Why do you want to squeeze cute things? - Joshua Paul Dale

Переводчик: Rostislav Golod Редактор: Anna Pecot

Watching a kitten fumbling around,

Наблюдая, как рядом с вами играет котёнок,

it might feel as if you’ve never encountered anything

вы думаете, что ни разу в жизни не встречали

so devastatingly adorable in your mortal life.

столь ужасно милого существа.

You may want to pet its soft fur and kiss its tiny head.

Вам так и хочется погладить его мягкую шёрстку, поцеловать крошечную головку.

But you may also feel the conflicting urge to squeeze

Но вы также можете ощутить противоречивое желание

крепко сжать котёнка, раздавить его

or smush the kitten,

maybe even stuff it in your mouth.

или, может, даже сунуть его в рот.

However, you don’t.

Однако вы этого не делаете.

And you might be appalled by yourself.

И даже ужасаетесь своим мыслям.

But this urge, which psychologists call “cute aggression,”

Но ваше желание, которое психологи называют «милая агрессия»,

is a surprisingly common one estimated to affect about half of all adults.

является, как ни странно, довольно распространённым явлением,

и встречается оно примерно у половины взрослого населения.

To better understand this peculiar phenomenon,

Чтобы лучше понять это необычное явление,

let's start with what cuteness is.

давайте для начала разберёмся: что такое миловидность?

In 1943, one scientist created a baby schema

В 1943 году один учёный разработал концепцию детскости,

that identified key features associated with cuteness,

определяющую главные черты внешности, связанной с миловидностью,

like plump cheeks, large eyes, and short limbs.

такие как пухлые щёки, большие глаза и короткие конечности.

These characteristics, associated with many young animals,

Эти черты, свойственные детёнышам многих видов животных,

were placed in opposition with those perceived as less cute.

противопоставлялись облику тех, кто воспринимался как менее симпатичный.

Decades of study have since indicated that this baby schema reliably tracks

За годы исследований выяснилось, что концепция детскости

тесно связана с восприятием людьми миловидности.

with how people perceive cuteness.

When study participants see images containing more features

Когда участники эксперимента просматривали картинки,

как правило, они разглядывали дольше и чаще именно те изображения,

that the baby schema pinpoints as cute,

they tend to look at them longer and more often.

которые больше соответствовали концепции детскости.

And the photos appear to stimulate brain regions

Также, вероятно, подобные снимки стимулируют участки мозга,

associated with emotion and reward.

связанные с эмоциями и вознаграждением.

Cuteness is also thought to influence behavior.

Ещё считается, что миловидность влияет на поведение.

In a 2009 study, participants performed better at the game Operation—

Участники проведённого в 2009 году исследования показали лучший результат,

which demands precise, careful movements— when shown cute images beforehand.

в игре «Операция», прохождение которой требует точных, осторожных движений,

после того, как им показали изображения умилительных существ.

The results of another study indicated that people use recycling bins more

Согласно другому исследованию, люди гораздо чаще пользуются

контейнерами для раздельного сбора отходов,

when they have cute images on them.

если на тех нарисованы милые картинки.

And the fact that cuteness hijacks our emotions

Эта способность милоты овладевать нашими эмоциями

is certainly not lost on authorities and advertisers.

стала использоваться как в социальной, так и коммерческой рекламе.

But why does cuteness have this hold on us?

Но почему миловидность так сильно на нас влияет?

It's nearly impossible to know for sure,

Трудно сказать наверняка,

but one theory is that cute things simply make us want to nurture them.

но, согласно одной теории, милые существа вызывают у нас желание заботиться о них.

Because human babies are relatively helpless on their own,

Поскольку новорождённые сами по себе довольно беспомощны,

it’s hypothesized that evolution favored infants who were perceived as cute

существует гипотеза, что в ходе эволюции выживали именнно те младенцы,

которые воспринимались как миловидные,

and inspired more care and interaction.

ведь о них больше заботились и с ними больше общались.

And, being acutely sensitive to cuteness,

И поскольку человек не может обойти вниманием то, что кажется милым,

we're tuned into similar features in other species.

он реагирует подобным образом на схожие черты и других особей.

In fact, as we domesticated animals, their appearances tended to change too.

По мере того, как человек одомашнивал животных, их внешний вид также менялся.

Some scientists have noted a phenomenon called “domestication syndrome,”

Учёные называют это явление синдромом одомашнивания.

where certain animals appear to have gradually adopted more juvenile features

При этом некоторые животные становились не только послушнее,

as they became more docile.

но и приобретали более детские черты.

One theory is that these physical changes are regulated

Согласно одной теории, эти физические изменения регулируются

by an embryonic structure called the neural crest.

эмбриональной структурой, которая называется нервный гребень.

It helps determine how some of a developing embryo’s cells

Этот гребень определяет, как некоторые клетки развивающегося эмбриона

differentiate and where they go.

дифференцируются и мигрируют.

Delaying or inhibiting the arrival of these cells in certain areas of the body

Задержка или ингибирование роста этих клеток в определённых частях тела

can result in an underdevelopment of the pituitary and adrenal glands,

может стать причиной врождённого недоразвития гипофиза и надпочечников,

which govern fear and aggression.

отвечающих за регуляцию эмоций: страха и агрессии.

It can also lead to physical characteristics

Также это может привести к формированию таких физических черт,

like floppier ears, shorter snouts, and smaller jaws.

как, например, висячие уши, более короткие морды и меньшие по размеру челюсти.

This is one idea of how selecting for behavioral characteristics

Это один из примеров того, как селекция по поведенческим характеристикам,

like friendliness, may also select for more juvenile, cuter physical traits.

например, дружелюбию,

совпадает с предпочтением более юных, привлекательных внешних характеристик.

Basically, as humans bred and domesticated docile dogs,

То есть когда люди начали приручать и разводить более послушных собак,

we seem to have made some breeds look more like babies.

они вывели некоторые породы, которые стали выглядеть по-детски.

Some scientists theorize that we may have even domesticated ourselves.

Некоторые учёные даже утверждают, что мы, возможно, одомашнили сами себя.

The thinking here is that as ancient humans

Они полагают, что когда первобытные люди

formed larger, more cooperative groups,

начали образовывать более сплочённые общины,

they selected for friendlier individuals.

они отбирали туда более дружелюбных человеческих особей.

This may have then led to some of the physical characteristics

Это, возможно, привело к формированию некоторых физических качеств,

that distinguish us from our closest evolutionary cousins,

которые отличают нас от наших ближайших эволюционных сородичей,

like smaller, rounder skulls and subtler brow ridges.

например меньших по размеру и более округлых черепов

и более тонких надбровных дуг.

But if cuteness is related to nurturing and decreased aggression,

Но если миловидность связана с окружением заботой и снижением агрессии,

why would anyone ever want to squeeze or bite cute things?

почему же тогда кому-то хочется потискать или покусать миловидные существа?

Well, cute aggression is importantly not linked

Вообще-то милая агрессия на самом деле не связана

to the actual intention to do harm.

с намерением причинить вред.

Instead, it seems to result from emotional overload.

Напротив, она, скорее всего, является следствием эмоциональной перегрузки.

Some scientists think that cute things elicit such positive emotions

Некоторые учёные считают, что милота вызывает у некоторых людей

from certain people that the experience becomes overwhelming.

настолько сильные положительные эмоции, что эти эмоции буквально зашкаливают.

They hypothesize that slightly aggressive, discordant thoughts

Исследователи считают, что несколько агрессивные,

противоречивые мысли, которые у нас возникают, —

are the brain’s way of putting the brakes on and regulating those intense feelings—

это попытка мозга притормозить, справиться с более сильными эмоциями,

not getting you to actually eat a kitten.

а вовсе не заставить вас взаправду съесть котёнка.

Cuteness can come off as a frivolous, innocent quality,

Миловидность может показаться пустяковой, невинной характеристикой,

but it wields immense, consequential power.

но она обладает огромной силой.

Не будучи агрессивной, миром всё же правит милота.

Not to be aggressive, but cuteness kind of runs the world.