Distorting Madonna in Medieval art - James Earle

Distorsión de la Virgen en el arte medieval - James Earle

Transcriber: Andrea McDonough Reviewer: Bedirhan Cinar

Traductor: Carolina Alarcón Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

Ever see a medieval painting of baby Jesus

¿Han visto alguna vez una pintura medieval del niño Jesús

sitting or standing on his mother's lap

sentado o en el regazo de su madre?

and wonder why she's so large?

y ¿se han preguntado porqué ella es tan grande?

Paintings like Cimabue's enthroned Madonna with angels

Pinturas como “La Virgen entronizada con ángeles” de Cimabue

or Duccio's Maesta

o “La Maestà” de Duccio

also appear out of proportion.

también aparecen desproporcionadas

If Mary were to stand up, it seems,

Si María se pusiese de pie, parecería que

the angels in the picture would be as tall as her shin bone,

los ángeles de la pintura son tan altos como los huesos de la tibia de ella.

and her torso would be disproportionately small

y su torso desproporcionadamente pequeño

when compared to her legs.

en comparación con sus piernas.

Maybe you thought the artist simply wasn't skilled enough

Quizás pienses que el artista simplemente no era lo suficiente hábil

to paint realistically

para pintar de forma realista

or lacked the mathematical skill of perspective.

o que carecía de la habilidad matemática de la perspectiva.

But that's not the full story.

Pero esta no es la historia completa.

To understand why, we need to go back

Para entender la razón, necesitamos retroceder

to the late fifth century

a finales del siglo V.

when the city of Rome was attacked by the Goths.

cuando los godos atacaban la ciudad de Roma.

Rome was built in marble and meant to last forever.

Roma fue construida en mármol y debía durar para siempre.

It represented, for many years,

Representó por muchos años,

the pinnacle of human civilization,

el pináculo de la civilización humana,

so its destruction left a huge void.

por lo tanto su destrucción dejó un enorme vacío.

Theologians, who preached about a world beyond the physical,

Teólogos, quienes predicaban respecto al mundo más allá de lo físico,

began attracting an audience as Rome crumbled,

comenzaron a atraer a la audiencia mientras Roma se desmoronaba.

and Christianity started to fill the void left by the Empire.

y el cristianismo comenzó a llenar el vacío dejado por el imperio.

As a replacement for the physical beauty of Rome,

Como un reemplazo a la belleza física de Roma,

Christianity offered a metaphysical beauty of virtue

El cristianismo ofrecía una belleza metafórica de la virtud

and an eternal heaven

y un paraíso eterno

that could not be destroyed as Rome had.

que no podría ser destruido como Roma.

After the fall of Rome,

Después de la caída de Roma,

early medieval theologians turned away from physical beauty,

los primeros teólogos de la temprana Edad Media se apartaban de la belleza física.

rejecting it in favor of inner-beauty.

rechazándola en favor de la belleza interior.

They maintained that while the physical world was temporary,

Sostenían que mientras el mundo físico era temporal,

virtue and religion were permanent.

la virtud y religión eran permanentes.

Beautiful objects could lead to a misguided worship of the object

Los objetos bellos podrían llevar a una adoración equivocada del objeto

rather than the worship of goodness.

en lugar de una adoración de bondad.

It is said that the early sixth century preacher, St. Benedict,

Se dice que el predicador de principios del siglo VI, San Benedicto,

upon thinking of a beautiful woman,

por pensar en una bella mujer,

threw himself into a thorn patch,

se lanzó hacia un terreno de espinas,

and through his suffering,

y a través de su sufrimiento,

regained his focus on spiritual beauty.

recobró su enfoque en la belleza espiritual.

He feared his desire for the beautiful woman

Temía que su deseo por la bella mujer

would distract him from his desire to love God.

lo distrajese de su deseo de amar a Dios.

As European civilization transitioned away from empires

Como la civilización europea hizo una transición desde los imperios

and towards religion,

hacia la religión,

monasteries became the gatekeepers of knowledge,

los monasterios se volvieron los proveedores del conocimiento,

which meant that classical books

lo cual significaba que los libros clásicos

that praised physical pleasures

que alababan los placeres físicos

were not copied or protected.

no se copiaran o protegieran.

Without protection, they became the victims of natural decay,

Sin protección, se volvieron víctimas de la descomposición natural,

fire,

fuego,

flooding,

inundación,

or pests.

o plagas.

And without the help of monks transcribing new copies,

Y sin la ayuda de los monjes para transcribir nuevas copias,

these texts and the philosophies they carried

estos textos con las filosofías que contenían

disappeared in Western Europe

desaparecieron de Europa occidental

and were replaced by the works of people like St. Benedict,

y fueron reemplazados por las obras de personas como San Benedicto,

which brings us back to these depictions of Jesus and Mary.

las cuales recuperaron estos retratos de Jesús y María.

Because Christianity had so fervently rejected physical beauty,

Debido a que el cristianismo había evitado tan fervientemente la belleza física,

these medieval artists purposefully avoided

estos artistas medievales decididamente evadieron

aesthetically pleasing forms.

estéticamente las formas atractivas.

At first, decorations for churches or palaces

Al comienzo, las decoraciones de las iglesias o palacios

were limited to interesting geometric patterns,

estaban limitadas a interesantes figuras geométricas,

which could be pleasing

las cuales podían ser agradables

without inspiring sinful thoughts of physical pleasure.

sin inspirar pensamientos pecaminosos o placer físico.

As the medieval period progressed,

A medida que el periodo medieval avanzaba,

depictions of Jesus and Mary were tolerated,

fueron tolerados los retratos de Jesús y de María,

but the artist clearly made an effort to veil Mary

sin embargo, el artista hizo un esfuerzo por cubrir a María

and give her disproportionately large legs,

y darle piernas desproporcionadamente grandes,

with those enormous shin bones.

con aquellos enormes huesos de la tibia.

The fear remained that a beautiful illustration of Mary

Permanecía el temor de que una bella ilustración de María

might inspire the viewer to love the painting

pudiese inspirar al espectador a amar la pintura

or the physical form of Mary,

o la forma física de María,

rather than the virtue she's meant to represent.

más que a la virtud que ella intentaba representar.

So even though it may be fun to think we can paint

Así que, aunque pueda resultar divertido pensar que nosotros podemos pintar

more realistically than Cimabuey or Duccio,

más realísticamente que Cimabue o Duccio,

we need to remember that they had different goals

debemos recordar que ellos tenían diferentes objetivos

when picking up a paintbrush.

cuando se ponían con el pincel.