The new American Dream | Courtney Martin

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

I'm a journalist,

Soy periodista,

so I like to look for the untold stories,

así que me gusta buscar las historias no contadas,

the lives that quietly play out under the scream of headlines.

las vidas que transcurren en silencio lejos de los titulares.

I've also been going about the business of putting down roots,

También he incursionado en eso de echar raíces,

choosing a partner, making babies.

elegir una pareja, y tener bebés.

So for the last few years,

Así que durante los últimos años,

I've been trying to understand

he estado tratando de entender

what constitutes the 21st-century good life,

qué constituye una buena vida en el siglo XXI,

both because I'm fascinated by the moral and philosophical implications,

tanto porque me fascina la moral y las implicaciones filosóficas,

but also because I'm in desperate need of answers myself.

como porque necesito desesperadamente respuestas para mí misma.

We live in tenuous times.

Vivimos en tiempos frágiles.

In fact, for the first time in American history,

De hecho, por primera vez en la historia de EE.UU.,

the majority of parents do not think that their kids will be better off

la mayoría de los padres no cree que a sus hijos les irá mejor que a ellos.

than they were.

This is true of rich and poor, men and women.

Esto vale para ricos y pobres, para hombres y mujeres.

Now, some of you might hear this and feel sad.

Algunos de Uds. al escuchar esto se sentirán tristes.

After all, America is deeply invested

Después de todo, EE.UU. está profundamente dedicado

in this idea of economic transcendence,

a esta idea de superación económica,

that every generation kind of leapfrogs the one before it,

en la que las generaciones deben ser "mejores" a la anterior,

earning more, buying more, being more.

ganar más, comprar más, ser más.

We've exported this dream all over the world,

Hemos exportado este sueño por todo el mundo,

so kids in Brazil and China and even Kenya

así niños en Brasil y China, e incluso Kenia,

inherit our insatiable expectation

heredan nuestra expectativa insaciable

for more.

de querer más.

But when I read this historic poll for the first time,

Pero cuando leí esta encuesta histórica por primera vez,

it didn't actually make me feel sad.

en realidad no me entristeció.

It felt like a provocation.

Lo sentí como una provocación.

"Better off" -- based on whose standards?

"Mejores"... ¿según qué estándar?

Is "better off" finding a secure job

¿Es "mejor" encontrar un empleo seguro

that you can count on for the rest of your life?

donde permanecer el resto de la vida?

Those are nearly extinct.

Esos empleos casi no existen.

People move jobs, on average, every 4.7 years,

La gente cambia de empleo, cada 4.7 años de promedio.

and it's estimated that by 2020,

Y se estima que para el 2020,

nearly half of Americans will be freelancers.

cerca de la mitad de los estadounidenses trabajarán por cuenta propia.

OK, so is better off just a number?

Bien, ¿"mejor" es solo un número?

Is it about earning as much as you possibly can?

¿Se trata de ganar tanto como posible?

Por esa medición singular cometemos errores.

By that singular measurement, we are failing.

Median per capita income has been flat since about 2000,

El ingreso medio per capita ha sido igual desde el 2000,

adjusted for inflation.

ajustado por la inflación.

All right, so is better off getting a big house with a white picket fence?

Así, ¿"mejor" es conseguir una gran casa con una cerca blanca?

Less of us are doing that.

Pocos lo logran.

Nearly five million people lost their homes in the Great Recession,

Casi cinco millones de personas perdieron sus hogares en la Gran Recesión,

and even more of us sobered up about the lengths we were willing to go --

y muchos enfrentamos seriamente hasta lo indecible

or be tricked into going, in many predatory cases --

o nos engañaron, y en muchos casos nos depredaron,

to hold that deed.

para sostener esa proeza.

Home-ownership rates are at their lowest since 1995.

Las tasas de propiedad de vivienda están en el nivel más bajo desde 1995.

All right, so we're not finding steady employment,

Es decir, no estamos encontrando un trabajo estable,

we're not earning as much money,

no estamos ganando tanto dinero,

and we're not living in big fancy houses.

y no estamos viviendo en grandes casas de lujo.

Toll the funeral bells

Que doblen las campanas mortuorias

for everything that made America great.

para quienes hicieron grandes a EE.UU.

But,

Pero,

are those the best measurements of a country's greatness,

¿son esas las mejores mediciones de la grandeza de un país,

of a life well lived?

de una vida bien vivida?

What I think makes America great is its spirit of reinvention.

Creo que lo que engrandece a EE.UU. es su espíritu de reinvención.

Como consecuencia de la Gran Recesión,

In the wake of the Great Recession,

more and more Americans are redefining what "better off" really means.

más y más estadounidenses redefinen qué significa "mejor".

Turns out, it has more to do with community and creativity

Resulta que tiene más que ver con la comunidad y la creatividad

than dollars and cents.

que con dólares y centavos.

Now, let me be very clear:

Pero seré clara:

the 14.8 percent of Americans living in poverty need money,

el 14.8 % de los estadounidenses que viven en la pobreza necesita dinero,

plain and simple.

simple y llanamente.

And all of us need policies that protect us from exploitation

Y nosotros necesitamos políticas que nos protejan de la explotación

by employers and financial institutions.

de los empleadores y las instituciones financieras.

Que nada de lo que sigue oculte que la brecha entre ricos y pobres

Nothing that follows is meant to suggest that the gap between rich and poor

is anything but profoundly immoral.

es algo profundamente inmoral.

But,

Pero,

too often we let the conversation stop there.

muy a menudo terminamos la conversación allí.

We talk about poverty as if it were a monolithic experience;

Hablamos de la pobreza como si fuese una experiencia monolítica;

about the poor as if they were solely victims.

y de los pobres como si fuesen exclusivamente víctimas.

Part of what I've learned in my research and reporting

Parte de lo que he aprendido en mi investigación

es que el arte de vivir bien

is that the art of living well

is often practiced most masterfully

a menudo se practica con más maestría

by the most vulnerable.

entre los más vulnerables.

Now, if necessity is the mother of invention,

Ahora, si la necesidad es la madre de la invención,

I've come to believe

he llegado a creer

that recession can be the father of consciousness.

que la recesión es la madre de la conciencia.

It confronts us with profound questions,

Eso nos confronta con preguntas profundas,

questions we might be too lazy or distracted to ask

preguntas que nos daría pereza o evitaríamos

in times of relative comfort.

en momentos de relativa comodidad.

How should we work?

¿Cómo deberíamos trabajar?

How should we live?

¿Cómo deberíamos vivir?

All of us, whether we realize it or not,

Todos, nos demos cuenta o no,

buscamos respuestas a estas preguntas,

seek answers to these questions,

with our ancestors kind of whispering in our ears.

en el susurro de nuestros antepasados repicándonos los oídos.

My great-grandfather was a drunk in Detroit,

Mi bisabuelo era un borracho de Detroit,

who sometimes managed to hold down a factory job.

que a veces lograba mantener un trabajo en la fábrica.

He had, as unbelievable as it might sound,

Tuvo, por increíble que parezca,

21 children,

21 hijos,

with one woman, my great-grandmother,

con una mujer, mi bisabuela,

who died at 47 years old of ovarian cancer.

que murió a los 47 años de cáncer de ovario.

Now, I'm pregnant with my second child,

Ahora, estoy embarazada de mi segundo hijo,

and I cannot even fathom what she must have gone through.

y ni siquiera puedo imaginar lo que debe haber pasado.

And if you're trying to do the math -- there were six sets of twins.

Y si están tratando de calcular... había seis pares de gemelos.

So my grandfather, their son,

Así que mi abuelo, su hijo,

became a traveling salesman,

se convirtió en un vendedor ambulante,

and he lived boom and bust.

y vivió el auge y la caída.

So my dad grew up answering the door for debt collectors

Mi papá creció atendiendo en la puerta a los cobradores de deudas,

and pretending his parents weren't home.

fingiendo que sus padres no estaban en casa.

He actually took his braces off himself with pliers in the garage,

Llegó a quitarse los brackets con pinzas en el garaje,

when his father admitted he didn't have money

cuando su padre admitió que no tenía dinero

to go back to the orthodontist.

para volver al dentista.

So my dad, unsurprisingly,

Así que mi padre, como era de esperar,

became a bankruptcy lawyer.

se convirtió en un abogado de bancarrota.

Couldn't write this in a novel, right?

Podría escribir una novela, ¿verdad?

He was obsessed with providing a secure foundation

Estaba obsesionado por darnos una base segura

for my brother and I.

a mi hermano y a mí.

So I ask these questions by way of a few generations of struggle.

Me hice estas preguntas en unas generaciones de lucha.

My parents made sure that I grew up on a kind of steady ground

Mis padres se aseguraron de que yo creciera en un terreno firme

that allows one to question and risk and leap.

que me permitiera cuestionarme, arriesgar y saltar.

And ironically, and probably sometimes to their frustration,

E irónicamente, y probablemente a veces para su frustración,

it is their steadfast commitment to security

es su firme compromiso con la seguridad

that allows me to question its value,

lo que me permite cuestionar su valor,

or at least its value as we've historically defined it

o al menos su valor como lo hemos definido históricamente

in the 21st century.

en el siglo XXI.

So let's dig into this first question:

Así que profundicemos en esta primera pregunta:

How should we work?

¿Cómo deberíamos trabajar?

We should work like our mothers.

Deberíamos trabajar como nuestras madres.

That's right -- we've spent decades

Así es, hemos pasado décadas

trying to fit women into a work world built for company men.

tratando de encajar mujeres en un mundo de trabajo de hombres empresarios.

And many have done backbends to fit in,

Muchas han hecho esfuerzos para encajar,

but others have carved a more unconventional path,

pero otras se han labrado un camino menos convencional,

creating a patchwork of meaning and money

creando un mosaico de sentido y dinero

with enough flexibility to do what they need to do

con la suficiente flexibilidad para hacer lo que tienen que hacer

for those that they love.

para quienes aman.

My mom called it "just making it work."

Mi mamá lo llamaba "simplemente hacer que funcione".

Today I hear life coaches call it "a portfolio career."

Hoy escucho que lo llaman "un portfolio de carrera".

Whatever you call it,

Es igual cómo se llame,

more and more men are craving these whole, if not harried, lives.

cada vez más hombres ansían vidas plenas, no acosadas.

They're waking up to their desire and duty to be present fathers and sons.

Albergan el deseo de ser padres e hijos presentes.

Now, artist Ann Hamilton has said,

La artista Ann Hamilton dijo:

"El trabajo es una forma de conocer".

"Labor is a way of knowing."

El trabajo es una forma de conocer.

Labor is a way of knowing.

In other words, what we work on

En otras palabras, nuestro espacio de trabajo

is what we understand about the world.

es lo que entendemos por mundo.

If this is true, and I think it is,

Si esto es cierto, y creo que lo es,

then women who have disproportionately cared for the little ones

las mujeres que se han preocupado desproporcionadamente por sus pequeños,

and the sick ones and the aging ones,

sus enfermos y sus ancianos,

have disproportionately benefited

se han beneficiado desproporcionadamente

from the most profound kind of knowing there is:

del conocimiento más profundo existente:

knowing the human condition.

conocer la condición humana.

By prioritizing care,

Al dar prioridad al cuidado,

men are, in a sense, staking their claim

los hombres, en cierto sentido, demandan

to the full range of human existence.

la amplia gama de la existencia humana.

Now, this means the nine-to-five no longer works for anyone.

Esto significa que el horario 9 a 17 ya no funciona para todos.

Punch clocks are becoming obsolete, as are career ladders.

Cumplir horarios se vuelve obsoleto, y también las escalas profesionales.

Whole industries are being born and dying every day.

Industrias enteras nacen y mueren todos los días.

It's all nonlinear from here.

A partir de aquí, todo es no lineal.

Por eso debemos dejar de preguntarle a los niños:

So we need to stop asking kids,

"What do you want to be when you grow up?"

"¿Qué quieres ser de mayor?"

and start asking them, "How do you want to be when you grow up?"

Y empezar a preguntarles: "¿Cómo quieres ser de mayor?"

Their work will constantly change.

Su trabajo va a cambiar constantemente.

The common denominator is them.

El denominador común son ellos.

So the more they understand their gifts

Así que cuanto más conozcan sus dones

and create crews of ideal collaborators,

y creen equipos de colaboradores ideales,

the better off they will be.

"mejores" serán.

The challenge ahead is to reinvent the social safety net

El desafío es reinventar la red de seguridad social

to fit this increasingly fragmented economy.

para adaptarse a esta creciente economía fragmentada.

We need portable health benefits.

Necesitamos beneficios portátiles para la salud.

We need policies that reflect that everyone deserves to be vulnerable

Necesitamos políticas que reflejen que el mundo merece ser vulnerable

or care for vulnerable others,

o cuidar de otros vulnerables,

without becoming destitute.

sin llegar a la indigencia.

We need to seriously consider a universal basic income.

Tenemos que considerar seriamente una renta básica universal.

We need to reinvent labor organizing.

Tenemos que reinventar la organización del trabajo.

The promise of a work world that is structured to actually fit

La promesa de un mundo del trabajo estructurado para encajar

our 21st century values,

nuestros valores del siglo XXI,

not some archaic idea about bringing home the bacon,

no una idea arcaica de traer a casa el sustento,

is long overdue --

ya expiró hace tiempo...

just ask your mother.

pregúntenle a sus madres.

Now, how about the second question:

Ahora bien, ¿y la segunda pregunta?

How should we live?

¿Cómo debería vivir?

We should live

Deberíamos vivir

like our immigrant ancestors.

como los antepasados inmigrantes.

Cuando llegaron a EE.UU., a menudo

When they came to America,

they often shared apartments, survival tactics, child care --

compartían apartamentos, tácticas de supervivencia, cuidado de niños,

always knew how to fill one more belly,

siempre sabían cómo saciar un estómago más,

no matter how small the food available.

sin importar el alimento disponible.

But they were told that success meant leaving the village behind

Pero les dijeron que el éxito era dejar atrás el pueblo

and pursuing that iconic symbol of the American Dream,

y conseguir ese símbolo icónico del Sueño Americano,

the white picket fence.

la cerca blanca.

And even today, we see a white picket fence

Y aún hoy, vemos una cerca blanca

and we think success, self-possession.

y la asociamos a éxito, a posesión.

But when you strip away the sentimentality,

Pero dejando de lado el sentimentalismo,

what it really does is divides us.

eso en realidad nos divide.

Many Americans are rejecting the white picket fence

Muchos estadounidenses rechazan la cerca blanca

and the kind of highly privatized life that happened within it,

y el tipo de vida altamente privatizado que eso conlleva,

and reclaiming village life,

y quieren recuperar la vida de pueblo,

reclaiming interdependence instead.

y la interdependencia, en cambio.

Fifty million of us, for example,

50 millones, por ejemplo,

live in intergenerational households.

vivimos en hogares intergeneracionales.

This number exploded with the Great Recession,

Este número explotó con la Gran Recesión,

but it turns out people actually like living this way.

pero resulta que a la gente le gusta vivir así.

Two-thirds of those who are living with multiple generations under one roof

Dos tercios de los que viven con varias generaciones bajo un mismo techo

say it's improved their relationships.

dicen que eso mejoró sus relaciones.

Algunas personas optan por compartir hogares no con familiares,

Some people are choosing to share homes not with family,

but with other people who understand the health and economic benefits

sino con otras personas que entienden los beneficios económicos y para la salud

of daily community.

de la comunidad diaria.

CoAbode, an online platform for single moms looking to share homes

CoAbode, plataforma en línea para madres solteras que quieren compartir hogar

with other single moms,

con otras madres solteras,

has 50,000 users.

tiene 50 000 usuarias.

And people over 65 are especially prone

Y las personas mayores de 65 años son especialmente propensas

to be looking for these alternative living arrangements.

a buscar esas alternativas de vivienda.

They understand that their quality of life

Entienden que su calidad de vida

depends on a mix of solitude and solidarity.

depende de una mezcla de soledad y solidaridad.

Which is true of all of us when you think about it,

Algo cierto para todos nosotros si lo piensan,

young and old alike.

jóvenes y ancianos por igual.

For too long, we've pretended that happiness is a king in his castle.

Durante mucho tiempo, hemos fingido que la felicidad es un rey en su castillo.

But all the research proves otherwise.

Pero toda la investigación demuestra lo contrario.

Demuestra que los más sanos, los más felices e incluso los más seguros,

It shows that the healthiest, happiest and even safest --

in terms of both climate change disaster, in terms of crime, all of that --

en términos de cambio climático, delincuencia, todo eso,

are Americans who live lives intertwined with their neighbors.

son los estadounidenses que viven vidas entrelazadas con sus vecinos.

Now, I've experienced this firsthand.

Ahora, he experimentado esto de primera mano.

En los últimos años he vivido en una comunidad de vivienda cooperativa.

For the last few years, I've been living in a cohousing community.

It's 1.5 acres of persimmon trees,

Son 1,5 acres de árboles de caqui,

this prolific blackberry bush that snakes around a community garden,

este arbusto de moras que serpentea por un jardín de la comunidad,

all smack-dab, by the way, in the middle of urban Oakland.

exactamente, por cierto, en medio del Oakland urbano.

Las nueve unidades están construidas para ser diferentes,

The nine units are all built to be different,

different sizes, different shapes,

diferentes tamaños, diferentes formas,

but they're meant to be as green as possible.

y lo más verdes posibles.

So big, shiny black solar cells on our roof

Las grandes celdas solares negras y brillantes en los techos

mean our electricity bill rarely exceeds

suponen que nuestra factura de la luz rara vez excede

more than five bucks in a month.

los USD 5 al mes.

The 25 of us who live there are all different ages and political persuasions

Las 25 personas que vivimos allí tenemos diferentes edades, tendencias políticas

and professions,

y profesiones,

and we live in homes that have everything a typical home would have.

y vivimos en casas que tienen todo lo que tendría un hogar típico.

But additionally,

Pero, además,

we share an industrial-sized kitchen and eating area,

compartimos una cocina y comedor de tamaño industrial,

where we have common meals twice a week.

donde tenemos comidas en común dos veces por semana.

Now, people, when I tell them I live like this,

Cuando cuento que vivo así

often have one of two extreme reactions.

a menudo veo dos reacciones extremas.

Either they say, "Why doesn't everyone live like this?"

O dicen: "¿Por qué no todo el mundo practica esto?"

Or they say, "That sounds totally horrifying.

O dicen: "Suena horrible.

I would never want to do that."

No me gustaría hacer eso".

So let me reassure you: there is a sacred respect for privacy among us,

Se los aseguro: hay un respeto sagrado por la privacidad entre nosotros,

but also a commitment to what we call "radical hospitality" --

pero también un compromiso con lo que llamamos "hospitalidad radical",

not the kind advertised by the Four Seasons,

no la que anuncia Four Seasons,

but the kind that says that every single person is worthy of kindness,

sino la que dice que cada persona es digna de bondad,

full stop, end of sentence.

punto final, final de la frase.

The biggest surprise for me of living in a community like this?

¿La mayor sorpresa para mí de vivir en una comunidad como esta?

You share all the domestic labor -- the repairing, the cooking, the weeding --

Uno comparte el trabajo doméstico, la reparación, la cocina, la escarda,

but you also share the emotional labor.

pero también el trabajo emocional.

Rather than depending only on the idealized family unit

En lugar de depender únicamente de la unidad familiar idealizada

to get all of your emotional needs met,

para satisfacer las necesidades emocionales,

you have two dozen other people that you can go to

hay dos docenas de otras personas a los que acudir

to talk about a hard day at work

para hablar de un arduo día de trabajo

or troubleshoot how to handle an abusive teacher.

o analizar cómo lidiar con un profesor abusivo.

Teenagers in our community will often go to an adult that is not their parent

Los adolescentes de la comunidad suelen ir a un adulto que no es su padre

to ask for advice.

en busca de consejo.

It's what bell hooks called "revolutionary parenting,"

Es lo que se llama "crianza revolucionaria",

this humble acknowledgment

este humilde reconocimiento

that kids are healthier when they have a wider range of adults

de que los niños son más saludables si tienen una gama más amplia de adultos

to emulate and count on.

para emular o en quien confiar.

Turns out, adults are healthier, too.

Resulta que los adultos son más saludables, también.

It's a lot of pressure,

Es mucha presión,

trying to be that perfect family behind that white picket fence.

tratar de ser esa familia perfecta detrás de la cerca blanca.

The "new better off," as I've come to call it,

El "nuevo mejor", como lo denomino,

is less about investing in the perfect family

tiene que ver menos con la inversión en la familia perfecta

and more about investing in the imperfect village,

y más con invertir en el pueblo imperfecto,

ya sea con familiares que viven bajo un mismo techo,

whether that's relatives living under one roof,

a cohousing community like mine,

una comunidad de covivienda como la mía,

or just a bunch of neighbors who pledge to really know

o simplemente mucho vecinos que se comprometan a conocerse realmente

and look out for one another.

y cuidarse unos a otros.

It's good common sense, right?

Es de sentido común, ¿verdad?

And yet, money has often made us dumb

Y, sin embargo, el dinero a menudo nos ha confundido

about reaching out.

sobre lograr cosas.

The most reliable wealth

La riqueza más fiable

is found in relationship.

se encuentra en la relación.

The new better off is not an individual prospect at all.

El "nuevo mejor" no es una perspectiva individual en absoluto.

In fact, if you're a failure or you think you're a failure,

De hecho, si Uds. son un fracaso o si creen ser un fracaso,

I've got some good news for you:

tengo buenas noticias:

you might be a success by standards you have not yet honored.

podrían tener éxito en estándares que aún no conocen.

Maybe you're a mediocre earner but a masterful father.

Quizá uno tiene ingresos mediocres pero es un padre magistral.

Quizá uno no puede permitirse el lujo de la casa de sus sueños,

Maybe you can't afford your dream home,

but you throw legendary neighborhood parties.

pero hace fiestas de barrio legendarias.

If you're a textbook success,

Si uno tiene éxito con los libros,

the implications of what I'm saying could be more grim for you.

las consecuencias de lo que estoy diciendo, podrían ser más sombrías.

You might be a failure by standards you hold dear

Uno puede ser un fracaso en estándares que aprecia,

but that the world doesn't reward.

pero que el mundo no recompensa.

Only you can know.

Solo uno puede saberlo.

I know that I am not a tribute

Sé que no soy un homenaje

to my great-grandmother,

a mi bisabuela,

who lived such a short and brutish life,

que vivió una vida tan corta y brutal,

if I earn enough money to afford every creature comfort.

al ganar suficiente dinero para pagar todas las comodidades.

You can't buy your way out of suffering or into meaning.

No se puede escapar al sufrimiento ni encontrar sentido.

There is no home big enough

No hay algo lo suficientemente grande

to erase the pain that she must have endured.

como para borrar el dolor que ella debe haber soportado.

I am a tribute to her

Soy un tributo a ella

if I live a life as connected and courageous as possible.

si vivo una vida tan conectada y valiente como sea posible.

In the midst of such widespread uncertainty,

En medio de una incertidumbre generalizada,

we may, in fact, be insecure.

es posible que, de hecho, estemos inseguros.

But we can let that insecurity make us brittle

Pero podemos dejar que la inseguridad nos haga frágiles

or supple.

o flexibles.

We can turn inward, lose faith in the power of institutions to change --

Podemos mirar hacia dentro, perder la fe en el cambio de las instituciones,

even lose faith in ourselves.

incluso perder la fe en nosotros mismos.

Or we can turn outward,

O podemos mirar hacia afuera,

cultivate faith in our ability to reach out, to connect, to create.

tener fe en nuestra capacidad de llegar, conectar, crear.

Turns out, the biggest danger

Resulta que el mayor peligro

is not failing to achieve the American Dream.

no consiste en no cumplir el Sueño Americano.

The biggest danger is achieving a dream

El mayor peligro es cumplir un sueño

that you don't actually believe in.

en el que uno en realidad no cree.

So don't do that.

No hagan eso.

Do the harder, more interesting thing,

Hagan lo más difícil, lo más interesante,

which is to compose a life where what you do every single day,

que es crear una vida en la que lo que hacen todos los días,

the people you give your best love and ingenuity and energy to,

las personas a las que les dan su amor, ingenio y energía,

aligns as closely as possible with what you believe.

comparten lo más estrechamente posible lo que Uds. creen.

That, not something as mundane as making money,

Eso, no es algo tan mundano como ganar dinero,

is a tribute to your ancestors.

es un homenaje a sus antepasados.

That is the beautiful struggle.

Esa es una lucha hermosa.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)