The sneakiest tricksters of the animal kingdom - Eldridge Adams

翻訳: Takashi Okada 校正: Tomoyuki Suzuki

A male firefly glows above a field on a summer’s night,

ある夏の夜 一匹のオス蛍が 野原で光を放っています

emitting a series of enticing flashes.

誘惑するような点滅の繰り返しです

He hopes a nearby female will respond with her own lightshow

オス蛍の願いは 近くのメスが 自身のライトショーで応え

and mate with him.

交尾を行うことです

Sadly for this male,

残念なことに

it won’t turn out quite the way he plans.

オス蛍にとって 事態は思わぬ方向に向かいます

A female from a different species mimics his pulsing patterns:

別種のメス蛍が オスの点滅パターンを真似していたのです

by tricking the male with her promise of partnership,

あたかも一緒になると思わせておいて

she lures him in–

オスをおびき寄せ

and turns him into an easy meal.

たやすく餌食にしてしまうのです

He’s been deceived.

オス蛍はだまされたのです

Behavioral biologists have identified three defining hallmarks of deception

行動生物学者たちは 動物が行う「だまし」を定義付ける

by non-human animals:

３つの特徴を見つけ出しました

it must mislead the receiver,

相手を誤解させること

the deceiver must benefit,

だます側に得があること

and it can’t simply be an accident.

単なる偶然ではないこと

In this case we know that the predatory firefly’s signal isn’t an accident

今回のケースでは 捕食者の合図は 偶然ではないことが分かっています

because she flexibly adjusts her flash pattern

なぜならメス蛍は 別種のオス蛍に合わせて

to match males of different species.

自在に点滅パターンを 変えることができるからです

Based on this definition,

この定義に基づくと

where is animal deception seen in nature?

動物のだましは 自然界のどんなところで見られるでしょうか

Camouflage is a good starting point–

カモフラージュから考えてみましょう

and one of the most familiar examples of animal trickery.

だましのテクニックとしては 最もありふれた例です

The leaf-tailed gecko and the octopus fool viewers

葉っぱのような尻尾を持つヤモリ

by blending into the surfaces on which they rest.

タコは自分の場所と一体となり 見る者を欺きます

Other animals use mimicry to protect themselves.

自分を守るために モノマネをする動物もいます

Harmless scarlet kingsnakes have evolved red, yellow, and black patterns

無毒のスカーレットキングヘビは 有毒のハーレクインサンゴヘビに似た

resembling those of the venomous eastern coral snake

赤 黄 黒の模様を進化させました

to benefit from the protective warnings these markings convey.

模様が身を守る警告として有利に働くからです

Even some plants use mimicry:

植物にもモノマネを使う種があります

there are orchids that look and smell like female wasps to attract hapless males,

見た目と匂いがメスのスズメバチに似ている ランがあります

who end up pollinating the plant.

運の悪いオスを誘惑して 最後には受粉させてしまうのです

Some of these animals benefit by having fixed characteristics

進化の結果 環境に適応した 決まった性質を持つことで

that are evolutionary suited to their environments.

利益を得ている動物がいる一方で

But in other cases,

それ以外にも

the deceiver seems to anticipate the reactions of other animals

だます動物の中には 他者の反応を期待して

and to adjust its behavior accordingly.

自身の行動を変えるように見える 動物もいます

Sensing a threat,

タコは危険を感じると

the octopus will rapidly change its colors to match its surroundings.

自分の色を急速に変化させ 周囲と同化します

Dwarf chameleons color-match their environments more closely

ドワーフカメレオンは 周囲に合わせて色を変えますが

when they see a bird predator rather than a snake–

ヘビよりも鳥を見た時の方が しっかりと色を変えます

birds, after all, have better color vision.

なぜなら鳥の方が 色覚が優れているからです

One of the more fascinating examples of animal deception

もっと興味深い動物のだましの例として

comes from the fork-tailed drongo.

クロオウチュウがいます

This bird sits atop tall trees in the Kalahari Desert,

このトリはカラハリ砂漠の 高い木のてっぺんにとまり

surveying the landscape for predators and calling when it senses a threat.

外敵がいないか周囲を見張り 危険を察知すると鳴きます

That sends meerkats, pied babblers, and others dashing for cover.

その鳴き声を聞くと ミーアキャットや シロクロヤブチメドリたちが逃げ出します

But the drongo will also sound a false alarm

しかし クロオウチュウは 動物たちが餌を捕獲し終わったときにも

when those other species have captured prey.

偽の警報を鳴らします

As the meerkats and babblers flee,

ミーアキャットやシロクロヤブチメドリが 逃げた後に

the drongo swoops down to steal their catches.

クロオウチュウはさっと舞い降りて 獲物を横取りするのです

This tactic works about half the time–

この方策はたびたび成功するため

and it provides drongos with much of their food.

クロオウチュウは 多くの餌にありつけるのです

There are fewer solid cases

より珍しいケースですが

of animals using signals to trick members of their own species,

合図を使って同じ種をだます動物の例が

but that happens too.

確認されています

Consider the mantis shrimp.

シャコを観察してみましょう

Like other crustaceans,

シャコは他の甲殻類と同様

it molts as it grows,

成長すると脱皮します

which leaves its soft body vulnerable to attack.

その結果 柔らかく 傷つきやすい体が現れます

But it’s still driven to protect its home against rivals.

それでもなお ライバルから 自分の巣を守る必要があります

So it has become a masterful bluffer.

だから 熟練の演技で はったりをきかせます

Despite being fragile,

体が弱くなっているのにも関わらず

a newly molted shrimp is actually more likely to threaten intruders,

脱皮したばかりのシャコほど 侵入者を脅すことが多いのです

spreading the large limbs it usually uses to strike or stab its opponents.

普段は敵を突いたり刺したりするための 大きな手足を広げて威嚇します

And that works –

それは有効です

bluffers are more likely to keep their homes than non-bluffers.

はったりをきかせるシャコの方が 巣を守れる確率が高いのです

In its softened condition,

弱くなった体のシャコは

a mantis shrimp couldn’t withstand a fight–

戦いに耐えることはできません

which is why we can be confident

だから この行動がはったりだと

that its behavior is a bluff.

確信できるのです

Biologists have even noticed that its bluffs are tactical:

生物学者には このはったりが 巧妙な戦略だと気づいていました

newly molted mantis shrimp are more likely to bluff against smaller rivals,

つまり 脱皮したてのシャコは 小さい相手に はったりをきかせることが多く

who are especially likely to be driven away.

逃げてくれる可能性が高い相手を 選んでいるのだと

It would seem that instead of just threatening reflexively,

シャコは反射的に威嚇しているわけではなく

the mantis shrimp is swiftly gauging the situation and predicting others’ behavior,

とっさに状況判断し 相手の行動を予測し

to get the best result.

最善を選ぼうとしているように見えます

So we know that animals can deceive,

さて 動物がだますことは 分かりましたが

but do they do so with intent?

彼らは意思を持って だましているのでしょうか

That’s a difficult question,

これは難問です

and many scientists think we'll never be able to answer it.

科学者の多くは 答えは永遠に出ないと考えています

We can't observe animals’ internal thoughts.

動物の内なる思考を 観測することはできません

But we don’t need to know what an animal is thinking in order to detect deception.

しかし だましを見つけるのに 動物の考えを知る必要はありません

By watching behavior and its outcomes,

行動と結果を見れば

we learn that animals manipulate predators, prey, and rivals,

動物たちが外敵や獲物やライバルを 操っていることが分かります

and that their capacity for deception

そして 動物のだましの能力に秘められた

can be surprisingly complex.

目を見張るほどの複雑さも 知ることができます