An urgent call to protect the world's "Third Pole" | Tshering Tobgay

Traductor: Silvina Katz Revisor: María Julia Galles

On the 17th of October, 2009,

El 17 de octubre de 2009,

President Mohamed Nasheed of the Maldives did something unusual.

el presidente de las Maldivas, Mohamed Nasheed, hizo algo fuera de lo común:

He held his cabinet meeting underwater.

celebró una reunión de gabinete bajo el agua.

He literally took his ministers scuba diving, as it were,

Llevó a sus ministros a bucear, literalmente,

to warn the world that his country could drown

para advertir al mundo que su país puede terminar sumergido

unless we control global warming.

si no logramos controlar el calentamiento global.

Now I don't know whether he got his message across to the world or not,

No sé si el mundo prestó atención a su mensaje,

but he certainly caught mine.

pero yo sí.

I saw a political stunt.

Vi un truco político.

You see, I'm a politician,

Soy un político, después de todo,

and I notice these things.

y me doy cuenta de esas cosas.

And let's be honest,

Seamos sinceros,

the Maldives are distant from where I come from --

las Maldivas quedan muy lejos de mi país,

my country is Bhutan --

soy de Bután,

so I didn't lose any sleep over their impending fate.

y por eso su suerte inminente no me quita el sueño.

Barely two months later, I saw another political stunt.

A los dos meses, vi otro truco político.

This time, the prime minister of Nepal,

Esta vez fue del primer ministro de Nepal,

he held his cabinet meeting on Mount Everest.

quien celebró una reunión de su gabinete en el monte Everest.

He took all his ministers all the way up to the base camp of Everest

Llevó a todos sus ministros hasta el campamento base del Everest

to warn the world

para advertirle al mundo

that the Himalayan glaciers were melting.

que los glaciares del Himalaya se estaban derritiendo.

Now did that worry me?

¿Y eso me preocupó?

You bet it did.

Se imaginarán que sí.

I live in the Himalayas.

Vivo en el Himalaya.

But did I lose any sleep over his message?

¿Y me quitó el sueño su mensaje?

No.

No.

I wasn't ready to let a political stunt interfere with my beauty sleep.

No iba a permitir que un truco político interfiera con mi sueño reparador.

(Laughter)

(Risas)

Now fast-forward 10 years.

Avancemos unos 10 años.

In February this year,

En febrero de este año

I saw this report.

vi este informe.

This here report basically concludes

Un informe que concluye

that one-third of the ice on the Hindu Kush Himalaya mountains

que un tercio de los glaciares en las montañas Hindú Kush Himalaya

could melt by the end of the century.

podrían derretirse a finales del siglo.

But that's only if,

Pero eso solo ocurrirá

if we are able to contain global warming

si podemos contener el calentamiento global

to 1.5 degrees centigrade over preindustrial levels.

a 1,5 °C por encima de los niveles preindustriales.

Otherwise, if we can't,

Si no podemos hacerlo,

the glaciers would melt much faster.

los glaciares se derretirán mucho más rápido.

1.5 degrees Celsius. "No way," I thought.

A 1,5 °C... "De ninguna manera", me dije.

Even the Paris Agreement's ambitious targets

Hasta los objetivos ambiciosos del Acuerdo de París

aimed to limit global warming to two degrees centigrade.

tratan de limitar el calentamiento global a 2 °C.

1.5 degrees centigrade is what they call the best-case scenario.

Lo de 1,5 °C sería en el mejor de los casos.

"Now this can't be true," I thought.

"Esto no puede ser verdad", pensé.

The Hindu Kush Himalaya region

La región Hindú Kush Himalaya

is the world's third-largest repository of ice,

es el tercer depósito de hielo más grande del mundo

after the North and South Poles.

después de los Polos Norte y Sur.

That's why we are also called the "Third Pole."

Por eso se la conoce como el "tercer polo".

There's a lot of ice in the region.

En la región hay mucho hielo.

And yes, the glaciers, they are melting.

Y es verdad, los glaciares se están derritiendo.

We know that.

Lo sabemos.

I have been to those in my country.

He visitado los de mi país.

I've seen them, and yes, they are melting.

Los he visto y sí, se están derritiendo.

They are vulnerable.

Son vulnerables.

"But they can't be that vulnerable," I remember thinking.

"Pero no pueden ser tan vulnerables", recuerdo haber pensado.

But what if they are?

¿Y si lo son?

What if our glaciers melt much more quickly than I anticipate?

¿Y si nuestros glaciares se derriten mucho más rápido de lo que anticipo?

What if our glaciers are much more vulnerable than previously thought?

¿Y si nuestros glaciares son mucho más vulnerables de lo que se pensaba?

And what if, as a result, the glacial lakes --

¿Y qué pasa si, como resultado, los lagos glaciares,

now these are lakes that form when glaciers melt --

esos lagos que se forman cuando se derriten los glaciares,

what if those lakes burst under the weight of additional water?

revientan bajo el peso de agua adicional?

And what if those floods cascade into other glacial lakes,

¿Y si esa inundación se vierte en otros lagos glaciares

creating even bigger outbursts?

y causa mayores desbordamientos?

That would create unprecedented flash floods in my country.

Eso daría lugar a inundaciones repentinas sin parangón en mi país.

That would wreck my country.

Eso destruiría mi país.

That would wreak havoc in my country.

Eso causaría estragos en mi país.

That would have the potential to literally destroy our land,

Eso tendría el potencial para literalmente destruir nuestra tierra,

our livelihood, our way of life.

nuestro sustento, nuestra forma de vida.

So that report caught my attention

Ese informe me hizo prestar atención

in ways that political stunts couldn't.

de un modo que los trucos políticos no pudieron.

It was put together

Había sido producido

by the International Centre for Integrated Mountain Development, or ICIMOD,

por el Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas,

which is based in Nepal.

o ICIMOD, basado en Nepal.

Scientists and experts have studied our glaciers for decades,

Los científicos y expertos han estudiado nuestros glaciares durante décadas,

and their report kept me awake at night, agonizing about the bad news

y su informe me mantenía despierto, agonizando por las malas noticias

and what it meant for my country

y por lo que implicaban para mi país

and my people.

y para mi gente.

So after several sleepless nights,

Así que, después de varias noches de insomnio,

I went to Nepal to visit ICIMOD.

viajé a Nepal y visité el ICIMOD.

I found a team of highly competent and dedicated scientists there,

Me encontré con un equipo de científicos altamente competentes y dedicados,

and here's what they told me.

y esto es lo que me dijeron.

Number one:

Primero:

the Hindu Kush Himalaya glaciers have been melting for some time now.

los glaciares del Hindú Kush Himalaya se están derritiendo desde hace tiempo.

Take that glacier, for instance.

Consideren este glaciar, por ejemplo.

It's on Mount Everest.

Está en el monte Everest.

As you can see, this once massive glacier has already lost much of its ice.

Como pueden ver, este otrora enorme glaciar ya perdió gran parte de su hielo.

Number two:

Segundo:

the glaciers are now melting much more quickly --

los glaciares se están derritiendo mucho más rápido,

so quickly, in fact, that at just 1.5 degrees centigrade of global warming,

tan rápido, que con solo 1,5 °C de calentamiento global,

one-third of the glaciers would melt.

un tercio de los glaciares se derretirían.

At two degrees centigrade of global warming,

Unos 2 °C de calentamiento global,

half the glaciers would disappear.

y la mitad de los glaciares desaparecerían.

And if current trends were to continue,

Y si estas tendencias continúan,

a full two-thirds of our glaciers would vanish.

dos tercios de nuestros glaciares desaparecerían.

Number three:

Tercero:

global warming means that our mountains receive more rain and less snow ...

el calentamiento global implica más lluvia y menos nieve en las montañas,

and, unlike snowfall, rain melts ice,

y, a diferencia de cuando nieva, la lluvia derrite el hielo,

which just hurts the health of our glaciers.

y eso daña la salud de los glaciares.

Number four:

Cuarto:

pollution in the region has increased the amount of black carbon

la contaminación en la región ha aumentado la cantidad de carbono negro

that's deposited on our glaciers.

depositado en los glaciares.

Black carbon is like soot.

El carbono negro es como el hollín.

Black carbon absorbs heat

El carbono negro absorbe el calor

and just accelerates the melting of glaciers.

y eso acelera el derretimiento de los glaciares.

To summarize,

En resumen,

our glaciers are melting rapidly,

nuestros glaciares se están derritiendo rápidamente,

and global warming is making them melt much more quickly.

y el calentamiento global los hace derretir mucho más rápido.

But what does this mean?

¿Qué significa esto?

It means that the 240 million people

Significa que los 240 millones de personas

who live in the Hindu Kush Himalaya region --

que viven en la región Hindú Kush Himalaya

in Afghanistan, Pakistan, India, China, Nepal, Bangladesh, Myanmar

–en Afganistán, Pakistán, India, China, Nepal, Bangladesh, Myanmar

and my own beloved country, Bhutan --

y en mi bienamado Bután–

these people will be directly affected.

toda esta gente se verá afectada en forma directa.

When glaciers melt,

Cuando se derritan los glaciares,

when there's more rain and less snow,

cuando haya más lluvia y menos nieve,

there will be huge changes in the way water behaves.

habrá enormes cambios en el comportamiento del agua.

There will be more extremes:

Habrá más fenómenos extremos:

more intense rain, more flash floods, more landslides,

más lluvia intensa, más inundaciones repentinas, más deslizamientos,

more glacial lake outburst floods.

más inundaciones por desbordamientos de lagos glaciares.

All this will cause unimaginable destruction

Todo esto causaría una destrucción inimaginable

in a region that already has some of the poorest people on earth.

en una de las zonas más pobres del mundo.

But it's not just the people in the immediate region

Y no es solo la gente de la región inmediata

who'll be affected.

la que será afectada.

People living downstream will also be hit hard.

Las personas que viven río abajo también serán duramente afectadas.

That's because 10 of their major rivers

Eso ocurre porque diez de los ríos más importantes

originate in the Hindu Kush Himalaya mountains.

se forman en las montañas de la región Hindú Kush Himalaya.

These rivers provide critical water for agriculture

Estos ríos proporcionan el agua esencial para la agricultura

and drinking water

y el agua potable

to more than 1.6 billion people living downstream.

a más de 1600 millones de personas que viven río abajo.

That's one in five humans.

Es representa a uno de cada cinco seres humanos.

That's why the Hindu Kush Himalaya mountains

Por eso las montañas de Hindú Kush Himalaya

are also called the "water towers of Asia."

también se conocen como las "torres de agua de Asia".

But when glaciers melt,

Pero cuando se derritan los glaciares,

when monsoons turn severe,

cuando los monzones se agudicen,

those rivers will obviously flood,

esos ríos se desbordarán sin duda

so there will be deluges when water is not required

y habrá diluvios cuando el agua no haga falta,

and droughts will be very common,

y las sequías serán algo muy normal

when water is desperately required.

cuando el agua se necesite desesperadamente.

In short, Asia's water tower will be broken,

En breve, la torre de agua de Asia se romperá,

and that will be disastrous for one-fifth of humanity.

y eso será un desastre para un quinto de la humanidad.

Should the rest of the world care?

¿Debería importarle al resto del mundo?

Should you, for instance, care?

¿Debería importarles a Uds.?

Remember, I didn't care when I heard that the Maldives

Recuerden que a mí no me importaba que las Maldivas

could disappear underwater.

pudieran quedar sumergidas.

And that is the crux of the problem, isn't it?

Y este es el quid de la cuestión.

We don't care.

No nos importa.

We don't care until we are personally affected.

No nos importa hasta que nos afecta personalmente.

I mean, we know. We know climate change is real.

Sabemos que el cambio climático es real.

We know that we face drastic and dramatic change.

Sabemos que nos esperan cambios drásticos y radicales.

We know that it is coming fast.

Sabemos que se acercan rápidamente.

Yet most of us

Y, a pesar de todo, la mayoría de nosotros

act as if everything were normal.

seguimos actuando como si todo fuera normal.

So we must care,

Nos tiene que importar a todos,

all of us,

a todos nosotros,

and if you can't care for those who are affected by the melting of glaciers,

y si no nos preocupamos por los afectados por el derretimiento de los glaciares,

you should at least care for yourself.

por lo menos deberíamos preocuparnos por nosotros mismos.

That's because the Hindu Kush Himalaya mountains --

Porque la región Hindú Kush Himalaya,

the entire region is like the pulse of the planet.

la región entera es el pulso del planeta.

If the region falls sick,

Si la región se enferma,

the entire planet will eventually suffer.

el planeta entero va a sufrir.

And right now,

Y ahora mismo,

with our glaciers melting rapidly,

mientras los glaciares se derriten rápidamente,

the region is not just sick --

la región no solo está enferma,

it is crying out for help.

sino que está suplicando para que la ayuden.

And how will it affect the rest of the world?

¿Y cómo afectará al resto del mundo?

One obvious scenario is the potential destabilization

Un supuesto lógico es la potencial desestabilización

caused by tens of millions of climate refugees,

creada por decenas de millones de refugiados climáticos,

who'll be forced to move because they have no or little water,

que se verán obligados a mudarse por la falta de agua,

or because their livelihoods have been destroyed

o por haberse quedado sin poder ganarse la vida

by the melting of glaciers.

por culpa del derretimiento de los glaciares.

Another scenario we can't take lightly

Otra posibilidad que no podemos tomarnos a la ligera

is the potential of conflict over water

son los potenciales conflictos por el agua

and the political destabilization in a region that has three nuclear powers:

y la desestabilización política en una zona que tiene tres potencias nucleares:

China, India, Pakistan.

China, India y Pakistán.

I believe that the situation in our region is grave enough

Creo que la situación de nuestra región es lo suficientemente grave

to warrant the creation of a new intergovernmental agency.

como para merecer que se establezca una nueva agencia intergubernamental.

So as a native from that part of the world,

Como originario de esta parte del mundo,

I want to propose here, today,

quiero proponerles hoy, ahora mismo,

the establishment of the Third Pole Council,

la fundación del Consejo del Tercer Polo,

a high-level, intergovernmental organization

un organismo intergubernamental de alto nivel

tasked with the singular responsibility

con la sola responsabilidad

of protecting the world's third-largest repository of ice.

de proteger el tercer depósito de hielo más grande del mundo.

A Third Pole Council

Un Consejo del Tercer Polo

would consist of all eight countries located in the region

formado por los ocho países de la región,

as member countries,

como países miembros,

as equal member countries,

como países miembros igualitarios,

and could also include representative organizations

y podría incluir también organismos representativos

and other countries who have vested interests in the region

y otros países con intereses en la región

as non-voting members.

como miembros sin voto.

But the big idea

La gran idea

is to get all stakeholders together to work together.

es reunir a todas las partes interesadas para trabajar juntos.

To work together to monitor the health of the glaciers;

Colaborar en el seguimiento de la salud de los glaciares;

to work together to shape and implement policies to protect our glaciers,

colaborar en el desarrollo y aplicación de normas para proteger los glaciares,

and, by extension,

y, por ende,

to protect the billions of people who depend on our glaciers.

para proteger a los miles de millones de personas que dependen de dichos glaciares.

We have to work together,

Tenemos que trabajar juntos,

because thinking globally, acting locally ...

porque si pensamos globalmente y actuamos localmente,

does not work.

eso no servirá.

We've tried that in Bhutan.

Lo tratamos de hacer en Bután.

We've made immense sacrifices to act locally ...

Hicimos grandes sacrificios para actuar localmente;

and while individual localized efforts will continue to be important,

y si bien los esfuerzos localizados seguirán siendo importantes,

they cannot stand up to the onslaught of climate change.

estos no bastan con los estragos del cambio climático.

To stand up to climate change, we must work together.

Para combatir el cambio climático, tenemos que trabajar juntos.

We must think globally and act regionally.

Debemos pensar globalmente, pero obrar regionalmente.

Our entire region must come together,

Nuestra región entera debe unirse,

to work together,

para trabajar juntos,

to fight climate change together,

para combatir el cambio climático juntos,

to make our voices heard together.

para hacer que nuestras voces se escuchen juntas.

And that includes India and China.

Esto incluye a India y China.

They must step up their game.

Deben intensificar sus esfuerzos,

They must take the ownership of the fight to protect our glaciers.

asumir la responsabilidad de la lucha para proteger nuestros glaciares.

And for that, these two countries, these two powerful giants,

Y para lograrlo, estos dos países, estos poderosos gigantes

must reduce their own greenhouse gases,

deben reducir su emisión de gases de efecto invernadero,

control their pollution, and lead the fight.

controlar su contaminación y liderar la lucha.

Lead the global fight against climate change.

Liderar la lucha global contra el cambio climático,

And all that with a renewed sense of urgency.

con un renovado sentido de urgencia.

Only then -- and that, too, only maybe --

Entonces, y solo entonces, quizás,

will our region

tanto nuestra región

and other regions that depend on our glaciers

como las otras regiones que dependen de los glaciares

have any chance to avoid major catastrophes.

podrán evitar mayores catástrofes.

Time is running out.

Nos estamos quedando sin tiempo.

We must act together, now.

Debemos actuar juntos, ahora.

Otherwise, the next time Nepal's cabinet meets on Mount Everest,

Si no, la próxima vez que el gabinete de Nepal se reúna en el monte Everest,

that spectacular backdrop ...

ese telón de fondo espectacular,

may look quite different.

podría lucir muy distinto.

And if that happens,

Y si pasa eso,

if our glaciers melt,

si se derriten nuestros glaciares,

rising sea levels could well drown the Maldives.

los elevados niveles del mar quizás lleguen a sumergir las Maldivas.

And while they can hold their cabinet meetings underwater

Y si bien pueden conducir sus reuniones de gabinete debajo del agua

to send an SOS to the world,

para mandar un mensaje de socorro al mundo,

their country can keep existing

su país podrá seguir existiendo

only if their islands keep existing.

solo si las islas siguen existiendo.

The Maldives are still distant, away.

Las Maldivas están muy distantes.

Their islands are distant from where I live.

Esas islas quedan muy lejos de donde vivo.

But now, I pay close attention to what happens out there.

Pero ahora le presto mucha más atención a lo que pasa por allí.

Thank you very much.

Muchas gracias.

(Applause)

(Aplausos)