The sneakiest tricksters of the animal kingdom - Eldridge Adams

Переводчик: Ростислав Голод Редактор: Anna Kotova

A male firefly glows above a field on a summer’s night,

Летней ночью над полем кружит светлячок,

emitting a series of enticing flashes.

то и дело заманчиво мигая огоньком.

He hopes a nearby female will respond with her own lightshow

Он надеется, что какая-нибудь самка неподалёку «позажигает» ему в ответ

and mate with him.

и он сможет с ней спариться.

Sadly for this male,

К несчастью для светляка,

it won’t turn out quite the way he plans.

сбыться его далеко идущим планам не суждено.

A female from a different species mimics his pulsing patterns:

Похожий маячок посылает ему представительница другого вида насекомых,

by tricking the male with her promise of partnership,

а поддавшись на обманчивое предложение «зажечь ночь»,

she lures him in–

самец превращается для неё...

and turns him into an easy meal.

в лёгкую добычу.

He’s been deceived.

Так он стал жертвой обмана.

Behavioral biologists have identified three defining hallmarks of deception

Поведенческие биологи выделяют в действиях животных

by non-human animals:

три основных признака обмана:

it must mislead the receiver,

они должны вводить в заблуждение других,

the deceiver must benefit,

приносить пользу обманщику

and it can’t simply be an accident.

и они должны быть преднамеренными.

In this case we know that the predatory firefly’s signal isn’t an accident

В данном случае хищница намеренно подала сигнал светлячку,

because she flexibly adjusts her flash pattern

потому что способна подражать мерцающим сигналам

to match males of different species.

самцов различных видов насекомых.

Based on this definition,

С учётом указанных признаков

where is animal deception seen in nature?

где ещё в живой природе мы можем обнаружить поведенческий обман?

Camouflage is a good starting point–

Маскировка является не только отправной точкой в наших поисках,

and one of the most familiar examples of animal trickery.

но и одним из наиболее известных примеров животного обмана.

The leaf-tailed gecko and the octopus fool viewers

Листохвостые мадагаскарские гекконы и осьминоги

by blending into the surfaces on which they rest.

научились сливаться с окружающим фоном.

Other animals use mimicry to protect themselves.

Другие животные в целях защиты прибегают к мимикрии.

Harmless scarlet kingsnakes have evolved red, yellow, and black patterns

В процессе эволюции у неядовитых молочных змей образовался рисунок

resembling those of the venomous eastern coral snake

из красных, жёлтых и чёрных колец, как у ядовитых коралловых аспидов,

to benefit from the protective warnings these markings convey.

и это является для них защитной окраской.

Мимикрией пользуются даже некоторые виды растений;

Even some plants use mimicry:

there are orchids that look and smell like female wasps to attract hapless males,

определённые орхидеи выглядят и пахнут как самки ос, что притягивает

who end up pollinating the plant.

самцов, которые не в силах противиться их «обаянию» и в итоге опыляют цветки.

Some of these animals benefit by having fixed characteristics

Некоторые виды животных пользуются преимуществами,

that are evolutionary suited to their environments.

заложенными эволюцией для жизни в определённой среде.

But in other cases,

Но в некоторых других случаях

the deceiver seems to anticipate the reactions of other animals

животное-обманщик способно не только прогнозировать реакции других животных,

and to adjust its behavior accordingly.

но и подстраиваться под них.

Sensing a threat,

Почуяв угрозу,

the octopus will rapidly change its colors to match its surroundings.

осьминог мгновенно меняет цвет, чтобы слиться с ландшафтом.

Dwarf chameleons color-match their environments more closely

Пёстрые горные хамелеоны более старательно сливаются с окружающей средой

when they see a bird predator rather than a snake–

при виде хищной птицы, а не змеи,

birds, after all, have better color vision.

ведь птицы способны распознавать цвета намного лучше.

One of the more fascinating examples of animal deception

Однако гораздо более удивительный пример животного обмана

comes from the fork-tailed drongo.

можно обнаружить у траурного дронго.

This bird sits atop tall trees in the Kalahari Desert,

Птичка сидит на вершине крон высоких деревьев пустыни Калахари,

surveying the landscape for predators and calling when it senses a threat.

высматривая на просторах хищников, и подаёт сигналы, почуяв опасность.

That sends meerkats, pied babblers, and others dashing for cover.

По тревоге сурикаты, дроздовые тимелии и другие животные тут же прячутся в укрытие,

But the drongo will also sound a false alarm

но дронго научились подавать ложные сигналы тревоги,

when those other species have captured prey.

когда видят, что их соседи по пустыне сами поймали добычу.

As the meerkats and babblers flee,

Как только убегают сурикаты и тимелии,

the drongo swoops down to steal their catches.

дронго стремглав слетают с дерева и воруют брошенную добычу беглецов.

This tactic works about half the time–

Такой приём срабатывает примерно в половине случаев,

and it provides drongos with much of their food.

и это один из основных источников питания для дронго.

There are fewer solid cases

Намного меньше примеров,

of animals using signals to trick members of their own species,

когда животные подают сигналы, чтобы обмануть представителей

собственного вида, но и такое встречается.

but that happens too.

Consider the mantis shrimp.

Возьмём раков-богомолов.

Like other crustaceans,

Подобно другим ракообразным

it molts as it grows,

по мере роста они линяют,

which leaves its soft body vulnerable to attack.

и когда это случается, их мягкое тело остаётся без защиты.

But it’s still driven to protect its home against rivals.

Но раками движет инстинкт оборонять жилище от вторжений извне.

So it has become a masterful bluffer.

Поэтому в искусстве обмана им нет равных.

Despite being fragile,

Несмотря на уязвимость, недавно перелинявшая особь

a newly molted shrimp is actually more likely to threaten intruders,

чаще старается напугать незваных гостей,

spreading the large limbs it usually uses to strike or stab its opponents.

расставив большие клешни, которыми раки обычно нападают на соперников.

And that works –

И это срабатывает:

bluffers are more likely to keep their homes than non-bluffers.

наглым «шулерам» чаще удаётся защитить нору, чем их «честным» собратьям.

In its softened condition,

Лишившись доспехов,

a mantis shrimp couldn’t withstand a fight–

раки-богомолы не смогли бы победить в драке,

which is why we can be confident

это даёт основания полагать,

that its behavior is a bluff.

что такое поведение является обманом.

Biologists have even noticed that its bluffs are tactical:

Биологи даже замечали, что раки способны действовать расчётливо:

newly molted mantis shrimp are more likely to bluff against smaller rivals,

перелинявшие особи обычно вступают в поединок с теми, кто меньше их по размерам

who are especially likely to be driven away.

и кого легче прогнать.

It would seem that instead of just threatening reflexively,

Весьма вероятно, что вместо того, чтобы инстинктивно угрожать,

the mantis shrimp is swiftly gauging the situation and predicting others’ behavior,

раки-богомолы оперативно изучают обстановку

и пытаются предсказать действия противника

to get the best result.

ради достижения наилучшего результата.

So we know that animals can deceive,

Пускай животные и способны на обман,

but do they do so with intent?

но делают ли они это преднамеренно?

That’s a difficult question,

Это сложный вопрос,

and many scientists think we'll never be able to answer it.

и многие учёные считают, что ответ на него мы никогда не найдём.

We can't observe animals’ internal thoughts.

Мы не способны наблюдать за мыслительным процессом у животных.

But we don’t need to know what an animal is thinking in order to detect deception.

Но нам и не обязательно знать, о чём думает животное, чтобы увидеть обман.

By watching behavior and its outcomes,

Наблюдая за поведением животных и его последствиями,

we learn that animals manipulate predators, prey, and rivals,

мы узнаём, что звери могут манипулировать хищниками, добычей и соперниками

and that their capacity for deception

и что приёмы обмана у животных

can be surprisingly complex.

бывают на удивление сложными.