How a few scientists transformed the way we think about disease - Tien Nguyen

Переводчик: Ростислав Голод Редактор: Anna Kotova

What if I told you that all illnesses,

Что, если я скажу вам, что болезни,

things like the cold, the flu, strep throat,

такие как насморк, грипп, ангина,

came from wandering clouds of poisonous vapor?

распространяются вездесущими облаками «заразительных начал»?

You'd probably think that absurd, and, don't worry, it's completely wrong.

Скорее всего, вы решите, что я спятил. Не волнуйтесь, это, конечно, неправда.

Yet that's actually what people thought caused diseases for several centuries.

Но люди веками так думали о причинах возникновения болезней.

They called it miasma theory,

Это называлось теория миазмов,

and everyone from the public to the medical establishment accepted it.

в ней никто не сомневался — ни общество, ни медицинские учреждения.

But by the 1840s, in the midst of devastating cholera outbreaks in London,

В середине 40-х годов XIX века в Лондоне свирепствовала эпидемия холеры,

a small group of scientists had grown skeptical.

заставившая сомневаться нескольких учёных.

Early microscopes had revealed the existence of tiny microorganisms,

Благодаря первым микроскопам были обнаружены крохотные микроорганизмы,

and they proposed that it was actually these germs that cause diseases,

и учёные предположили, что болезни разносят микробы,

hence the name germ theory.

отсюда возникло название «микробная теория».

Though most people held onto their assumptions

Хотя большинство людей придерживались устаревших взглядов

and strongly resisted this theory,

и всячески возражали против данной теории,

its supporters were determined to prove them wrong

её сторонники были полны решимости доказать оппонентам, что те не правы,

by collecting compelling data.

собрав для этого убедительные доказательства.

Leading the charge was a physician named Dr. John Snow.

Во главе движения стоял врач по имени Джон Сноу.

Dr. Snow observed that cholera-infected patients

Доктор Сноу заметил, что у заболевших холерой пациентов

experienced severe vomiting and diarrhea,

наблюдались сильная рвота и диарея —

symptoms of the gut as opposed to the lungs,

симптомы болезней пищеварения, но не лёгких,

and thought that perhaps the disease was transmitted through food or drink,

поэтому, возможно, болезнь передаётся с едой или питьём,

not the air.

но не воздушным путём.

After investigating previous outbreaks,

Изучив предыдущие вспышки холеры,

he became convinced

он смог убедиться,

that cholera was spread through contaminated water sources.

что холера передаётся через заражённые источники воды.

Then, late in the summer of 1854

Затем летом 1854 года,

when cholera suddenly struck the Soho district,

когда холера охватила Сохо,

a neighborhood in London very close to his own,

район Лондона, расположенный рядом с его районом,

Dr. Snow was hot on its trail.

доктор Сноу сразу же отправился по её следу.

He requested the records for the deceased,

Он запросил данные о заболевших

and within the first week, there had already been 83 deaths.

в первую неделю эпидемии, за которую уже умерло 83 человека.

He mapped out where each of the deceased had lived

Он нанёс на карту местожительства каждого из умерших

and found that 73 of them resided close to the water pump on Broad Street.

и обнаружил, что 73 человека проживали недалеко

от водозаборной колонки на Брод-стрит.

Dr. Snow strongly recommended shutting down the pump,

Доктор Сноу настоятельно рекомендовал закрыть колонку,

and because he knew how unpopular germ theory was,

а поскольку он знал, что микробная теория не пользовалась успехом,

he suggested that cholera was spread through a poison in the water

он предположил, что холера, якобы, распространяется через яд в воде,

instead of microorganisms,

а не посредством микроорганизмов,

when presenting his case to governmental officials.

об этом он заявил в докладе городским властям.

They were unconvinced,

Убедить их не удалось,

but agreed to shut down the pump as an extra precaution.

но они согласились на всякий случай закрыть колонку.

Almost immediately, new cases of infection subsided.

Практически немедленно число заболевших пошло на убыль.

Bolstered by his success,

Воодушевлённый успехом,

Dr. Snow was determined to connect the contaminated pump water

доктор Сноу был полон решимости

увязать воедино заражённую воду из колонки

to the disease.

с возникновением болезни.

He found the story of a widow who had died of cholera

Он узнал, что одна скончавшаяся от холеры вдова

and lived far away from Soho,

жила далеко от Сохо,

but had a servant bring her water from the Broad Street pump daily

но слуга носил ей воду с колонки на Брод-стрит,

because she liked the taste.

потому что ей нравился вкус этой воды.

He also discovered a workhouse

Он также узнал, что в работном доме,

located around the corner from the Broad Street pump

расположенном на углу от колонки на Брод-стрит,

that housed hundreds of people, but only a handful had become infected,

жили сотни людей, а заболело всего несколько человек,

which Dr. Snow attributed to the fact

что, по мнению Джона Сноу, имело отношение

that the workhouse had its own private well.

к наличию на территории работного дома своего колодца.

Finally, Dr. Snow heard of an infant

Наконец, Джону Сноу рассказали о младенце,

who may have been one of the earliest victims of the outbreak.

который, вероятнее всего, был одной из первых жертв эпидемии.

He learned that the child's dirty diapers

Он узнал, что грязные пелёнки этого малыша

had been thrown into a cesspool

выбросили в выгребную яму

right next to the public water pump on Broad Street.

поблизости от колонки на Брод-стрит.

Again, Dr. Snow presented his case,

Опять доктор Сноу обратился к властям,

but even then, city officials spurned his theory,

но даже тогда они отвергли его теорию,

not wanting to admit that there was human waste in London's water supply,

отказавшись признать, что в водоснабжении Лондона мог быть мусор

or that they were wrong about miasma theory,

или что они заблуждались насчёт теории миазмов,

which was, after all, hundreds of years old.

которой на тот момент была не одна сотня лет.

It wasn't until 1884 that Dr. Snow's efforts

Лишь в 1884 году идеи Джона Сноу

were vindicated by Dr. Robert Koch,

отстоял Роберт Кох,

who isolated the cholera-causing bacterium.

изолировавший бактерию-возбудителя холеры.

Koch developed a technique to grow pure cultures,

Кох разработал методику выращивания чистых культур

and through a series of experiments,

и после серии испытаний

definitively proved that a specific bacterium

доказал, что отдельная бактерия

directly cause disease.

является прямой причиной болезни.

Major contributions to germ theory

Огромный вклад в микробную теорию

also came from prolific scientist Louis Pasteur,

также внёс величайший учёный Луи Пастер,

whose study of microorganisms led to the development of the first vaccines.

чьи труды по микроорганизмам послужили возникновению первых вакцин.

By challenging assumptions with data-driven research,

Благодаря тому, что все предположения были проверены на практике,

these scientists discredited an age-old theory

учёные поставили под сомнение многовековую теорию

and sparked a revolution that was incredibly beneficial to public health.

и совершили революцию, которая стала весьма важной для здравоохранения.

But all of this raises the question,

Но в связи с этим возникает вопрос:

what are the widely held scientific beliefs of today

которую из общепризнанных на сегодняшний день теорий

that our descendants will find ridiculous?

наши потомки назовут нелепой?

And as any scientist would tell you,

Как ответит вам любой учёный:

a question is an excellent place to start.

«Вопрос — это то, с чего всегда хорошо начинать».