Why do you get a fever when you're sick? - Christian Moro

Tradutor: Livia Marques Revisor: Maricene Crus

In 1917, doctors proposed an outlandish treatment for syphilis,

Em 1917, médicos propuseram um estranho tratamento para a sífilis,

the incurable bacterial infection that had ravaged Europe for centuries.

a incurável infecção bacteriana que tinha devastado a Europa por séculos.

Step 1: Infect patients suffering from the later stages of syphilis

Etapa 1: infectar pacientes que sofriam com as últimas fases da sífilis,

with the parasite that causes malaria,

com o parasita que causa a malária,

the deadly but curable mosquito-borne disease.

uma doença mortal mas curável transmitida por mosquitos.

Step 2: Hope that malarial fevers clear the syphilis.

Etapa 2: esperar que a febre causada pela malária eliminasse a sífilis.

And step 3: Administer quinine to curb the malaria.

Etapa 3: utilizar quinina para conter a malária.

If all went according to plan,

Se tudo corresse de acordo com os planos,

their patient would be left alive and free of both diseases.

o paciente sobreviveria e ficaria curado das duas doenças.

This killed some 15% of patients, but for those who survived,

Esse procedimento matou 15% dos pacientes, mas os que sobrevivam foram curados.

it seemed to work.

It actually became the standard treatment for syphilis

Além disso, o tratamento se tornou padrão para a cura da sífilis

until penicillin was widely used decades later.

até que a penicilina foi amplamente utilizada décadas depois.

And its driving force was fever.

E sua força motriz era a febre.

There are many mysteries around fever,

Existem muitos mistérios sobre a febre,

but what we do know is that all mammals,

mas o que sabemos é que todos os mamíferos,

some birds and even a few invertebrate and plant species feel fever’s heat.

alguns pássaros, invertebrados e algumas espécies de plantas

sentem o calor da febre.

It has persisted for over 600 million years of evolution.

A febre tem persistido há mais de 600 milhões de anos de evolução.

But it has a significant cost.

Porém, há um custo significativo.

For every 1 degree Celsius of temperature increase in the human body,

Para o aumento de cada 1 °C de temperatura no corpo humano,

there’s a 12.5 percent increase in energy required,

há um aumento de 12,5% de energia necessária,

the equivalent of about 20 minutes of jogging for some.

o que equivale a cerca de 20 minutos correndo, para alguns.

So, why and how does your body produce a fever?

Então, por que e como o nosso corpo produz febre?

Your core temperature is maintained via thermoregulation,

A nossa temperatura central é mantida via termorregulação,

a set of processes that usually keep you around 37 degrees Celsius.

um conjunto de processos que geralmente mantêm o corpo em torno de 37 ºC.

These mechanisms are controlled by the brain’s hypothalamus,

Esses mecanismos são controlados pelo hipotálamo do cérebro,

which detects minute temperature shifts

que detecta mudanças mínimas de temperatura

and sends signals throughout the body accordingly.

e então envia sinais por todo o corpo.

If you’re too hot, the hypothalamus produces signals

Se o nosso corpo ficar muito quente, o hipotálamo produzirá sinais

that activate your sweat glands or make your blood vessels dilate,

que ativarão nossas glândulas sudoríparas ou fará nossos vasos sanguíneos dilatarem,

moving blood closer to the skin’s surface—

fazendo com que o sangue se aproxime da superfície da pele.

all of which releases heat and cools you off.

Todas essas opções liberam calor e refrescam o nosso organismo.

And if you’re too cold,

E se a temperatura estiver muito baixa,

your blood vessels will constrict and you may start to shiver,

nossos vasos sanguíneos vão se contrair e podemos começar a tremer,

which generates heat.

gerando calor para o corpo.

Your body will disrupt its usual temperature equilibrium to induce a fever,

Nosso organismo irá atrapalhar o equilíbrio térmico para induzir febre,

which sets in above 38 degrees Celsius.

que irá se instalar acima de 38 ºC.

Meanwhile, it has mechanisms in place to prevent it

Enquanto isso, há mecanismos para evitar

que a temperatura exceda os 41 ºC, quando pode ocorrer danos aos órgãos.

from exceeding 41 degrees Celsius, when organ damage could occur.

Immune cells that are fighting an infection can induce a fever

Células imunológicas que lutam contra infecções podem induzir a febre

by triggering a biochemical cascade that ultimately instructs

provocando uma cascata bioquímica

a qual instrui o hipotálamo a aumentar a nossa temperatura.

your hypothalamus to increase your baseline temperature.

Your body then gets to work to meet its new “set point” using the mechanisms

Dessa forma, nosso corpo trabalha para atender ao novo “ponto de ajuste”,

usando os mecanismos que irão gerar calor no frio.

it would to generate heat when cold.

Until it reaches this new temperature, you’ll feel comparatively cool,

Até atingir essa nova temperatura,

sentiremos frio e talvez arrepios.

which is why you might experience chills.

Mas por que nosso corpo reage assim?

But why does your body do this?

While the jury's still out on how higher temperatures directly affect pathogens,

Enquanto ainda não foi decidido o quanto as temperaturas afetam os patógenos,

it seems that fever's main effect

parece que o principal efeito da febre é induzir rapidamente

is in rapidly inducing a whole-body immune response.

uma resposta imune ao corpo inteiro.

Upon exposure to raised internal temperatures,

Após a exposição a elevadas temperaturas internas,

some of your cells release heat shock proteins, or HSPs,

algumas células liberam proteínas de choque térmico, ou HSPs,

a family of molecules produced in response to stressful conditions.

uma família de moléculas produzidas em resposta a condições estressantes.

These proteins aid lymphocytes, one of several kinds of white blood cells

Essas proteínas auxiliam os linfócitos, um dos vários tipos de glóbulos brancos

that fight pathogens, to travel more rapidly to infection sites.

que lutam contra patógenos para viajarem mais rapidamente até as infecções.

HSPs do this by enhancing the “stickiness” of lymphocytes,

As HSPs fazem isso melhorando a "viscosidade" dos linfócitos,

enabling them to adhere to and squeeze through blood vessel walls

permitindo a eles aderência e entrada através das paredes dos vasos sanguíneos

so they can reach the areas where infection is raging.

para que possam alcançar as áreas nas quais a infecção está crescendo.

In the case of viral infections,

Em caso de infecções virais,

HSPs help tell nearby cells to dampen their protein production,

as HSPs mandam as células próximas diminuir sua produção de proteína,

which limits their ability to replicate.

o que limita a capacidade delas de se replicarem.

This stunts the virus’s spread because they depend on

Isso impede a propagação do vírus,

pois eles dependem do maquinário que replica a reprodução do hospedeiro.

their host’s replicative machinery to reproduce.

It also protects surrounding cells from damage since some viruses spread

Isso também protege as células vizinhas de danos, já que alguns vírus se espalham

by rupturing their host cells, which can lead to large-scale destruction,

pela ruptura de suas células hospedeiras, podendo levar à destruição em alta escala,

the build-up of detritus, and potentially even organ damage.

o acúmulo de detritos, e potencialmente até mesmo a danos aos órgãos.

The ability of HSPs to protect host cells and enhance immune activity

O poder das HSPs de proteger células e aumentar a atividade imunológica

can limit the pathogen’s path of destruction inside of the body.

pode limitar o caminho de destruição dos patógenos dentro do corpo.

But for all we know about fever’s role in immune activation,

Mas, pelo que sabemos sobre o papel da febre na ativação imunológica,

some clinical trials have shown that fever suppressor drugs

alguns ensaios clínicos mostraram que drogas supressoras de febre

don’t worsen symptoms or recovery rates.

não pioram os sintomas ou as taxas de recuperação.

This is why there’s no definitive rule on whether to suppress a fever

Devido a isso, não há regras definitivas para suprimir uma febre

or let it ride.

ou deixá-la acontecer.

Doctors decide on a case-by-case basis.

Médicos decidem isso dependendo do caso.

The fever’s duration and intensity, as well as their patient’s immune status,

A duração e intensidade da febre, bem como o estado imunológico do paciente,

comfort level, and age will all play a role in their choice of treatments.

o nível de conforto e idade do paciente, tudo é relevante na escolha do tratamento.

And if they do let a fever ride,

E se decidirem deixar a febre continuar,

they’ll likely prescribe rest and plenty of fluids to prevent dehydration

provavelmente será prescrito descanso e líquidos para prevenir a desidratação

while the body wages its heated battle.

enquanto o corpo trava essa batalha acalorada.