Licking bees and pulping trees: The reign of a wasp queen - Kenny Coogan

Переводчик: Maria Ptitsyna Редактор: Ростислав Голод

As the April sun rises on a pile of firewood,

Когда апрельское солнце поднимается над кучей дров,

something royal stirs inside.

внутри пробуждается что-то королевское.

This wasp queen is one of thousands who mated in late autumn

Это оса-матка, или царица, одна из тысяч спаривавшихся поздней осенью

and hibernated through the winter.

и проведших всю зиму в спячке.

Now she emerges into the spring air to begin her reign.

Теперь она выползает на весенний воздух, чтобы начать своё царствование.

Most of her sisters weren’t so lucky.

Большинству её сестер не так повезло.

While hibernating in compost piles and underground burrows,

Во время спячки в компостных кучах и подземных норах,

many sleeping queens were eaten by spiders.

многие спящие матки были съедены пауками.

Warm winters caused by climate change led other queens to emerge early,

Из-за тёплых зим, вызванных изменением климата,

некоторые проснулись раньше времени, когда ещё невозможно найти пищу.

only to find there was no available food.

And some queens that survived the winter fell victim to the threats of spring,

А другие царицы, пережившие зиму, стали жертвами опасностей весны,

such as carnivorous plants, birds, and manmade pesticides.

таких как хищные растения, птицы и сельскохозяйственные пестициды.

Our queen is the lone survivor of her old hive, and now,

Наша матка — единственная выжившая из прежнего улья,

she must become the foundress of a new one.

и теперь она должна стать основательницей нового.

But first, breakfast.

Но первым делом — завтрак.

The queen heads for a citrus grove full of honeybee hives.

Царица направляется к цитрусовой роще, в которой полно пчелиных ульев.

The bees can be dangerous if provoked,

Пчёлы могут быть опасны, если их разозлить,

but right now they’re paralyzed by the morning cold.

Но сейчас они обездвижены от утреннего холода.

Their hairy bodies are dripping with sugar water from an earlier feeding,

Они уже поели, и их мохнатые тельца покрыты сладкими каплями нектара,

and the resourceful queen licks them for a morning snack.

а находчивая царица слизывает их в качестве утреннего перекуса.

Newly energized, our queen searches for a safe nesting area.

С новыми силами матка летит на поиски безопасного места для гнезда.

This tree hollow, safe from rain, wind, and predators, is ideal.

Это дупло, защищённое от дождя, ветра и хищников, подходит просто идеально.

She chews the surrounding wood and plant fibers

Она пережёвывает древесину и растительные волокна,

to make a paper-like pulp.

и выделяет массу, похожую на бумагу.

Then she builds around 50 brood cells that comprise the beginning of her nest.

Затем она строит до 50 расплодных ячеек, которые составляют основу гнезда.

Using sperm stored from last fall,

Используя семя, сохранившееся ещё с осени,

the queen lays a fertilized egg into each cell,

в каждую ячейку матка откладывает оплодотворённые яйца,

producing as many as 12 in 20 minutes.

производя 12 штук за 20 минут.

Within a week, these will hatch into female larva.

В течение недели из них выведутся личинки самок.

But until then, the queen must hunt down smaller insects to feed her brood,

Но до тех пор царице нужно охотиться на мелких насекомых,

чтобы кормить выводок,

all while expanding the hive, laying eggs, and defending against intruders.

а ещё расширять улей, откладывать яйца и защищать кладку от незваных гостей.

Fortunately, our queen is well prepared.

Но наша осиная матка хорошо подготовилась.

Unlike bees, wasps can sting as many times as they need to.

В отличие от пчёл, осы жалят столько раз, сколько нужно.

With such a busy schedule, the queen barely has time to feed herself.

С таким плотным распорядком матке едва удаётся поесть самой.

Luckily, she doesn’t have to.

Однако ей это и не нужно.

When she feeds an insect to her grubs,

Когда она скармливает насекомое своим личинкам,

they digest the bug into a sugary substance that sustains their mother.

они переваривают его в сладкую субстанцию, которой питается их мать.

By the end of July, these first larva have matured into adult workers,

К концу июля первые личинки созревают и превращаются во взрослых рабочих ос,

ready to take on foraging, building, and defense.

готовых добывать пропитание, строить и оборонять улей.

The queen can now lay eggs full-time,

Теперь матка может заниматься только кладкой яиц

sustaining herself on her worker’s spoils and their unfertilized eggs.

и питаться добычей рабочих, а также неоплодотворёнными яйцами.

Although each worker only lives for roughly 3 weeks,

Несмотря на то, что живёт каждый рабочий примерно три недели,

the queen’s continuous egg-laying swells their ranks.

их ряды пополняются за счёт непрерывной кладки яиц.

In just one summer, the nest reaches the size of a basketball,

За одно лето гнездо достигает размера баскетбольного мяча,

supporting thousands of workers.

а численность рабочих возрастает до тысяч особей.

Such a large population needs to eat,

Такая большая популяция нуждается в питании

and the nearby garden provides a veritable buffet.

и соседний огород — настоящий шведский стол.

As the swarm descends, alarmed humans try to swat them.

Когда осы начинают досаждать людям, те пытаются их прихлопнуть.

They even fight back with pesticides that purposefully poison wasps,

Они также борются с ними специальными пестицидами, которые отравляют ос,

and inadvertently impact a wide-range of local wildlife.

и также воздействуют на природное разнообразие насекомых.

But the wasps are actually vital to this ecosystem.

А ведь для этой экосистемы осы жизненно необходимы.

Sitting at the top of the local invertebrate food chain,

Находясь на самом верху пищевой цепи беспозвоночных,

these insects keep spiders, mites, and centipedes, in check.

эти насекомые не дают разрастаться популяциям пауков, клещей и сороконожек.

Wasps consume crop-eating insects,

Осы истребляют насекомых, которые уничтожают урожай,

making them particularly helpful for farms and gardens.

и поэтому приносят большую пользу фермам и садам.

They even pollinate fruits and vegetables,

Они даже опыляют фрукты и овощи

and help winemakers by biting into their grapes

и помогают виноделам, надкусывая виноградины

and jump-starting fermentation.

и запуская процесс брожения.

This feast continues until autumn, when the foundress changes course.

Этот пир продолжается до осени, когда основательница меняет поведение.

She begins grooming some eggs into a new generation of queens,

Она начинает готовить несколько яиц, которые станут новым поколением маток,

while also laying unfertilized eggs

а также откладывает неоплодотворённые яйца,

that will mature into reproductive males called drones.

из которых вырастут репродуктивные самцы, называемые трутнями.

This new crop of queens and males requires more food.

Для этого нового выводка цариц и самцов требуется больше еды.

But with summer over, the usual sources run dry,

Но лето заканчивается, прежние ресурсы истощаются,

and the foraging wasps start taking more aggressive risks.

и при поиске пропитания осы рискуют всё больше.

By September, the hive’s organization deteriorates.

К сентябрю жизнь в улье ухудшается.

Hungry workers no longer clean the nest and various scavengers move in.

Голодные рабочие больше не следят за ульем,

и внутрь забираются различные паразиты.

Just when it seems the hive can no longer sustain itself,

И когда оказывается, что улей больше не может себя содержать,

the fertile queens and their drones depart in a massive swarm.

фертильные матки и их трутни улетают, собравшись в огромный рой.

As the days grow colder, the workers starve,

Дни постепенно становятся холоднее, рабочие умирают от голода,

and our queen reaches the end of her lifespan.

и наша царица завершает свой жизненный путь.

But above, a swarm of reproductive wasps has successfully mated.

Но в вышине рой репродуктивных ос успешно спарился.

The males die off shortly after,

Самцы вскоре погибают,

but the newly fertilized queens are ready to find shelter for their long sleep.

но только что оплодотворённые матки готовы искать убежище для долгого сна.

And this woodpile looks like the perfect place to spend the winter.

И эта куча дров выглядит идеальным местом зимовки.