Why do you want to squeeze cute things? - Joshua Paul Dale

Traductor: Ana Karen Olivares Revisor: angelica blanco

Watching a kitten fumbling around,

Ver a un gatito jugar

it might feel as if you’ve never encountered anything

puede sentirse como si nunca te hubieras encontrado con algo

so devastatingly adorable in your mortal life.

tan adorablemente devastador en tu vida mortal.

You may want to pet its soft fur and kiss its tiny head.

Tal vez quieras acariciar su suave pelaje y besar su pequeña cabeza.

But you may also feel the conflicting urge to squeeze

Pero, tal vez sientas también

la urgente y conflictiva necesidad de apretar o estrujar al gatito,

or smush the kitten,

maybe even stuff it in your mouth.

incluso de meterlo en tu boca.

However, you don’t.

Sin embargo, no lo haces

And you might be appalled by yourself.

y puedes sentirte avergonzado de ti mismo.

But this urge, which psychologists call “cute aggression,”

Pero esta necesidad,

a la que los psicólogos llaman “agresión causada por cosas lindas”.

is a surprisingly common one estimated to affect about half of all adults.

Es sorprendentemente común, se estima que afecta a la mitad de los adultos.

To better understand this peculiar phenomenon,

Para comprender mejor este fenómeno tan peculiar,

let's start with what cuteness is.

comenzemos con lo que es lindo.

In 1943, one scientist created a baby schema

En 1943, un científico creó un esquema para bebés

that identified key features associated with cuteness,

que identificó los factores clave asociados a lo lindo,

like plump cheeks, large eyes, and short limbs.

como las mejillas, los ojos grandes y las patas cortas.

These characteristics, associated with many young animals,

Estas características, asociadas a muchos animales cachorros

were placed in opposition with those perceived as less cute.

se coloraron en una posición percibida como menos linda.

Decades of study have since indicated that this baby schema reliably tracks

Decadas de estudio han mostrado desde entonces que este esquema de bebés

registra de manera confiable cómo las personas perciben lo lindo.

with how people perceive cuteness.

When study participants see images containing more features

Cuando los participantes del estudio ven imágenes que contienen más rasgos

that the baby schema pinpoints as cute,

que el esquema de bebés identifica como lindo,

they tend to look at them longer and more often.

tienden a mirarlo por más tiempo y más seguido.

And the photos appear to stimulate brain regions

Y las imágenes parecen estimular las áreas del cerebro

associated with emotion and reward.

asociadas con la emoción y la recompensa.

Cuteness is also thought to influence behavior.

Se cree que lo lindo también puede influir en el comportamiento.

In a 2009 study, participants performed better at the game Operation—

En un estudio del 2009, los participantes tuvieron un mejor desempeño

en el juego de Operando,

which demands precise, careful movements— when shown cute images beforehand.

que requiere de precisión y movimientos con cuidado

al mostrarles imágenes lindas antes del juego.

Los resultados de otro estudio indicaron que las personas

The results of another study indicated that people use recycling bins more

utilizan más los contenedores de reciclaje

when they have cute images on them.

cuando tienen imágenes lindas.

And the fact that cuteness hijacks our emotions

Y el hecho de que lo lindo se apropia de nuestras emociones

is certainly not lost on authorities and advertisers.

ciertamente no pasa desapercibido con las autoridades

y campañas publicitarias.

But why does cuteness have this hold on us?

¿Pero por qué lo lindo tiene este efecto en nosotros?

It's nearly impossible to know for sure,

Claro que es casi imposible de saberlo

but one theory is that cute things simply make us want to nurture them.

pero una teoría es que las cosas lindas simplemente hacen que

queramos cuidar de ellas.

Because human babies are relatively helpless on their own,

Como los bebés humanos son relativamente indefensos por si solos,

it’s hypothesized that evolution favored infants who were perceived as cute

es una hipótesis que la evolución favoreció a los infantes que fueran

considerados como lindos

and inspired more care and interaction.

e inspiraron más cuidado e interacción.

And, being acutely sensitive to cuteness,

Y siendo extremadamente sensibles a lo bonito,

we're tuned into similar features in other species.

lo convertimos en rasgos similares en otras especies.

In fact, as we domesticated animals, their appearances tended to change too.

De hecho, al domesticar animales, su apariencia cambia también.

Some scientists have noted a phenomenon called “domestication syndrome,”

Algunos científicos han notado un fenómeno llamado

“Síndrome de domesticazión”

where certain animals appear to have gradually adopted more juvenile features

en donde algunos animales parecen adquirir

gradualmente las características de un cachorro

as they became more docile.

volviéndose más dóciles.

One theory is that these physical changes are regulated

Una teoría es que estos cambios físicos son regulados

by an embryonic structure called the neural crest.

por una estructura embrionaria llamada la cresta neural.

It helps determine how some of a developing embryo’s cells

Esta ayuda a determinar cómo algunas de las células en desarrollo

differentiate and where they go.

de los embriones se diferencian y hacia dónde van.

Delaying or inhibiting the arrival of these cells in certain areas of the body

Retrasar o impedir la llegada de estas células a áreas del cuerpo

can result in an underdevelopment of the pituitary and adrenal glands,

puede resultar en una falta de desarrollo de la glándula pituitaria y adrenal,

which govern fear and aggression.

que están a cargo del miedo y la agresividad.

It can also lead to physical characteristics

Así mismo, puede llevar a rasgos físicos como

like floppier ears, shorter snouts, and smaller jaws.

orejas más caídas, hocicos cortos y quijadas pequeñas

This is one idea of how selecting for behavioral characteristics

Esta es una idea de cómo la elección de las características del temperamento

like friendliness, may also select for more juvenile, cuter physical traits.

como la socialización, puede servir como rasgos lindos de un cachorro.

Basically, as humans bred and domesticated docile dogs,

Básicamente, al criar y domesticar perros dóciles,

we seem to have made some breeds look more like babies.

parece que hemos hecho que algunas razas se vean más como bebés.

Some scientists theorize that we may have even domesticated ourselves.

Algunos científicos tienen la teoría de que

incluso nos hemos domesticado a nosotros mismos.

The thinking here is that as ancient humans

La idea está en que como los ancestros

formed larger, more cooperative groups,

formaron grupos más grandes y cooperativos

they selected for friendlier individuals.

escogieron individuos más amigables.

This may have then led to some of the physical characteristics

Esto pudo llevarlos a algunos de los rasgos físicos

that distinguish us from our closest evolutionary cousins,

que nos distinguen de nuestros primos cercanos que evolucionaron,

like smaller, rounder skulls and subtler brow ridges.

más pequeños, cráneos más redondos cejas con ángulos sutiles.

But if cuteness is related to nurturing and decreased aggression,

Pero si lo lindo se relaciona a alimentar y disminuir la agresión,

why would anyone ever want to squeeze or bite cute things?

¿Por qué alguien quisiera estrujar o morder las cosas lindas?

Well, cute aggression is importantly not linked

Bueno, la agresión por las cosas lindas

no esta relacionada a la intención de hacer daño.

to the actual intention to do harm.

Instead, it seems to result from emotional overload.

En lugar de ello, parece resolver la sobrecarga emocional.

Some scientists think that cute things elicit such positive emotions

Algunos científicos piensan que las cosas lindas

provocan emociones positivas

from certain people that the experience becomes overwhelming.

para ciertas personas la experiencia se vuelve abrumadora.

They hypothesize that slightly aggressive, discordant thoughts

La hipótesis es que los pensamientos ligeramente agresivos

are the brain’s way of putting the brakes on and regulating those intense feelings—

son la manera en que el cerebro pone freno para regular las emociones fuertes,

not getting you to actually eat a kitten.

haciendo que no te comas realmente un gatito.

Cuteness can come off as a frivolous, innocent quality,

Lo lindo puede resultar en algo frívolo, inocente

but it wields immense, consequential power.

pero ejerce un inmenso poder.

Not to be aggressive, but cuteness kind of runs the world.

No es por ser agresivo, pero lo lindo gobierna el mundo.