Why did Phillis Wheatley disappear? - Charita Gainey

Translator: My Den Reviewer: 24 Anh

In late 1775, the newly appointed General George Washington

Cuối năm 1775, Tướng George Washington mới được bổ nhiệm

received a poem from one of colonial America’s most famous writers.

nhận được bài thơ từ một trong những nhà thơ nổi tiếng nhất nước Mỹ thuộc địa.

Its verses praised the burgeoning revolution,

Những câu thơ ca ngợi cuộc cách mạng đang phát triển,

invoking the goddess of their new nation to aid the general’s righteous cause.

cầu khẩn nữ thần của quốc gia mới của họ trợ giúp cho sự chính nghĩa của vị tướng.

But this ode to liberty wasn’t written by some aloof, aristocratic admirer.

Nhưng bản ca ngợi tự do này không được viết bởi người ngưỡng mộ xa cách, quý tộc.

Its author was a young Black woman who’d been enslaved for over a decade.

Tác giả là một phụ nữ da đen trẻ tuổi đã bị bắt làm nô lệ hơn một thập kỷ.

The young girl, who’d been renamed Phillis Wheatley,

Cô gái trẻ, đã được đổi tên thành Phillis Wheatley,

had arrived in the colonies on a slave ship in 1761.

đặt chân đến các thuộc địa trên con tàu nô lệ vào năm 1761.

The ship landed in Boston,

Con tàu cập bến ở Boston,

where Susanna and John Wheatley purchased Phillis to work in their house.

nơi Susanna và John Wheatley mua Phillis về để làm việc trong nhà mình.

However, for reasons that remain unclear, they also taught her to read and write.

Tuy nhiên, họ cũng dạy cô đọc và viết mà không rõ lí do.

Over the following decade,

Trong thập kỷ tiếp theo,

Wheatley became well versed in poetry and religious texts,

Wheatley đã trở nên thông thạo về thơ ca và các kinh sách tôn giáo,

eventually beginning to produce her own poems.

và cuối cùng bắt đầu sáng tác các bài thơ của riêng mình.

The family published her work in a local newspaper,

Gia đình đăng tác phẩm của cô lên một tờ báo địa phương,

and in 1771, her elegy for renowned reverend George Whitefield

và vào năm 1771, khúc bi thương của cô dành cho George Whitefield đáng kính

captured the public’s imagination.

đã thu hút sự quan tâm của công chúng.

The poem’s repetitive rhythms, dramatic religious references,

Nhịp điệu lặp đi lặp lại của bài thơ, các dẫn chiếu tôn giáo kịch tính,

and soaring spiritual language

và ngôn ngữ tâm linh bay bổng

depicted how Whitefield’s sermons “inflame the soul and captivate the mind.”

mô tả cách thuyết giáo của Whitefield như “thổi bùng tâm hồn và quyến rũ tâm trí.”

Wheatley ends with an arresting image of life after death,

Wheatley kết bài bằng hình ảnh lôi cuốn về cuộc sống sau khi chết,

trusting that divine forces “will re-animate his dust.”

tin tưởng rằng sức mạnh thần thánh “sẽ làm sống lại tro tàn của ngài ấy.”

This moving tribute found an audience in both the US and England.

Sự tôn vinh cảm động này làm lay động độc giả ở cả Mỹ và Anh.

And since the piece was published with a note identifying the author

Và từ khi tác phẩm được xuất bản kèm ghi chú về tác giả

as an enslaved woman,

là một phụ nữ bị bắt làm nô lệ,

many readers were as fascinated with the poet as they were with the poem.

nhiều độc giả bị cuốn hút bởi nhà thơ hệt như cách họ say mê bài thơ.

In 1773, Phillis traveled to London,

Năm 1773, Phillis đến London,

where her collection of “Poems on Various Subjects, Religious and Moral”

nơi tập thơ “Những bài thơ về các chủ đề đa dạng, tôn giáo và đạo đức” của cô

became the first book of poetry published by an African-American woman.

trở thành tập thơ đầu tiên được xuất bản của một phụ nữ Mỹ gốc Phi.

It was filled with profound meditations on life, death, and religion,

Nó chứa đầy những thiền định sâu sắc về cuộc sống, cái chết và tôn giáo,

as well as Biblical and classical references.

cũng như Kinh thánh và các dẫn chứng cổ điển.

In “A Hymn to Humanity,” Wheatley linked these themes to her own creative growth,

Trong “Bài thánh ca cho nhân loại,”

Wheatley liên kết các chủ đề này với sự phát triển sáng tạo của mình,

portraying herself as a muse smiled upon by heavenly bodies.

miêu tả bản thân như nàng thơ được các thiên thể vui mừng nghênh đón.

Unsurprisingly, Wheatley had her critics.

Không ngạc nhiên, Wheatley nhận chỉ trích.

Many white Americans believed Black people were incapable

Nhiều người Mỹ da trắng tin rằng người da đen không có khả năng

of producing intellectual and creative work.

tạo ra tác phẩm trí tuệ và sáng tạo.

Thomas Jefferson wrote that her writing didn't even deserve to be called poetry,

Thomas Jefferson viết rằng bài viết của cô thậm chí không xứng được xem là thơ,

and others dismissed her as a poor imitation of another well-known poet.

và người khác xem cô như bản bắt chước kém cỏi của một nhà thơ nổi tiếng khác.

But many readers of the time were enamored with Wheatley's work,

Nhưng nhiều độc giả thời đó say mê tác phẩm của Wheatley,

including prominent European writers and politicians.

bao gồm các nhà văn và chính trị gia lỗi lạc của châu Âu.

Many modern readers, however,

Nhiều độc giả hiện đại, tuy nhiên,

might expect her work to cover a different topic: slavery.

có thể mong đợi tác phẩm của cô đề cập đến một chủ đề khác: chế độ nô lệ.

Wheatley rarely wrote directly about her experiences as an enslaved person.

Wheatley hiếm khi trực tiếp viết về trải nghiệm của một người nô lệ.

And her poem addressing the topic has been criticized

Và bài thơ của cô có đề cập đến chủ đề này đã bị chỉ trích

for suggesting she was grateful that enslavement led her to Christianity.

vì thể hiện rằng cô ấy biết ơn chế độ nô dịch đã dẫn dắt cô đến với Kitô giáo.

But it’s incredibly unlikely Wheatley would have been able to publicly condemn

Nhưng cực kỳ khó tin rằng Wheatley có lẽ đã có thể lên án công khai chế độ nô lệ

slavery without serious consequences.

mà không gây hậu quả nghiêm trọng.

And many readers have found a more nuanced critique hidden within her work.

Và nhiều độc giả tìm thấy cách phê bình đa sắc thái hơn ẩn trong tác phẩm của cô.

For example, Wheatley was a vocal supporter of American independence,

Ví dụ, Wheatley là người ủng hộ nhiệt tình cho nền độc lập của Mỹ,

writing that her “love of freedom” came from early experiences

viết rằng “tình yêu tự do” của cô đến từ những trải nghiệm thuở ban đầu

of being kidnapped into slavery and separated from her parents.

bị bắt cóc làm nô lệ và bị chia tách khỏi cha mẹ.

When disparaging England’s imperial control,

Khi phê phán sự kiểm soát đế quốc tại Anh,

she evokes imagery of an “iron chain.”

cô ấy gợi lên hình ảnh về “dây xích sắt”.

And by comparing her lack of freedom to America’s lack of independence,

Và bằng cách so sánh sự thiếu tự do của mình với sự thiếu độc lập của Mỹ,

Wheatley subtly laments her own circumstances.

Wheatley tinh tế than thở về hoàn cảnh của bản thân.

Thankfully, Wheatley secured her freedom after returning from London.

May mắn thay, Wheatley bảo toàn sự tự do sau khi trở về từ London.

The reasons for her emancipation aren't entirely clear,

Lý do cho sự giải phóng của cô vẫn còn nhiều ẩn khuất,

as there’s no evidence of the Wheatleys freeing other enslaved people.

vì không có bằng chứng thể hiện Wheatley giải phóng những người bị nô lệ khác.

However, since Phillis could have remained free in London,

Tuy nhiên, vì Phillis đã có thể tiếp tục tự do tại London,

some believe she bargained to make emancipation a condition of her return.

vài người tin rằng cô thỏa thuận để đổi lấy tự do bằng sự quay về của mình.

It’s difficult to know exactly what happened,

Rất khó để biết chính xác chuyện gì đã xảy ra,

both here and throughout the rest of Wheatley’s life.

trong cả tình huống này và suốt phần đời còn lại của Wheatley.

Her proposal for a second book was never published.

Bản thảo của cuốn sách thứ hai của cô mãi vẫn không được xuất bản.

In 1778, she married a free Black man named John Peters.

Năm 1778, cô kết hôn với một người da đen tự do tên là John Peters.

The two are believed to have had three children,

Hai người được cho là đã có ba người con,

all of whom died in infancy.

tất cả đều chết yểu.

Their last child is thought to have died around the same time as Wheatley,

Đứa con nhỏ nhất của họ được suy đoán đã chết cùng thời điểm với Wheatley,

and the two were buried together in an unmarked grave.

và cả hai được chôn cất cùng nhau tại một ngôi mộ vô danh.

While some of Wheatley’s letters survived, she never released an account of her life.

Dù vài lá thư của Wheatley còn sót lại, cô không tiết lộ gì về cuộc sống của mình.

So despite her tenure as perhaps the most famous African on the planet,

Mặc dù có thời kỳ cô có lẽ từng là người Châu Phi nổi tiếng nhất hành tinh,

Wheatley’s story has been lost to the ravages of history,

câu chuyện của Wheatley đã biến mất trước sự tàn phá của lịch sử,

like those of countless other enslaved peoples.

giống như vô vàn các dân tộc bị nô lệ khác.

But her poetry lives on today—

Nhưng thơ của cô còn tồn tại đến ngày nay,

celebrating creative growth and offering spiritual sustenance.

ca tụng sự phát triển sáng tạo và nuôi dưỡng tinh thần.