How a few scientists transformed the way we think about disease - Tien Nguyen

תרגום: Ido Dekkers עריכה: Sigal Tifferet

What if I told you that all illnesses,

מה אם הייתי אומר לכם שמחלות שלכם,

things like the cold, the flu, strep throat,

כמו הצטננות, שפעת, דלקת גרון,

came from wandering clouds of poisonous vapor?

הגיעו מעננים נודדים של אדים רעילים?

You'd probably think that absurd, and, don't worry, it's completely wrong.

כנראה הייתם חושבים שזה אבסורדי, ואל תדאגו, זה לגמרי שגוי.

Yet that's actually what people thought caused diseases for several centuries.

ועדיין זה למעשה מה שאנשים חשבו שגורם למחלות במשך מספר מאות.

They called it miasma theory,

הם קראו לזה תאוריית המיאזמה,

and everyone from the public to the medical establishment accepted it.

וכולם מהציבור ולממסד הרפואי קיבלו את זה.

But by the 1840s, in the midst of devastating cholera outbreaks in London,

אבל עד 1840, באמצע התפרצות הכולרה הקטלנית של לונדון,

a small group of scientists had grown skeptical.

קבוצה קטנה של מדענים הפכה לסקפטית.

Early microscopes had revealed the existence of tiny microorganisms,

מיקרוסקופים מוקדמים גילו את קיומם של מיקרו אורגניזמים,

and they proposed that it was actually these germs that cause diseases,

והציעו שלמעשה חיידקים גורמים למחלות,

hence the name germ theory.

ולכן השם תאוריית החיידקים.

Though most people held onto their assumptions

למרות שרוב האנשים החזיקו בהנחות שלהם

and strongly resisted this theory,

והתנגדו בנחרצות לתאוריה הזו,

its supporters were determined to prove them wrong

תומכיה היו נחושים להוכיח שהם טועים

by collecting compelling data.

על ידי איסוף מידע מתאים.

Leading the charge was a physician named Dr. John Snow.

הוביל את ההתקפה רופא בשם דר' ג'ון סנואו.

Dr. Snow observed that cholera-infected patients

דר' סנואו הבחין שחולים שנדבקו בכולרה

experienced severe vomiting and diarrhea,

חוו שילשולים והקאות חמורים,

symptoms of the gut as opposed to the lungs,

הסימפטומים של המעיים בניגוד לריאות,

and thought that perhaps the disease was transmitted through food or drink,

וחשב שאולי המחלה הועברה דרך אוכל או משקה,

not the air.

לא האויר.

After investigating previous outbreaks,

אחרי שחקרו התפרצויות קודמות,

he became convinced

הוא השתכנע

that cholera was spread through contaminated water sources.

שכולרה הופצה דרך מקורות מים מזוהמים.

Then, late in the summer of 1854

אז, בסוף קייץ 1854

when cholera suddenly struck the Soho district,

כשהכולרה פתאום פרצה באזור הסוהו,

a neighborhood in London very close to his own,

שכונה קרובה לשלו בלונדון,

Dr. Snow was hot on its trail.

דר' סנואו היה חם על עקבותיה.

He requested the records for the deceased,

הוא ביקש את תעוד המתים,

and within the first week, there had already been 83 deaths.

ובשבוע הראשון, היו כבר 83 מיתות.

He mapped out where each of the deceased had lived

הוא מיפה איפה כל אחד מהמתים חי

and found that 73 of them resided close to the water pump on Broad Street.

וגילה ש 73 מתוכם גרו קרוב למשאבת מים ברחוב ברוד.

Dr. Snow strongly recommended shutting down the pump,

דר' סנואו המליץ בחום לסגור את המשאבה,

and because he knew how unpopular germ theory was,

ובגלל שהוא ידע שתאוריית החיידקים שלו לא פופולרית,

he suggested that cholera was spread through a poison in the water

הוא הציע שהכולרה הופצה דרך רעל במים

instead of microorganisms,

במקום מיקרו אורגניזמים,

when presenting his case to governmental officials.

כשהציג את הטעון לפקידי הממשל.

They were unconvinced,

הם לא שוכנעו,

but agreed to shut down the pump as an extra precaution.

אבל הסכימו לסגור את המשאבה ליתר בטחון.

Almost immediately, new cases of infection subsided.

כמעט מייד, ירד מספר המקרים החדשים.

Bolstered by his success,

מעודד מהצלחתו,

Dr. Snow was determined to connect the contaminated pump water

דר' סנואו היה נחוש לחבר את מי המשאבה המזוהמים

to the disease.

למחלה.

He found the story of a widow who had died of cholera

הוא גילה סיפור על אלמנה שמתה מכולרה

and lived far away from Soho,

וגרה הרחק מסוהו,

but had a servant bring her water from the Broad Street pump daily

אבל היתה לה משרתת שהביאה לה מים ממשאבת רחוב ברוד כל יום

because she liked the taste.

מפני שהיא אהבה את הטעם.

He also discovered a workhouse

הוא גם גילה מחסן

located around the corner from the Broad Street pump

שממוקם מסביב לפינה ממשאבת רחוב ברוד

that housed hundreds of people, but only a handful had become infected,

שאיכלס מאות אנשים, אבל רק מספר קטן מהם נדבקו,

which Dr. Snow attributed to the fact

ודר' סנואו ייחס זאת לכך

that the workhouse had its own private well.

שלמחסן היתה באר פרטית משלו.

Finally, Dr. Snow heard of an infant

לבסוף, דר' סנואו שמע על תינוק

who may have been one of the earliest victims of the outbreak.

שהיה בין הקורבנות הראשונים של ההתפרצות.

He learned that the child's dirty diapers

הוא גילה שהחיתולים המלוכלכים של הילד

had been thrown into a cesspool

הושלכו לביוב

right next to the public water pump on Broad Street.

ממש ליד משאבת המים הציבורית של רחוב ברוד.

Again, Dr. Snow presented his case,

שוב, דר' סנואו הציג את המקרה שלו,

but even then, city officials spurned his theory,

אבל אפילו אז, אנשי העיריה התכחשו לתאוריה שלו,

not wanting to admit that there was human waste in London's water supply,

ולא רצו להודות שהיתה פסולת אנושית באספקת המים של לונדון,

or that they were wrong about miasma theory,

או שהם טעו בנוגע לתאוריית המיאזמה,

which was, after all, hundreds of years old.

שהיתה אחרי הכל, בת מאות שנים.

It wasn't until 1884 that Dr. Snow's efforts

רק בשנת 1884 מאמציו של דר' סנואו

were vindicated by Dr. Robert Koch,

אושררו על ידי דר' רוברט קוך,

who isolated the cholera-causing bacterium.

שבודד את הבקטריה גורמת הכולרה.

Koch developed a technique to grow pure cultures,

קוך פיתח טכניקה לגידול תרביות טהורות,

and through a series of experiments,

ודרך סידרה של ניסויים,

definitively proved that a specific bacterium

הוכיח שהבקטריה הספציפית

directly cause disease.

גרמה ישירות למחלה.

Major contributions to germ theory

תרומות חשובות לתאוריית החיידקים

also came from prolific scientist Louis Pasteur,

הגיעו גם מהמדען הפורה לואי פסטר,

whose study of microorganisms led to the development of the first vaccines.

שחקר האורגניזמים שלו הוביל לפיתוח החיסונים הראשונים.

By challenging assumptions with data-driven research,

מדענים אלה ערערו הנחות קיימות בעזרת מחקר,

these scientists discredited an age-old theory

הפריכו את התאוריה העתיקה

and sparked a revolution that was incredibly beneficial to public health.

והציתו מהפכה שהועילה בצורה אדירה לבריאות הציבור.

But all of this raises the question,

אבל כל זה מעלה את השאלה,

what are the widely held scientific beliefs of today

מהן האמונות המדעיות הקיימות כיום

that our descendants will find ridiculous?

שילדינו יצחקו מהן?

And as any scientist would tell you,

וכמו שכל מדען יגיד לכם,

a question is an excellent place to start.

שאלה היא מקום טוב להתחיל בו.