Why we need to end the era of orphanages | Tara Winkler

Traduttore: Vanessa Fatucci Revisore: Anna Cristiana Minoli

These are some photos of me volunteering in a Cambodian orphanage

Ecco delle foto di me mentre faccio volontariato in un orfanotrofio cambogiano

in 2006.

nel 2006.

When these photos were taken,

Quando queste foto furono scattate,

I thought I was doing a really good thing

pensavo stessi facendo una cosa davvero buona,

and that I was really helping those kids.

pensavo stessi davvero aiutando quei ragazzi.

I had a lot to learn.

Avevo molto da imparare.

It all started for me when I was 19 years old

Tutto cominciò quando avevo 19 anni

and went backpacking through Southeast Asia.

durante un viaggio nel sud-est asiatico.

When I reached Cambodia,

Quando raggiunsi la Cambogia,

I felt uncomfortable being on holiday surrounded by so much poverty

mi sentii a disagio in vacanza circondata da così tanta povertà

and wanted to do something to give back.

e desiderai fare qualcosa per aiutare.

So I visited some orphanages and donated some clothes and books

Cosi, visitai degli orfanotrofi e donai dei vestiti e dei libri

and some money

e dei soldi

to help the kids that I met.

per aiutare i bambini.

But one of the orphanages I visited was desperately poor.

Ma uno degli orfanotrofi che visitai era disperatamente povero.

I had never encountered poverty like that before in my life.

Mai prima di allora avevo visto cosi tanta povertà.

They didn't have funds for enough food,

Non avevano soldi per procurarsi abbastanza cibo,

clean water

né acqua pulita

or medical treatment,

né cure mediche,

and the sad little faces on those kids

ed i visetti tristi di quei bambini

were heartbreaking.

erano strazianti.

So I was compelled to do something more to help.

Mi sentii, quindi, obbligata a fare di più per aiutare.

I fund-raised in Australia and returned to Cambodia the following year

Raccolsi fondi in Australia e ritornai in Cambogia l'anno successivo

to volunteer at the orphanage for a few months.

come volontaria all'orfanotrofio per qualche mese.

I taught English and bought water filters and food

Insegnai l'inglese, comprai filtri per l'acqua e cibo

and took all of the kids to the dentist for the first time in their lives.

e portai tutti i bambini dal dentista per la prima volta in vita loro.

But over the course of the next year,

Ma durante l'anno successivo,

I came to discover that this orphanage that I had been supporting

venni a sapere che quest'orfanotrofio che avevo sostenuto

was terribly corrupt.

era incredibilmente corrotto.

The director had been embezzling every cent donated to the orphanage,

Il direttore aveva intascato ogni centesimo donato all'orfanotrofio

and in my absence, the children were suffering such gross neglect

e, in mia assenza, i bambini venivano talmente trascurati

that they were forced to catch mice to feed themselves.

che erano obbligati ad andare a caccia di topi per nutrirsi.

I also found out later

Più tardi scoprii anche

that the director had been physically and sexually abusing the kids.

che il direttore aveva abusato fisicamente e sessualmente dei bambini.

I couldn't bring myself to turn my back on children

Non riuscivo a voltare le spalle a quei bambini

who I had come to know and care about

che avevo imparato a conoscere e per cui provavo affetto

and return to my life in Australia.

per tornare alla mia vita in Australia.

So I worked with a local team and the local authorities

Cosi mi misi a lavorare con una squadra del posto e le autorità locali

to set up a new orphanage and rescue the kids

per costituire un nuovo orfanotrofio e recuperare i bambini

to give them a safe new home.

per dar loro una nuova casa sicura.

But this is where my story takes another unexpected turn.

Ma è qui che la mia storia prende una seconda svolta inaspettata.

As I adjusted to my new life running an orphanage in Cambodia,

Mentre mi abituavo alla mia nuova vita di direttrice

di un orfanotrofio in Cambogia,

(Khmer) I learned to speak Khmer fluently,

(Khmer) imparai a parlare Khmer fluentemente,

which means that I learned to speak the Khmer language fluently.

che significa che imparai a parlare Khmer fluentemente.

And when I could communicate properly with the kids,

E quando riuscii a ben comunicare con i bambini,

I began to uncover some strange things.

iniziai a scoprire delle cose strane.

Most of the children we had removed from the orphanage

La maggior parte dei bambini che avevamo rimosso dall'orfanotrofio,

were not, in fact, orphans at all.

infatti, non erano affatto orfani.

They had parents,

Avevano dei genitori.

and the few that were orphaned had other living relatives,

E i pochi che erano rimasti orfani avevano altri parenti in vita,

like grandparents and aunties and uncles

come nonni e zie e zii

and other siblings.

ed altri fratelli.

So why were these children living in an orphanage

Dunque, perché questi bambini vivevano in un orfanotrofio

when they weren't orphans?

se non erano orfani?

Since 2005, the number of orphanages in Cambodia

Dal 2005, il numero di orfanotrofi in Cambogia

has risen by 75 percent,

è aumentato del 75%,

and the number of children living in Cambodian orphanages

ed il numero di bambini che vivono in orfanotrofi cambogiani

has nearly doubled,

è quasi raddoppiato,

despite the fact

nonostante il fatto

that the vast majority of children living in these orphanages

che la maggior parte dei bambini che vive in questi orfanotrofi

are not orphans in the traditional sense.

non sono orfani nel senso proprio del termine.

They're children from poor families.

Sono figli di famiglie povere.

So if the vast majority of children living in orphanages

E se la maggior parte dei bambini che vive negli orfanotrofi

are not orphans,

non è orfana,

then the term "orphanage"

allora il termine "orfanotrofio"

is really just a euphemistic name for a residential care institution.

non è altro che un eufemismo per "casa di assistenza residenziale".

These institutions go by other names as well,

Queste istituzioni sono anche conosciute sotto altri nomi,

like "shelters," "safe houses," "children's homes," "children's villages,"

come "rifugi", "alloggi sicuri", "istituti o villaggi per l'infanzia",

even "boarding schools."

o persino "collegi".

And this problem is not just confined to Cambodia.

E questo problema non è limitato alla Cambogia.

This map shows some of the countries that have seen a dramatic increase

Questa mappa mostra paesi che hanno visto un aumento marcato

in the numbers of residential care institutions

nel numero di istituti per l'infanzia

and the numbers of children being institutionalized.

e nel numero dei bambini che vi vengono registrati.

In Uganda, for example,

In Uganda, ad esempio,

the number of children living in institutions

il numero dei bambini che vivono in istituti

has increased by more than 1,600 percent since 1992.

è aumentato di più del 1600 per cento dal 1992.

And the problems posed by putting kids into institutions

E i problemi che emergono quando nel mettere i bambini in istituto

don't just pertain to the corrupt and abusive institutions

non si limitano agli istituti corrotti e violenti

like the one that I rescued the kids from.

come quello da cui salvai i bambini.

The problems are with all forms of residential care.

Ci sono problemi in ogni tipo di istituto per l'infanzia.

Over 60 years of international research has shown us

Più di 60 anni di ricerca internazionale dimostrano

that children who grow up in institutions,

che i bambini che crescono in questi istituti,

even the very best institutions,

anche nei migliori istituti,

are at serious risk of developing mental illnesses,

corrono il grave rischio di sviluppare disturbi mentali,

attachment disorders,

disturbi relazionali,

growth and speech delays,

ritardi della crescita e della parola,

and many will struggle with an inability to reintegrate

e molti, crescendo, hanno difficoltà

back into society later in life

a reintegrarsi in società

and form healthy relationships as adults.

e stabilire relazioni sane in quanto adulti.

These kids grow up without any model of family

Questi bambini crescono senza alcun modello di famiglia

or of what good parenting looks like,

né un buon modello genitoriale,

so they then can struggle to parent their own children.

quindi possono avere difficoltà nel fare poi i genitori.

So if you institutionalize large numbers of children,

Quindi se molti bambini vengono messi in istituto,

it will affect not only this generation,

questo non solo influenzerà questa generazione,

but also the generations to come.

ma anche le generazioni a venire.

We've learned these lessons before in Australia.

Abbiamo già imparato dall'Australia.

It's what happened to our "Stolen Generations,"

È accaduto alla nostra "Generazione Rubata,"

the indigenous children who were removed from their families

i bambini aborigeni che abbiamo allontanato dalle loro famiglie

with the belief that we could do a better job

con la pretesa di poterli educare

of raising their children.

molto meglio di loro.

Just imagine for a moment

Immaginate solo un istante

what residential care would be like for a child.

come può essere per un bambino crescere in un istituto.

Firstly, you have a constant rotation of caregivers,

Innanzitutto, c'è un costate ricambio di assistenti,

with somebody new coming on to the shift every eight hours.

con qualcuno di nuovo che comincia il suo turno ogni otto ore.

And then on top of that you have a steady stream of visitors

E poi, oltre tutto questo, c'è un flusso costante di visitatori

and volunteers coming in,

e di volontari che entrano,

showering you in the love and affection you're craving

inondandoti dell'amore e dell'affetto che desideri,

and then leaving again,

e che poi ripartono,

evoking all of those feelings of abandonment,

rievocando tutti quei sentimenti di abbandono

and proving again and again

e provandoti e riprovandoti

that you are not worthy of being loved.

che non sei degno di essere amato.

We don't have orphanages in Australia, the USA, the UK anymore,

In Australia, negli Stati Uniti e nel Regno Unito,

non abbiamo più orfanotrofi

and for a very good reason:

e per una buona ragione:

one study has shown that young adults raised in institutions

uno studio ha dimostrato che, rispetto ai loro pari, è 10 volte

are 10 times more likely to fall into sex work than their peers,

più probabile che i giovani cresciuti in istituto si prostituiscano,

40 times more likely to have a criminal record,

40 volte più probabile che abbiano precedenti penali,

and 500 times more likely

e 500 volte più probabile

to take their own lives.

che si suicidino.

There are an estimated eight million children around the world

È stato stimato che otto milioni di bambini nel mondo

living in institutions like orphanages,

vivono in istituti come gli orfanotrofi,

despite the fact that around 80 percent of them are not orphans.

nonostante il fatto che circa l'80 percento di essi non sia orfano.

Most have families who could be caring for them

La maggior parte ha famiglie che si occuperebbero di loro

if they had the right support.

se avessero il giusto sostegno.

But for me,

Ma per me,

the most shocking thing of all to realize

la cosa più scioccante di tutte da realizzare

is what's contributing to this boom

è che ciò che sta contribuendo a questo boom

in the unnecessary institutionalization of so many children:

è che così tanti bambini vengano internati in questi istituti:

it's us --

siamo noi...

the tourists, the volunteers

i turisti, i volontari

and the donors.

e i donatori.

It's the well-meaning support from people like me back in 2006,

È il sostegno benintenzionato di persone come ero io nel 2006,

who visit these children and volunteer and donate,

che visitano questi bambini e fanno volontariato e donazioni

who are unwittingly fueling an industry that exploits children

e che, involontariamente, alimentano un'industria che sfrutta i bambini

and tears families apart.

e distrugge le famiglie.

It's really no coincidence that these institutions are largely set up

Non è affatto una coincidenza che questi istituti siano largamente stabiliti

in areas where tourists can most easily be lured in

in zone dove i turisti possono più facilmente essere indotti

to visit and volunteer in exchange for donations.

a visitare i luoghi ed a offrire volontariato in cambio di donazioni.

Of the 600 so-called orphanages in Nepal,

Dei 600 cosiddetti orfanotrofi del Nepal,

over 90 percent of them are located in the most popular tourist hotspots.

più del 90 percento è situato nei luoghi turistici più famosi.

The cold, hard truth is,

La triste e dura verità è

the more money that floods in in support of these institutions,

che più sono i soldi che affluiscono per sostenere questi istituti

the more institutions open

più sono gli istituti che aprono

and the more children are removed from their families

e più sono i bambini che sono rimossi dalle loro famiglie

to fill their beds.

per riempirne i posti letto.

It's just the laws of supply and demand.

Non è altro che la legge della domanda e dell'offerta.

I had to learn all of these lessons the hard way,

Ho dovuto imparare tutte queste lezioni nel modo peggiore,

after I had already set up an orphanage in Cambodia.

dopo aver io stessa creato un orfanotrofio in Cambogia.

I had to eat a big piece of humble pie to admit

Ho dovuto ingoiare un gran boccone d'umiltà per ammettere

that I had made a mistake

che avevo fatto un errore

and inadvertently become a part of the problem.

e che inavvertitamente ero diventata parte del problema.

I had been an orphanage tourist,

Ero stata una turista d'orfanotrofi,

a voluntourist.

poi una volontaria.

I then set up my own orphanage and facilitated orphanage tourism

Poi avevo messo su il mio orfanotrofio e facilitato il turismo di orfanotrofi

in order to generate funds for my orphanage,

al fine di generare fondi per il mio orfanotrofio,

before I knew better.

prima di saperne di più.

What I came to learn

Ciò che ho imparato

is that no matter how good my orphanage was,

è che non importa quanto buono fosse il mio orfanotrofio,

it was never going to give those kids what they really needed:

non avrebbe mai dato a quei bambini ciò di cui realmente avevano bisogno:

their families.

le loro famiglie.

I know that it can feel incredibly depressing

So che può essere incredibilmente deprimente

to learn that helping vulnerable children and overcoming poverty

scoprire che aiutare bambini vulnerabili e sconfiggere la povertà

is not as simple as we've all been led to believe it should be.

non è così semplice come siamo stati tutti portati a credere.

But thankfully, there is a solution.

Ma, per fortuna, c'è una soluzione.

These problems are reversible and preventable,

Questi problemi sono reversibili e possono essere prevenuti,

and when we know better,

e quando siamo più informati,

we can do better.

possiamo agire meglio.

The organization that I run today,

L'organizzazione che gestisco adesso,

the Cambodian Children's Trust,

la Cambodian Children's Trust,

is no longer an orphanage.

non è più un orfanotrofio.

In 2012, we changed the model in favor of family-based care.

Nel 2012, l'abbiamo trasformata in un modello di assistenza alle famiglie.

I now lead an amazing team of Cambodian social workers,

Ora gestisco una squadra favolosa di assistenti sociali, infermiere

nurses and teachers.

ed insegnanti cambogiani.

Together, we work within communities

Insieme, lavoriamo all'interno delle comunità

to untangle a complex web of social issues

per sbrogliare una complicata matassa di problemi sociali

and help Cambodian families escape poverty.

ed aiutare le famiglie cambogiane a sfuggire alla povertà.

Our primary focus is on preventing some of the most vulnerable families

Il nostro principale obiettivo è, prima di tutto, far sì

che alcune delle famiglie più vulnerabili

in our community

from being separated in the first place.

della nostra comunità non vengano separate.

But in cases where it's not possible

Ma, nei casi in cui non è possibile

for a child to live with its biological family,

che il bambino viva con la sua famiglia biologica,

we support them in foster care.

li sosteniamo in famiglie adottive.

Family-based care is always better

L'assistenza in famiglia è sempre meglio

than placing a child in an institution.

che piazzare il bambino in un istituto.

Do you remember that first photo that I showed you before?

Vi ricordate la prima foto che vi ho mostrato prima?

See that girl who is just about to catch the ball?

Vedete quella bambina che sta per prendere la palla?

Her name is Torn

SI chiama Torn.

She's a strong, brave and fiercely intelligent girl.

È una bambina forte, coraggiosa e orgogliosamente intelligente.

But in 2006, when I first met her

Ma quando l'ho conosciuta, nel 2006,

living in that corrupt and abusive orphanage,

viveva in quell'orfanotrofio corrotto e violento

she had never been to school.

e non era mai stata a scuola.

She was suffering terrible neglect,

Era terribilmente trascurata

and she yearned desperately

e desiderava disperatamente

for the warmth and love of her mother.

il calore e l'affetto di sua madre.

But this is a photo of Torn today with her family.

Ma questa è una foto di Torn oggi con la sua famiglia.

Her mother now has a secure job,

Ora sua madre ha un lavoro sicuro,

her siblings are doing well in high school

i suoi fratelli vanno bene a scuola

and she is just about to finish her nursing degree at university.

e lei sta per laurearsi in infermeria.

For Torn's family --

Per la famiglia di Torn...

(Applause)

(Applausi)

for Torn's family,

per la famiglia di Torn,

the cycle of poverty has been broken.

il circolo vizioso della povertà si è rotto.

The family-based care model that we have developed at CCT

Il modello di assistenza familiare che abbiamo sviluppato alla CCT

has been so successful,

ha avuto così tanto successo

that it's now being put forward by UNICEF Cambodia

che adesso viene implementato anche da UNICEF Cambogia

and the Cambodian government

e dal governo cambogiano

as a national solution to keep children in families.

in quanto soluzione nazionale per tenere i bambini in famiglia.

And one of the best --

E uno dei modi...

(Applause)

(Applausi)

And one of the best ways that you can help to solve this problem

E uno dei modi migliori di aiutare a risolvere questo problema

is by giving these eight million children a voice

è dare a questi otto milioni di bambini una voce

and become an advocate for family-based care.

e diventare sostenitori dell'assistenza in famiglia.

If we work together to raise awareness,

Se lavoriamo insieme per aumentare la consapevolezza,

we can make sure the world knows

possiamo accertarci che il mondo sappia

that we need to put an end to the unnecessary institutionalization

che dobbiamo metter fine al recupero forzato in istituto

of vulnerable children.

di bambini vulnerabili.

How do we achieve that?

Come arrivare a questo?

By redirecting our support and our donations

Riorientando il nostro sostegno e le nostre donazioni

away from orphanages and residential care institutions

dagli orfanotrofi e gli istituti per l'infanzia

towards organizations that are committed to keeping children in families.

verso le organizzazioni che si impegnano a tenere i bambini nelle famiglie.

I believe we can make this happen in our lifetime,

Credo che possiamo farlo succedere nel corso della nostra vita e,

and as a result, we will see developing communities thrive

di conseguenza, vedremo le società in via di sviluppo prosperare

and ensure that vulnerable children everywhere

e ci assicureremo che i bambini vulnerabili di ogni dove

have what all children need and deserve:

abbiano ciò di cui tutti i bambini hanno bisogno e che meritano:

a family.

una famiglia.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)