

The last thing I want to say is something about alpha females.

Je vais finir avec quelque chose sur les femelles alpha.

This is a picture of Mama, the alpha female in the Arnhem zoo

Voilà une image de Mama, la femelle alpha dans le zoo d'Arnhem

where I used to work,

où je travaillais avant,

who is now all over the internet,

qui est partout sur internet,

I think a hundred million clicks at the moment,

je crois 100 millions de clics à date

for a video of her dying at the age of 59,

pour une vidéo d'elle en train de mourir à l'âge de 59 ans,

which happened last year.

l'année dernière.

And Mama was an absolute centrum of the group.

Mama était le centre absolu du groupe.

So she was not physically capable of dominating the males.

Elle n'était pas capable physiquement de dominer les mâles.

She ranked below the males, but she was the center of the community,

Elle était classée en dessous des mâles, mais était le centre de la communauté

and if there was big trouble in the community,

et si la communauté était en difficulté,

everyone would end up in the arms of Mama.

tout le monde finissait dans les bras de Mama.

And so she was a very important figure.

Donc elle était une figure très importante.

And so I don't want to minimize the position of alpha females

Donc je ne veux pas minimiser la position des femelles alpha

in the chimpanzee group.

pour les chimpanzés.

And then we have a species that is equally close to us

Et après nous avons une espèce qui est aussi proche de nous

as the chimpanzee, the bonobo.

que le chimpanzé : le bonobo.

We often forget about the bonobo, but the bonobos have a matriarchal society

On oublie souvent le bonobo, mais ils ont une société matriarcale

and the alpha individual is a female, generally.

et l'individu alpha est généralement une femelle.

Generally, it's a female who is at the top of the community,

En général, c'est une femelle au sommet de la communauté

and we know much less about how this is done

et on sait peu sur la façon dont ça advient,

and how they get to that position, and what they do with it,

comment elles accèdent à la position et ce qu'elles en font

because we know much less about bonobos in general.

car nous savons beaucoup moins sur les bonobos en général.

But I do want to emphasize

Mais je veux souligner

that the alpha in a group doesn't need to be a male,

que l'alpha dans le groupe n'est pas forcément un mâle,

and that actually in one of our close relatives, it is a female.

et qu'en fait, chez un de nos parents proches, c'est une femelle.

So the message I want to leave you with

Le message avec lequel je veux vous laisser

is that if you are looking at men in our society

est que si vous regardez les hommes dans notre société

who are the boss of, let's say,

qui sont le chef de, disons,

a family or a business or Washington or whatever,

une famille, une entreprise, Washington ou autre,

you call them alpha male,

vous les appelez mâle alpha,

you should not insult chimpanzees

vous ne devriez pas insulter les chimpanzés

by using the wrong label.

en utilisant le mauvais terme.

(Laughter)

(Rires)

You should not call a bully an alpha male.

On ne doit pas appeler un tyran un mâle alpha.

Someone who is big and strong and intimidates and insults everyone

Quelqu'un qui est grand, fort, qui intimide et insulte tout le monde

is not necessarily an alpha male.

n'est pas forcément un mâle alpha.

An alpha male has all sorts of qualities,

Un mâle alpha a toutes sortes de qualités,

and I have seen bully alpha males in chimpanzees,

et j'ai vu des mâles alpha tyranniques chez les chimpanzés,

they do occur,

ça arrive,

but most of the ones that we have

mais la plupart de ceux qu'on a

have leadership capacities

ont des qualités de leader

and are integrated in their community,

et sont intégrés dans leur communauté

and, like Amos at the end,

et, comme Amos vers la fin,

they are loved and respected,

ils sont aimés et respectés.

and so it's a very different situation than you may think.

Alors c'est très différent de ce que l'on pourrait penser.

And I thank you.

Je vous remercie.

(Applause)

(Applaudissements)