Electric Vocabulary

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

I'm going to try to shine a historical light on our language,

Vou tentar iluminar a nossa língua com uma luz histórica

and tell you a story about the electric vocabulary.

e contar uma história sobre o vocabulário da eletricidade.

It all begins over 2,600 years ago.

Tudo começa há 2600 anos.

An ancient Greek, called Thales of Miletus,

Um grego da Antiguidade, chamado Tales de Mileto,

is thought to be the first person to observe

é considerado a primeira pessoa a observar

what we would today call electrical phenomena.

aquilo a que chamamos hoje fenómenos elétricos.

He discovered that a piece of amber, when rubbed with fur,

Descobriu que um pedaço de âmbar, quando esfregado com lã,

could pick up small pieces of straw.

conseguia atrair pequenos pedaços de palha.

In Thales's language, amber was called "electron."

Nas palavras de Tales, o âmbar passou a chamar-se "electron".

For a long time, that was pretty much all anybody knew about the subject.

Durante muito tempo, era só o que se sabia sobre este tema.

And nature had to wait around 2,200 years

A natureza teve de esperar cerca de 2200 anos

before any new investigations were made into amber's properties.

antes de se fazerem mais investigações sobre as propriedades do âmbar.

William Gilbert, a 17th-century English scientist,

William Gilbert, um cientista inglês do século XVII,

discovered that with a careful experimentation,

descobriu com uma experiência cuidadosa,

a number of other materials

uma série de outros materiais

could display the attractive properties of amber.

que apresentavam as propriedades de atração do âmbar.

He also found that they could attract objects besides straw.

Também descobriu que podia atrair outros objetos para além da palha.

Gilbert named these amberlike objects

Gilbert chamou a estes objetos parecidos com o âmbar,

after the Greek for amber.

de acordo com a palavra grega para âmbar.

He called them "electrics."

Chamou-lhes "elétricos".

About 40 years later, in nearby Norwich,

Cerca de 40 anos depois, na vizinha Norwich,

Sir Thomas Browne carried out similar experiments.

Sir Thomas Browne realizou experiências semelhantes.

He didn't figure out anything different from William Gilbert,

Não descobriu nada de diferente de William Gilbert,

yet the way he described the experiments

mas a forma como descreveu as experiências

coined the word we use all the time.

consolidou a palavra que estamos sempre a usar.

The way he saw it, when you rub, say, a crystal with a cloth,

Ele via as coisas assim:

quando esfregamos um cristal com um pano, ele torna-se num objeto elétrico.

it becomes an electric object.

And just as we speak of elastic objects,

E tal como falamos de objetos elásticos,

and say they possess the property of elasticity,

e dizemos que eles possuem a propriedade da elasticidade,

electric objects possess the property of electricity.

os objetos elétricos possuem a propriedade da eletricidade.

The 18th-century French physicist Charles Du Fay

Charles Du Fay, um físico francês do século XVIII,

was the next person to make an important new discovery.

foi a pessoa seguinte a fazer uma importante nova descoberta.

He found that almost any object, except for metals and fluids,

Descobriu que quase todos os objetos, com exceção dos metais e dos fluidos,

could be turned electric

podiam tornar-se elétricos,

after subjecting them to a combination of heating and rubbing.

depois de os submetermos a uma combinação de calor e fricção.

In addition, he found that when two electrics are place near each other,

Também descobriu que, quando se colocam dois elétricos perto um do outro,

they sometimes attract, and sometimes repel.

eles por vezes atraem-se e, por vezes, repelem-se.

With this extra knowledge,

Com este conhecimento adicional,

Du Fay found that there were two distinct groups of electrics.

Du Fay descobriu que havia dois grupos distintos de elétricos.

Any two objects from the same group will always repel,

Quaisquer dois objetos do mesmo grupo repelem-se sempre,

while a pair of one from each group will always attract.

enquanto um par de um de cada grupo atraem-se sempre.

Despite these new discoveries,

Apesar destas novas descobertas,

Du Fay's descriptions of the physics are all lost to history.

as descrições de Du Fay da sua física perderam-se para a história.

Instead, it is the vocabulary of a charismatic young American

É o vocabulário de um jovem norte-americano carismático

that we still remember and use to this day.

que ainda recordamos e usamos atualmente.

Benjamin Franklin heard of the work going on in Europe,

Benjamin Franklin ouviu falar do trabalho que se fazia na Europa,

and started his own playful experiments.

e começou a fazer as suas experiências lúdicas.

He quickly learned how to make electric devices

Depressa aprendeu a fazer aparelhos elétricos

that would De-electrify by producing very large sparks.

que se des-eletrificavam produzindo grandes faíscas.

Keen on mischievous pranks,

Entusiasta de partidas maliciosas,

Franklin would often shock his friends with these machines.

Franklin surpreenderia os seus amigos com essas máquinas.

As he built more effective devices,

À medida que construía aparelhos mais eficazes,

he likened the act of electrifying and De-electrifying

comparava a eletrificação e a des-eletrificação

to charging and discharging weaponry.

à carga e à descarga das armas.

It didn't take long for Franklin and others to realize

Não demorou muito até Franklin e outros perceberem

that it was possible to link these weapons of mischief together.

que era possível ligar ambas as armas.

Franklin, continuing with the metaphor,

Franklin, continuando com a metáfora,

likened this grouping to cannons on a ship.

comparou este agrupamento com os canhões de um navio.

The gun deck on a military vessel

O convés dos canhões num navio de guerra

fired their cannons simultaneously, in a battery.

dispara os canhões em simultâneo, numa bateria.

Similarly, this electric battery,

Do mesmo modo, esta bateria elétrica

would discharge all at the same time,

descarregaria toda ao mesmo tempo,

causing large sparks.

provocando grandes faíscas.

This new technology raised an interesting question:

Esta nova tecnologia colocou uma questão interessante:

Was a lightning cloud just a large electrical battery?

Uma nuvem de trovoada seria uma grande bateria elétrica?

Franklin's description of all this was as follows:

A descrição de Franklin de tudo isso foi a seguinte:

he supposed that there is a substance

Ele supunha que havia uma substância

he called the electrical fluid, that is common to all things.

a que chamou "fluido elétrico", que era comum a todas as coisas.

If, say, a person rubs a glass tube,

"Se uma pessoa esfregar um tubo de vidro,

this rubbing, or charging, causes a flow of this fluid,

"esta fricção, ou carga, provoca um fluxo desse fluido,

or an electrical current, to move from the person to the glass.

"ou uma corrente elétrica que passa da pessoa para o vidro.

Both the person and the tube become electrics as a result.

"Tanto a pessoa como o tubo passam a ser elétricos.

Normally, if the person was standing on the ground,

"Normalmente, se a pessoa está com os pés no chão,

their electrical fluid would return to normal,

"o seu fluido elétrico regressa ao normal,

with an exchange from the common stock of the Earth,

"com uma troca do 'inventário comum' da Terra"

as Franklin called it.

— como lhe chamava Franklin.

Standing on something like a wax block can cut off this supply.

"Com os pés em cima de qualquer coisa como um bloco de cera,

"pode interromper esse abastecimento".

Franklin said that an object with an excess of this fluid

Franklin dizia que um objeto com excesso desse fluido

was positively charged,

estava carregado positivamente

and something lacking this fluid was negatively charged.

e uma coisa a que faltasse esse fluido estava carregado negativamente.

When objects touch, or are near each other,

"Se os objetos se tocam, ou estão perto um do outro,

the electrical fluid can flow between them

"o fluido elétrico desloca-se entre eles

until they reach a balance.

"até se atingir o equilíbrio.

The bigger the difference in the fluid between the two objects,

"Quanto maior é a diferença no fluido entre os dois objetos,

the larger the distance the fluid can jump,

"maior será a distância que o fluido poderia saltar,

causing sparks in the air.

"originando faíscas no ar.

And, it is the material of the object

"E é o material do objeto

that determines if it gains or loses electrical fluid

"que determina se ganha ou perde o fluido elétrico

during charging.

"durante a carga".

These are Du Fay's two groups of electrics.

Estes são os dois grupos de elétricos de Du Fay.

You might have heard the phrase:

Já devem ter ouvido a frase:

"Opposite charges attract, like charges repel."

"Cargas opostas atraem-se, cargas iguais repelem-se".

That's why.

A razão é esta.

For the next 150 years,

Durante os 150 anos seguintes,

Franklin's theory was used to develop

a teoria de Franklin foi usada para desenvolver

many more ideas and discoveries,

muito mais ideias e descobertas,

all using the vocabulary he invented.

todas elas usando o vocabulário que ele inventara.

This scientific inquiry brought forth technological advances

Esta investigação científica produziu progressos tecnológicos

and eventually, scientists were able to take a closer look

e, por fim, os cientistas puderam observar melhor

at the electric fluid itself.

o próprio fluido elétrico.

In 1897, J.J. Thomson, working in Cambridge, England,

Em 1897, J.J. Thomson, a trabalhar em Cambridge, na Inglaterra,

discovered that the electrical fluid is actually made up of small particles

descobriu que o fluido elétrico era constituído por pequenas partículas

named by the physicist George Stoney as "electrons."

a que o físico George Stoney chamou "eletrões".

And so we return to the ancient Greek word for amber,

E assim regressámos à antiga palavra grega para âmbar,

where our story began.

com que começou a nossa história.

However, there's an epilogue to this tale.

Mas há um epílogo para este conto.

It was discovered that these electrons flow

Descobriu-se que esses eletrões

fluem na direção oposta ao que Franklin supunha.

in the opposite direction to what Franklin supposed.

Therefore, objects that are positively charged

Portanto, os objetos que têm cargas positivas

don't have an excess of electrical fluid,

não têm excesso de fluido elétrico,

they actually lack electrons.

mas têm falta de eletrões.

Yet, instead of relabeling everything the other way around,

Mas, em vez de alterar tudo para o contrário,

people have decided to hold on to Franklin's vocabulary

as pessoas decidiram manter o vocabulário de Franklin

as a matter of habit and convention.

por uma questão de hábito e convenção.

While acknowledging the discovery of electrons,

Embora reconhecendo a descoberta dos eletrões,

they kept Franklin's flow of electrical fluid,

mantiveram o fluxo de Franklin como fluido elétrico,

renaming it: conventional current.

mas alteraram-lhe o nome: corrente convencional.

The electron has become the salmon of electricity,

O eletrão tornou-se o salmão da eletricidade,

swimming upstream in a ghostly river of conventional current.

subindo contracorrente num rio fantasma da corrente convencional.

This can be, understandably, confusing for many people

Isto, compreensivelmente, pode ser confuso para muita gente

who aren't familiar with the history of these ideas.

que não esteja familiarizada com a história destas ideias.

And so I hope,

Por isso, espero

with this short story about the electric vocabulary,

com esta breve história sobre o vocabulário da eletricidade

you will be able to see

que vocês consigam ver

through the accident and whimsy of this subject

para além dos caprichos deste assunto,

and can gain a clearer understanding

e passem a ter uma compreensão mais clara

of the physics of electrical phenomena.

da física dos fenómenos elétricos.