Licking bees and pulping trees: The reign of a wasp queen - Kenny Coogan

Reviewer: Vanessa Lee

As the April sun rises on a pile of firewood,

Saat cahaya matahari bulan April menyinari setumpuk kayu bakar,

something royal stirs inside.

sesuatu yang berkilau muncul di antaranya.

This wasp queen is one of thousands who mated in late autumn

Ratu tawon ini adalah satu dari ribuan spesies yang kawin di musim gugur

and hibernated through the winter.

dan berhibernasi selama musim dingin.

Now she emerges into the spring air to begin her reign.

Sekarang ia menjelajahi musim semi demi memulai kekuasaannya.

Most of her sisters weren’t so lucky.

Sebagian besar saudaranya tidak beruntung.

While hibernating in compost piles and underground burrows,

Ketika berhibernasi di tumpukan kompos dan lubang bawah tanah,

many sleeping queens were eaten by spiders.

banyak ratu yang tertidur dimakan oleh laba-laba.

Warm winters caused by climate change led other queens to emerge early,

Musim dingin yang hangat karena perubahan iklim membuat mereka bangun lebih awal,

only to find there was no available food.

hanya demi menemukan bahwa tak ada makanan yang tersedia.

And some queens that survived the winter fell victim to the threats of spring,

Beberapa yang selamat dari musim dingin, menjadi korban ancaman musim semi,

such as carnivorous plants, birds, and manmade pesticides.

seperti dimakan tanaman karnivora, burung, dan pestisida buatan manusia.

Our queen is the lone survivor of her old hive, and now,

Ratu tawon kita adalah satu-satunya yang selamat dari koloninya dulu

dan sekarang, ia harus menjadi pendiri koloni baru.

she must become the foundress of a new one.

But first, breakfast.

Tapi pertama-tama, sarapan.

The queen heads for a citrus grove full of honeybee hives.

Ratu tawon ini menuju kebun jeruk yang penuh dengan sarang lebah madu.

The bees can be dangerous if provoked,

Lebah berbahaya jika mereka merasa terancam,

but right now they’re paralyzed by the morning cold.

namun sekarang mereka tidak berdaya akibat pagi yang dingin.

Their hairy bodies are dripping with sugar water from an earlier feeding,

Air gula sisa makanan mereka sebelumnya menetes di tubuh mereka yang berbulu,

and the resourceful queen licks them for a morning snack.

ratu tawon yang pandai pun menjilati air gula itu untuk camilan pagi.

Newly energized, our queen searches for a safe nesting area.

Setelah berenergi, ratu tawon kita mencari tempat bersarang yang aman.

This tree hollow, safe from rain, wind, and predators, is ideal.

Pohon berlubang ini, aman dari hujan, angin, dan predator,

adalah tempat yang ideal.

She chews the surrounding wood and plant fibers

Dia mengunyah serat kayu dan tanaman di sekitarnya

to make a paper-like pulp.

untuk membuat bubur kertas.

Then she builds around 50 brood cells that comprise the beginning of her nest.

Lalu dia membangun sekitar 50 sel induk untuk mendirikan sarang awalnya.

Using sperm stored from last fall,

Dengan sperma yang disimpan sejak musim gugur lalu,

the queen lays a fertilized egg into each cell,

sang ratu menaruh satu sel telur yang telah dibuahi ke dalam setiap sel,

producing as many as 12 in 20 minutes.

menghasilkan sebanyak 12 telur dalam 20 menit.

Within a week, these will hatch into female larva.

Dalam seminggu, telur-telur itu akan menetas menjadi larva betina.

But until then, the queen must hunt down smaller insects to feed her brood,

Tapi sampai saat itu,

sang ratu harus memburu serangga yang lebih kecil

untuk memberi makan anak-anaknya.

all while expanding the hive, laying eggs, and defending against intruders.

semua dilakukan selagi memperluas sarang, bertelur, dan bertahan melawan penyusup.

Fortunately, our queen is well prepared.

Beruntungnya, ratu kita sudah siap.

Unlike bees, wasps can sting as many times as they need to.

Tidak seperti lebah, tawon dapat menyengat kapan pun mereka butuh.

With such a busy schedule, the queen barely has time to feed herself.

Dengan jadwal yang begitu sibuk, ratu nyaris tidak punya waktu untuk makan.

Luckily, she doesn’t have to.

Beruntungnya, dia tidak harus melakukannya.

When she feeds an insect to her grubs,

Saat ia memberi makan serangga ke anak-anaknya,

they digest the bug into a sugary substance that sustains their mother.

mereka mencerna serangga itu menjadi zat manis untuk ibu mereka.

By the end of July, these first larva have matured into adult workers,

Pada akhir bulan Juli,

larva generasi pertama telah tumbuh menjadi pekerja dewasa,

ready to take on foraging, building, and defense.

siap mencari makan, membangun sarang, dan bertahan.

The queen can now lay eggs full-time,

Sekarang ratu dapat bertelur secara penuh waktu,

sustaining herself on her worker’s spoils and their unfertilized eggs.

menghidupi dirinya dengan barang rampasan pekerjanya

dan telur yang tidak dibuahi.

Although each worker only lives for roughly 3 weeks,

Meskipun setiap pekerja hanya hidup selama kurang lebih 3 minggu,

the queen’s continuous egg-laying swells their ranks.

ratu terus menerus bertelur, meningkatkan jumlah kawanannya.

In just one summer, the nest reaches the size of a basketball,

Hanya dalam satu musim panas, sarangnya berukuran sebesar bola basket,

supporting thousands of workers.

menyokong ribuan pekerja.

Such a large population needs to eat,

Populasi yang begitu besar perlu makan,

and the nearby garden provides a veritable buffet.

dan taman terdekat menyediakan berbagai macam makanan.

As the swarm descends, alarmed humans try to swat them.

Ketika gerombolan itu turun, manusia yang khawatir mengusir mereka.

They even fight back with pesticides that purposefully poison wasps,

Mereka bahkan menggunakan pestisida yang sengaja meracuni tawon,

and inadvertently impact a wide-range of local wildlife.

dan secara tidak sengaja mempengaruhi beragam satwa liar setempat.

But the wasps are actually vital to this ecosystem.

Tetapi sebenarnya tawon sangat penting bagi ekosistem ini.

Sitting at the top of the local invertebrate food chain,

Berada di puncak rantai makanan invertebrata lokal,

these insects keep spiders, mites, and centipedes, in check.

serangga-serangga ini menjaga populasi laba-laba, tungau, dan lipan.

Wasps consume crop-eating insects,

Tawon memakan serangga pemakan tanaman,

making them particularly helpful for farms and gardens.

membuat mereka sangat membantu pertanian dan kebun.

They even pollinate fruits and vegetables,

Mereka bahkan menyerbuki buah dan sayuran,

and help winemakers by biting into their grapes

dan membantu pembuat wine dengan menggigit anggur mereka

and jump-starting fermentation.

untuk memulai fermentasi.

This feast continues until autumn, when the foundress changes course.

Hal ini berlanjut hingga musim gugur, ketika ratu pendiri berubah haluan.

She begins grooming some eggs into a new generation of queens,

Ratu mulai merawat beberapa telur untuk menjadi generasi penerus ratu,

while also laying unfertilized eggs

sembari membuahi telur yang belum dibuahi

that will mature into reproductive males called drones.

yang akan menjadi tawon jantan yang disebut drone.

This new crop of queens and males requires more food.

Kawanan ratu dan para tawon jantan ini membutuhkan lebih banyak makanan.

But with summer over, the usual sources run dry,

Tapi dengan berakhirnya musim panas, banyak sumber makanan mengering,

and the foraging wasps start taking more aggressive risks.

dan para tawon pencari makan mulai mencari makanan dengan lebih agresif.

By September, the hive’s organization deteriorates.

Pada bulan September, keadaan sarang memburuk.

Hungry workers no longer clean the nest and various scavengers move in.

Tawon yang lapar tak lagi membersihkan sarang

dan berbagai hewan pemakan bangkai lain masuk.

Just when it seems the hive can no longer sustain itself,

Tepat ketika sarang tidak lagi dapat menopang dirinya sendiri,

the fertile queens and their drones depart in a massive swarm.

para ratu yang subur dan drone mereka berangkat dalam satu kelompok besar.

As the days grow colder, the workers starve,

Seiring dengan semakin dinginnya hari, para pekerja kelaparan,

and our queen reaches the end of her lifespan.

dan ratu kita mencapai akhir hidupnya.

But above, a swarm of reproductive wasps has successfully mated.

Tapi, segerombolan tawon reproduktif telah berhasil melakukan proses perkawinan.

The males die off shortly after,

Tawon jantan mati tak lama setelahnya,

but the newly fertilized queens are ready to find shelter for their long sleep.

tapi para ratu yang baru dibuahi siap mencari tempat bernaung

untuk tidur panjang mereka.

And this woodpile looks like the perfect place to spend the winter.

Dan tumpukan kayu ini terlihat sebagai tempat yang sempurna

untuk menghabiskan musim dingin.