How optical illusions trick your brain - Nathan S. Jacobs

Tradutor: Isabel Vaz Belchior Revisora: Carlos Espírito Santo

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Vejam isto:

Here's a grid, nothing special, just a basic grid, very grid-y.

uma grelha, nada de especial, apenas uma simples grelha.

But look closer, into this white spot at the center

Mas olhem de mais perto, para este ponto branco no centro

where the two central vertical and horizontal lines intersect.

onde as duas linhas centrais vertical e horizontal se intersetam.

Look very closely. Notice anything funny about this spot?

Olhem bem de perto. Notam alguma coisa estranha no ponto?

Yeah, nothing.

Pois, nada.

But keep looking. Get weird and stare at it.

Mas continuem a olhar. Parem e fixem-no.

Now, keeping your gaze fixed on this white spot,

Agora, mantendo o vosso olhar fixo neste ponto branco,

check what's happening in your peripheral vision.

vejam o que está a acontecer com a vossa visão periférica.

The other spots, are they still white? Or do they show weird flashes of grey?

Os outros pontos ainda são brancos? Ou apresentam clarões de cinzento?

Now look at this pan for baking muffins.

Agora, olhem para este tabuleiro de formas de queques.

Oh, sorry, one of the cups is inverted. It pops up instead of dipping down.

Oh, desculpem, uma das formas está invertida.

Está convexa em vez de côncava.

Wait, no spin the pan. The other five are domed now?

Não, esperem, virem a forma. Agora são as outras que estão convexas?

Whichever it is, this pan's defective.

O que quer que seja, esta forma tem defeito.

Here's a photo of Abraham Lincoln, and here's one upside down.

Aqui temos a foto de Abraham Lincoln, e aqui temos outra ao contrário.

Nada de estranho se passa aqui.

Nothing weird going on here.

Wait, turn that upside down one right side up. What have they done to Abe?

Esperem, endireitem a que está virada ao contrário.

O que é que fizeram ao Abe?

Those are just three optical illusions, images that seem to trick us.

Estas são apenas três ilusões de ótica, imagens que nos parecem enganar.

How do they work?

Como é que elas fazem isso?

Are magical things happening in the images themselves?

Há coisas mágicas a acontecer nas próprias imagens?

While we could certainly be sneaking flashes of grey

Claro que poderíamos estar a colocar clarões de cinzento,

into the peripheral white spots of our animated grid,

nos pontos brancos periféricos da nossa grelha animada,

first off, we promise we aren't.

mas, desde já vos garantimos que não estamos a fazê-lo.

You'll see the same effect with a grid printed on a plain old piece of paper.

Veem-se os mesmos efeitos numa grelha impressa numa simples folha de papel.

In reality, this grid really is just a grid. But not to your brain's visual system.

Na realidade, esta grelha é, realmente, apenas uma grelha.

Mas não para o vosso sistema visual cerebral.

Here's how it interprets the light information you call this grid.

Eis como ele interpreta a informação luminosa desta grelha.

The white intersections are surrounded by relatively more white on all four sides

As interseções brancas estão rodeadas por

relativamente mais de branco nos quatro lados

do que qualquer ponto branco ao longo do segmento de reta.

than any white point along a line segment.

Your retinal ganglion cells notice that there is more white around the intersections

As vossas células ganglionares da retina reparam que há mais branco nas interseções

because they are organized to increase contrast with lateral inhibition.

porque estão organizadas para aumentarem o contraste com a inibição lateral.

Better contrast means it's easier to see the edge of something.

Maior contraste significa que é mais fácil ver os contornos de alguma coisa.

And things are what your eyes and brain have evolved to see.

E as coisas são o que os vossos olhos e cérebro evoluíram para ver.

Your retinal ganglion cells don't respond as much at the crossings

As vossas células ganglionares da retina não respondem tanto nas interseções

because there is more lateral inhibition for more white spots nearby

porque há mais inibição lateral para mais pontos brancos próximos.

compared to the lines, which are surrounded by black.

em comparação com as linhas retas, que estão rodeadas de preto.

Isto não é apenas um defeito nos vossos olhos;

This isn't just a defect in your eyes;

if you can see, then optical illusions can trick you with your glasses on

se veem, então as ilusões de ótica enganam-vos de óculos postos

or with this paper or computer screen right up in your face.

ou com este papel ou ecrã de computador bem perto da vossa cara.

What optical illusions show us

O que as ilusões de ótica nos mostram

is the way your photo receptors and brain assemble visual information

é a forma como os vossos fotorrecetores e cérebro montam a informação visual

do mundo tridimensional que veem à vossa volta,

into the three-dimensional world you see around you,

where edges should get extra attention

onde se deve dar mais atenção aos contornos

porque as coisas com contornos podem-nos ajudar ou matar.

because things with edges can help you or kill you.

Look at that muffin pan again. You know what causes confusion here?

Olhem de novo para o tabuleiro de formas de queques.

Sabem o que vos faz confusão aqui?

Your brain's visual cortex operates on assumptions about the lighting of this image.

O córtex visual do vosso cérebro faz suposições sobre a luz desta imagem.

It expects light to come from a single source, shining down from above.

Ele espera que a luz provenha de uma única fonte, a partir de cima.

E por isso, estes padrões de sombra apenas poderiam surgir pela iluminação de cima,

And so these shading patterns could only have been caused by light shining down

on the sloping sides of a dome, or the bottom of a hole.

a incidir na curvatura duma cúpula ou na concavidade de um buraco.

If we carefully recreate these clues by drawing shading patterns,

Se recriarmos cuidadosamente estas pistas pelo desenho de padrões de sombra,

even on a flat piece of paper,

mesmo numa folha de papel plana,

our brain reflexively creates the 3D concave or convex shape.

o nosso cérebro cria reflexivamente formas côncavas ou convexas em 3D.

Now for that creepy Lincoln upside down face.

Voltemos então ao estranho rosto invertido de Lincoln.

Faces trigger activity in areas of the brain

Os rostos desencadeiam atividade em áreas do cérebro

that have specifically evolved to help us recognize faces.

que evoluíram especificamente para nos ajudar a reconhecer rostos.

Tal como a área fusiforme do rosto e outras nos lobos occipital e temporais.

Like the fusiform face area and others in the occipital and temporal lobes.

It makes sense, too, we're very social animals

Isso faz sentido, também, somos animais muito sociais

with highly complex ways of interacting with each other.

com formas extremamente complexas de interagirmos uns com os outros.

When we see faces, we have to recognize they are faces

Quando vemos os rostos, temos de reconhecer que são rostos

and figure out what they're expressing very quickly.

e perceber muito depressa o que estão a expressar.

And what we focus on most are the eyes and mouth.

E onde nos concentramos mais é nos olhos e na boca.

That's how we figure out if someone is mad at us or wants to be our friend.

É assim que sabemos se alguém está zangado connosco ou se quer ser nosso amigo.

In the upside down Lincoln face,

No rosto de Lincoln invertido,

the eyes and mouth were actually right side up,

os olhos e a boca estão direitos,

por isso não reparamos que algo está errado.

so you didn't notice anything was off.

Mas quando viramos a imagem do direito,

But when we flipped the whole image over, the most important parts of the face,

as partes mais importantes do rosto,

the eyes and mouth, were now upside down, and you realized something fishy was up.

os olhos e a boca, estão agora invertidos,

e percebemos que algo de errado aconteceu.

You realized your brain had taken a short cut and missed something.

Percebemos que o nosso cérebro tomou um atalho e que lhe escapou qualquer coisa.

But your brain wasn't really being lazy, it's just very busy.

Mas o cérebro não foi preguiçoso, estava simplesmente muito ocupado.

So it spends cognitive energy as efficiently as possible,

Ele despende energia cognitiva o mais eficientemente possível,

using assumptions about visual information to create a tailored, edited vision of the world.

partindo de pressupostos acerca da informação visual

para criar uma visão do mundo editada e à medida.

Imagine your brain calling out these edits on the fly:

Imaginem o vosso cérebro a pedir essas edições à pressa:

"Okay, those squares could be objects.

"Ok, aqueles quadrados podem ser objetos.

Let's enhance that black-white contrast on the sides with lateral inhibition.

"Vamos aumentar o contraste claro-escuro nos lados com inibição lateral.

Darken those corners!

"Escurecer aqueles cantos!

Dark grey fading into light grey?

"Cinzento escuro a passar para cinzento claro?

Assume overhead sunlight falling on a sloping curve. Next!

"Assumir que a luz incide de cima sobre uma curva convexa. Próximo!

Those eyes look like most eyes I've seen before, nothing weird going on here."

"Os olhos parecem-me iguais a tantos outros que já vi, nada de estranho aqui."

See? Our visual tricks have revealed your brain's job

Veem? Os nossos truques visuais revelaram o funcionamento do nosso cérebro

as a busy director of 3D animation in a studio inside your skull,

como se fosse um realizador de filmes de animação a 3D,

num estúdio dentro do vosso crânio,

allocating cognitive energy and constructing a world on the fly

a distribuir energia cognitiva e a construir um mundo à pressa

with tried and mostly -- but not always -- true tricks of its own.

com os seus próprios truques testados — quase, mas nem sempre — verdadeiros.