Why we need to end the era of orphanages | Tara Winkler

Traductor: Lidia Cámara de la Fuente Revisor: Sebastian Betti

These are some photos of me volunteering in a Cambodian orphanage

Aquí algunas fotos de mi voluntariado en un orfanato camboyano

in 2006.

en 2006.

When these photos were taken,

Cuando se tomaron estas fotos,

I thought I was doing a really good thing

pensé que estaba haciendo una cosa realmente buena

and that I was really helping those kids.

y que realmente ayudaba a esos niños.

I had a lot to learn.

Tenía mucho que aprender.

It all started for me when I was 19 years old

Todo comenzó para mí cuando tenía 19 años

and went backpacking through Southeast Asia.

al irme de mochilera por el sudeste asiático.

When I reached Cambodia,

Cuando llegué a Camboya,

I felt uncomfortable being on holiday surrounded by so much poverty

me sentía incómoda estando de vacaciones rodeada de tanta pobreza

and wanted to do something to give back.

y quería hacer algo para contribuir.

So I visited some orphanages and donated some clothes and books

Así que visité algunos orfanatos y doné ropa, libros

and some money

y algo de dinero

to help the kids that I met.

para ayudar a los niños que conocí.

But one of the orphanages I visited was desperately poor.

Pero uno de los orfanatos que visité era desesperadamente pobre.

I had never encountered poverty like that before in my life.

Nunca había encontrado esa pobreza antes en mi vida.

They didn't have funds for enough food,

No tenían fondos para comida suficiente,

clean water

agua limpia,

or medical treatment,

o tratamiento médico,

and the sad little faces on those kids

y los rostros tristes en esos niños

were heartbreaking.

eran desgarradores.

So I was compelled to do something more to help.

Así que me sentí obligada a hacer algo más para ayudar.

I fund-raised in Australia and returned to Cambodia the following year

Recaudé fondos en Australia y regresé a Camboya al año siguiente

to volunteer at the orphanage for a few months.

para ser voluntaria en el orfanato unos meses.

I taught English and bought water filters and food

Enseñé inglés y compré filtros de agua y comida

and took all of the kids to the dentist for the first time in their lives.

y llevó a todos los niños al dentista por primera vez en sus vidas.

But over the course of the next year,

Pero a lo largo del siguiente año,

I came to discover that this orphanage that I had been supporting

vi que este orfanato al que había estado apoyando

was terribly corrupt.

era terriblemente corrupto.

The director had been embezzling every cent donated to the orphanage,

El director había estado desviando cada centavo donado al orfanato,

and in my absence, the children were suffering such gross neglect

Y en mi ausencia, los niños sufrían una negligencia tan grave

that they were forced to catch mice to feed themselves.

que se vieron obligados a atrapar ratones para alimentarse.

I also found out later

También me enteré más tarde

that the director had been physically and sexually abusing the kids.

que el director había abusado física y sexualmente de los niños.

I couldn't bring myself to turn my back on children

No podía dar la espalda a los niños

who I had come to know and care about

que conocía y por los que me preocupaba

and return to my life in Australia.

y volver a mi vida en Australia.

So I worked with a local team and the local authorities

Así que trabajé con un equipo local y las autoridades locales

to set up a new orphanage and rescue the kids

para organizar un nuevo orfanato y rescatar a los niños

to give them a safe new home.

para darles un nuevo hogar seguro.

But this is where my story takes another unexpected turn.

Pero aquí es donde mi historia toma un giro inesperado.

As I adjusted to my new life running an orphanage in Cambodia,

Mientras me adaptaba a mi nueva vida dirigiendo un orfanato en Camboya,

(Khmer) I learned to speak Khmer fluently,

(En jemer) aprendí a hablar jemer con fluidez,

which means that I learned to speak the Khmer language fluently.

que en español significa que aprendí a hablar jemer con fluidez.

And when I could communicate properly with the kids,

Y cuando pude comunicarme correctamente con los niños,

I began to uncover some strange things.

comencé a descubrir cosas extrañas.

Most of the children we had removed from the orphanage

La mayoría de los niños que habíamos sacado del orfanato

were not, in fact, orphans at all.

no eran, de hecho, huérfanos en absoluto.

They had parents,

Tenían padres,

and the few that were orphaned had other living relatives,

y los pocos huérfanos tenían otros parientes vivos,

like grandparents and aunties and uncles

como abuelos y tías y tíos

and other siblings.

y otros hermanos.

So why were these children living in an orphanage

Entonces, ¿por qué estos niños vivían en un orfanato

when they weren't orphans?

si no eran huérfanos?

Since 2005, the number of orphanages in Cambodia

Desde 2005 el número de orfanatos en Camboya

has risen by 75 percent,

ha aumentado en un 75 %,

and the number of children living in Cambodian orphanages

y el número de niños que viven en orfanatos camboyanos

has nearly doubled,

casi se ha duplicado,

despite the fact

a pesar del hecho de que

that the vast majority of children living in these orphanages

la inmensa mayoría de los niños que viven en estos orfanatos

are not orphans in the traditional sense.

no son huérfanos en el sentido tradicional.

They're children from poor families.

Son niños de familias pobres.

So if the vast majority of children living in orphanages

Así que si la gran mayoría de los niños que viven en orfanatos

are not orphans,

no son huérfanos,

then the term "orphanage"

entonces el término "orfanato"

is really just a euphemistic name for a residential care institution.

es realmente un eufemismo para una institución de cuidado residencial.

These institutions go by other names as well,

A estas instituciones se las llaman también

like "shelters," "safe houses," "children's homes," "children's villages,"

"refugios", "casas seguras", "casas de niños", "pueblos de niños",

even "boarding schools."

incluso "internados".

And this problem is not just confined to Cambodia.

Y este problema no se limita solo a Camboya.

This map shows some of the countries that have seen a dramatic increase

Este mapa muestra algunos de los países donde se ha visto un aumento dramático

in the numbers of residential care institutions

del número de instituciones de cuidado residencial

and the numbers of children being institutionalized.

y del número de niños que están siendo institucionalizados.

In Uganda, for example,

En Uganda, por ejemplo,

the number of children living in institutions

el número de niños que viven en instituciones

has increased by more than 1,600 percent since 1992.

ha aumentado en más de 1600 % desde 1992.

And the problems posed by putting kids into institutions

Y los problemas que plantea internar a los niños en instituciones

don't just pertain to the corrupt and abusive institutions

no solo se vinculan a las instituciones corruptas y abusivas

like the one that I rescued the kids from.

como de las que rescaté a los niños.

The problems are with all forms of residential care.

Los problemas son de atención residencial de todo tipo.

Over 60 years of international research has shown us

Más de 60 años de investigación internacional nos han demostrado

that children who grow up in institutions,

que los niños que crecen en instituciones,

even the very best institutions,

incluso las mejores instituciones,

are at serious risk of developing mental illnesses,

están en grave riesgo de desarrollar enfermedades mentales,

attachment disorders,

trastornos del vinculo afectivo,

growth and speech delays,

retrasos de crecimiento y del habla,

and many will struggle with an inability to reintegrate

y muchos lucharán contra su incapacidad para reintegrarse

back into society later in life

en la sociedad más adelante en la vida

and form healthy relationships as adults.

y formar relaciones saludables como adultos.

These kids grow up without any model of family

Estos niños crecen sin ningún modelo de familia

or of what good parenting looks like,

o de lo que pudiera ser una buena educación

so they then can struggle to parent their own children.

para que puedan luchar para ser padres de sus propios hijos.

So if you institutionalize large numbers of children,

Así que si se institucionaliza un gran número de niños,

it will affect not only this generation,

afectará no solo a esta generación,

but also the generations to come.

sino también a generaciones venideras.

We've learned these lessons before in Australia.

Hemos aprendido estas lecciones antes en Australia.

It's what happened to our "Stolen Generations,"

Es lo que pasó con nuestras "Generaciones Robadas".

the indigenous children who were removed from their families

Los niños indígenas que fueron separados de sus familias

with the belief that we could do a better job

con la creencia de que podríamos hacer un mejor trabajo

of raising their children.

al educar a sus hijos.

Just imagine for a moment

Imaginen por un momento

what residential care would be like for a child.

cómo sería el cuidado residencial para un niño.

Firstly, you have a constant rotation of caregivers,

En primer lugar, el niño tiene un flujo constante de cuidadores,

with somebody new coming on to the shift every eight hours.

con alguien nuevo en turnos cada ocho horas.

And then on top of that you have a steady stream of visitors

Y además hay un flujo constante de visitantes

and volunteers coming in,

y de voluntarios que entran,

showering you in the love and affection you're craving

dando amor y afecto que necesitan los niños

and then leaving again,

para luego irse de nuevo,

evoking all of those feelings of abandonment,

evocando todos esos sentimientos de abandono,

and proving again and again

que les muestran una y otra vez

that you are not worthy of being loved.

no ser digno de ser amado.

We don't have orphanages in Australia, the USA, the UK anymore,

Ya no tenemos orfanatos en Australia, EE.UU. y Reino Unido

and for a very good reason:

y por una muy buena razón:

one study has shown that young adults raised in institutions

Un estudio ha demostrado que los adultos jóvenes criados en instituciones

are 10 times more likely to fall into sex work than their peers,

son 10 veces más susceptibles de caer en el trabajo sexual que sus pares,

40 times more likely to have a criminal record,

40 veces más susceptibles de tener antecedentes penales,

and 500 times more likely

y 500 veces más susceptibles

to take their own lives.

de suicidarse.

There are an estimated eight million children around the world

Se estima que hay ocho millones de niños alrededor del mundo

living in institutions like orphanages,

viviendo en instituciones como orfanatos,

despite the fact that around 80 percent of them are not orphans.

a pesar de que alrededor del 80 % de ellos no son huérfanos.

Most have families who could be caring for them

La mayoría tiene familias que podrían cuidar de ellos

if they had the right support.

si tuvieran el apoyo adecuado.

But for me,

Pero para mí,

the most shocking thing of all to realize

lo más impactante de todo es darse cuenta

is what's contributing to this boom

de que lo que contribuye a este auge

in the unnecessary institutionalization of so many children:

en la innecesaria institucionalización de tantos niños:

it's us --

Somos nosotros...

the tourists, the volunteers

Los turistas, los voluntarios

and the donors.

y los donantes.

It's the well-meaning support from people like me back in 2006,

Es el apoyo bien intencionado de personas como yo en 2006,

who visit these children and volunteer and donate,

que visitan a estos niños y se ofrecen voluntariamente y donan,

who are unwittingly fueling an industry that exploits children

que involuntariamente alimentan una industria que explora a los niños

and tears families apart.

y desgarra a las familias.

It's really no coincidence that these institutions are largely set up

Realmente no es casualidad que estas instituciones estén

in areas where tourists can most easily be lured in

en las zonas donde los turistas pueden ser más tentados

to visit and volunteer in exchange for donations.

a visitar y ser voluntario a cambio de donaciones.

Of the 600 so-called orphanages in Nepal,

De los 600 llamados orfanatos en Nepal,

over 90 percent of them are located in the most popular tourist hotspots.

más del 90 % de ellos se encuentran en los puntos turísticos más populares.

The cold, hard truth is,

La verdad fría y dura es que

the more money that floods in in support of these institutions,

cuanto más dinero inunda en apoyo de estas instituciones,

the more institutions open

más instituciones se abren.

and the more children are removed from their families

Y a más niños los separan de sus familias

to fill their beds.

para llenar sus camas.

It's just the laws of supply and demand.

Son solo las leyes de la oferta y demanda.

I had to learn all of these lessons the hard way,

Tuve que aprender todas estas lecciones de la manera más difícil,

after I had already set up an orphanage in Cambodia.

después de que ya había establecido un orfanato en Camboya.

I had to eat a big piece of humble pie to admit

Tuve que hacer un ejercicio de humildad y admitir

that I had made a mistake

que había cometido un error

and inadvertently become a part of the problem.

y sin darme cuenta me convertí en una parte del problema.

I had been an orphanage tourist,

Yo había sido un turista de orfanatos,

a voluntourist.

un volunturista.

I then set up my own orphanage and facilitated orphanage tourism

Luego instalé mi propio orfanato y di acceso al turismo de orfanato

in order to generate funds for my orphanage,

para recoger fondos para mi orfanato,

before I knew better.

antes de saberlo hacer mejor.

What I came to learn

Lo que aprendí

is that no matter how good my orphanage was,

es que no importa lo bueno que fuera mi orfanato,

it was never going to give those kids what they really needed:

nunca iba a dar a esos niños lo que realmente necesitaban:

their families.

sus familias.

I know that it can feel incredibly depressing

Sé que puede parecer increíblemente deprimente

to learn that helping vulnerable children and overcoming poverty

para aprender que ayudar a los niños vulnerables y superar la pobreza

is not as simple as we've all been led to believe it should be.

no es tan simple como todos habíamos creído que era.

But thankfully, there is a solution.

Pero afortunadamente, hay una solución.

These problems are reversible and preventable,

Estos problemas son reversibles y prevenibles,

and when we know better,

y al saber más,

we can do better.

podemos hacerlo mejor.

The organization that I run today,

La organización que dirijo hoy,

the Cambodian Children's Trust,

la Fundación de los Niños de Camboya,

is no longer an orphanage.

ya no es un orfanato.

In 2012, we changed the model in favor of family-based care.

En 2012 cambiamos el modelo a favor de la atención familiar.

I now lead an amazing team of Cambodian social workers,

Ahora dirijo un asombroso equipo de trabajadores sociales camboyanos,

nurses and teachers.

enfermeras y maestros.

Together, we work within communities

Juntos, trabajamos dentro de las comunidades

to untangle a complex web of social issues

para desentrañar una compleja red de temas sociales

and help Cambodian families escape poverty.

y ayudar a las familias camboyanas a escapar de la pobreza.

Our primary focus is on preventing some of the most vulnerable families

Nuestro enfoque principal es la prevención de las familias más vulnerables

in our community

en nuestra comunidad

from being separated in the first place.

de ser separados en primer lugar.

But in cases where it's not possible

Pero en aquellos casos donde no es posible

for a child to live with its biological family,

para que un niño vivir con su familia biológica,

we support them in foster care.

los apoyamos en hogares de cuidado tutelar.

Family-based care is always better

El cuidado familiar siempre es mejor

than placing a child in an institution.

que colocar a un niño en una institución.

Do you remember that first photo that I showed you before?

¿Se acuerdan de esa primera foto que te mostré antes?

See that girl who is just about to catch the ball?

¿Ven a esa chica que está a punto de atrapar la pelota?

Her name is Torn

Su nombre es Torn.

She's a strong, brave and fiercely intelligent girl.

Es una chica fuerte, valiente y tremendamente inteligente.

But in 2006, when I first met her

Pero en 2006 cuando la conocí

living in that corrupt and abusive orphanage,

viviendo en ese orfanato corrupto y abusivo,

she had never been to school.

ella nunca había ido a la escuela.

She was suffering terrible neglect,

Ella sufría una terrible negligencia,

and she yearned desperately

y ella anhelaba desesperadamente

for the warmth and love of her mother.

el calor y el amor de su madre.

But this is a photo of Torn today with her family.

Pero esta es una foto de Torn hoy con su familia.

Her mother now has a secure job,

Su madre ahora tiene un trabajo seguro,

her siblings are doing well in high school

Sus hermanos van bien en la escuela secundaria

and she is just about to finish her nursing degree at university.

y ella está a punto de terminar su grado de enfermería en la universidad.

For Torn's family --

Para la familia de Torn...

(Applause)

(Aplausos)

for Torn's family,

Para la familia de Torn,

the cycle of poverty has been broken.

el ciclo de la pobreza se ha roto.

The family-based care model that we have developed at CCT

El modelo de atención familiar que hemos desarrollado en CCT

has been so successful,

ha tenido tanto éxito,

that it's now being put forward by UNICEF Cambodia

que ahora lo ha presentado UNICEF Camboya

and the Cambodian government

y el gobierno camboyano

as a national solution to keep children in families.

como una solución nacional para mantener a los niños en las familias.

And one of the best --

Y las mejores...

(Applause)

(Aplausos)

And one of the best ways that you can help to solve this problem

Y una de las mejores maneras para ayudar a resolver este problema

is by giving these eight million children a voice

es dar a estos ocho millones de niños una voz

and become an advocate for family-based care.

y convertirse en un defensor de la atención familiar.

If we work together to raise awareness,

Si trabajamos juntos para crear conciencia,

we can make sure the world knows

podemos asegurarnos de que el mundo sabe

that we need to put an end to the unnecessary institutionalization

que necesitamos poner fin a la institucionalización innecesaria

of vulnerable children.

para niños vulnerables.

How do we achieve that?

¿Cómo lograr eso?

By redirecting our support and our donations

Reorientando nuestro apoyo y nuestras donaciones

away from orphanages and residential care institutions

lejos de orfanatos e instituciones de cuidado residencial

towards organizations that are committed to keeping children in families.

hacia organizaciones comprometidas a mantener a los niños en sus familias.

I believe we can make this happen in our lifetime,

Creo que podemos hacer que esto suceda,

and as a result, we will see developing communities thrive

y como resultado, veremos que las comunidades en desarrollo prosperan

and ensure that vulnerable children everywhere

y garantizan que los niños vulnerables de todo el mundo

have what all children need and deserve:

tienen lo que todos los niños necesitan y merecen:

a family.

una familia.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)