Can you spot the problem with these headlines? (Level 1) - Jeff Leek & Lucy McGowan

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

[Conseguem detetar como estes títulos podem ser melhorados?]

"New drug may cure cancer."

"Novo medicamento pode curar o cancro".

"Aspirin may reduce risk of heart attacks."

"A aspirina pode reduzir o risco de ataques cardíacos".

"Eating breakfast can help you lose weight."

"Tomar o pequeno almoço pode ajudar a perder peso".

Health headlines like these flood the news,

Títulos deste tipo inundam os noticiários,

often contradicting each other.

contradizendo-se uns aos outros, frequentemente.

So how can you figure out what’s a genuine health concern

Como distinguir entre uma genuína preocupação com a saúde

or a truly promising remedy,

ou um medicamento deveras promissor

and what’s less conclusive?

e o que é menos conclusivo?

In medicine,

there’s often a disconnect between news headlines

Em medicina, há muitas vezes disparidade entre os títulos nos jornais

and the scientific research they cover.

e a investigação científica a que dizem respeito.

That’s because a headline is designed to catch attention—

Isso porque um título destina-se a atrair a atenção

it’s most effective when it makes a big claim.

— é mais eficaz quando se faz uma afirmação bombástica.

By contrast,

Em contraste, muitos estudos científicos só produzem resultados relevantes

many scientific studies produce meaningful results

when they focus on a narrow, specific question.

quando se concentram num problema específico e limitado.

The best way to bridge this gap

A melhor forma de ultrapassar esta lacuna

is to look at the original research behind a headline.

é ler a investigação original por baixo do título.

We’ve come up with a simplified research scenario

Arranjámos um cenário simplificado duma investigação

for each of these three headlines to test your skills.

para cada um daqueles três títulos, para testar as vossas capacidades.

Keep watching for the explanation of the first study;

Reparem na explicação do primeiro estudo:

then pause at the headline to figure out the flaw.

depois, concentrem-se no título para descobrir a falha.

Assume all the information you need to spot the flaw is included.

Todas as informações de que precisam para detetar a falha, estão incluídas.

Let’s start with this hypothetical scenario:

Comecemos com este cenário hipotético:

a study using mice to test a new cancer drug.

Um estudo usou ratos para testar um novo medicamento para o cancro.

The study includes two groups of mice,

O estudo inclui dois grupos de ratos,

one treated with the drug, the other with a placebo.

um tratado com o medicamento e o outro com um placebo.

At the end of the trial,

No final da experiência,

the mice that receive the drug are cured,

os ratos que receberam o medicamento estão curados

while those that received the placebo are not.

enquanto os que receberam o placebo, não estão.

Can you spot the problem with this headline:

Podem detetar qual é o problema com este título?

"Study shows new drug could cure cancer"

"Estudo mostra que um novo medicamento pode curar o cancro".

Since the subjects of the study were mice,

Como os sujeitos do estudo foram ratos, nesta investigação,

we can’t draw conclusions about human disease based on this research.

não podemos tirar conclusões quanto a doenças humanas.

In real life, early research on new drugs and therapies is not conducted on humans.

Na vida real. a investigação inicial de novos medicamentos e terapias

não se realiza em seres humanos.

If the early results are promising,

Se os resultados iniciais forem promissores,

clinical trials follow to determine if they hold up in humans.

seguem-se testes clínicos para determinar se também funcionam em seres humanos.

Now that you’ve warmed up,

Agora que já aqueceram,

let’s try a trickier example:

vamos tentar com um exemplo mais difícil,

a study about the impact of aspirin on heart attack risk.

um estudo sobre o impacto da aspirina no risco de ataques cardíacos.

The study randomly divides a pool of men into two groups.

O estudo divide aleatoriamente um grupo de homens em dois grupos.

The members of one group take aspirin daily,

Os membros de um grupo tomam aspirina diariamente,

while the others take a daily placebo.

enquanto os outros tomam um placebo diariamente.

By the end of the trial,

No fim da experiência,

the control group suffered significantly more heart attacks

o grupo de controlo sofreu significativamente mais ataques cardíacos

than the group that took aspirin.

do que o grupo que tomou aspirina.

Based on this situation, what’s wrong with the headline:

Com base nesta situação, o que há de errado neste título?

"Aspirin may reduce risk of heart attacks"

"A aspirina pode reduzir o risco de ataques cardíacos".

In this case, the study shows evidence that aspirin reduces heart attacks in men,

Neste caso, o estudo mostra indícios

de que a aspirina reduz os ataques cardíacos em homens,

because all the participants were men.

porque todos os participantes eram homens.

But the conclusion “aspirin reduces risk of heart attacks” is too broad;

Mas a conclusão "a aspirina reduz o risco de ataques cardíacos"

we can’t assume that results found in men would also apply to women.

é demasiado ampla.

Não podemos concluir que os resultados também se apliquem a mulheres.

Studies often limit participants based on geographic location, age, gender,

Os estudos podem limitar os participantes,

segundo a geografia, o local, a idade, o sexo,

or many other factors.

ou em muitos outros fatores.

Before these findings can be generalized,

Antes de estas conclusões serem generalizadas,

similar studies need to be run on other groups.

estudos destes têm de ser realizados com outros grupos.

If a headline makes a general claim,

Se um título faz uma afirmação mais alargada,

it should draw its evidence from a diverse body of research, not one study.

tem de ir buscar indícios a um corpo diferente de investigação,

não apenas a um estudo.

Can you take your skills from the first two questions to the next level?

Já se sentem aptos para o nível seguinte?

Try this example about the impact of eating breakfast on weight loss.

Tentem este exemplo sobre o impacto de o pequeno almoço fazer perder peso.

Researchers recruit a group of people who had always skipped breakfast

Os investigadores recrutam pessoas

que sempre saltaram o pequeno almoço

and ask them to start eating breakfast everyday.

e pediram-lhes para tomarem o pequeno almoço todos os dias.

The participants include men and women of a range of ages and backgrounds.

Os participantes incluem homens e mulheres de várias idades e origens.

Over a year-long period,

Durante um ano,

participants lose an average of five pounds.

os participantes perdem uma média de dois quilos.

So what’s wrong with the headline:

Então, o que há de errado com o título?

"Eating breakfast can help you lose weight"

"Tomar o pequeno almoço pode ajudar a perder peso".

The people in the study started eating breakfast and lost weight—

As pessoas no estudo começaram a tomar o pequeno almoço e perderam peso

but we don’t know that they lost weight because they started eating breakfast;

— mas não sabemos se perderam peso

porque começaram a tomar o pequeno almoço.

perhaps having their weight tracked

Talvez por saberem que o peso era controlado

inspired them to change their eating habits in other ways.

os tenha inspirado a mudar os hábitos alimentares de outra forma.

To rule out the possibility that some other factor caused weight loss,

Para excluir a possibilidade de outros fatores provocarem perda de peso,

we would need to compare these participants

seria necessário comparar esses participantes

to a group who didn’t eat breakfast before the study

com pessoas que não tomassem pequeno almoço, antes do estudo

and continued to skip it during the study.

e assim continuassem durante o estudo.

A headline certainly shouldn’t claim the results of this research

Um título não deve afirmar que os resultados desta investigação

are generally applicable.

são aplicados genericamente.

And if the study itself made such a claim without a comparison group,

Se o estudo fizesse essa afirmação sem um grupo de comparação,

then you should question its credibility.

devemos questionar a sua credibilidade.

Now that you’ve battle-tested your skills

Agora que já testaram as vossas aptidões

on these hypothetical studies and headlines,

nestes estudos hipotéticos e nestes títulos,

you can test them on real-world news.

podem testá-los nas notícias do mundo real.

Even when full papers aren’t available without a fee,

Mesmo quando não há disponíveis artigos completos, gratuitamente,

you can often find summaries of experimental design and results

encontramos resumos da conceção experimental e os seus resultados

in freely available abstracts,

em súmulas disponíveis gratuitamente

or even within the text of a news article.

ou até no próprio texto do artigo da notícia.

Individual studies have results

Os estudos individuais têm resultados

that don’t necessarily correspond to a grabby headline.

que não correspondem necessariamente a um título atraente.

Big conclusions for human health issues

Uma boa conclusão para questões de saúde humana

require lots of evidence accumulated over time.

exige muitos indícios acumulados ao longo do tempo.

But in the meantime,

Mas, entretanto,

we can keep on top of the science, by reading past the headlines.

podemos manter-nos a par da ciência,

lendo nas entrelinhas dos títulos.