Electric Vocabulary

Vocabulario eléctrico

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

(Música)

I'm going to try to shine a historical light on our language,

Intentaré darle un tinte histórico a nuestra lengua

and tell you a story about the electric vocabulary.

con una historia sobre el vocabulario eléctrico.

Todo empezó hace 2600 años.

It all begins over 2,600 years ago.

Un antiguo griego llamado Thales de Mileto

An ancient Greek, called Thales of Miletus,

is thought to be the first person to observe

parece ser la primera persona que observó

what we would today call electrical phenomena.

lo que hoy llamamos fenómenos eléctricos.

He discovered that a piece of amber, when rubbed with fur,

Descubrió que una pieza de ámbar, si se la frota con piel,

could pick up small pieces of straw.

podía atraer pedacitos de paja.

In Thales's language, amber was called "electron."

En palabras de Thales, el ámbar se denomina electrón.

For a long time, that was pretty much all anybody knew about the subject.

Durante mucho tiempo eso era casi todo lo que se sabía sobre el tema.

Y la naturaleza tuvo que esperar unos 2200 años

And nature had to wait around 2,200 years

before any new investigations were made into amber's properties.

hasta ver nuevas investigaciones

en las propiedades del ámbar.

William Gilbert, a 17th-century English scientist,

William Gilbert, un científico inglés del siglo XVII,

discovered that with a careful experimentation,

descubrió con una experimentación cuidadosa,

a number of other materials

que otros materiales evidencian las propiedades de atracción

could display the attractive properties of amber.

del ámbar.

He also found that they could attract objects besides straw.

Descubrió que podían atraer otros objetos aparte de la paja.

Gilbert denominó a estos objetos similares al ámbar

Gilbert named these amberlike objects

after the Greek for amber.

con la palabra griega para ámbar.

He called them "electrics."

Los denominó "eléctricos".

About 40 years later, in nearby Norwich,

Unos 40 años después, cerca de Norwich,

Sir Thomas Browne carried out similar experiments.

Sir Thomas Browne realizó otros experimentos.

He didn't figure out anything different from William Gilbert,

No descubrió nada distinto a William Gilbert,

yet the way he described the experiments

pero la forma de describir los experimentos

coined the word we use all the time.

definió las palabras que usamos habitualmente.

The way he saw it, when you rub, say, a crystal with a cloth,

Según él cuando uno frota, por ejemplo, un cristal con un paño

it becomes an electric object.

el cristal se vuelve eléctrico.

And just as we speak of elastic objects,

Así como se dice que los objetos elásticos

and say they possess the property of elasticity,

tienen la propiedad de la elasticidad,

electric objects possess the property of electricity.

los objetos eléctricos tienen la propiedad de la electricidad.

El físico francés del siglo XVIII

The 18th-century French physicist Charles Du Fay

was the next person to make an important new discovery.

Charles du Fay fue la siguiente persona en descubrir algo importante.

He found that almost any object, except for metals and fluids,

Encontró que casi cualquier objeto, salvo los metales y los fluidos,

could be turned electric

podían volverse eléctricos

after subjecting them to a combination of heating and rubbing.

al someterlos a una combinación de calor y fricción.

In addition, he found that when two electrics are place near each other,

Además, descubrió que si se colocan dos eléctricos juntos,

they sometimes attract, and sometimes repel.

a veces se atraen y a veces se repelen.

With this extra knowledge,

Con esta información adicional,

Du Fay found that there were two distinct groups of electrics.

du Fay encontró que había dos grupos distintos de eléctricos.

Any two objects from the same group will always repel,

Dos objetos del mismo grupo

siempre se repelerán

while a pair of one from each group will always attract.

mientras que dos de distinto grupo

siempre se atraerán.

Despite these new discoveries,

A pesar de estos descubrimientos,

Du Fay's descriptions of the physics are all lost to history.

las anotaciones de físca de du Fay se han perdido en la historia.

En cambio, recordamos y usamos hasta hoy el vocabulario

Instead, it is the vocabulary of a charismatic young American

that we still remember and use to this day.

de un carismático joven estadounidense.

Benjamin Franklin oyó hablar del trabajo realizado en Europa

Benjamin Franklin heard of the work going on in Europe,

and started his own playful experiments.

e inició sus propios experimentos lúdicos.

He quickly learned how to make electric devices

Rápidamente aprendió a fabricar dispositivos eléctricos

that would De-electrify by producing very large sparks.

que se deselectrificaban produciendo grandes chispas.

Diestro en travesuras,

Keen on mischievous pranks,

Franklin would often shock his friends with these machines.

Franklin solía sorprender a sus amigos con estas máquinas.

As he built more effective devices,

Conforme creaba dispositivos más eficaces,

he likened the act of electrifying and De-electrifying

comparaba la electrificación

y la deselectrificación con la carga y la descarga de las armas.

to charging and discharging weaponry.

No pasó mucho tiempo hasta que Franklin y otros se dieran cuenta

It didn't take long for Franklin and others to realize

that it was possible to link these weapons of mischief together.

de la posibilidad de relacionar ambas cosas.

Franklin, continuing with the metaphor,

Franklin, siguiendo con la metáfora,

likened this grouping to cannons on a ship.

comparó este grupo con los cañones de un buque.

La cubierta de un buque militar

The gun deck on a military vessel

fired their cannons simultaneously, in a battery.

dispara sus cañones en simultaneo, en una batería.

Similarly, this electric battery,

Del mismo modo, esta batería eléctrica

would discharge all at the same time,

descargaría todo al mismo tiempo,

causing large sparks.

provocando chispas de gran tamaño.

This new technology raised an interesting question:

Esta nueva tecnología plantea una cuestión interesante:

Was a lightning cloud just a large electrical battery?

¿los rayos son una gran batería eléctrica?

Franklin's description of all this was as follows:

La descripción de Franklin de todo esto es así:

se supone que existe una sustancia

he supposed that there is a substance

he called the electrical fluid, that is common to all things.

llamada "fluido eléctrico" común a todas las cosas.

If, say, a person rubs a glass tube,

Si, por ejemplo, una persona frota un tubo de cristal

this rubbing, or charging, causes a flow of this fluid,

esa fricción, o carga, provoca un flujo de este fluido,

or an electrical current, to move from the person to the glass.

o una corriente eléctrica, que pasa de la persona al cristal.

Como resultado la persona y el tubo se vuelven "eléctricos".

Both the person and the tube become electrics as a result.

Normalmente, si la persona estaba de pie en el suelo,

Normally, if the person was standing on the ground,

their electrical fluid would return to normal,

su fluido eléctrico volvía a la normalidad,

with an exchange from the common stock of the Earth,

con un intercambio del inventario común de la Tierra,

as Franklin called it.

según Franklin.

Standing on something like a wax block can cut off this supply.

Pararse en algo como un bloque de cera

puede interrumpir este suministro.

Franklin decía que un objeto con exceso de este fluido

Franklin said that an object with an excess of this fluid

was positively charged,

estaba cargado positivamente,

and something lacking this fluid was negatively charged.

y algo que carecía de este fluido estaba cargado negativamente.

When objects touch, or are near each other,

Si los objetos se tocan, o están cerca uno del otro,

the electrical fluid can flow between them

el fluido eléctrico se desplaza entre ellos

until they reach a balance.

hasta alcanzar un equilibrio.

The bigger the difference in the fluid between the two objects,

Cuanto mayor es la diferencia de fluidos entre dos objetos,

the larger the distance the fluid can jump,

mayor es la distancia que salta el fluido,

causing sparks in the air.

provocando chispas en el aire.

And, it is the material of the object

Y es el material del objeto

that determines if it gains or loses electrical fluid

lo que determina si gana o pierde fluido eléctrico

during charging.

durante la carga.

These are Du Fay's two groups of electrics.

Estos son los dos grupos de eléctricos de du Fay.

You might have heard the phrase:

Habrán oido la frase: "Las cargas opuestas se atraen,

"Opposite charges attract, like charges repel."

las iguales se repelen".

That's why.

Es por eso.

For the next 150 years,

En los siguientes 150 años,

Franklin's theory was used to develop

la teoría de Franklin se usó para desarrollar

many more ideas and discoveries,

muchas otras ideas y descubrimientos

all using the vocabulary he invented.

que usaron el vocabulario que él acuñó.

Esta investigación científica produjo avances tecnológicos

This scientific inquiry brought forth technological advances

and eventually, scientists were able to take a closer look

y, finalmente, los científicos miraron más de cerca

at the electric fluid itself.

al propio fluido eléctrico.

In 1897, J.J. Thomson, working in Cambridge, England,

En 1897, J. J. Thomson, trabajando en Cambridge, Inglaterra,

descubrió que el fluido eléctrico

discovered that the electrical fluid is actually made up of small particles

en realidad estba compuesto de pequeñas partículas,

named by the physicist George Stoney as "electrons."

denominadas electrones por el físico

George Stoney.

And so we return to the ancient Greek word for amber,

Y así volvemos a la palabra para ámbar del griego antiguo,

where our story began.

donde comenzó nuestra historia.

However, there's an epilogue to this tale.

Sin embargo, hay un epílogo en esta historia.

It was discovered that these electrons flow

Se descubrió que estos electrones fluyen

in the opposite direction to what Franklin supposed.

en dirección opuesta a lo que suponía Franklin.

Therefore, objects that are positively charged

Por lo tanto, los objetos cargados positivamente

don't have an excess of electrical fluid,

no tienen exceso de fluido eléctrico,

they actually lack electrons.

en realidad les faltan electrones.

Yet, instead of relabeling everything the other way around,

Sin embargo, en vez de rebautizar todo al revés,

people have decided to hold on to Franklin's vocabulary

se decidió mantener el vocabulario de Franklin

as a matter of habit and convention.

por cuestiones de costumbre y convención.

While acknowledging the discovery of electrons,

Si bien reconoce el descubrimiento de los electrones,

they kept Franklin's flow of electrical fluid,

se mantuvo el flujo eléctrico de Franklin,

renaming it: conventional current.

renombrándolo como "corriente convencional".

The electron has become the salmon of electricity,

El electrón se tornó un salmón de la electricidad,

nadando contracorriente en un río fantasmal

swimming upstream in a ghostly river of conventional current.

de corriente convencional.

This can be, understandably, confusing for many people

Es entendible que esto pueda resultar confuso para

who aren't familiar with the history of these ideas.

quienes no están familiarizadas con la historia de estas ideas.

Por eso espero

And so I hope,

with this short story about the electric vocabulary,

que con esta breve historia del vocabulario eléctrico,

you will be able to see

puedan abrirse camino por los recovecos de este tema

through the accident and whimsy of this subject

y tengan una comprensión más clara

and can gain a clearer understanding

of the physics of electrical phenomena.