Are we living in a simulation? - Zohreh Davoudi

Traduttore: Fabiana Caserta Revisore: Sofia Ramundo

We live in a vast universe, on a small wet planet,

Viviamo in un universo vasto, su un piccolo pianeta umido,

where billions of years ago

dove miliardi di anni fa

single-celled life forms evolved from the same elements

forme di vita unicellulare si sono evolute dagli stessi elementi

as all non-living material around them,

della materia non vivente che le circondava,

proliferating and radiating into an incredible ray of complex life forms.

proliferando ed emanando un'incredibile varietà di forme di vita complesse.

All of this— living and inanimate, microscopic and cosmic—

Tutto questo, il vivente e l'inanimato, il microscopico e il cosmico,

is governed by mathematical laws with apparently arbitrary constants.

è governato da leggi matematiche con costanti apparentemente arbitrarie.

Da qui la domanda:

And this opens up a question:

If the universe is completely governed by these laws,

se l'universo è totalmente governato da queste leggi,

couldn’t a powerful enough computer simulate it exactly?

potrebbe un computer abbastanza potente simularlo alla perfezione?

Could our reality actually be an incredibly detailed simulation

La nostra realtà potrebbe essere

una simulazione incredibilmente dettagliata

set in place by a much more advanced civilization?

posta in atto da una civiltà molto più avanzata?

This idea may sound like science fiction,

L'idea può sembrare fantascientifica,

but it has been the subject of serious inquiry.

ma è stata oggetto di importanti ricerche.

Philosopher Nick Bostrom advanced a compelling argument

Il filosofo Nick Bostrom ha avanzato la convincente ipotesi

that we’re likely living in a simulation,

che stiamo probabilmente vivendo in una simulazione

and some scientists also think it’s a possibility.

e anche alcuni scienziati lo ritengono possibile.

Questi scienziati hanno iniziato a pensare a test sperimentali

These scientists have started thinking about experimental tests

to find out whether our universe is a simulation.

per scoprire se il nostro universo è una simulazione.

They are hypothesizing about what the constraints of the simulation might be,

Stanno ipotizzando quali possano essere i limiti della simulazione,

and how those constraints could lead to detectable signs in the world.

e come tali limiti potrebbero risultare in segni rilevabili nella realtà.

So where might we look for those glitches?

Dove dovremmo cercare queste anomalie?

One idea is that as a simulation runs,

Un'idea è che via via che la simulazione procede

it might accumulate errors over time.

potrebbe, col passare del tempo, accumulare errori.

To correct for these errors

Per correggere questi errori

the simulators could adjust the constants in the laws of nature.

i simulatori potrebbero regolare le costanti delle leggi naturali.

These shifts could be tiny—

Questi cambiamenti potrebbero essere minimi,

for instance,

ad esempio,

certain constants we’ve measured with accuracies of parts per million

alcune costanti che abbiamo misurato con accuratezza di parti per milione

have stayed steady for decades,

sono rimaste costanti per decenni,

so any drift would have to be on an even smaller scale.

quindi qualsiasi deviazione dovrebbe avvenire su scala ancora minore.

But as we gain more precision in our measurements of these constants,

Ma sviluppando più precisione nella misurazione di queste costanti,

we might detect slight changes over time.

potremmo individuare, nel corso del tempo, piccoli cambiamenti.

Another possible place to look comes from the concept that finite computing power,

Un altro elemento da investigare viene dal concetto

che una potenza di calcolo finita,

no matter how huge, can’t simulate infinities.

non importa quanto vasta, non può simulare infiniti.

Se lo spazio e il tempo sono ininterrotti,

If space and time are continuous,

then even a tiny piece of the universe has infinite points

allora anche una piccola parte dell'universo ha punti infiniti

and becomes impossible to simulate with finite computing power.

e diviene impossibile da simulare con una potenza di calcolo finita.

So a simulation would have to represent space and time in very small pieces.

Una simulazione dovrebbe rappresentare spazio e tempo in parti piccolissime.

These would be almost incomprehensibly tiny.

Dovrebbero essere quasi incomprensibilmente minuscole.

But we might be able to search for them

Ma potremmo essere in grado di cercarle

by using certain subatomic particles as probes.

utilizzando come sensori alcune particelle subatomiche.

The basic principle is this: the smaller something is,

Il principio base è questo: più qualcosa è piccolo,

the more sensitive it will be to disruption—

più sarà sensibile a un'alterazione.

think of hitting a pothole on a skateboard versus in a truck.

Pensate di prendere una buca con uno skateboard

piuttosto che con un camion.

Any unit in space-time would be so small

Ogni unità nello spazio-tempo sarebbe tanto piccola

that most things would travel through it without disruption—

che quasi ogni cosa la attraverserebbe senza interruzione,

not just objects large enough to be visible to the naked eye,

non solo oggetti visibili a occhio nudo,

but also molecules, atoms, and even electrons

ma anche molecole, atomi e persino elettroni

and most of the other subatomic particles we’ve discovered.

e gran parte delle altre particelle subatomiche che abbiamo scoperto.

If we do discover a tiny unit in space-time

Se scoprissimo un'unità molto piccola nello spazio-tempo,

or a shifting constant in a natural law,

o un cambiamento costante in una legge naturale,

would that prove the universe is a simulation?

sarebbe forse la prova che l'universo è una simulazione?

No— it would only be the first of many steps.

No, sarebbe soltanto il primo di molti passaggi.

There could be other explanations for each of those findings.

Potrebbero esistere altre spiegazioni per ognuna di queste scoperte.

And a lot more evidence would be needed to establish the simulation hypothesis

E molte più prove sarebbero necessarie per dichiarare l'ipotesi della simulazione

as a working theory of nature.

come una valida teoria naturale.

However many tests we design,

Nonostante la quantità di test ideati,

we’re limited by some assumptions they all share.

siamo limitati da assunti che tutti noi condividiamo.

Our current understanding of the natural world on the quantum level

La nostra attuale comprensione del mondo naturale a livello quantico

breaks down at what’s known as the planck scale.

si ferma a quelle che sono conosciute come unità di misura di Planck.

If the unit of space-time is on this scale,

Se l'unità spazio-tempo si trova su questa scala,

we wouldn’t be able to look for it with our current scientific understanding.

non potremmo cercarla con la nostra attuale comprensione scientifica.

There’s still a wide range of things

Ci sono ancora molte cose su cui investigare,

that are smaller than what’s currently observable

più piccole di ciò che è attualmente osservabile

but larger than the planck scale to investigate.

ma più grandi delle unità di misura di Planck.

Similarly, shifts in the constants of natural laws could occur so slowly

Analogamente, cambiamenti nelle costanti delle leggi naturali potrebbero avvenire

that they would only be observable over the lifetime of the universe.

così lentamente da poter essere visibili soltanto nell'arco di vita dell'universo.

So they could exist even if we don’t detect them

Quindi potrebbero esistere anche se non li rileviamo

over centuries or millennia of measurements.

in secoli o millenni di misurazioni.

We're also biased towards thinking that our universe’s simulator, if it exists,

Inoltre, tendiamo a pensare che il nostro simulatore universale,

se esistesse, svolgerebbe i calcoli come faremmo noi,

makes calculations the same way we do,

with similar computational limitations.

con limitazioni computazionali simili.

Really, we have no way of knowing

In realtà non abbiamo modo di sapere

what an alien civilization’s constraints and methods would be—

quali sarebbero i limiti e i metodi di una civiltà aliena,

but we have to start somewhere.

ma da qualche parte dobbiamo pure iniziare.

It may never be possible to prove conclusively that the universe either is,

Potrebbe risultare impossibile provare con certezza

se l'universo è o meno una simulazione,

or isn’t, a simulation,

but we’ll always be pushing science and technology forward

ma faremo sempre progredire la scienza e la tecnologia

inseguendo una domanda:

in pursuit of the question:

what is the nature of reality?

qual è la natura della realtà?