Glow-in-the-dark sharks and other stunning sea creatures | David Gruber

Traducteur: Helene Tercier Relecteur: Morgane Quilfen

I'm a marine biologist and an explorer-photographer

Je suis biologiste marin et photographe explorateur

with National Geographic,

pour le National Geographic,

but I want to share a secret.

et j'ai un secret à partager avec vous.

This image is totally incorrect,

Cette image est totalement fausse,

totally incorrect.

complètement erronée.

I see a couple of people crying in the back

Je vois quelques personnes qui pleurent dans le fond,

that I've blown their idea of mermaids.

car j'ai détruit leur idée des sirènes.

All right, the mermaid is indeed real,

D'accord, les sirènes sont en fait vraies,

but anyone who's gone on a dive

mais toute personne qui a fait de la plongée

will know that the ocean looks more like this.

sait que l'océan ressemble davantage à ceci.

It's because the ocean is this massive filter,

C'est parce que l'océan est un filtre gigantesque,

and as soon as you start going underwater,

et dès que vous commencez à aller sous l'eau,

you're going to lose your colors,

vous perdez vos couleurs,

and it's going to get dark and blue very quickly.

très rapidement, tout devient sombre et bleu.

But we're humans -- we're terrestrial mammals.

Nous sommes des humains, des mammifères terrestres.

And we've got trichromatic vision,

Nous avons une vision trichromatique,

so we see in red, green and blue,

donc nous voyons en rouge, vert et bleu,

et nous sommes complètement dépendants des couleurs.

and we're just complete color addicts.

We love eye-popping color,

Nous aimons les couleurs qui flashent,

and we try to bring this eye-popping color

c'est pourquoi nous essayons d'emmener ces couleurs vives,

underwater with us.

sous l'eau, avec nous.

So there's been a long and sordid history of bringing color underwater,

Nous amenons des couleurs sous l'eau depuis 88 ans.

and it starts 88 years ago with Bill Longley and Charles Martin,

Cette sordide histoire a commencé avec Bill Longley et Charles Martin,

qui tentaient de prendre la première photo couleur sous l'eau.

who were trying to take the first underwater color photograph.

Donc ils sont sous l'eau, dans des tenues de plongée de l'époque

And they're in there with old-school scuba suits,

where you're pumping air down to them,

et on leur faire parvenir de l'air en pompant.

and they've got a pontoon of high-explosive magnesium powder,

Un ponton entier est couvert de poudre de magnésium, hautement explosive

and the poor people at the surface are not sure

et les pauvres diables à la surface sont incertains du moment

when they're going to pull the string when they've got their frame in focus,

où ils devront tirer la ficelle, leur appareil prêt,

et boum, près d'un kilo d'explosif explosera,

and -- boom! -- a pound of high explosives would go off

so they could put a little bit of light underwater

leur permettant de créer une lueur sous l'eau

and get an image like this beautiful hogfish.

et d'obtenir une image comme ce beau labre capitaine.

C'est une image merveilleuse, entendons-nous, mais elle est fausse.

I mean, it's a gorgeous image, but this is not real.

They're creating an artificial environment

Ils créent un environnement artificiel

so we can satisfy our own addiction to color.

pour satisfaire notre besoin de couleurs.

And looking at it the other way, what we've been finding

D'un autre point de vue, nous avons trouvé que,

is that instead of bringing color underwater with us,

au lieu d'apporter la lumière sous l'eau,

that we've been looking at the blue ocean,

nous avons observé le bleu des océans,

and it's a crucible of blue,

ce magma de bleu,

and these animals living there for millions of years

et ces animaux qui y vivent depuis des millions d'années

have been evolving all sorts of ways to take in that blue light

ont évolué de différentes façons pour absorber cette lumière bleue

and give off other colors.

et se défaire des autres couleurs.

And here's just a little sample of what this secret world looks like.

Voici un aperçu de ce à quoi ce monde secret ressemble.

It's like an underwater light show.

C'est comme un spectacle de lumière sous-marin.

(Music)

(Musique)

Again, what we're seeing here is blue light hitting this image.

Nous voyons là de la lumière bleue qui percute cette image.

These animals are absorbing the blue light

Ces animaux absorbent la lumière bleue

and immediately transforming this light.

et la transforment immédiatement.

So if you think about it, the ocean is 71 percent of the planet,

Sachez que les océans recouvrent 71 % de la planète.

and blue light can extend down to almost a 1,000 meters.

Et la lumière bleue peut descendre jusqu'à 1 000 mètres de profondeur.

As we go down underwater,

Si nous descendons,

after about 10 meters, all the red is gone.

après 10 mètres, il n'y a plus de rouge.

So if you see anything under 10 meters that's red,

Si vous voyez quoi que ce soit de rouge au-delà de 10 mètres de profondeur,

it's an animal transforming and creating its own red.

il s'agit d'un animal qui crée son propre rouge.

This is the largest single monochromatic blue environment on our planet.

C'est le plus grand environnement monochrome bleu qui soit sur Terre.

And my gateway into this world of biofluorescence begins with corals.

Et la porte de ce monde biofluorescent s'ouvre sur les coraux.

J'aimerais consacrer aux coraux toute une présentation TED

And I want to give a full TED Talk on corals

and just how cool these things are.

et parler de leur caractère hors du commun.

One of the things that they do, one of their miraculous feats,

Un de leurs exploits miraculeux

is they produce lots of these fluorescent proteins,

est qu'ils produisent énormément de ces protéines fluorescentes,

fluorescent molecules.

de ces molécules fluorescentes.

And in this coral, it could be making up to 14 percent of its body mass --

Pour ce corail-ci, jusqu'à 14 % de sa masse

could be this fluorescent protein.

pourrait être faite de cette protéine fluorescente.

So you wouldn't be making, like, 14 percent muscle and not using it,

Vous ne vous feriez pas 14% de muscles pour ne pas les utiliser, n'est-ce pas ?

so it's likely doing something that has a functional role.

Il est probable donc qu'elle ait un rôle fonctionnel.

And for the last 10, 15 years, this was so special to me,

Et au cours des 10, 15 dernières années, ce point a été capital pour moi,

because this molecule has turned out to be one of the most revolutionary tools

car cette molécule s'est révélée être l'un des outils les plus révolutionnaires

in biomedical science,

en science biomédicale,

and it's allowing us to better see inside ourselves.

et elle nous permet de mieux voir en nous.

So, how do I study this?

Comment est-ce que je l'étudie ?

In order to study biofluorescence, we swim at night.

Pour étudier la biofluorescence, il faut aller nager la nuit.

And when I started out,

Et lorsque j'ai commencé,

I was just using these blue duct-tape filters over my strobe,

j'utilisais ces filtres de scotch bleus sur mon stroboscope

so I could make sure I'm actually seeing the light

pour être sûr de voir la lumière

that's being transformed by the animals.

qui est transformée par les animaux.

We're making an exhibit for the Museum of Natural History,

Nous montions une exposition au Musée d'histoire naturelle de New York,

and we're trying to show off how great the fluorescent corals are on the reef,

et cherchions à montrer que les coraux fluorescents de la barrière sont cool

and something happened that just blew me away:

et quelque chose s'est passé qui m'a complètement bluffé :

this.

cela.

In the middle of our corals,

Au milieu de nos coraux,

is this green fluorescent fish.

il y a ce poisson vert fluorescent.

It's the first time we've ever seen a green fluorescent fish

C'était le premier poisson vert fluorescent que nous voyions

or any vertebrate for that matter.

ou tout autre vertébré d'ailleurs.

Nous nous frottions les yeux, et contrôlions les filtres,

And we're rubbing our eyes, checking the filters,

thinking that somebody's maybe playing a joke on us with the camera,

pensant que peut-être quelqu'un nous faisait une blague avec la caméra,

but the eel was real.

mais l'anguille était bien réelle.

It was the first green fluorescent eel that we found,

C'était là notre première anguille fluorescente

and this just changed my trajectory completely.

et elle a complètement changé ma trajectoire.

So I had to put down my corals and team up

J'ai dû mettre mes coraux de côté

et faire équipe avec un scientifique spécialiste des poissons, John Sparks.

with a fish scientist, John Sparks,

and begin a search around the world

Et j'ai commencé à chercher dans le monde

to see how prevalent this phenomenon is.

à quel point ce phénomène était répandu.

And fish are much more interesting than corals,

Et les poissons sont bien plus intéressants que les coraux,

because they have really advanced vision,

parce qu'ils ont une vision très poussée

and some of the fish even have, the way that I was photographing it,

et certains, selon la façon dont je les photographiais,

they have lenses in their eyes that would magnify the fluorescence.

ont des lentilles dans leurs yeux qui augmente la fluorescence.

So I wanted to seek this out further.

J'ai voulu pousser plus loin dans ces recherches.

So we designed a new set of gear

Nous avons conçu un nouvel équipement

and we're scouring the reefs around the world,

et fouillé les récifs des quatre coins du monde

looking for fluorescent life.

à la recherche de cette vie fluorescente.

And it's a bit like "E.T. phone home."

C'est un peu « E.T. téléphone maison ».

We're out there swimming with this blue light,

Nous sommes là à nager avec cette lumière bleue

and we're looking for a response,

et nous attendons une réponse,

for animals to be absorbing the light and transferring this back to us.

un animal qui absorbe la lumière et nous la transfère en retour.

And eventually, we found our photobombing Kaupichphys eel.

Finalement, nous avons trouvé l'anguille qui s'était glissée sur notre photo.

It's a really shy, reclusive eel that we know almost nothing about.

Kaupichthys est une anguille timide et solitaire dont nous ignorons presque tout.

They're only about the size of my finger,

Elles font tout juste la taille de mon doigt.

and they spend about 99.9 percent of their time hidden under a rock.

Et elles vivent 99% du temps cachées sous un caillou.

But these eels do come out to mate under full-moon nights,

En revanche, elles sortent s'accoupler à la lumière de la pleine lune

and that full-moon night translates underwater to blue.

et cette nuit de pleine lune se traduit, sous l'eau, en du bleu.

Perhaps they're using this as a way to see each other,

Peut-être est-ce pour elles une façon de se voir

et de se trouver rapidement, s'accoupler avant de retourner

quickly find each other, mate,

go back into their hole for the next long stint of time.

dans leur cachette pour une longue durée.

But then we started to find other fluorescent marine life,

Nous avons alors trouvé d'autres espèces marines fluorescentes,

like this green fluorescent bream,

comme cette daurade verte fluorescente,

with its, like, racing stripes along its head and its nape,

avec ses espèces de rayures de course le long de sa tête et de sa nuque.

and it's almost camouflaged and fluorescing at the same intensity

C'est presque du camouflage et de la fluorescence

avec la même intensité que ce corail.

as the fluorescent coral there.

After this fish,

Après ce poisson,

we were introduced to this red fluorescent scorpionfish

nous avons découvert ce poisson scorpion rouge fluorescent,

cloaked and hidden on this rock.

caché et dissimulé sur ce caillou.

The only time we've ever seen this, it's either on red fluorescent algae

La seule fois que nous avions vu cela, c'était soit une algue rouge fluorescente,

or red fluorescent coral.

soit un corail rouge fluorescent.

Later, we found this stealthy green fluorescent lizardfish.

Par la suite, nous avons trouvé ce furtif poisson-lézard vert fluorescent.

These lizardfish come in many varieties,

Il en existe différentes variétés,

and they look almost exactly alike under white light.

et à la lumière blanche, ils semblent presque tous pareils,

But if you look at them under fluorescent light,

mais sous la lumière fluorescente,

you see lots of patterns,

ils révèlent de nombreux motifs,

you can really see the differences among them.

et se distinguent vraiment les uns des autres.

And in total -- we just reported this last year --

Au total, nous en avons fait le rapport l'an dernier,

we found over 200 species of biofluorescent fish.

nous avons trouvé plus de 200 espèces de poissons biofluorescents.

One of my inspirations is French artist and biologist Jean Painlevé.

Je m'inspire entre autres de l'artiste et biologiste français Jean Painlevé.

He really captures this entrepreneuring, creative spirit in biology.

Il transmet vraiment l'esprit entrepreneurial et créatif en biologie.

He would design his own gear, make his own cameras,

Il créait son propre matériel, fabriquait lui-même ses appareils photos.

and he was fascinated with the seahorse, Hippocampus erectus,

Il était fasciné par l'hippocampe Hippocampus erectus,

et il a filmé pour la première fois l'hippocampe donner naissance.

and he filmed for the first time the seahorse giving birth.

So this is the male seahorse.

Voilà un hippocampe mâle.

They were one of the first fish to start swimming upright

C'est l'un des premiers poissons à commencer à nager en position verticale,

with their brain above their head.

avec le cerveau sur le dessus de la tête.

The males give birth,

Le mâle donne naissance,

just phenomenal creatures.

une créature incroyable.

So he stayed awake for days.

Il est resté des jours sans dormir.

He even put this electrical visor on his head that would shock him,

Il mettait même une visière électrique qui lui envoyait des décharges

so he could capture this moment.

pour pouvoir immortaliser ce moment.

Now, I wish I could have shown Painlevé

J'aurais voulu pouvoir montrer à Painlevé

the moment where we found biofluorescent seahorses

le moment où nous avons trouvé des hippocampes biofluorescents

in the exact same species that he was studying.

parmi les espèces mêmes qu'il étudiait.

And here's our footage.

Et voilà ce que nous avons filmé

(Music)

(Musique)

They're the most cryptic fish.

Ces poissons sont les plus énigmatiques.

You could be swimming right on top of them and not see the seahorse.

Nous pourrions nager pile au-dessus d'un hippocampe sans même le voir.

Il se fond complètement dans les algues, qui peuvent virer aussi rouge fluorescent,

They would blend right into the algae, which would also fluoresce red,

but they've got great vision,

mais ils ont une excellente vue,

and they go through this long mating ritual,

ils accomplissent ce long rituel d'accouplement,

and perhaps they're using it in that effect.

et il se peut qu'ils l'utilisent à cet effet.

But things got pretty edgy

Nous sommes devenus nerveux

when we found green fluorescence in the stingray,

lorsque nous avons trouvé la raie verte fluorescente,

because stingrays are in the Elasmobranch class,

parce que les raies appartiennent aux Elasmobranchii,

which includes ...

une classe qui comprend...

sharks.

les requins.

So I'm, like, a coral biologist.

Donc je suis un biologiste des coraux

Somebody's got to go down and check to see if the sharks are fluorescent.

et quelqu'un doit aller vérifier si les requins sont fluorescents,

And there I am.

alors me voilà.

(Laughter)

(Rires)

And I was like, "Maybe I should go back to corals."

Je me disais : « Peut-être que je devrais retourner à mes coraux. »

(Laughter)

It turns out that these sharks are not fluorescent.

(Rires)

Il 'est avéré que ces requins n'étaient pas fluorescents.

And then we found it.

Et puis nous l'avons trouvé.

In a deep, dark canyon off the coast of California,

Dans un canyon sombre et profond, au large des côtes de Californie,

we found the first biofluorescent swellshark,

nous avons trouvé le premier Cephaloscyllium ventriosum biofluorescent,

right underneath all the surfers.

juste en-dessous des surfeurs.

Here it is.

Le voilà.

They're just about a meter long. It's called a swellshark.

Ils font environ 1 mètre,

And they call them a swellshark because if they're threatened,

« ventrosium », car s'ils sont menacés,

they can gulp down water and blow up like an inner tube,

ils peuvent engloutir de l'eau et gonfler,

about twice their size,

pour faire deux fois leur taille,

and wedge themselves under a rock, so they don't get eaten by a predator.

s'enfoncer sous un rocher pour ne pas se faire manger par un prédateur.

And here is our first footage of these biofluorescent swellsharks.

Voilà l'un des premiers requins biofluorescents que nous avons filmés.

Just magnificent -- I mean, they're showing these distinct patterns,

C'est incroyable : ils révèlent ces motifs différents

and there are areas that are fluorescent and areas that are not fluorescent,

où certaines zones sont fluorescentes, et certaines ne le sont pas,

but they've also got these twinkling spots on them

mais ils ont aussi ces points scintillants sur eux

that are much brighter than other parts of the shark.

qui sont bien plus lumineux que toute zone sur leur peau.

But this is all beautiful to see.

C'est magnifique à voir.

I was like, this is gorgeous.

Je me disais que c'était fabuleux,

But what does it mean to the shark?

mais qu'est-ce que cela pouvait bien signifier aux requins ?

Can they see this?

Peuvent-il le voir ?

And we looked in the literature,

Nous nous sommes penchés sur la littérature

and nothing was known about this shark's vision.

et rien n'était connu sur la vue des requins.

So I took this shark to eye specialist Ellis Loew at Cornell University,

J'ai amené ce requin chez une spécialiste Ellis Loew à l'Université de Cornell.

and we found out that this shark sees discretely and acutely

Nous avons découvert qu'il voyait séparément et avec justesse

in the blue-green interface,

le bleu et vert,

probably about 100 times better than we can see in the dark,

probablement 100 fois mieux que nous ne le pouvons dans l'obscurité,

but they only see blue-green.

mais ils ne voient que le vert et le bleu.

So what it's doing is taking this blue world

Donc, ils prennent ce monde bleu,

and it's absorbing the blue, creating green.

en absorbent le bleu et créent du vert.

It's creating contrast that they can indeed see.

Ainsi ils créent un contraste qu'ils peuvent bel et bien voir.

So we have a model,

Ici un modèle,

showing that it creates an ability for them to see all these patterns.

montrant que ce phénomène leur permet de voir ces motifs.

And males and females also have, we're finding,

Les mâles et les femelles ont aussi

distinct patterns among them.

des motifs différents entre eux.

But our last find came really just a few miles from where we are now,

Notre dernière trouvaille s'est faite proche d'ici,

in the Solomon Islands.

aux Îles Salomon.

Swimming at night, I encountered the first biofluorescent sea turtle.

En nageant de nuit, j'ai rencontré la première tortue biofluorescente.

So now it's going from fish and sharks into reptiles,

Poissons, puis requins, et maintenant les reptiles,

which, again, this is only one month old,

cette découverte est récente, j'insiste,

but it shows us that we know almost nothing

mais elle nous montre que nous ignorons presque tout

about this hawksbill turtle's vision.

de la vue de cette chélonidé imbriquée.

And it makes me think about how much more there is to learn.

Cela me fait penser à tout ce qu'il nous reste à apprendre.

And here in the Solomon Islands,

Ici, aux Îles Salomon,

there's only a few thousand breeding females of this species left,

à peine quelques milliers de femelles de cette espèce se reproduisent encore

and this is one of the hotspots for them.

et c'est l'un des endroits où on en trouve le plus.

So it shows us how much we need to really protect these animals

Voilà quel point nous devons protéger ces animaux

while they're still here, and understand them.

et les comprendre, pendant qu'ils existent encore.

In thinking about biofluorescence,

En réfléchissant à la biofluorescence,

I wanted to know, how deep does it go?

j'ai voulu savoir la profondeur maximale où on peut la trouver.

Does this go all the way to the bottom of the ocean?

La trouve-t-on jusqu'au fond des océans ?

So we started using submarines, and we equipped them

Nous avons commencé à utiliser des sous-marins

et à les munir de lampes bleues spéciales à l'avant.

with special blue lights on the front here.

And we dropped down,

Nous les avons immergés,

and we noticed one important thing --

et nous avons remarqué une chose importante :

that as we get down to 1,000 meters,

à 1 000 mètres de profondeur,

it drops off.

elle s'arrête.

There's no biofluorescent marine life down there, below 1,000 meters --

Il n'y a pas de vie marine biofluorescente au-delà de 1 000 mètres,

almost nothing, it's just darkness.

presque rien, juste l'obscurité.

So it's mainly a shallow phenomenon.

Il s'agit donc d'un phénomène d'eau peu profonde.

And below 1,000 meters,

Jusqu'à 1 000 mètres,

we encountered the bioluminescent zone,

nous avons vu cette zone bioluminescente

where nine out of 10 animals are actually making their own lights

où neuf animaux sur dix produisent leur propre lumière,

and flashing and blinking.

flashent et clignotent.

As I try to get deeper,

J'ai essayé d'aller plus profond.

this is slapping on a one-person submarine suit --

Ceci est un costume sous-marin pour une personne.

some people call this my "Jacques Cousteau meets Woody Allen" moment.

Certains en parle comme de mon époque « Cousteau rencontre Woody Allen ».

(Laughter)

(Rires)

But as we explore down here,

En explorant là-bas,

I was thinking about: How do we interact with life delicately?

je me demandais comment interagir avec la vie délicatement.

Because we're entering a new age of exploration,

En effet, nous entrons dans une nouvelle ère d'exploration

where we have to take great care,

où nous devons faire attention,

and we have to set examples how we explore.

nous devons montrer l'exemple de comment explorer.

So I've teamed up with roboticist Rob Wood at Harvard University,

Nous avons fait équipe avec le roboticien Rob Wood de l'Université de Harvard.

and we've been designing squishy underwater robot fingers,

Nous avons imaginé des doigts robotisés et mous allant sous l'eau,

so we can delicately interact with the marine life down there.

pour pouvoir interagir délicatement avec la vie marine.

The idea is that most of our technologies to explore the deep ocean

En effet, la plupart de nos technologies d'exploration des profondeurs océaniques

come from oil and gas and military,

nous viennent de l'extraction de pétrole et de l'armée,

qui ne sont pas les plus tendres.

who, you know, they're not really caring to be gentle.

Some corals could be 1,000 years old.

Certains coraux peuvent avoir plus de 1 000 ans.

You don't want to just go and crush them with a big claw.

Vous n'avez pas très envie de les serrer avec une grosse pince.

So my dream is something like this.

Voilà mon rêve.

At night, I'm in a submarine,

Il fait nuit et je suis dans un sous-marin.

I have force-feedback gloves,

Je porte des gants à force de réaction

and I could delicately set up a lab in the front of my submarine,

et je peux délicatement installer un labo à l'avant de mon sous-marin,

where the squishy robot fingers

où les doigts mous robotisés

ramassent délicatement les objets et les mettent dans des pots,

are delicately collecting and putting things in jars,

and we can conduct our research.

nous permettant de mener nos recherches.

Back to the powerful applied applications.

Revenons aux applications appliquées.

Here, you're looking at a living brain

Vous regardez un cerveau vivant

that's using the DNA of fluorescent marine creatures,

qui utilise l'ADN de créatures marines fluorescentes,

this one from jellyfish and corals,

en l'occurrence il s'agit de méduses et de coraux,

to illuminate the living brain and see its connections.

pour illuminer le cerveau humain et voir ses connexions.

It's funny that we're using RGB

C'est drôle, nous utilisons le RVB

just to kind of satisfy our own human intuition,

juste pour satisfaire notre propre intuition humaine,

so we can see our brains better.

et mieux voir nos cerveaux.

And even more mind-blowing,

Encore plus époustouflant :

is my close colleague Vincent Pieribone at Yale,

mon collègue Vincent Pieribone de Yale

who has actually designed and engineered a fluorescent protein

a imaginé et conçu une protéine fluorescente

that responds to voltage.

qui répond au courant électrique.

So he could see when a single neuron fires.

Ainsi il pouvait voir lorsqu'un neurone s'activait.

You're essentially looking at a portal into consciousness

En clair, vous regardez un portail vers la conscience

that was designed by marine creatures.

qui a été créé par des créatures marines.

So this brings me all back to perspective and relationship.

Tout cela me ramène aux perspectives et aux relations.

From deep space,

Depuis l'espace,

our universe looks like a human brain cell,

notre univers ressemble à une cellule de notre cerveau.

and then here we are in the deep ocean,

Et nous voilà dans les profondeurs de l'océan,

and we're finding marine creatures and cells

et nous trouvons des créatures marines

that can illuminate the human mind.

et des cellules qui peuvent illuminer l'esprit humain.

And it's my hope that with illuminated minds,

Et c'est mon espoir, qu'avec un esprit illuminé,

we could ponder the overarching interconnectedness of all life,

nous pourrons réfléchir à l'interconnectivité globale de toute vie

and fathom how much more lies in store

et comprendre à quel point nous avons encore à découvrir

if we keep our oceans healthy.

si nous protégeons nos océans.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)