Addiction is a disease. We should treat it like one | Michael Botticelli

Μετάφραση: Eugenia Karientidou Επιμέλεια: Maria Pericleous

Twenty-eight years ago, I was a broken man.

Εικοσιοκτώ χρόνια πριν, ήμουν ένας συντετριμμένος άνθρωπος.

And you probably wouldn't be able to tell that if you met me.

Και μάλλον δεν θα το καταλαβαίνατε αν με είχατε γνωρίσει.

I had a good job at a well-respected academic institution.

Είχα μια καλή θέση σε ένα σημαντικό ακαδημαϊκό ίδρυμα.

I dressed well, of course.

Ντυνόμουν ωραία, φυσικά.

But my insides were rotting away.

Αλλά μέσα μου ένιωθα μια αποσύνθεση.

You see, I grew up in a family riddled with addiction,

Βλέπετε, μεγάλωσα σε μια οικογένεια γεμάτη εθισμούς,

and as a kid, I also struggled

και ως παιδί αγωνιζόμουν επίσης να αποδεχθώ τη σεξουαλικότητά μου.

with coming to terms with my own sexuality.

And even though I couldn't name it then,

Έστω κι αν δεν μπορούσα τότε να το κατονομάσω,

growing up as a gay kid

το να μεγαλώνω ως ομοφυλόφιλος

just compounded my issues of isolation and insecurities.

επιδείνωνε τα προβλήματα απομόνωσης και ανασφάλειάς μου.

But drinking took all of that away.

Το ποτό όμως τα έκανε πέρα όλα αυτά.

Like many, I drank at an early age.

Όπως πολλοί άλλοι, το ξεκίνησα σε νεαρή ηλικία.

I continued to drink my way through college.

Συνέχισα να πίνω καθ΄όλη τη διάρκεια του πανεπιστημίου.

And when I finally did come out in the early 1980s,

Όταν αποκαλύφθηκα, στις αρχές του '80,

about the only places to meet other gay people,

τα μόνα μέρη για να συναντήσεις άλλους ομοφυλόφιλους,

to socialize,

να κοινωνικοποιηθείς,

to be yourself, were gay bars.

και να είσαι ο εαυτός σου, ήταν τα γκέι μπαρ.

And what do you do in gay bars?

Και τι κάνεις στα γκέι μπαρ;

You drink.

Πίνεις.

And I did --

Και έπινα...

a lot.

Πολύ.

My story is not unique.

Η ιστορία μου δεν είναι μοναδική.

Like millions of Americans, my disease progressed undiagnosed.

Όπως εκατομμύρια Αμερικανοί, η αρρώστια μου εξελίχθηκε χωρίς διάγνωση.

It took me to people and places and things

Με οδήγησε σε ανθρώπους, μέρη και πράξεις που δεν θα επέλεγα ποτέ.

that I never would have chosen.

It wasn't until an intersection with the law

Αυτό συνέβαινε μέχρι που μια διασταύρωση με τον νόμο

gave me an "opportunity" to get care,

μου έδωσε μια «ευκαιρία» να δεχτώ βοήθεια,

that I began my journey of recovery.

κι έτσι ξεκίνησε το ταξίδι μου για την ανάκαμψη.

My journey of recovery has been filled with love and with joy,

Το ταξίδι της ανάκαμψής μου ήταν γεμάτο με αγάπη και ευχαρίστηση,

but it hasn't been without pain.

χωρίς να λείπει όμως ο πόνος.

Like many of you, I've lost too many friends and family to this disease.

Όπως πολλοί από σας, έχασα πολλούς φίλους και συγγενείς από αυτή την αρρώστια.

I've heard too many heartbreaking stories

Άκουσα πολλές θλιβερές ιστορίες

of people who've lost loved ones to addiction.

ατόμων που έχασαν αγαπημένους τους από τον εθισμό.

And I've also lost countless friends to HIV and AIDS.

Επίσης έχω χάσει αμέτρητους φίλους από τον ιό HIV και το AIDS.

Our current opioid epidemic and the AIDS epidemic

Η τωρινή οπιώδης επιδημία μας και η επιδημία του AIDS

tragically have much in common.

έχουν κατά ένα τραγικό τρόπο, πολλά κοινά.

Right now, we are in the midst of one of the greatest health crises of our time.

Αυτή τη στιγμή

περνάμε μία από τις μεγαλύτερες κρίσεις υγείας στην ιστορία.

During 2014 alone, 28,000 people

Μόνο μέσα στο 2014, 28.000 άνθρωποι πέθαναν

died of drug overdoses associated with prescription drugs and heroin.

από υπερβολική δόση συνταγογραφημένων φαρμάκων και ηρωίνης.

During the 1980s, scores of people were dying from HIV and AIDS.

Τη δεκαετία του '80 πολλοί πέθαιναν από τον ιό HIV και το AIDS.

Public officials ignored it.

Οι αρμόδιοι του κράτους το αγνόησαν.

Some wouldn't even utter the words.

Κάποιοι δεν μπορούσαν καν να αναφέρουν το όνομά του.

They didn't want treatment.

Δεν ήθελαν θεραπεία.

And tragically, there are many parallels with our current epidemic.

Το τραγικό είναι που υπάρχουν πολλές ομοιότητες με την τωρινή επιδημία.

Some called it the gay plague.

Μερικοί την αποκάλεσαν «μάστιγα των γκέι».

They called for quarantines.

Ζήτησαν να μπαίνουν οι ασθενείς σε καραντίνα.

They wanted to separate the innocent victims from the rest of us.

Ήθελαν να χωρίσουν τα αθώα θύματα από εμάς τους υπόλοιπους.

I was afraid we were losing this battle

Φοβόμουν ότι χάναμε τη μάχη

because people were blaming us for being sick.

διότι ο κόσμος μας έριχνε την ευθύνη για την αρρώστια μας.

Public policy was being held hostage by stigma and fear,

Στη δημόσια τακτική επικρατούσε ο στιγματισμός και ο φόβος,

and also held hostage

που αναχαίτιζαν τη συμπόνοια, τη φροντίδα, την έρευνα, την ανάκαμψη και τη θεραπεία.

were compassion, care, research, recovery and treatment.

But we changed all that.

Όμως τα αλλάξαμε όλα αυτά.

Because out of the pain of those deaths,

Κι αυτό διότι μέσα από τον πόνο για αυτούς τους θανάτους,

we saw a social and political movement.

γεννήθηκε ένα κοινωνικό και πολιτικό κίνημα.

AIDS galvanized us into action;

Το AIDS μας ώθησε να λάβουμε δράση:

to stand up, to speak up and to act out.

να σηκωθούμε όρθιοι, να μιλήσουμε και να δράσουμε.

And it also galvanized the LGBT movement.

Επίσης ώθησε το κίνημα της κοινότητας LGBT .

We knew we were in a battle for our lives

Γνωρίζαμε ότι ήταν μια μάχη για τις ζωές μας,

because silence equaled death,

γιατί η σιωπή σήμαινε θάνατο,

but we changed, and we made things happen.

όμως αλλάξαμε, και κάναμε πράγματα να συμβούν.

And right now, we have the potential

Και αυτή τη στιγμή έχουμε την προοπτική

to see the end of HIV/AIDS in our lifetime.

να εξαλείψουμε το HIV και το AIDS στο άμεσο μέλλον.

These changes came in no small part

Αυτές οι αλλαγές επήλθαν σε μεγάλο βαθμό

by the courageous, yet simple decision

από τη γενναία αλλά απλή απόφαση

for people to come out

ανθρώπων να αποκαλυφθούν στους γείτονές τους, στους φίλους,

to their neighbors, to their friends, to their families

στις οικογένειές τους, και στους συναδέλφους τους.

and to their coworkers.

Years ago, I was a volunteer for the Names Project.

Χρόνια πριν, ήμουν εθελοντής στο «Names Project».

This was an effort started by Cleve Jones in San Francisco

Αυτή η προσπάθεια ξεκίνησε

από τον Κλιβ Τζόουνς στο Σαν Φρανσίσκο,

to show that people who died of AIDS

που ήθελε να δείξει ότι οι άνθρωποι που πέθαιναν από AIDS είχαν ονόματα,

had names

and faces and families

πρόσωπα, οικογένειες και ανθρώπους που τους αγαπούσαν.

and people who loved them.

I still recall unfolding the AIDS memorial quilt

Θυμάμαι ακόμα τα αποκαλυπτήρια του μνημείου του AIDS

on the National Mall on a brilliant day in October, 1988.

στο Εθνικό Πάρκο της Ουάσινγκτον

μια υπέροχη μέρα του Οκτώβρη το 1988.

So fast forward to 2015.

Ας μεταφερθούμε στο 2015,

The Supreme Court's decision to strike down the ban on same-sex marriage.

στην απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου

να ακυρώσει την απαγόρευση του γάμου μεταξύ ατόμων του ιδίου φύλου.

My husband, Dave, and I walk over to the steps of the Supreme Court

Ο σύζυγός μου ο Ντέιβ κι εγώ πήγαμε στα σκαλιά του Δικαστηρίου

to celebrate that decision with so many other people,

να γιορτάσουμε αυτή την απόφαση μαζί με πάρα πολλούς άλλους,

and I couldn't help but think how far we came around LGBT rights

και δεν μπόρεσα παρά να σκεφτώ

πόσο δρόμο κάναμε στα δικαιώματα των LGBT

and yet how far we needed to go around issues of addiction.

και πόσος δρόμος έμενε να κάνουμε στο θέμα του εθισμού.

When I was nominated by President Obama

Όταν έγινα υποψήφιος από τον πρόεδρο Ομπάμα

to be his Director of Drug Policy,

για Διευθυντής στην Πολιτική Κατά των Ναρκωτικών,

I was very open about my recovery and about the fact that I was a gay man.

ήμουν πολύ ανοιχτός όσον αφορά την ανάκαμψή μου

και για το ότι ήμουν ομοφυλόφιλος.

And at no point during my confirmation process --

Σε κανένα στάδιο της επικυροποίησής μου

at least that I know of --

-τουλάχιστον απ' όσο ξέρω-

did the fact that I was a gay man come to bear on my candidacy

το γεγονός ότι είμαι ομοφυλόφιλος δεν επηρέασε την υποψηφιότητά μου

or my fitness to do this job.

ή την ετοιμότητά μου να ασκήσω αυτό το επάγγελμα.

But my addiction did.

Ο εθισμός μου όμως το έκανε.

At one point, a congressional staffer said that there was no way

Κάποια στιγμή κάποιο μέλος του Κογκρέσου απέκλεισε την πιθανότητα

that I was going to be confirmed by the United States Senate

να επικυρωθώ από το Σωματείο των ΗΠΑ

because of my past,

λόγω του παρελθόντος μου,

despite the fact that I had been in recovery for over 20 years,

παρά το γεγονός ότι ήμουν σε ανάκαμψη για περίπου 20 χρόνια,

and despite the fact

και παρά το γεγονός ότι αυτή η δουλειά απαιτεί κάποιες γνώσεις για τον εθισμό.

that this job takes a little bit of knowledge around addiction.

(Laughter)

(Γέλια)

So, you know, this is the stigma

Ξέρετε λοιπόν, αυτό είναι το στίγμα

that people with substance use disorders

που όσοι έχουν προβλήματα από τη χρήση ουσιών

face every single day,

αντιμετωπίζουν καθημερινά,

and you know, I have to tell you

και πρέπει να σας πω

it's still why I'm more comfortable coming out as a gay man

ότι ένοιωσα πιο άνετα με την αποκάλυψή μου ως γκέι

than I am as a person with a history of addiction.

από το ότι έχω ιστορικό με τον εθισμό.

Nearly every family in America is affected by addiction.

Σχεδόν κάθε οικογένεια στην Αμερική έχει κάποια σχέση με τον εθισμό.

Yet, unfortunately, too often, it's not talked about openly and honestly.

Αλλά δυστυχώς, πολύ συχνά δεν μιλάμε ανοιχτά και ειλικρινά.

It's whispered about.

Μιλάμε ψιθυριστά.

It's met with derision and scorn.

Αντιμετωπίζουμε καταστάσεις χλευαστικά και περιφρονητικά.

We hear these stories, time and time again, on TV, online,

Ακούμε αυτές τις ιστορίες ξανά και ξανά στην τηλεόραση, στο διαδίκτυο,

we hear it from public officials, and we hear it from family and friends.

τις ακούμε από τις δημόσιες αρχές, από την οικογένεια και από φίλους.

And those of us with an addiction, we hear those voices,

Και όσοι έχουμε κάποιο εθισμό ακούμε αυτές τις φωνές

and somehow we believe that we are less deserving of care and treatment.

και πιστεύουμε κατά κάποιο τρόπο

ότι είμαστε λιγότερο άξιοι περίθαλψης και θεραπείας.

Today in the United States, only one in nine people

Σήμερα στις ΗΠΑ μόνο ένας στους εννιά ανθρώπους

get care and treatment for their disorder.

λαμβάνουν περίθαλψη και θεραπεία για τον εθισμό τους.

One in nine.

Ένας στους εννιά.

Think about that.

Σκεφτείτε το.

Generally, people with other diseases get care and treatment.

Γενικότερα, οι άνθρωποι με άλλες ασθένειες έχουν περίθαλψη και θεραπεία.

If you have cancer, you get treatment,

Αν έχεις καρκίνο, παίρνεις θεραπεία,

if you have diabetes, you get treatment.

αν έχεις διαβήτη, παίρνεις θεραπεία.

If you have a heart attack,

Αν πάθεις καρδιακή προσβολή,

you get emergency services, and you get referred to care.

έχεις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης και παραπέμπεσαι σε θεραπεία.

But somehow people with addiction have to wait for treatment

Αλλά με κάποιο τρόπο όσοι έχουν εθισμό πρέπει να περιμένουν για θεραπεία

or often can't get when they need it.

ή συχνά δεν μπορούν να την έχουν όταν τη χρειάζονται.

And left untreated, addiction has significant, dire consequences.

Και παραμένοντας χωρίς αγωγή, ο εθισμός έχει σημαντικές και τρομερές συνέπειες.

And for many people that means death or incarceration.

Για πολλούς αυτό σημαίνει θάνατο ή φυλάκιση.

We've been down that road before.

Έχουμε ακολουθήσει αυτόν τον δρόμο στο παρελθόν.

For too long our country felt

Για χρόνια πιστεύαμε ότι η φυλακή ήταν η λύση σε αυτό το πρόβλημα.

like we could arrest our way out of this problem.

But we know that we can't.

Τώρα γνωρίζουμε ότι δεν είναι.

Decades of scientific research has shown

Δεκαετίες επιστημονικών ερευνών

that this is a medical issue --

έχουν αποδείξει ότι το θέμα είναι ιατρικό,

that this is a chronic medical condition

ότι πρόκειται για μια χρόνια ιατρική κατάσταση

that people inherit and that people develop.

που οι άνθρωποι κληρονομούν και που αναπτύσσουν.

So the Obama administration has taken a different tack on drug policy.

Η διακυβέρνηση Ομπάμα

έχει ακολουθήσει διαφορετική προσέγγιση στην πολιτική για τα ναρκωτικά.

We've developed and implemented a comprehensive plan

Αναπτύξαμε και εφαρμόσαμε

ένα ολοκληρωμένο σχέδιο διεύρυνσης των υπηρεσιών πρόληψης,

to expand prevention services, treatment services,

των υπηρεσιών θεραπείας, πρώιμης παρέμβασης

early intervention and recovery support.

και υποστήριξης στην ανάκαμψη.

We've pushed criminal justice reform.

Επισπεύσαμε τη μεταρρύθμιση της ποινικής δικαιοσύνης.

We've knocked down barriers to give people second chances.

Γκρεμίσαμε τα εμπόδια για να δώσουμε δεύτερες ευκαιρίες στους ανθρώπους.

We see public health and public safety officials working hand in hand

Οι υπεύθυνοι δημόσιας υγείας και δημόσιας ασφάλειας

δουλεύουν μαζί σε κοινοτικό επίπεδο.

at the community level.

We see police chiefs across the country guiding people to treatment

Οι αστυνομικοί σε όλη τη χώρα οδηγούν ανθρώπους σε θεραπεία

instead of jail and incarceration.

αντί σε φυλακή και κάθειρξη.

We see law enforcement and other first responders

Η αστυνομία και οι άλλες υπηρεσίες εκτάκτου ανάγκης

reversing overdoses with naloxone to give people a second chance for care.

αντικαθιστούν την υπερβολική δόση με ναλοξόνη

για να δώσουν μια δεύτερη ευκαιρία στους ανθρώπους για φροντίδα.

The Affordable Care Act is the biggest expansion

Το πρόγραμμα Obamacare είναι η μεγαλύτερη ανάπτυξη

of substance use disorder treatment in a generation,

της θεραπείας για τη διαταραχή χρήσης ουσιών σε μια γενιά,

and it also calls for the integration of treatment services within primary care.

και καλεί επίσης για επανένταξη των υπηρεσιών θεραπείας

στην πρωτοβάθμια περίθαλψη.

But fundamentally, all of this work is not enough.

Όμως όλη αυτή η δουλειά στην ουσία δεν είναι αρκετή.

Unless we change the way that we view people with addiction

Εκτός αν αλλάξουμε τον τρόπο αντιμετώπισης των ατόμων με εθισμό

in the United States.

στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Years ago when I finally understood that I had a problem

Χρόνια πριν, όταν επιτέλους κατάλαβα ότι είχα πρόβλημα,

and I knew that I needed help,

και ήξερα ότι χρειαζόμουν βοήθεια,

I was too afraid to ask for it.

φοβόμουν να τη ζητήσω.

I felt that people would think I was stupid, that I was weak-willed,

Φοβόμουν ότι ο κόσμος θα σκεφτόταν ότι ήμουν χαζός και άβουλος

that I was morally flawed.

κι ότι αντιμετώπιζα προβλήματα ηθικής.

But I talk about my recovery because I want to make change.

Μιλώ όμως για την ανάκαμψή μου διότι θέλω να φέρω την αλλαγή.

I want us to see that we need to be open and candid about who we are

Θέλω να καταλάβουμε ότι πρέπει να είμαστε ανοιχτοί και ειλικρινείς

για το ποιοι είμαστε και για το τι μπορούμε να κάνουμε.

and what we can do.

I am public about my own recovery

Είμαι ανοιχτός όσον αφορά τη δική μου ανάκαμψη

not to be self-congratulatory.

χωρίς να θέλω να περιαυτολογήσω.

I am open about my own recovery to change public opinion,

Μιλώ ανοιχτά όσον αφορά την ανάκαμψή μου για να αλλάξω την κοινή γνώμη,

to change public policy

να αλλάξω τη δημόσια πολιτική

and to change the course of this epidemic and empower the millions of Americans

και να αλλάξω την πορεία αυτής της επιδημίας

και να δώσω δύναμη σε εκατομμύρια Αμερικανούς

who struggle with this journey

που ακολουθούν την ίδια πορεία

to be open and candid about who they are.

να είναι ανοιχτοί και ειλικρινείς για το ποιοι είναι.

People are more than their disease.

Οι άνθρωποι είναι κάτι παραπάνω από την ασθένειά τους.

And all of us have the opportunity to change public opinion

Και όλοι μας έχουμε την ευκαιρία να αλλάξουμε την κοινή γνώμη

και τη δημόσια πολιτική.

and to change public policy.

All of us know someone who has an addiction,

Όλοι μας γνωρίζουμε κάποιον που έχει έναν εθισμό,

and all of us can do our part

και όλοι μας μπορούμε να παίξουμε έναν ρόλο

to change how we view people with addiction in the United States.

στο να αλλάξουμε τον τρόπο αντιμετώπισης των εθισμένων στις ΗΠΑ.

So when you see someone with an addiction,

Έτσι όταν δείτε κάποιον με έναν εθισμό

don't think of a drunk or a junkie or an addict or an abuser --

μην τον δείτε σαν μεθυσμένο, πρεζόνι, εξαρτημένο ή χρήστη-

see a person;

δείτε τον σαν άνθρωπο,

offer them help;

προσφέρετέ του βοήθεια,

give them kindness and compassion.

δείξτε του ευγένεια και συμπόνια.

And together, we can be part

Και μαζί μπορούμε να γίνουμε μέρος

of a growing movement in the United States

ενός αυξανόμενου κινήματος στις ΗΠΑ

to change how we view people with addiction.

και να αλλάξουμε το πώς βλέπουμε τα άτομα με εθισμό.

Together we can change public policy.

Μαζί μπορούμε να αλλάξουμε τη δημόσια πολιτική.

We can ensure that people get care when they need it,

Μπορούμε να επιβεβαιώσουμε ότι ο κόσμος θα έχει περίθαλψη όταν τη χρειάζεται,

just like any other disease.

όπως και σε οποιαδήποτε άλλη ασθένεια.

We can be part of a growing, unstoppable movement

Μπορούμε να γίνουμε μέλη ενός αυξανόμενου, ασταμάτητου κινήματος,

to have millions of Americans enter recovery,

να δώσουμε την ευκαιρία για ανάκαμψη σε εκατομμύρια Αμερικανούς,

and put an end to this epidemic.

και να βάλουμε ένα τέλος σε αυτή την επιδημία.

Thank you very much.

Σας ευχαριστώ πολύ.

(Applause)

(Χειροκρότημα)