How optical illusions trick your brain - Nathan S. Jacobs

Comment les illusions d'optique trompent notre cerveau - Nathan S. Jacobs

Traducteur: gilles damianthe Relecteur: Elisabeth Buffard

Check this out:

Regardez ça:

Here's a grid, nothing special, just a basic grid, very grid-y.

Voici une grille, rien de spécial, juste une grille ordinaire.

But look closer, into this white spot at the center

Mais regardez de plus près, vers cette tâche blanche au centre

where the two central vertical and horizontal lines intersect.

où les deux lignes, horizontale et verticale, du centre se croisent.

Look very closely. Notice anything funny about this spot?

Regardez de très près.

Remarquez-vous quelque chose de bizarre à propos de ce point?

Yeah, nothing.

Oui, rien.

But keep looking. Get weird and stare at it.

Mais continuez à regarder. Regardez fixement.

Now, keeping your gaze fixed on this white spot,

Maintenant, en gardant votre regard fixe sur ce point blanc,

check what's happening in your peripheral vision.

vérifiez ce qui se passe dans votre vision périphérique.

The other spots, are they still white? Or do they show weird flashes of grey?

Les autres points sont-ils toujours blancs ?

Ou bien clignotent-ils étrangement en gris ?

Now look at this pan for baking muffins.

Maintenant, regardez ce moule pour cuire les muffins.

Oh, sorry, one of the cups is inverted. It pops up instead of dipping down.

Oh désolé, une empreinte est inversée et semble sortir plutôt que rentrer.

Wait, no spin the pan. The other five are domed now?

Attendez, on tourne le moule. Les cinq autres forment-ils un dôme maintenant ?

Whichever it is, this pan's defective.

Quoi qu'il en soit, le moule est défectueux.

Here's a photo of Abraham Lincoln, and here's one upside down.

Voici une photo d'Abraham Lincoln, et une autre à l'envers.

Nothing weird going on here.

Rien de bizarre ici.

Wait, turn that upside down one right side up. What have they done to Abe?

Attendez, tournez celle qui est à l'envers : qu'ont-ils fait à Abraham ?

Those are just three optical illusions, images that seem to trick us.

Ce ne sont que trois illusions d'optique, des images qui semblent nous tromper.

How do they work?

Comment fonctionnent-elles ?

Are magical things happening in the images themselves?

Quelque chose de magique se passe-t-il dans les images elles-mêmes ?

While we could certainly be sneaking flashes of grey

Nous aurions pu glisser en douce des points clignotants gris

into the peripheral white spots of our animated grid,

à la périphérie, dans notre grille animée,

first off, we promise we aren't.

mais, promis, nous ne l'avons pas fait.

You'll see the same effect with a grid printed on a plain old piece of paper.

Vous verriez le même effet avec une grille imprimée

sur un bon vieux morceau de papier.

In reality, this grid really is just a grid. But not to your brain's visual system.

En réalité, cette grille est une simple grille.

Mais pas pour le système visuel de votre cerveau.

Here's how it interprets the light information you call this grid.

Voici comment il interprète les informations lumineuses :

The white intersections are surrounded by relatively more white on all four sides

les intersections blanches sont entourées par relativement plus de blanc

sur les quatre côtés,

than any white point along a line segment.

que n'importe quel point blanc le long d'un segment.

Your retinal ganglion cells notice that there is more white around the intersections

Les cellules ganglionnaires de votre rétine remarquent

qu'il y a plus de blanc aux intersections

because they are organized to increase contrast with lateral inhibition.

parce qu'elles sont organisées pour augmenter le contraste

avec une inhibition latérale.

Better contrast means it's easier to see the edge of something.

Avec un meilleur contraste, il est plus facile de voir le bord d'une chose.

And things are what your eyes and brain have evolved to see.

Ces choses que vos yeux et votre cerveau ont appris à distinguer.

Your retinal ganglion cells don't respond as much at the crossings

Vos cellules ganglionnaires de la rétine

ne répondent pas autant aux intersections

because there is more lateral inhibition for more white spots nearby

parce qu'il y a plus d'inhibition latérale

pour plus de points blancs à proximité,

compared to the lines, which are surrounded by black.

comparé aux lignes qui sont entourées de noir.

This isn't just a defect in your eyes;

Ceci n'est pas un défaut dans vos yeux;

if you can see, then optical illusions can trick you with your glasses on

les illusions optiques peuvent vous tromper même si vous portez vos lunettes

or with this paper or computer screen right up in your face.

ou avec ce papier ou un écran d'ordinateur sous votre nez.

What optical illusions show us

Ce que les illusions d'optique nous montrent,

is the way your photo receptors and brain assemble visual information

c'est la façon dont vos photorécepteurs et le cerveau

assemblent l'information visuelle

into the three-dimensional world you see around you,

pour former le monde en 3D que vous voyez autour de vous,

where edges should get extra attention

où les bords doivent attirer l'attention

because things with edges can help you or kill you.

parce que le bord des choses peut vous aider ou vous tuer.

Look at that muffin pan again. You know what causes confusion here?

Regardez ce moule à muffins à nouveau.

D'où vient la confusion ?

Your brain's visual cortex operates on assumptions about the lighting of this image.

Le cortex visuel de votre cerveau fonctionne sur une hypothèse

concernant l'éclairage de cette image.

It expects light to come from a single source, shining down from above.

Il anticipe que la lumière vient d'une source unique,

qui brille de haut en bas.

And so these shading patterns could only have been caused by light shining down

Ainsi, ces ombrages ne pouvaient être causés que par de la lumière

on the sloping sides of a dome, or the bottom of a hole.

sur les côtés en pente d'un dôme, ou le fond d'un trou.

If we carefully recreate these clues by drawing shading patterns,

Si nous recréons attentivement ces indices en dessinant ces ombrages,

even on a flat piece of paper,

même sur un morceau de papier plat,

our brain reflexively creates the 3D concave or convex shape.

notre cerveau crée par réflexe une forme 3D concave ou convexe.

Now for that creepy Lincoln upside down face.

Maintenant, l'effrayant Lincoln avec la tête en bas.

Faces trigger activity in areas of the brain

Les visages déclenchent une activité dans les zones du cerveau

that have specifically evolved to help us recognize faces.

qui ont spécifiquement évolué pour nous aider à les reconnaître.

Comme l'aire fusiforme des visages et d'autres

Like the fusiform face area and others in the occipital and temporal lobes.

dans les lobes occipital et temporal du cerveau.

It makes sense, too, we're very social animals

Cela a du sens, nous sommes des animaux très sociaux

with highly complex ways of interacting with each other.

avec des moyens très complexes d'interagir les uns avec les autres.

When we see faces, we have to recognize they are faces

Quand on voit des visages, on doit les reconnaître comme tels

and figure out what they're expressing very quickly.

et très vite comprendre ce qu'ils expriment.

And what we focus on most are the eyes and mouth.

Et on se focalise sur les yeux et la bouche.

That's how we figure out if someone is mad at us or wants to be our friend.

Voilà comment on comprend si quelqu'un est en colère, ou veut être notre ami.

In the upside down Lincoln face,

Dans la tête à l'envers de Lincoln,

the eyes and mouth were actually right side up,

les yeux et la bouche étaient effectivement à l'endroit,

so you didn't notice anything was off.

de sorte que vous n'avez rien remarqué de spécial.

But when we flipped the whole image over, the most important parts of the face,

Mais en retournant l'image, les parties les plus importantes du visage,

the eyes and mouth, were now upside down, and you realized something fishy was up.

les yeux et la bouche, sont maintenant à l'envers,

et vous avez réalisé qu'un truc louche se passait.

You realized your brain had taken a short cut and missed something.

Vous avez réalisé que votre cerveau avait pris un raccourci

et avait raté quelque chose.

But your brain wasn't really being lazy, it's just very busy.

Mais votre cerveau n'a pas été paresseux, il était juste très occupé.

So it spends cognitive energy as efficiently as possible,

Donc, il dépense son énergie cognitive aussi efficacement que possible,

using assumptions about visual information to create a tailored, edited vision of the world.

en faisant des hypothèses au sujet de l'information visuelle

pour créer une vision sur mesure du monde.

Imagine your brain calling out these edits on the fly:

Imaginez votre cerveau appelant ces modifications à la volée:

"Okay, those squares could be objects.

D'accord, ces carrés pourraient être des objets.

Let's enhance that black-white contrast on the sides with lateral inhibition.

renfonçons le contraste noir-blanc sur les côtés avec l'inhibition latérale.

Darken those corners!

Foncez les coins !

Dark grey fading into light grey?

Gris foncé gris s'adoucissant en gris clair ?

Assume overhead sunlight falling on a sloping curve. Next!

Supposons donc que la lumière tombe sur une courbe inclinée. Suivant !

Those eyes look like most eyes I've seen before, nothing weird going on here."

Ces yeux ressemblent à la plupart des yeux que j'ai déjà vu, tout va bien.

See? Our visual tricks have revealed your brain's job

Vous voyez ? Ces illusions d'optique ont révélé le travail de votre cerveau

as a busy director of 3D animation in a studio inside your skull,

en tant que directeur chargé

de l'animation 3D dans le studio intérieur de votre crâne,

allocating cognitive energy and constructing a world on the fly

distribuant l'énergie cognitive et construisant le monde à la volée

with tried and mostly -- but not always -- true tricks of its own.

avec, pour la plupart, de véritables astuces de son propre cru.