Could comets be the source of life on Earth? - Justin Dowd

Могут ли кометы быть источником жизни на Земле? — Джастин Дауд

Переводчик: Anastasiya Storozhko Редактор: Natasha Murashkina

Humans have observed comets for thousands of years

Люди наблюдали за кометами тысячелетиями,

as their orbits have brought them within visible distance of Earth.

когда кометы подлетали на видимое с Земли расстояние.

Appearing throughout historical records,

Появляясь на протяжении всей истории,

these mysterious lights that came out of nowhere

эти таинственные огни, которые возникали из ниоткуда

and disappeared after a short while

и исчезали через некоторое время,

were thought to be ill omens of war and famine,

служили предзнаменованиями войны и голода,

or the wrath of gods.

или же гнева богов.

But recent research has revealed that comets may be even more deeply connected

Но последние исследования показали, что кометы могут быть тесно связаны

to humanity and our presence on Earth

с появлением человека на Земле,

than any of these mythical explanations suggested.

в отличие от предложенных мифических объяснений.

When you think of our Solar System, you probably imagine the nine,

Когда вы думаете о нашей солнечной системе, вы представляете девять,

sorry eight, planets orbiting the Sun.

извините, восемь, планет, вращающихся вокруг Солнца.

But beyond Neptune, far from the heat of the Sun,

Но за пределами орбиты Нептуна, далеко от жаркого Солнца,

there is a sparse ring found formed by icy chunks

было найдено рассеянное кольцо из ледяных глыб

ranging from the size of marbles to that of small planets.

размерами от попрыгунчиков до небольших планет.

And thousands of times farther at the outer reaches of the Solar System

На далёких рубежах, в тысячу раз дальше от Солнечной системы,

lies a spherical cloud of small fragments and gases.

простирается сферическое облако из мелких осколков и газа.

Many of these ancient clumps of stardust are leftovers from the formation

Многие из этих сгустков космической пыли — остатки от формирования

of the Solar System 4.6 billion years ago,

Солнечной системы 4,6 млрд лет назад,

while some of the most distant may even come from a neighboring system.

а наиболее удалённые сгустки могут приходить из соседней системы.

But sometimes the gravity from passing planets or stars

Но под силой гравитации проходящие звёзды

pulls them toward our sun,

притягиваются к нашему Солнцу,

beginning a journey that can take up to millions of years.

начиная путешествие, которое может занять миллионы лет.

As the frozen object travels further into the Solar System,

Пока замороженный объект движется к Солнечной системе,

the sun grows from a distant spark to an inferno,

Солнце растёт от отдалённой искры до адского пекла,

melting the ice for the first time in billions of years.

растапливая лёд впервые за миллионы лет.

Gas and steam eject dust into space,

Газ и пар выбрасывают пыль в космос,

forming a bright surrounding cloud, called a coma,

образуя яркое облако по соседству, называемое «кома».

that can grow even larger than the sun itself.

Его размер может превышать размеры Солнца.

Meanwhile, the intense stream of high-energy particles

В то же время, интенсивный поток высокоэнергетических частиц,

constantly emitted by the Sun, known as the solar wind,

излучаемых Солнцем, известных как солнечный ветер,

blows particles away from the comet's core,

уносит частицы от ядра кометы,

forming a trail of debris up to millions of miles long.

образуя шлейф из мусора до нескольких миллионов километров в длину.

The ice, gas and dust reflect light glowing brightly.

Лёд, газ и пыль ярко отражают свет.

A comet is born, now orbiting the sun along with the rest of the objects

Комета рождается, вращаясь вокруг Солнца

in our Solar System.

с остальными объектами в нашей Солнечной системе.

But as the comet travels through the Solar System,

Но когда комета проходит через Солнечную систему,

the solar wind tears apart and recombines molecules into various compounds.

солнечный ветер воссоединяет молекулы в соединения.

In some of the compounds that scientists found,

В некоторых соединениях, которые нашли учёные,

first in the rubble left by a meteorite that disintegrated above northern Canada,

и в обломках распавшегося над северной Канадой метеорита,

and then in samples collected by a space craft from a passing comet's tail,

а затем и в образцах, собранных с хвоста проходящей мимо кометы,

were nothing less important than amino acids.

были найдены аминокислоты.

Coming together to form proteins according to the instructs encoded in DNA,

Аминокислоты формируют белки в соответствии с ДНК, и являются

these are the main active components in all living cells,

основными активными компонентами во всех живых клетках,

from bacteria to blue whales.

от бактерий до синих китов.

If comets are where these building blocks of life were first formed,

Если именно на кометах впервые были сформированы структурные элементы жизни,

then they are the ultimate source of life on Earth,

то в конечном итоге они — источник жизни на Земле

and, perhaps, some of the other places they visited as well.

и, пожалуй, некоторых других мест, которые они также посетили.

We know that planets orbit nearly every star in the night sky,

Мы знаем, что планеты есть почти у каждой звезды на ночном небе,

with one in five having a planet similar to Earth in size and temperature.

а у каждой пятой есть планета, похожая на Землю по размеру и температуре.

If Earth-like planets and the molecules found in DNA are not anomalies,

Если подобные Земле планеты и найденные в ДНК молекулы — не аномалия,

we may be only one example of what's possible

мы, возможно, один из результатов, получающихся тогда,

when a planet under the right conditions is seeded with organic molecules

когда органические соединения попадают на планету при правильных условиях

by a passing comet.

благодаря проходящей комете.

So, rather than an omen of death,

Получается, кометы, впервые принёсшие аминокислоты на Землю,

the comet that first brought amino acids to Earth

означали не скорый приход смерти,

could have been a portent of life,

а предзнаменовали жизнь,

a prediction of a distant future, where creatures of stardust

предсказывая будущее, в котором существа, созданные звёздной пылью,

would return to space to find the mysteries of where they came from.

вернутся в космос, в поисках ответов на тайны своего происхождения.