Are we living in a simulation? - Zohreh Davoudi

翻訳: Yasushi Aoki 校正: Tomoyuki Suzuki

We live in a vast universe, on a small wet planet,

私たちは広大な宇宙の中の 小さな水のある惑星に住んでいます

where billions of years ago

何十億年か前に

single-celled life forms evolved from the same elements

周りの無生物を構成するのと同じ元素から 単細胞生物が進化し

as all non-living material around them,

proliferating and radiating into an incredible ray of complex life forms.

増殖し 複雑な生命体へと 見事に広がっていきました

All of this— living and inanimate, microscopic and cosmic—

これらすべて 生物も無生物も 微細なものも巨大なものも

is governed by mathematical laws with apparently arbitrary constants.

任意の値に見える定数を持つ 数学法則に支配されています

And this opens up a question:

そこで疑問が生じます

If the universe is completely governed by these laws,

宇宙がそのような法則で 完全に支配されているのであれば

couldn’t a powerful enough computer simulate it exactly?

十分に強力なコンピューターなら 正確にシミュレーションできるのではないか？

Could our reality actually be an incredibly detailed simulation

我々の現実は 遙かに進んだ文明によって作られた

set in place by a much more advanced civilization?

きわめて精巧な シミュレーションなのではないか？

This idea may sound like science fiction,

この考えはSFのように 聞こえるかもしれませんが

but it has been the subject of serious inquiry.

真剣に検討されてきました

Philosopher Nick Bostrom advanced a compelling argument

哲学者のニック・ボストロムは

我々がシミュレーションの中にいることの 説得力ある議論を進めており

that we’re likely living in a simulation,

and some scientists also think it’s a possibility.

その可能性はあると 考えている科学者もいます

These scientists have started thinking about experimental tests

そういう科学者たちは

この宇宙がシミュレーションなのか 確かめるための実験方法を考え始めました

to find out whether our universe is a simulation.

They are hypothesizing about what the constraints of the simulation might be,

シミュレーションの制約条件が何で

その制約条件によってどんな検出可能な 兆候が生じうるか仮説を立てています

and how those constraints could lead to detectable signs in the world.

So where might we look for those glitches?

そのような兆しは どこに探したらよいのか？

One idea is that as a simulation runs,

１つの考えは シミュレーションを実行していると

it might accumulate errors over time.

時と共に誤差が 蓄積されるというものです

To correct for these errors

そのような誤差を 補正するため

the simulators could adjust the constants in the laws of nature.

シミュレーターは 自然法則の定数を調整するかもしれません

These shifts could be tiny—

その変更は小さなものでしょう

for instance,

たとえば

certain constants we’ve measured with accuracies of parts per million

100万分の１単位の精度で 測定されてきた定数があり

have stayed steady for decades,

それは何十年にもわたって 安定しているので

so any drift would have to be on an even smaller scale.

変化があるとしたら さらに小さなものであるはずです

But as we gain more precision in our measurements of these constants,

そういう定数の 測定精度を上げていけば

we might detect slight changes over time.

微かな時間的変化を 検出できるかもしれません

Another possible place to look comes from the concept that finite computing power,

他に見るべきところとして 計算能力の有限性の問題があり

no matter how huge, can’t simulate infinities.

どんなに強力であっても 無限はシミュレーションできません

If space and time are continuous,

時空が連続的なら

then even a tiny piece of the universe has infinite points

宇宙のどんな小さな空間にも 無限の点があり

and becomes impossible to simulate with finite computing power.

有限の計算能力では シミュレーションできなくなります

So a simulation would have to represent space and time in very small pieces.

そのためシミュレーションは 時空を 小さな単位で表現する必要があります

These would be almost incomprehensibly tiny.

それはほとんど分からないくらいに 小さいでしょう

But we might be able to search for them

しかし何かの亜原子粒子を 探針にすれば

by using certain subatomic particles as probes.

見つけ出せるかもしれません

The basic principle is this: the smaller something is,

基本的な原理として

物は小さくなるほど 乱れに対して敏感になります

the more sensitive it will be to disruption—

think of hitting a pothole on a skateboard versus in a truck.

道路の穴の上を通るスケートボードと トラックを考えてみてください

Any unit in space-time would be so small

時空の単位はとても小さく

that most things would travel through it without disruption—

ほとんどのものは 乱されることなく その中を通り抜けるでしょう

not just objects large enough to be visible to the naked eye,

肉眼で見えるような 大きな物だけでなく

but also molecules, atoms, and even electrons

分子や原子 さらには電子や

and most of the other subatomic particles we’ve discovered.

発見されている亜原子粒子の 多くでさえもそうです

If we do discover a tiny unit in space-time

時空の小さな単位を発見するか

or a shifting constant in a natural law,

自然法則の定数の変化を検出したら

would that prove the universe is a simulation?

宇宙がシミュレーションであることの 証明になるのでしょうか？

No— it would only be the first of many steps.

いいえ それは多くのステップの 最初にすぎません

There could be other explanations for each of those findings.

そういった発見には 別の説明が可能かもしれません

And a lot more evidence would be needed to establish the simulation hypothesis

シミュレーション仮説を 自然科学理論として確立するには

as a working theory of nature.

もっと多くの証拠が必要です

However many tests we design,

どれほど多くの試験を考案しても

we’re limited by some assumptions they all share.

そのすべてに共通する 仮定によって制限されます

Our current understanding of the natural world on the quantum level

量子レベルの世界で 現在理解できるのは

breaks down at what’s known as the planck scale.

プランクスケールとして 知られるものまでです

If the unit of space-time is on this scale,

時空の単位が その程度の大きさだと

we wouldn’t be able to look for it with our current scientific understanding.

現在の科学では 見つけることができません

There’s still a wide range of things

プランクスケールより大きくても

that are smaller than what’s currently observable

現在観測できるより 小さなものはたくさんあります

but larger than the planck scale to investigate.

Similarly, shifts in the constants of natural laws could occur so slowly

同様に 自然法則の定数の変化も 非常にゆっくりと起こり

that they would only be observable over the lifetime of the universe.

宇宙の寿命くらいかけなければ 観測できないかもしれません

So they could exist even if we don’t detect them

だから何百年 何千年かけても 検出されなかったとしても

over centuries or millennia of measurements.

変化している可能性はあるのです

We're also biased towards thinking that our universe’s simulator, if it exists,

この宇宙をシミュレートしている装置は (それが存在するとして)

makes calculations the same way we do,

私たちと同じように計算を行い

with similar computational limitations.

同じような計算能力の限界を持つものと 考えがちですが

Really, we have no way of knowing

実のところ その文明の持つ 制約条件や方法が何なのか

what an alien civilization’s constraints and methods would be—

私たちには知る由がないのです

but we have to start somewhere.

それでもどこかから 始める必要があります

It may never be possible to prove conclusively that the universe either is,

宇宙がシミュレーションなのかどうかを 確かに証明することは

or isn’t, a simulation,

可能でないかもしれませんが

but we’ll always be pushing science and technology forward

それでも私たちは

「現実の本質は何か」 という疑問を追って

in pursuit of the question:

what is the nature of reality?

科学と技術の限界を 拡げていくでしょう