What happens when you fall into piranha-infested waters? - Antonio Machado-Allison

Переводчик: Rostislav Golod Редактор: Anna Pecot

You’re peering into the Amazon River when, suddenly,

Вы любуютесь Амазонкой,

как вдруг, не удержавшись, падаете с обрыва.

you lose your footing and fall.

Piranhas dart about in the rapidly approaching water.

Вы вот-вот окажетесь в воде, где шныряют пираньи.

So, are you doomed?

Что же с вами будет?

Will your fall trigger a fatal feeding frenzy?

Неужели вы обречены и хищные рыбы сейчас разорвут вас на кусочки?

To forecast your fate, let’s see what we know about these fish.

Чтобы предсказать вашу участь, давайте разберёмся, что мы знаем об этой рыбе.

There are more than 30 piranha species.

Существует более 30 видов пираний.

All live in the fresh waters of South America

Все они водятся в пресных водах Южной Америки.

and have a single row of sharp, interlocking teeth on each jaw.

Челюсть пираньи оснащена

верхним и нижним рядом острых, сцепленных между собой зубов.

They use their teeth in a variety of ways.

Зубы выполняют различные функции.

Many are omnivorous and supplement diets of things like insects,

Многие виды пираний всеядны:

в их рацион входят не только насекомые, ракообразные, черви и рыба,

crustaceans, worms, and fish

with fruits, seeds, and other plant matter.

но и фрукты, семена, и другая растительная пища.

Some, like red-bellied piranhas, both hunt and scavenge.

Одни виды, например, краснобрюхие пираньи,

охотятся за всякой живностью, но также питаются падалью.

And others, like wimple piranhas, have specific dietary predilections,

Другие, например, вымпельные пираньи, имеют особые предпочтения в еде,

almost exclusively going after other fish’s scales.

потребляя исключительно чешую других рыб.

Species like redeye piranhas are more solitary,

Ромбовидные пираньи склонны охотиться в одиночку,

while red-bellied piranhas form shoals of 10 to 100.

в то время как краснобрюхие пираньи держатся стаями от 10 до 100 особей.

Red-bellied piranhas are among the most popularly depicted

В массовой культуре чаще упоминаются краснобрюхие пираньи,

and commonly regarded as especially aggressive.

которые считаются наиболее агрессивными.

However, their reputation for rapacious pack hunting is misinformed.

Однако их репутация ненасытных стайных охотников — это всего лишь заблуждение.

It’s thought that the main benefit of their group-living

Учёные полагают, что главное преимущество стайного образа жизни этого вида —

isn’t cooperative hunting

не столько совместная охота,

but instead protection from predators, of which they have many.

сколько защита от хищников, которых у пираний немало.

Larger, mature red-bellied piranhas tend to assume privileged positions

Взрослые краснобрюхие пираньи обычно занимают привилегированное положение,

at the shoal’s center, where it’s safest.

поэтому им отводится место в центре косяка, где безопаснее.

And scientists have observed that red-bellied piranhas in smaller groups

Ихтиологи заметили, что дыхание краснобрюхих пираний учащается,

если стая небольшая, —

breathe faster,

probably because they’re more anxious.

вероятно, такая незащищённость вызывает у них беспокойство.

Interestingly, they also communicate.

Интересно также, что пираньи способны «разговаривать».

By rapidly contracting specialized muscles above their swim bladders,

Быстро сокращая специальные мышцы над плавательными пузырями,

they repeatedly “bark” when they’re facing off with one another or when captured.

они многократно «лают»,

если им приходится мериться силами со своими сородичами

или они оказываются на крючке.

They make thudding noises when they’re aggressively circling each other,

Также пираньи могут издавать глухие звуки,

когда агрессивно кружатся вокруг друг друга, вступая в схватку или отбирая пищу.

fighting, or competing for food.

And when things escalate further,

Если же конфликт обостряется,

they chase each other while snapping their jaws together.

они начинают гоняться друг за другом, щёлкая при этом челюстями.

Researchers suspect that these sounds

Учёные полагают, что эти звуки —

are just a sampling of their overall repertoire,

лишь часть репертуара пираний,

which might also have some special uses during mating.

которым они также пользуются во время спаривания.

But when do red-bellied piranhas get aggressive with humans?

А могут ли краснобрюхие пираньи напасть на человека?

Well, when they do bite people,

Похоже, что случаи, когда пираньи кусали людей, были довольно схожими:

it seems to mostly happen in scenarios when they’re being handled;

это происходило,

when people are spilling food or cleaning their fishing catch in the water;

когда в воду бросали отходы пищи, рыбаки промывали улов,

or when people disturb piranhas while the fish are mating

в период нереста

или во время сезона дождей, когда пираньи охраняли потомство.

or guarding their eggs during the wet season.

Starvation stress is also thought to lead red-bellied piranhas

Считается также, что краснобрюхие пираньи

to increasingly bold, aggressive behavior.

становятся смелее и агрессивнее в отсутствие пропитания.

And this could theoretically result in feeding frenzies

Теоретически именно голод может привести пираний к неконтролируемому поведению,

where each fish tries to get some of whatever finds its way into the water.

когда каждая рыба в стае пытается урвать кусок пищи, оказавшейся в воде.

Despite this kind of behavior being extremely rare,

Несмотря на то, что это случается крайне редко,

rumors of it launched the piranha’s international infamy.

слухи о кровожадности пираний разошлись по всему миру.

And this was in no small part thanks to former US President Theodore Roosevelt.

В немалой степени этому способствовал бывший президент США Теодор Рузвельт.

In 1914, he published a bestselling book in which he called piranhas

В 1914 году он стал автором бестселлера,

в котором назвал пираний «самой свирепой рыбой в мире».

“the most ferocious fish in the world”

and wrote that the scent of blood could incite them

Он также писал, что якобы от одного запаха крови

to rapidly devour an entire cow— or human— alive.

пираньи способны заживо съесть целую корову или даже человека!

But Roosevelt’s account is generally considered circumstantial and misleading.

Однако было доказано, что такое описание является не совсем точным.

The “feeding frenzy” he witnessed is suspected to have been the result

«Кровавая бойня», свидетелем которой стал Рузвельт, вероятно, произошла из-за того,

of people purposefully starving red-bellied piranhas,

что местные жители целенаправленно морили голодом краснобрюхих пираний,

then giving them the opportunity to feed on a cow carcass—

а затем отдали им на съедение коровью тушу,

all to put on an exciting show.

устроив для гостей захватывающее шоу.

But where were we? Ah, yes.

Но о чём это мы говорили? Ах, да!

Falling into piranha-infested waters.

Вы падаете в кишащие пираньями воды Амазонки.

So, what’s your fate?

И какая же участь вам уготовлена?

Let’s assume these are red-bellied piranhas.

Предположим, что в воде плавают краснобрюхие пираньи.

This being the Amazon River,

Но поскольку это Амазонка,

they should be doing alright for themselves and not starving.

рыбы явно не голодают.

Thankfully, you’re also not hitting the water alongside a bunch of fish guts.

Вам повезло: там, где вы падаете, рыбьи потроха не плавают.

And ideally, you're not disrupting a piranha breeding extravaganza.

И в идеале вы не нарушаете покой пираний в период нереста.

You fall in, and the piranhas most likely avoid you.

Когда вы окажетесь в воде,

пираньи, скорее всего, предпочтут не подплывать к вам близко.

Calmly, softly swimming or wading to shore is generally recommended

Постарайтесь выбраться на берег без резких движений —

because splashing is thought to attract piranhas.

брызги могут привлечь внимание пираний.

Indeed, they’re equipped with the dentition to do damage,

Действительно, эти рыбы вооружены зубами, способными причинить серьёзный вред,

but they rarely attack humans.

но они редко нападают на людей.

They usually have better things to eat.

Обычно у пираний есть куда более лакомая пища.

As you make your way onto dry land,

Итак, вы пробираетесь к берегу,

there is no feeding frenzy where they skeletonize your body within minutes.

и — о, чудо! — пираньи не раздирают вас на кусочки.

And upon exiting the water,

А выйдя из воды,

you're probably pleased to find no chunks of flesh missing.

вы с радостью сознаёте, что остались в целости и невредимости.