How a few scientists transformed the way we think about disease - Tien Nguyen

Übersetzung: Johannes Duschner Lektorat: Angelika Lueckert Leon

What if I told you that all illnesses,

Was wäre, wenn man Ihnen erzählt, dass alle Krankheiten

things like the cold, the flu, strep throat,

wie Erkältungen, Grippe oder Halsentzündungen

came from wandering clouds of poisonous vapor?

von herumwandernden Wolken giftiger Dämpfe herrühren?

You'd probably think that absurd, and, don't worry, it's completely wrong.

Vermutlich denken Sie, dass sei absurd. Keine Sorge, das ist falsch.

Yet that's actually what people thought caused diseases for several centuries.

Doch die Leute hielten das über mehrere Jahrhunderte für die Krankheitsursache.

They called it miasma theory,

Man bezeichnete es als Miasma-Theorie,

and everyone from the public to the medical establishment accepted it.

die die Öffentlichkeit bis hin zu den Gesundheitseinrichtungen akzeptierte.

But by the 1840s, in the midst of devastating cholera outbreaks in London,

Aber inmitten verheerender Ausbrüche von Cholera in London um 1840,

a small group of scientists had grown skeptical.

wurde eine kleine Gruppe Wissenschaftler skeptischer.

Early microscopes had revealed the existence of tiny microorganisms,

Frühe Mikroskope hatten die Existenz winziger Mikroorganismen aufgedeckt.

and they proposed that it was actually these germs that cause diseases,

Sie schlugen vor, dass in Wirklichkeit diese Keime die Krankheiten verursachen.

hence the name germ theory.

Daher die Bezeichnung "Keimtheorie".

Though most people held onto their assumptions

Obwohl die meisten Menschen an ihrer Annahme festhielten

and strongly resisted this theory,

und diese Theorie stark ablehnten,

its supporters were determined to prove them wrong

waren ihre Unterstützer entschlossen, die Kritiker zu widerlegen,

by collecting compelling data.

indem sie überzeugende Daten sammeln.

Leading the charge was a physician named Dr. John Snow.

Die führende Rolle übernahm der Arzt Dr. John Snow.

Dr. Snow observed that cholera-infected patients

Dr. Snow beobachtete, dass Cholera-infizierte Patienten

experienced severe vomiting and diarrhea,

heftiges Erbrechen und Durchfall hatten,

symptoms of the gut as opposed to the lungs,

also Symptome des Bauches und nicht der Lunge.

and thought that perhaps the disease was transmitted through food or drink,

Daher glaubte er, dass die Krankheit vielleicht durch Essen oder Getränke

not the air.

und nicht durch die Luft übertragen wurde.

After investigating previous outbreaks,

Nach der Untersuchung früherer Ausbrüche

he became convinced

war er überzeugt,

that cholera was spread through contaminated water sources.

dass Cholera durch verunreinigte Wasserquellen verbreitet wurde.

Then, late in the summer of 1854

Im Spätsommer des Jahres 1854,

when cholera suddenly struck the Soho district,

als die Cholera plötzlich den Stadtteil Soho heimsuchte,

a neighborhood in London very close to his own,

-- ein Viertel in London, in der Nähe seines eigenen --,

Dr. Snow was hot on its trail.

ging Dr. Snow der Spur nach.

He requested the records for the deceased,

Er forderte die Akten zu den Verstorbenen an.

and within the first week, there had already been 83 deaths.

Innerhalb der ersten Woche hatte es bereits 83 Tote gegeben.

He mapped out where each of the deceased had lived

Er steckte auf einer Karte ab, wo jeder der Verstorbenen wohnte,

and found that 73 of them resided close to the water pump on Broad Street.

und fand heraus, dass 73 nahe der Wasserpumpe in der Broad Street lebten.

Dr. Snow strongly recommended shutting down the pump,

Dr. Snow empfahl dringend, die Pumpe still zu legen.

and because he knew how unpopular germ theory was,

Weil er wusste, wie unpopulär die Keimtheorie war,

he suggested that cholera was spread through a poison in the water

deutete er an, dass Cholera durch Gift im Wasser

instead of microorganisms,

anstatt durch Mikroorganismen verbreitet wurde,

when presenting his case to governmental officials.

als er den Sachverhalt den Regierungsbeamten vorstellte.

They were unconvinced,

Sie waren nicht überzeugt,

but agreed to shut down the pump as an extra precaution.

stimmten aber zu, die Pumpe vorsorglich still zu legen.

Almost immediately, new cases of infection subsided.

Fast unmittelbar ließen die Neu-Infektionsfälle nach.

Bolstered by his success,

Unterstützt durch seinen Erfolg

Dr. Snow was determined to connect the contaminated pump water

war Dr. Snow entschlossen die Verbindung zwischen dem verunreinigten Pumpenwasser

to the disease.

und der Krankheit herzustellen.

He found the story of a widow who had died of cholera

Er hörte die Geschichte von einer Witwe, die an Cholera gestorben war,

and lived far away from Soho,

und weit entfernt von Soho lebte,

but had a servant bring her water from the Broad Street pump daily

sich aber Wasser täglich Wasser von der Pumpe in der Broad Street bringen ließ,

because she liked the taste.

weil sie den Geschmack mochte.

He also discovered a workhouse

Er entdeckte auch ein Armenhaus,

located around the corner from the Broad Street pump

das sich um die Ecke zur Pumpe an der Broad Street befand.

that housed hundreds of people, but only a handful had become infected,

Es beherbergte hunderte Leute, aber nur wenige waren infiziert,

which Dr. Snow attributed to the fact

was Dr. Snow der Tatsache zuschrieb,

that the workhouse had its own private well.

dass das Armenhaus einen eigenen Brunnen hatte.

Finally, Dr. Snow heard of an infant

Zuletzt hörte Dr. Snow von einem Kind,

who may have been one of the earliest victims of the outbreak.

das eines der ersten Opfer des Ausbruchs gewesen sein kann.

He learned that the child's dirty diapers

Er erfuhr, dass die Windeln des Kindes

had been thrown into a cesspool

in eine Jauchegrube geworfen wurden,

right next to the public water pump on Broad Street.

die direkt an der öffentlichen Wasserpumpe auf der Broad Street lag.

Again, Dr. Snow presented his case,

Noch einmal stellte Dr. Snow den Sachverhalt dar,

but even then, city officials spurned his theory,

aber selbst dann lehnten die Stadtbeamten die Theorie ab,

not wanting to admit that there was human waste in London's water supply,

weil sie nicht zugeben wollten, dass die Wasserversorgung Londons verunreinigt war

or that they were wrong about miasma theory,

oder dass sie mit der Miasma-Theorie falsch lagen,

which was, after all, hundreds of years old.

die immerhin hunderte Jahre alt war.

It wasn't until 1884 that Dr. Snow's efforts

Erst 1884 wurden die Bemühungen von Dr. Snow

were vindicated by Dr. Robert Koch,

durch Dr. Robert Koch gerechtfertigt,

who isolated the cholera-causing bacterium.

der das Cholera-Bakterium isolierte.

Koch developed a technique to grow pure cultures,

Koch entwickelte eine Technik zur Anzucht von Reinkulturen.

and through a series of experiments,

Durch eine Reihe von Experimenten

definitively proved that a specific bacterium

bewies er eindeutig, dass ein bestimmtes Bakterium

directly cause disease.

die Krankheit direkt verursacht.

Major contributions to germ theory

Wichtige Beiträge zur Keimtheorie

also came from prolific scientist Louis Pasteur,

kamen auch vom produktiven Wissenschaftler Louis Pasteur,

whose study of microorganisms led to the development of the first vaccines.

dessen Untersuchung von Mikroorganismen zur Entwicklung von Impfstoffen führte.

By challenging assumptions with data-driven research,

Indem sie die Annahmen durch datengestützte Forschung bestritten,

these scientists discredited an age-old theory

zweifelten diese Wissenschaftler eine uralte Theorie an

and sparked a revolution that was incredibly beneficial to public health.

und entfachten eine unglaublich nützliche Revolution für die öffentliche Gesundheit.

But all of this raises the question,

Aber das alles wirft die Frage auf,

what are the widely held scientific beliefs of today

welche heute weit verbreiteten wissenschaftlichen Ansichten

that our descendants will find ridiculous?

unsere Nachfahren lächerlich finden werden?

And as any scientist would tell you,

Wie jeder Wissenschaftler sagen würde:

a question is an excellent place to start.

Eine Frage ist ein hervorragender Anfang.