How a few scientists transformed the way we think about disease - Tien Nguyen

Como alguns cientistas transformaram a maneira como vemos as doenças - Tien Nguyen

Tradutor: Raissa Mendes Revisor: Wanderley Jesus

What if I told you that all illnesses,

E se eu dissesse que todas as doenças,

things like the cold, the flu, strep throat,

tais como o resfriado, a gripe, a infecção estreptocócica,

came from wandering clouds of poisonous vapor?

têm sua origem em nuvens errantes de vapores venenosos?

You'd probably think that absurd, and, don't worry, it's completely wrong.

Se achou isso um absurdo, não se preocupe, pois isso está realmente errado.

Yet that's actually what people thought caused diseases for several centuries.

Mas, por muitos séculos, pensou-se que essa era a causa das doenças.

They called it miasma theory,

Era a chamada teoria miasmática,

and everyone from the public to the medical establishment accepted it.

e todos, da população em geral até as instituições médicas, aceitavam isso.

But by the 1840s, in the midst of devastating cholera outbreaks in London,

Mas, por volta dos anos 1840, em meio aos devastadores surtos de cólera em Londres,

a small group of scientists had grown skeptical.

um pequeno grupo de cientistas começou a duvidar dessa teoria.

Early microscopes had revealed the existence of tiny microorganisms,

Os primeiros microscópios revelaram haver minúsculos micro-organismos,

and they proposed that it was actually these germs that cause diseases,

e os cientistas aventaram a hipótese de esses germes serem a causa das doenças,

hence the name germ theory.

daí o nome teoria dos germes.

Though most people held onto their assumptions

Apesar da crença da maioria, que resistia fortemente a essa teoria,

and strongly resisted this theory,

its supporters were determined to prove them wrong

seus defensores estavam determinados a prová-la como certa,

by collecting compelling data.

coletando dados bem convincentes.

Leading the charge was a physician named Dr. John Snow.

Liderando o movimento, havia um médico chamado Dr. John Snow.

Dr. Snow observed that cholera-infected patients

Dr. Snow observou que os pacientes infectados pelo cólera

experienced severe vomiting and diarrhea,

apresentavam vômito e diarreia intensos,

symptoms of the gut as opposed to the lungs,

sintomas ligados ao tubo digestivo, e não aos pulmões,

and thought that perhaps the disease was transmitted through food or drink,

e achou que a transmissão talvez se desse por meio da comida ou da bebida,

not the air.

e não pelo ar.

After investigating previous outbreaks,

Depois de investigar surtos anteriores,

he became convinced

ele se convenceu

that cholera was spread through contaminated water sources.

de que o cólera se espalhava através de recursos hídricos contaminados.

Then, late in the summer of 1854

Mais tarde, no final do verão de 1854,

when cholera suddenly struck the Soho district,

quando o cólera repentinamente se abateu sobre o distrito do Soho,

a neighborhood in London very close to his own,

um bairro de Londres bem perto do seu,

Dr. Snow was hot on its trail.

Dr. Snow seguiu na pista certa.

He requested the records for the deceased,

Ele requisitou as estatísticas dos mortos

and within the first week, there had already been 83 deaths.

e viu que, na primeira semana, já tinha havido 83 mortes.

He mapped out where each of the deceased had lived

Ele mapeou onde cada um dos mortos tinha vivido

and found that 73 of them resided close to the water pump on Broad Street.

e descobriu que 73 deles residiam perto da bomba d'água na Rua Broad.

Dr. Snow strongly recommended shutting down the pump,

Dr. Snow recomendou de forma veemente o fechamento da bomba

and because he knew how unpopular germ theory was,

e, sabendo da impopularidade da teoria dos germes,

he suggested that cholera was spread through a poison in the water

sugeriu que o cólera se espalhava através de um veneno na água,

instead of microorganisms,

em vez de micro-organismos,

when presenting his case to governmental officials.

quando apresentou seu caso às autoridades governamentais.

They were unconvinced,

Elas não se convenceram,

but agreed to shut down the pump as an extra precaution.

mas concordaram em fechar a bomba como uma precaução extra.

Almost immediately, new cases of infection subsided.

Quase imediatamente, os novos casos de infecção diminuíram.

Bolstered by his success,

Fortalecido pelo seu sucesso,

Dr. Snow was determined to connect the contaminated pump water

Dr. Snow estava determinado a associar a bomba d`água contaminada

to the disease.

à doença.

He found the story of a widow who had died of cholera

Ele descobriu a história de uma viúva que tinha morrido de cólera

and lived far away from Soho,

e vivia longe do Soho,

but had a servant bring her water from the Broad Street pump daily

mas que tinha uma empregada que lhe trazia água da bomba diariamente,

because she liked the taste.

porque ela gostava do gosto.

He also discovered a workhouse

Também descobriu um abrigo

located around the corner from the Broad Street pump

localizado perto da bomba da Rua Broad

that housed hundreds of people, but only a handful had become infected,

que abrigava centenas de pessoas, mas apenas poucos foram infectados,

which Dr. Snow attributed to the fact

o que Dr. Snow atribuiu ao fato

that the workhouse had its own private well.

de que o abrigo tinha seu próprio poço.

Finally, Dr. Snow heard of an infant

Finalmente, Dr. Snow soube de bebê

who may have been one of the earliest victims of the outbreak.

que deve ter sido uma das primeiras vítimas do surto.

He learned that the child's dirty diapers

Ele descobriu que as fraldas sujas da criança

had been thrown into a cesspool

tinham sido jogadas numa fossa

right next to the public water pump on Broad Street.

ao lado da bomba pública de água da Rua Broad.

Again, Dr. Snow presented his case,

De novo, Dr. Snow apresentou seu caso,

but even then, city officials spurned his theory,

mas, mesmo aí, as autoridades locais desdenharam de sua teoria,

not wanting to admit that there was human waste in London's water supply,

não admitindo que havia resíduo humano no abastecimento de água de Londres,

or that they were wrong about miasma theory,

ou que estivessem errados sobre a teoria miasmática,

which was, after all, hundreds of years old.

que, afinal, tinha centenas de ano.

It wasn't until 1884 that Dr. Snow's efforts

Somente em 1884 é que os esforços do Dr. Snow

were vindicated by Dr. Robert Koch,

foram confirmados pelo Dr. Robert Koch,

who isolated the cholera-causing bacterium.

que isolou a bactéria causadora do cólera.

Koch developed a technique to grow pure cultures,

Koch desenvolveu uma técnica para cultivar culturas puras

and through a series of experiments,

e, através de uma série de experimentos,

definitively proved that a specific bacterium

provou de forma definitiva que uma bactéria específica

directly cause disease.

era a causadora direta da doença.

Major contributions to germ theory

Ricas contribuições à teoria dos germes

also came from prolific scientist Louis Pasteur,

também foram dadas pelo prolífico cientista Louis Pasteur,

whose study of microorganisms led to the development of the first vaccines.

cujo estudo dos micro-organismos levou às primeiras vacinas.

By challenging assumptions with data-driven research,

Ao desafiar crenças com pesquisa baseada em dados,

these scientists discredited an age-old theory

esses cientistas contestaram uma velha teoria

and sparked a revolution that was incredibly beneficial to public health.

e começaram uma revolução incrivelmente benéfica para a saúde pública.

But all of this raises the question,

Mas tudo isso levanta a questão

what are the widely held scientific beliefs of today

sobre quais serão as crenças científicas da atualidade

that our descendants will find ridiculous?

que nossos descendentes vão achar ridículas?

And as any scientist would tell you,

E, como qualquer cientista vai dizer,

a question is an excellent place to start.

questionar já é um excelente começo.