Licking bees and pulping trees: The reign of a wasp queen - Kenny Coogan

Fordító: Nikolett Kovács Lektor: Zsuzsa Viola

As the April sun rises on a pile of firewood,

Ahogy az áprilisi nap rávilágít egy halom tűzifára,

something royal stirs inside.

valami királyi mozdul meg benne.

This wasp queen is one of thousands who mated in late autumn

Ez a darázskirálynő egy a több ezerből, akik késő ősszel párosodtak,

and hibernated through the winter.

majd hibernálva töltötték a telet.

Now she emerges into the spring air to begin her reign.

Most felröppen a tavaszi levegőbe, hogy megkezdje uralkodását.

Most of her sisters weren’t so lucky.

A legtöbb nővére nem volt ilyen szerencsés.

While hibernating in compost piles and underground burrows,

Miközben komposzthalmokban és föld alatti lyukakban teleltek,

many sleeping queens were eaten by spiders.

sok alvó királynőt ettek meg a pókok.

Warm winters caused by climate change led other queens to emerge early,

Az éghajlatváltozás okozta meleg tél vezetett más királynők korai felkeléséhez,

only to find there was no available food.

hogy aztán ne találjanak ételt.

And some queens that survived the winter fell victim to the threats of spring,

És néhány királynő, aki túlélte a telet, a tavaszi fenyegetések áldozata lett,

such as carnivorous plants, birds, and manmade pesticides.

mint például húsevő növények, madarak, és ember alkotta növényvédő szerek.

Our queen is the lone survivor of her old hive, and now,

Királynőnk az egyetlen túlélője régi kaptárának,

she must become the foundress of a new one.

és most neki kell egy újat alapítania.

But first, breakfast.

De először a reggeli.

The queen heads for a citrus grove full of honeybee hives.

A királynő egy citrusliget felé tart tele mézelő méhek kaptáraival.

The bees can be dangerous if provoked,

A méhek veszélyesek lehetnek, ha feldühödnek,

but right now they’re paralyzed by the morning cold.

de most a reggeli hideg megbénította őket.

Their hairy bodies are dripping with sugar water from an earlier feeding,

Szőrös testükről egy korábbi etetésből származó cukros víz csöpög,

and the resourceful queen licks them for a morning snack.

és a leleményes királynő reggeli nasiként nyalogatja őket.

Newly energized, our queen searches for a safe nesting area.

Királynőnk megújult energiával kezd biztonságos fészkelőhely után kutatni.

This tree hollow, safe from rain, wind, and predators, is ideal.

Ez a fa üreges, védett az esőtől, a széltől és a ragadozóktól, pont ideális.

She chews the surrounding wood and plant fibers

Megrágja az üreg körüli növényi és farostot,

to make a paper-like pulp.

hogy papírszerű pépet készítsen.

Then she builds around 50 brood cells that comprise the beginning of her nest.

Aztán körülbelül ötven sejtet épít, amely a fészek alapját jelenti.

Using sperm stored from last fall,

A tavaly ősz óta tárolt sperma felhasználásával

the queen lays a fertilized egg into each cell,

a királynő minden cellába egy megtermékenyített petét fektet,

producing as many as 12 in 20 minutes.

akár 12-t is előállítva 20 perc alatt.

Within a week, these will hatch into female larva.

A nőstény lárvák egy héten belül kikelnek,

But until then, the queen must hunt down smaller insects to feed her brood,

de addig a királynőnek vadásznia kell kisebb rovarokra, hogy táplálja a fészkét,

all while expanding the hive, laying eggs, and defending against intruders.

miközben bővíti a kaptárt, petét rak és küzd a behatolókkal.

Fortunately, our queen is well prepared.

Királynőnk szerencsére jól felkészült.

Unlike bees, wasps can sting as many times as they need to.

A méhekkel ellentétben a darazsak annyiszor szúrhatnak, ahányszor kell.

With such a busy schedule, the queen barely has time to feed herself.

Ilyen zsúfolt időbeosztás mellett a királynőnek alig van ideje táplálkozni.

Luckily, she doesn’t have to.

Szerencsére nem is kell.

When she feeds an insect to her grubs,

Amikor rovarokkal eteti lárváit,

they digest the bug into a sugary substance that sustains their mother.

ők cukros anyaggá emésztik meg a bogarat, amely fenntartja az anyjukat.

By the end of July, these first larva have matured into adult workers,

Július végére ezek az első lárvák felnőtt dolgozókká válnak,

ready to take on foraging, building, and defense.

készen arra, hogy élelmet keressenek, építsenek és védekezzenek.

The queen can now lay eggs full-time,

A királynő most minden idejét a peterakásnak szentelheti,

sustaining herself on her worker’s spoils and their unfertilized eggs.

fenntartva magát dolgozói zsákmányain, és megtermékenyítetlen petéiken.

Although each worker only lives for roughly 3 weeks,

Habár minden dolgozó csak nagyjából három hétig él,

the queen’s continuous egg-laying swells their ranks.

a királynő folyamatos peterakása megduzzasztja soraikat.

In just one summer, the nest reaches the size of a basketball,

Egy nyár alatt a fészek eléri egy kosárlabda méretét,

supporting thousands of workers.

és dolgozók ezreinek ad otthont.

Such a large population needs to eat,

Egy ilyen nagy lakosságnak élelemre van szüksége,

and the nearby garden provides a veritable buffet.

és a közeli kert igazi svédasztalt biztosít.

As the swarm descends, alarmed humans try to swat them.

Amint a raj leereszkedik, rémült emberek próbálják agyoncsapni őket.

They even fight back with pesticides that purposefully poison wasps,

Még a darazsak számára mérgező rovarirtószerekkel is küzdenek ellenük,

and inadvertently impact a wide-range of local wildlife.

és ezzel akaratlanul is széles körben hatást gyakorolnak a helyi élővilágra.

But the wasps are actually vital to this ecosystem.

De a darazsak valójában létfontosságúak ebben az ökoszisztémában.

Sitting at the top of the local invertebrate food chain,

A helyi gerinctelen tápláléklánc tetején ülve,

these insects keep spiders, mites, and centipedes, in check.

ezek a rovarok tartják a pókokat, atkákat és százlábúakat ellenőrzés alatt.

Wasps consume crop-eating insects,

A darazsak növényevő rovarokat fogyasztanak,

making them particularly helpful for farms and gardens.

ami különösen hasznossá teszi őket a gazdaságok és a kertek számára.

They even pollinate fruits and vegetables,

Még a gyümölcsöket és zöldségeket is beporozzák,

and help winemakers by biting into their grapes

valamint segítenek a borászoknak, amikor a szőlőszembe harapva

and jump-starting fermentation.

beindítják az erjedést.

This feast continues until autumn, when the foundress changes course.

Ez a lakoma őszig folytatódik, amikor az alapítónő stratégiát vált.

She begins grooming some eggs into a new generation of queens,

Elkezdi néhány petéjéből a királynők új generációjának nevelését,

while also laying unfertilized eggs

miközben megtermékenyítetlen petéket is rak,

that will mature into reproductive males called drones.

amelyek felnőve nemzőképes hímekké, más néven herékké válnak.

This new crop of queens and males requires more food.

Eme királynők és hímek új csoportja több élelmet igényel.

But with summer over, the usual sources run dry,

De a nyár vége miatt a szokásos források elapadnak,

and the foraging wasps start taking more aggressive risks.

és a vadászó darazsak kezdenek nagyobb kockázatokat vállalni.

By September, the hive’s organization deteriorates.

Szeptemberre a kaptár szervezettsége leromlik.

Hungry workers no longer clean the nest and various scavengers move in.

Az éhes dolgozók már nem tisztítják a fészket, és dögevők költöznek be.

Just when it seems the hive can no longer sustain itself,

Amikor már úgy tűnik, hogy a kaptár többé nem képes ellátni magát,

the fertile queens and their drones depart in a massive swarm.

a termékeny királynők és heréik egy hatalmas rajban távoznak.

As the days grow colder, the workers starve,

Ahogy a napok hidegebbé válnak, a dolgozók éheznek,

and our queen reaches the end of her lifespan.

és királynőnk élete végéhez ér.

But above, a swarm of reproductive wasps has successfully mated.

De felettük a nemzőképes darazsak raja sikeresen párosodott.

The males die off shortly after,

A hímek nem sokkal ezután elpusztulnak,

but the newly fertilized queens are ready to find shelter for their long sleep.

de a megtermékenyített királynők készek, hogy menedéket találjanak hosszú álmukhoz.

And this woodpile looks like the perfect place to spend the winter.

És ez a farakás tökéletes helynek ígérkezik a tél eltöltéséhez.