Distorting Madonna in Medieval art - James Earle

Transcriber: Andrea McDonough Reviewer: Bedirhan Cinar

Translator: Ly Nguyễn Reviewer: Phương Nguyễn Vân

Ever see a medieval painting of baby Jesus

Đã bao giờ bạn xem một bức tranh Chúa hài đồng

sitting or standing on his mother's lap

ngồi hay đứng trong lòng Đức mẹ

and wonder why she's so large?

và tự hỏi, tại sao ngài lại lớn tới vậy?

Paintings like Cimabue's enthroned Madonna with angels

Những bức như Đức mẹ với thiên thần của Cimabue

or Duccio's Maesta

hay bức Maesta của Duccio

also appear out of proportion.

đều bất cân đối.

If Mary were to stand up, it seems,

Nếu Mary đứng lên, dường như,

the angels in the picture would be as tall as her shin bone,

những thiên thần chỉ cao tới ống chân người,

and her torso would be disproportionately small

và phần thân trên lại vô cùng nhỏ

when compared to her legs.

so với phần chân.

Maybe you thought the artist simply wasn't skilled enough

Có lẽ bạn cho là, họa sĩ không đủ kĩ năng

to paint realistically

để vẽ phong cách tả thực

or lacked the mathematical skill of perspective.

hoặc thiếu khả năng vẽ phối cảnh.

But that's not the full story.

Nhưng đó không phải toàn cảnh.

To understand why, we need to go back

Để hiểu rõ tại sao, chúng ta cần quay về

to the late fifth century

cuối thế kỉ thứ năm

when the city of Rome was attacked by the Goths.

khi thành La Mã bị người Goth tấn công.

Rome was built in marble and meant to last forever.

Rome được xây bằng đá hoa để trường tồn cùng thời gian.

It represented, for many years,

Trong nhiều năm trời, đó là tượng đài đỉnh cao của nhân loại

the pinnacle of human civilization,

so its destruction left a huge void.

vì vậy sự tàn phá đã để lại một lỗ hổng lớn.

Theologians, who preached about a world beyond the physical,

Nhà thần học, truyền đạo về thế giới ngoài quy luật tự nhiên,

began attracting an audience as Rome crumbled,

bắt đầu lôi cuốn thính giả khi Rome sụp đổ,

and Christianity started to fill the void left by the Empire.

và Thiên chúa dần lấp đầy khoảng trống của đế chế.

As a replacement for the physical beauty of Rome,

Để thay thế cho vẻ đẹp hình thể của đế quốc La Mã,

Christianity offered a metaphysical beauty of virtue

Công giáo đưa ra một vẻ đẹp siêu hình

and an eternal heaven

và một thiên đàng bất diệt

that could not be destroyed as Rome had.

không thể bị phá hủy, không như Rome.

After the fall of Rome,

Sau sự sụp đổ của Rome, đầu trung đại,

early medieval theologians turned away from physical beauty,

những nhà thuyết giáo quay lưng với vẻ đẹp bên ngoài,

rejecting it in favor of inner-beauty.

để tôn lên vẻ đẹp nội tâm.

They maintained that while the physical world was temporary,

Họ cho rằng vẻ đẹp thực thể là nhất thời,

virtue and religion were permanent.

đức hạnh và tôn giáo mới là vĩnh cửu.

Beautiful objects could lead to a misguided worship of the object

Đối tượng đẹp có thể dẫn đến sự tôn thờ sai lầm vật thể

rather than the worship of goodness.

chứ không phải là suy tôn lòng tốt.

It is said that the early sixth century preacher, St. Benedict,

Tương truyền đầu thế kỉ VI

nhà truyền đạo, Thánh Benedict,

upon thinking of a beautiful woman,

threw himself into a thorn patch,

đã ném bản thân vào bụi gai,

and through his suffering,

và trải qua đau đớn đó,

regained his focus on spiritual beauty.

ông tập trung lại được vào vẻ đẹp nội tâm.

He feared his desire for the beautiful woman

Ông sợ lòng ham muốn phụ nữ đẹp

would distract him from his desire to love God.

sẽ mờ mắt ông trước Chúa.

As European civilization transitioned away from empires

Bởi nền văn minh châu Âu chuyển từ đế chế

and towards religion,

sang chế độ tôn giáo,

monasteries became the gatekeepers of knowledge,

tu viện trở thành nơi cất giữ tri thức,

which meant that classical books

đồng nghĩa các sách cổ

that praised physical pleasures

ngợi ca lạc khoái tự nhiên

were not copied or protected.

không được sao chép hay bảo vệ.

Without protection, they became the victims of natural decay,

Không được bảo vệ, chúng sẽ dần bị thiên nhiên hủy hoại,

fire,

lửa,

flooding,

ngập úng,

or pests.

hay sâu bệnh.

And without the help of monks transcribing new copies,

Và không có sự trợ giúp sao chép của các nhà sư

these texts and the philosophies they carried

Những văn bản và các triết lý trong đó

disappeared in Western Europe

bị biến mất ở Tây Âu

and were replaced by the works of people like St. Benedict,

và chúng bị thay thế bởi tác phẩm của người như Thánh Benedict

which brings us back to these depictions of Jesus and Mary.

đó là điều dẫn ta về những bức họa trên về Chúa Jesus và Mary.

Because Christianity had so fervently rejected physical beauty,

Bởi Công giáo vô cùng nồng nhiệt phủ nhận vẻ đẹp cơ thể

these medieval artists purposefully avoided

những họa sĩ trung cổ cố tình tránh đi

aesthetically pleasing forms.

những tỉ lệ phù hợp thẩm mỹ.

At first, decorations for churches or palaces

Ban đầu, những họa tiết trang trí nhà thờ và cung điện

were limited to interesting geometric patterns,

bị giới hạn bằng những hoa văn hình học,

which could be pleasing

có thể làm hài lòng

without inspiring sinful thoughts of physical pleasure.

mà không mang ý nghĩa đen tối nào về khoái cảm thể chất

As the medieval period progressed,

Với kỳ trung cổ phát triển

depictions of Jesus and Mary were tolerated,

hình ảnh của Chúa và Mary được tiếp nhận,

but the artist clearly made an effort to veil Mary

nhưng những họa sĩ vẫn cố gắng che Mary lại

and give her disproportionately large legs,

và cho Đức mẹ một đôi chân lớn phi tỉ lệ,

with those enormous shin bones.

với cẳng nhân vô cùng vĩ đại.

The fear remained that a beautiful illustration of Mary

Nỗi sợ hãi còn đó, hình ảnh về Mary xinh đẹp

might inspire the viewer to love the painting

có thể khiến người xem yêu thích bức họa

or the physical form of Mary,

hay hình hài của Mary,

rather than the virtue she's meant to represent.

hơn là biểu tượng Đức mẹ mang trên mình.

So even though it may be fun to think we can paint

Vậy dù ta có thể tự hào rằng ta vẽ

more realistically than Cimabuey or Duccio,

còn thực hơn Cimabuey hay Duccio,

we need to remember that they had different goals

ta cần nhớ rằng họ có mục tiêu khác nhau

when picking up a paintbrush.

khi đặt nét bút xuống.