Can you spot the problem with these headlines? (Level 1) - Jeff Leek & Lucy McGowan

Traduttore: Sara Frasconi Revisore: Elisabetta Siagri

[Riuscite a capire come poter migliorare questi titoli?]

"New drug may cure cancer."

"Un nuovo farmaco potrebbe curare il cancro".

"Aspirin may reduce risk of heart attacks."

"L'aspirina potrebbe ridurre il rischio di infarto".

"Eating breakfast can help you lose weight."

"Fare colazione può aiutare a perdere peso".

Health headlines like these flood the news,

Titoli sulla salute come questi inondano le notizie,

often contradicting each other.

spesso contraddicendosi a vicenda.

So how can you figure out what’s a genuine health concern

Come distinguere un vero rischio per la salute

or a truly promising remedy,

o un rimedio davvero promettente

and what’s less conclusive?

da un titolo puramente illusorio?

In medicine,

there’s often a disconnect between news headlines

In medicina,

c'è spesso uno scollamento tra i titoli delle notizie

and the scientific research they cover.

e le ricerche scientifiche di cui trattano.

That’s because a headline is designed to catch attention—

Questo perché i titoli sono concepiti per attirare l'attenzione:

it’s most effective when it makes a big claim.

sono tanto più efficaci quanto più gli annunci sono importanti.

By contrast,

Per contro,

many scientific studies produce meaningful results

molti studi scientifici producono risultati significativi

when they focus on a narrow, specific question.

quando si concentrano su questioni ristrette e specifiche.

The best way to bridge this gap

Il miglior modo per colmare questo divario

is to look at the original research behind a headline.

è consultare la ricerca a cui il titolo fa riferimento.

We’ve come up with a simplified research scenario

Abbiamo creato uno scenario di ricerca semplificato

per ognuno di questi titoli per testare le vostre abilità.

for each of these three headlines to test your skills.

Keep watching for the explanation of the first study;

Guardate la spiegazione del primo studio,

then pause at the headline to figure out the flaw.

poi mettete in pausa e cercate di capire cosa c'è di sbagliato.

Assume all the information you need to spot the flaw is included.

Avete a disposizione tutte le informazioni necessarie per individuare l’errore.

Let’s start with this hypothetical scenario:

Partiamo da questo ipotetico scenario:

a study using mice to test a new cancer drug.

uno studio che usa i topi per testare un nuovo farmaco contro il cancro.

The study includes two groups of mice,

Lo studio coinvolge due gruppi di topi:

one treated with the drug, the other with a placebo.

i primi curati con la medicina, gli altri trattati con placebo.

At the end of the trial,

Alla fine dell’esperimento,

the mice that receive the drug are cured,

i topi che hanno assunto il farmaco sono guariti,

while those that received the placebo are not.

mentre quelli che hanno ricevuto il placebo

sono ancora malati.

Can you spot the problem with this headline:

Riuscite a individuare cosa c'è di sbagliato nel titolo

"Study shows new drug could cure cancer"

“Studi rivelano che un nuovo farmaco potrebbe curare il cancro”?

Since the subjects of the study were mice,

Dato che gli oggetti dello studio erano dei topi,

we can’t draw conclusions about human disease based on this research.

non possiamo trarre conclusioni sulla malattia umana da questa ricerca.

In real life, early research on new drugs and therapies is not conducted on humans.

Nella realtà,

le prime ricerche su nuove cure e farmaci non sono condotte sugli umani.

If the early results are promising,

Se i primi risultati sono promettenti,

clinical trials follow to determine if they hold up in humans.

si effettuano test clinici per stabilire se sono validi anche per gli umani.

Now that you’ve warmed up,

Ora che vi siete riscaldati,

let’s try a trickier example:

proviamo con un esempio più difficile:

a study about the impact of aspirin on heart attack risk.

uno studio sugli effetti dell’aspirina sul rischio di infarto.

The study randomly divides a pool of men into two groups.

Lo studio divide casualmente un gruppo di uomini in due sottogruppi.

The members of one group take aspirin daily,

I membri di un gruppo prendono l’aspirina ogni giorno,

while the others take a daily placebo.

mentre gli altri prendono tutti i giorni un placebo.

By the end of the trial,

Alla fine dell'esperimento,

the control group suffered significantly more heart attacks

nel gruppo di controllo c’erano stati molti più infarti

than the group that took aspirin.

che nel gruppo che prendeva l’aspirina.

Based on this situation, what’s wrong with the headline:

Basandosi su questa situazione, cosa c’è di sbagliato nel titolo

"Aspirin may reduce risk of heart attacks"

“L’aspirina potrebbe ridurre il rischio di infarto”?

In this case, the study shows evidence that aspirin reduces heart attacks in men,

In questo caso,

lo studio dimostra che l’aspirina riduce gli infarti negli uomini,

because all the participants were men.

perché i partecipanti erano tutti uomini.

But the conclusion “aspirin reduces risk of heart attacks” is too broad;

Ma la conclusione “l’aspirina riduce il rischio di infarto” è troppo generale.

we can’t assume that results found in men would also apply to women.

Non possiamo supporre che questi risultati valgano anche per le donne.

Studies often limit participants based on geographic location, age, gender,

Gli studi limitano spesso i partecipanti sulla base di provenienza, età, genere

e molti altri fattori.

or many other factors.

Prima che le scoperte possano essere generalizzate,

Before these findings can be generalized,

similar studies need to be run on other groups.

è necessario condurre studi simili su altri gruppi.

If a headline makes a general claim,

Se un titolo fa un'affermazione generica,

it should draw its evidence from a diverse body of research, not one study.

dovrebbe trarre conclusioni da un ampio corpo di ricerca

e non da un solo studio.

Can you take your skills from the first two questions to the next level?

Riuscite ora a risolvere

il prossimo titolo?

Try this example about the impact of eating breakfast on weight loss.

Provate con questo esempio sul ruolo della colazione nella perdita di peso.

Researchers recruit a group of people who had always skipped breakfast

I ricercatori ingaggiano delle persone che non hanno mai fatto colazione

and ask them to start eating breakfast everyday.

e chiedono loro di iniziare a farla ogni giorno.

The participants include men and women of a range of ages and backgrounds.

Tra i partecipanti ci sono uomini e donne di varie età e diversa estrazione sociale.

Over a year-long period,

Nell'arco di un anno,

participants lose an average of five pounds.

i partecipanti perdono in media due chili.

So what’s wrong with the headline:

Quindi cosa c'è di sbagliato nel titolo

"Eating breakfast can help you lose weight"

"Fare colazione può aiutare a perdere peso"?

I partecipanti dello studio hanno iniziato a fare colazione e sono dimagriti

The people in the study started eating breakfast and lost weight—

but we don’t know that they lost weight because they started eating breakfast;

ma non sappiamo se sono dimagriti perché hanno iniziato a fare colazione.

perhaps having their weight tracked

Forse il fatto di essere monitorati

inspired them to change their eating habits in other ways.

li ha stimolati a cambiare le proprie abitudini alimentari.

To rule out the possibility that some other factor caused weight loss,

Per escludere che altri fattori abbiano causato la perdita di peso,

we would need to compare these participants

dovremmo confrontare questi partecipanti

con persone che non facevano colazione prima dello studio

to a group who didn’t eat breakfast before the study

and continued to skip it during the study.

e hanno continuato a non farla durante la ricerca.

A headline certainly shouldn’t claim the results of this research

Il titolo non dovrebbe affermare che i risultati di questa ricerca

are generally applicable.

sono generalmente applicabili.

And if the study itself made such a claim without a comparison group,

E se uno studio afferma questo senza un gruppo di controllo,

then you should question its credibility.

ci si dovrebbe interrogare sulla sua attendibilità.

Now that you’ve battle-tested your skills

Ora che avete testato le vostre abilità

on these hypothetical studies and headlines,

su ipotetici studi e titoli di giornale,

you can test them on real-world news.

potete testarle con vere notizie.

Even when full papers aren’t available without a fee,

Anche quando gli articoli non sono disponibili gratuitamente,

you can often find summaries of experimental design and results

si possono trovare sintesi di progetti sperimentali e risultati

in freely available abstracts,

in riassunti consultabili liberamente,

or even within the text of a news article.

o anche all'interno di articoli di giornale.

Individual studies have results

Le ricerche presentano risultati

that don’t necessarily correspond to a grabby headline.

che non corrispondono necessariamente a titoli che attirano l'attenzione.

Big conclusions for human health issues

Grandi risultati che riguardano la salute umana

require lots of evidence accumulated over time.

richiedono molte prove accumulate nel tempo.

But in the meantime,

Ma nel frattempo,

we can keep on top of the science, by reading past the headlines.

possiamo tenere sotto controllo la scienza andando oltre i titoli di giornale.