Mysteries of vernacular: X-ray - Jessica Oreck and Rachael Teel

字源探秘：X-ray - Jessica Oreck 與 Rachael Teel

譯者: Geoff Chen 審譯者: Regina Chu

Mysteries of vernacular:

字源探秘：

X-ray,

X-ray（X 光）

a form of electromagnetic radiation

電磁放射線的一種形式

capable of penetrating solids.

它可以穿透固體

The word X-ray harkens back

X 光一詞可追溯到

to the work of Rene Descartes,

勒內 · 笛卡兒 (Rene Descartes) 的作品

a French philosopher,

他是法國哲學家、

mathematician,

數學家

and writer in the 17th century.

也是十七世紀的作家

One of Descartes innumerable contributions

笛卡兒對數位世界的

to the world of numbers

無數貢獻之一

was the invention of a simple yet brilliant convention

便是一種簡單卻超棒的發明

most people take for granted today:

在今天，大多數人 視這發明為理所當然：

the representation of unknowns

方程式中 X、Y 和 Z

within an equation as X, Y, and Z.

代表未知的表現形式

When the German scientist Wilhelm Rontgen

當德國科學家威廉 · 倫琴 (Wilhelm Rontgen)

discovered what we now call X-rays

在十九世紀後期

in the late 19th century,

發現我們現在所稱的 X 光片時

he gave them the name X-strahlen.

他將它們命名為 X-strahlen

Strahlen is German for shine,

Strahlen 是德語的「閃亮」

and X, of course, represented the unknown nature

當然，X 代表了倫琴所發現的

of the radiation Rontgen had discovered,

放射線的未知性質

the X-factor, so to speak.

也就是 X-因子的意思

The English translation maintained the X

在英語的翻譯中，保留了 X

but replaced the German shine with ray,

但以 ray 取代德語中的 shine（閃耀）

meaning a beam of light.

意指一束光

Coincidentally, in mathematics,

巧合的是，在數學中

the word ray refers to a line

這個字指的是一條線

with a point of origin that has no end

和一個沒有盡頭的起點

and extends to infinity,

延伸至無限遠

bringing us neatly back to the unknown.

純粹地讓我們 回到未知的領域

Today we understand what X-radiation is,

今天我們明白 X 光的意思

and in spite of the humble objections

儘管它的發現者

of its discoverer,

曾委婉提出過反對意見

it is also commonly called Rontgen Radiation,

它通常也被稱為 倫琴射線

eliminating with the X

排除了 X 所具有的

the fundamental mystery of its nature.

神秘性質