Are we living in a simulation? - Zohreh Davoudi

Tradutor: Edivaldo Ferreira Revisor: Raissa Mendes

We live in a vast universe, on a small wet planet,

Vivemos em um vasto Universo, em um pequeno "planeta água",

where billions of years ago

onde há bilhões de anos

single-celled life forms evolved from the same elements

formas de vida unicelulares evoluíram a partir dos mesmos elementos

as all non-living material around them,

que todos os materiais não vivos em torno deles,

proliferating and radiating into an incredible ray of complex life forms.

proliferando e radiando uma grande e complexa quantidade de formas de vida.

All of this— living and inanimate, microscopic and cosmic—

Todas elas, vivas e inanimadas, microscópicas e cósmicas,

is governed by mathematical laws with apparently arbitrary constants.

são regidas por leis matemáticas com constantes aparentemente arbitrárias.

And this opens up a question:

E isso nos leva a uma questão:

If the universe is completely governed by these laws,

se o Universo é totalmente governado por essas leis,

couldn’t a powerful enough computer simulate it exactly?

poderia um computador poderoso o suficiente simular isso com exatidão?

Could our reality actually be an incredibly detailed simulation

Poderia nossa realidade realmente ser uma simulação incrivelmente detalhada

set in place by a much more advanced civilization?

desenvolvida por uma civilização muito mais avançada?

This idea may sound like science fiction,

Tal ideia pode parecer ficção científica,

but it has been the subject of serious inquiry.

mas tem sido objeto de sérias pesquisas.

Philosopher Nick Bostrom advanced a compelling argument

O filósofo Nick Bostrom ofereceu um argumento convincente

that we’re likely living in a simulation,

de que provavelmente vivemos numa simulação,

and some scientists also think it’s a possibility.

e alguns cientistas concordam que isso seja possível.

These scientists have started thinking about experimental tests

Estes cientistas começaram a pensar em testes experimentais

to find out whether our universe is a simulation.

para descobrir se o nosso Universo é ou não é uma simulação.

They are hypothesizing about what the constraints of the simulation might be,

Eles estão levantando hipóteses sobre quais seriam as restrições da simulação,

and how those constraints could lead to detectable signs in the world.

e como essas restrições poderiam levar a sinais detectáveis.

So where might we look for those glitches?

Então, onde poderíamos procurar essas falhas?

One idea is that as a simulation runs,

Uma ideia é que, enquanto uma simulação é executada,

it might accumulate errors over time.

ela pode acumular erros ao longo do tempo.

To correct for these errors

Para corrigir esses erros,

the simulators could adjust the constants in the laws of nature.

os simuladores poderiam ajustar as constantes das leis da natureza.

These shifts could be tiny—

Estas mudanças podem ser minúsculas.

for instance,

Por exemplo,

certain constants we’ve measured with accuracies of parts per million

certas constantes que medimos com uma precisão de partes por milhão

have stayed steady for decades,

têm permanecido estáveis há décadas,

so any drift would have to be on an even smaller scale.

assim qualquer desvio teria que ser em uma escala ainda menor.

But as we gain more precision in our measurements of these constants,

Mas, conforme tenhamos mais precisão nas medições dessas constantes,

we might detect slight changes over time.

podemos detectar pequenas alterações ao longo do tempo.

Another possible place to look comes from the concept that finite computing power,

Outro lugar para olhar vem do conceito do poder finito da computação,

no matter how huge, can’t simulate infinities.

não importa quão grande ele pareça, não é possível simular infinidades.

If space and time are continuous,

Se espaço e tempo são contínuos,

then even a tiny piece of the universe has infinite points

então mesmo uma pequena parte do Universo tem pontos infinitos

and becomes impossible to simulate with finite computing power.

e torna-se impossível simular com poderes de computação finita.

So a simulation would have to represent space and time in very small pieces.

Uma simulação teria que representar espaço e tempo em partes muito pequenas.

These would be almost incomprehensibly tiny.

Elas teriam que ser quase incompreensivelmente pequenas.

But we might be able to search for them

Mas podemos ser capazes de procurá-las

by using certain subatomic particles as probes.

usando certas partículas subatômicas como sondas.

The basic principle is this: the smaller something is,

Eis o princípio básico: quanto menor uma coisa é,

the more sensitive it will be to disruption—

mais sensível será à ruptura.

think of hitting a pothole on a skateboard versus in a truck.

Basta pensarmos em passar sobre um buraco num skate ou num caminhão.

Any unit in space-time would be so small

Qualquer unidade no espaço-tempo seria tão pequena

that most things would travel through it without disruption—

que a maioria das coisas viajaria nele sem rupturas,

not just objects large enough to be visible to the naked eye,

não apenas objetos grandes o suficiente para serem visíveis a olho nu,

but also molecules, atoms, and even electrons

mas também moléculas, átomos e até mesmo eléctrons,

and most of the other subatomic particles we’ve discovered.

e a maioria das outras partículas subatômicas que descobrimos.

If we do discover a tiny unit in space-time

Se descobrirmos uma pequena unidade no espaço-tempo

or a shifting constant in a natural law,

ou uma constante modificada em uma lei natural,

would that prove the universe is a simulation?

isso provaria que o Universo é uma simulação?

No— it would only be the first of many steps.

Não; seria apenas o primeiro de muitos passos.

There could be other explanations for each of those findings.

Pode haver outras explicações para cada uma dessas descobertas.

And a lot more evidence would be needed to establish the simulation hypothesis

E outras evidências seriam necessárias para estabelecer a hipótese de simulação

as a working theory of nature.

como uma teoria de trabalho da natureza.

However many tests we design,

Não importa o número de testes,

we’re limited by some assumptions they all share.

somos limitados por algumas suposições compartilhadas por todos.

Our current understanding of the natural world on the quantum level

Nossa atual compreensão do mundo natural no nível quântico

breaks down at what’s known as the planck scale.

se divide com a chamada escala de Planck.

If the unit of space-time is on this scale,

Se a unidade de espaço-tempo estiver nessa escala,

we wouldn’t be able to look for it with our current scientific understanding.

não seríamos capazes de enxergá-la com nosso entendimento científico atual.

There’s still a wide range of things

Ainda há um amplo leque de coisas

that are smaller than what’s currently observable

que são menores do que é normalmente observável,

but larger than the planck scale to investigate.

mas maior do que a escala de Planck, para investigar.

Similarly, shifts in the constants of natural laws could occur so slowly

Do mesmo modo, as mudanças nas constantes de leis naturais

poderiam ocorrer tão devagar

that they would only be observable over the lifetime of the universe.

que só seriam observáveis ao longo da vida do Universo.

So they could exist even if we don’t detect them

Então elas podem existir mesmo se não as detectarmos

over centuries or millennia of measurements.

durante séculos ou milênios de medições.

We're also biased towards thinking that our universe’s simulator, if it exists,

Também estamos inclinados a pensar que, se existe um simulador do Universo,

makes calculations the same way we do,

ele calcula da mesma forma que nós,

with similar computational limitations.

com limitações computacionais semelhantes.

Really, we have no way of knowing

Realmente, não temos como saber

what an alien civilization’s constraints and methods would be—

quais seriam as limitações e os métodos de uma civilização extraterrestre.

but we have to start somewhere.

Mas precisamos começar em algum lugar.

It may never be possible to prove conclusively that the universe either is,

Talvez nunca seja possível provar se o Universo é ou não uma simulação,

or isn’t, a simulation,

but we’ll always be pushing science and technology forward

mas sempre estaremos aperfeiçoando a ciência e a tecnologia.

em busca da pergunta:

in pursuit of the question:

what is the nature of reality?

qual a natureza da realidade?