Electric Vocabulary

Vocabolario dell'elettricità

Traduttore: Francesca Pratali Revisore: Shqiponja Hoxha

(Musica)

I'm going to try to shine a historical light on our language,

Cercherò di far risplendere una luce storica sulla nostra lingua

and tell you a story about the electric vocabulary.

e di raccontarvi la storia del vocabolario dell'elettricità.

Tutto ebbe inizio più di 2600 anni fa.

It all begins over 2,600 years ago.

Si ritiene che un antico greco, un certo Talete di Mileto,

An ancient Greek, called Thales of Miletus,

is thought to be the first person to observe

sia stato il primo ad osservare

what we would today call electrical phenomena.

quelli che oggi chiameremo i fenomeni elettrici.

He discovered that a piece of amber, when rubbed with fur,

Scoprì che un pezzo di ambra, se strofinato su una pelliccia,

could pick up small pieces of straw.

poteva attrarre dei pezzettini di paglia.

In Thales's language, amber was called "electron."

Nella lingua di Talete, l'ambra era chiamata "elettrone".

For a long time, that was pretty much all anybody knew about the subject.

Per molto tempo, questo fu pressoché tutto quello che si sapeva a riguardo.

La natura dovette aspettare circa 2200 anni

And nature had to wait around 2,200 years

before any new investigations were made into amber's properties.

prima che si facessero nuove ricerche

sulle proprietà dell'ambra.

William Gilbert, a 17th-century English scientist,

William Gilbert, uno scienziato inglese del XVII secolo,

discovered that with a careful experimentation,

scoprì che, mediante un'attenta analisi sperimentale,

a number of other materials

parecchi altri materiali potevano rivelare le proprietà attrattive

could display the attractive properties of amber.

dell'ambra.

He also found that they could attract objects besides straw.

Scoprì anche che tali materiali potevano attrarre altri oggetti oltre alla paglia.

Gilbert diede a questi materiali simili all'ambra

Gilbert named these amberlike objects

after the Greek for amber.

il nome greco dell'ambra stessa.

He called them "electrics."

Lì chiamò "elettrici".

About 40 years later, in nearby Norwich,

Circa 40 anni più tardi, vicino a Norwich,

Sir Thomas Browne carried out similar experiments.

Sir Thomas Browne effettuò qualche esperimento in più.

He didn't figure out anything different from William Gilbert,

Non scoprì niente di diverso rispetto a William Gilbert,

yet the way he described the experiments

ma il modo con cui descrisse gli esperimenti

coined the word we use all the time.

coniò la parola che usiamo continuamente.

The way he saw it, when you rub, say, a crystal with a cloth,

Ecco come vide la cosa. Quando si strofina, per esempio, un cristallo con un panno

it becomes an electric object.

il cristallo diventa un oggetto elettrico.

And just as we speak of elastic objects,

E proprio come parliamo di oggetti elastici

and say they possess the property of elasticity,

e diciamo che possiedono la proprietà dell'elasticità,

electric objects possess the property of electricity.

gli oggetti elettrici possiedono la proprietà dell'elettricità.

Il fisico francese del XVIII secolo

The 18th-century French physicist Charles Du Fay

was the next person to make an important new discovery.

Charles du Fay fu colui che subito dopo compì una nuova importante scoperta.

He found that almost any object, except for metals and fluids,

Scoprì che quasi qualunque oggetto, eccetto i metalli e i fluidi,

could be turned electric

potevano essere trasformati in elettrici

after subjecting them to a combination of heating and rubbing.

dopo averli sottoposti a una combinazione di riscaldamento e sfregamento.

In addition, he found that when two electrics are place near each other,

In più, scoprì che quando due corpi elettrici sono messi uno accanto all'altro

they sometimes attract, and sometimes repel.

talvolta si attraggono e talvolta si respingono.

With this extra knowledge,

Con queste informazioni in più,

Du Fay found that there were two distinct groups of electrics.

Du Fay scoprì che esistono due gruppi distinti di elettrici.

Any two objects from the same group will always repel,

Due oggetti dello stesso gruppo

si respingeranno sempre

while a pair of one from each group will always attract.

mentre due oggetti di gruppi diversi

si attrarranno sempre.

Despite these new discoveries,

Nonostante queste nuove scoperte,

Du Fay's descriptions of the physics are all lost to history.

le descrizioni delle leggi fisiche di Du Fay sono andate perdute.

Invece, è la terminologia di un giovane carismatico americano

Instead, it is the vocabulary of a charismatic young American

that we still remember and use to this day.

quella di cui abbiamo ancora memoria e utilizziamo tutt'oggi.

Benjamin Franklin aveva sentito parlare degli studi portati avanti in Europa

Benjamin Franklin heard of the work going on in Europe,

and started his own playful experiments.

e iniziò per scherzo a fare degli esperimenti.

He quickly learned how to make electric devices

Imparò in fretta come realizzare dispositivi elettrici

that would De-electrify by producing very large sparks.

che privava della carica elettrica producendo scintille molto grosse.

Amante degli scherzi dispettosi,

Keen on mischievous pranks,

Franklin would often shock his friends with these machines.

Franklin faceva spesso sentire la scossa ai suoi amici con tali macchine.

As he built more effective devices,

Mentre costruiva dispositivi più efficaci,

he likened the act of electrifying and De-electrifying

paragonava l'elettrizzazione

e la de-elettrificazione alle operazioni di carica e scarica delle armi.

to charging and discharging weaponry.

Non ci volle molto perché Franklin e altri capissero

It didn't take long for Franklin and others to realize

that it was possible to link these weapons of mischief together.

che queste armi realizzate per fare i dispetti potevano essere collegate insieme.

Franklin, continuing with the metaphor,

Franklin, proseguendo con la metafora,

likened this grouping to cannons on a ship.

paragonò questo raggruppamento ai cannoni su una nave.

Dal ponte di una nave militare

The gun deck on a military vessel

fired their cannons simultaneously, in a battery.

si facevano sparare i cannoni simultaneamente, in batteria.

Similarly, this electric battery,

Analogamente, questa batteria elettrica

would discharge all at the same time,

scaricava tutto contemporaneamente,

causing large sparks.

provocando grandi scintille.

This new technology raised an interesting question:

Questa nuova tecnologia sollevò una questione interessante:

Was a lightning cloud just a large electrical battery?

una nuvola di fulmini era solo una grande batteria?

Franklin's description of all this was as follows:

Franklin spiegò tutto questo così.

Suppose l'esistenza di una sostanza

he supposed that there is a substance

he called the electrical fluid, that is common to all things.

che chiamò "fluido elettrico" comune a tutte le cose.

If, say, a person rubs a glass tube,

Se, poniamo, una persona strofina un tubo di vetro,

this rubbing, or charging, causes a flow of this fluid,

tale strofinamento, o carica, provoca un flusso di questo fluido

or an electrical current, to move from the person to the glass.

o una corrente elettrica, che passa dalla persona al vetro.

Di conseguenza sia la persona che il tubo diventano "elettrici".

Both the person and the tube become electrics as a result.

Solitamente, se la persona era a contatto con il suolo,

Normally, if the person was standing on the ground,

their electrical fluid would return to normal,

il fluido elettrico ritornava normale

with an exchange from the common stock of the Earth,

con uno scambio dal "capitale ordinario" della Terra,

as Franklin called it.

come lo chiamò Franklin.

Standing on something like a wax block can cut off this supply.

Stare in piedi su qualcosa come un blocco di cera

può interrompere questo rifornimento.

Franklin disse che un oggetto con un eccesso di questo fluido

Franklin said that an object with an excess of this fluid

was positively charged,

era caricato positivamente

and something lacking this fluid was negatively charged.

mentre ciò che ne fosse sprovvisto era caricato negativamente.

When objects touch, or are near each other,

Quando gli oggetti si toccano, o sono vicini,

the electrical fluid can flow between them

il fluido elettrico può passare dall'uno all'altro

until they reach a balance.

finché non raggiungono un equilibrio.

The bigger the difference in the fluid between the two objects,

Maggiore è la differenza di fluido tra i due oggetti,

the larger the distance the fluid can jump,

maggiore sarà la distanza a cui il fluido può schizzare,

causing sparks in the air.

generando scintille nell'aria.

And, it is the material of the object

Poi, è la materia di cui è fatto l'oggetto

that determines if it gains or loses electrical fluid

a determinare l'aumento o la perdita di fluido elettrico

during charging.

durante la fase di carica.

These are Du Fay's two groups of electrics.

Questi sono i due gruppi elettrici di Du Fay.

You might have heard the phrase:

Forse avete sentito la frase "Cariche opposte si attraggono,

"Opposite charges attract, like charges repel."

cariche uguali si respingono."

That's why.

Ecco perché.

For the next 150 years,

Per i successivi 150 anni,

Franklin's theory was used to develop

la teoria di Franklin fu utilizzata per sviluppare

many more ideas and discoveries,

molte altre idee e scoperte,

all using the vocabulary he invented.

tutte usando la terminologia da lui inventata.

Questa ricerca scientifica diede origine a progressi tecnologici

This scientific inquiry brought forth technological advances

and eventually, scientists were able to take a closer look

e infine, gli scienziati furono in grado di guardare più da vicino

at the electric fluid itself.

lo stesso fluido elettrico.

In 1897, J.J. Thomson, working in Cambridge, England,

Nel 1897, J.J. Thomson, lavorando a Cambridge, Inghilterra,

scoprì che il fluido elettrico

discovered that the electrical fluid is actually made up of small particles

è in realtà composto da piccole particelle

named by the physicist George Stoney as "electrons."

che il fisico George Stoney chiamò

elettroni.

And so we return to the ancient Greek word for amber,

E così torniamo alla parola che in greco antico indica l'ambra,

where our story began.

dove è iniziata la nostra storia.

However, there's an epilogue to this tale.

Tuttavia, questo racconto ha un epilogo.

It was discovered that these electrons flow

Si scoprì che gli elettroni fluiscono

in the opposite direction to what Franklin supposed.

nella direzione opposta a quella supposta da Franklin.

Therefore, objects that are positively charged

Perciò, gli oggetti con carica positiva

don't have an excess of electrical fluid,

non hanno un eccesso di fluido elettrico,

they actually lack electrons.

ma, in realtà, perdono elettroni.

Yet, instead of relabeling everything the other way around,

Eppure, anziché cambiare il nome di ogni cosa con il suo opposto,

people have decided to hold on to Franklin's vocabulary

si decise di conservare la terminologia di Franklin

as a matter of habit and convention.

per una questione di abitudine e convenzione.

While acknowledging the discovery of electrons,

Pur riconoscendo valida la scoperta degli elettroni,

they kept Franklin's flow of electrical fluid,

si mantenne la teoria di Franklin del fluido elettrico,

renaming it: conventional current.

ribattezzandolo "corrente convenzionale".

The electron has become the salmon of electricity,

Gli elettroni sono diventati i "salmoni" dell' elettricità

che nuotano controcorrente in un fiume fantasma

swimming upstream in a ghostly river of conventional current.

di corrente convenzionale.

This can be, understandably, confusing for many people

Ciò può comprensibilmente confondere molte persone

who aren't familiar with the history of these ideas.

che non hanno familiarità con la storia di queste idee.

Così spero,

And so I hope,

with this short story about the electric vocabulary,

con questa breve storia del vocabolario dell'elettricità,

you will be able to see

che sarete in grado di guardare attraverso la casualità e la stravaganza di questo argomento

through the accident and whimsy of this subject

e comprendere più chiaramente

and can gain a clearer understanding

of the physics of electrical phenomena.