Why do you get a fever when you're sick? - Christian Moro

翻訳: Akiko Kawagoe 校正: Tomoyuki Suzuki

In 1917, doctors proposed an outlandish treatment for syphilis,

1917年 医師たちが 梅毒の突飛な治療法を提案しました

the incurable bacterial infection that had ravaged Europe for centuries.

梅毒は 何世紀もの間 ヨーロッパで 猛威を振るってきた不治の細菌感染症です

手順１：梅毒の末期患者に対して

Step 1: Infect patients suffering from the later stages of syphilis

with the parasite that causes malaria,

マラリアを引き起こす寄生虫を 感染させます

the deadly but curable mosquito-borne disease.

マラリアは蚊が媒介し 死に至る病気ですが 治療可能です

Step 2: Hope that malarial fevers clear the syphilis.

手順２：マラリア熱によって 梅毒が治ることを願います

And step 3: Administer quinine to curb the malaria.

手順３：マラリアを抑えるために キニーネを投与します

If all went according to plan,

全てが計画通りにいけば

their patient would be left alive and free of both diseases.

患者は生き延び どちらの病気も治るでしょう

This killed some 15% of patients, but for those who survived,

この治療法で 15％ほどの患者が亡くなりましたが

生き残った患者には うまくいったようでした

it seemed to work.

It actually became the standard treatment for syphilis

この治療法は 数十年後に ペニシリンが広く使われるようになるまで

until penicillin was widely used decades later.

実際に梅毒の標準治療となっていました

And its driving force was fever.

その原動力となったのは発熱です

There are many mysteries around fever,

発熱には未解明なことが多いですが

but what we do know is that all mammals,

すべての哺乳類や

some birds and even a few invertebrate and plant species feel fever’s heat.

一部の鳥類、少数の無脊椎動物や植物さえも 発熱を感じることは分かっています

It has persisted for over 600 million years of evolution.

発熱は 進化の歴史において ６億年以上も持続しています

But it has a significant cost.

しかし 発熱には 大きな代償が伴います

For every 1 degree Celsius of temperature increase in the human body,

人間の体温が１℃上がるごとに

there’s a 12.5 percent increase in energy required,

必要なエネルギーが 12.5％増え ―

the equivalent of about 20 minutes of jogging for some.

人によって これは 約20分のジョギングに相当します

So, why and how does your body produce a fever?

ではなぜ どのようにして 体は熱を産生するのでしょうか

Your core temperature is maintained via thermoregulation,

私たちの深部体温は 体温調節という

a set of processes that usually keep you around 37 degrees Celsius.

通常 37°C前後に保つ 一連のプロセスにより維持されています

These mechanisms are controlled by the brain’s hypothalamus,

この仕組みは 脳の視床下部が制御しており

which detects minute temperature shifts

わずかな体温の変動を検知し

and sends signals throughout the body accordingly.

それに応じて 全身に信号を送ります

If you’re too hot, the hypothalamus produces signals

体温が高すぎる場合 視床下部は

that activate your sweat glands or make your blood vessels dilate,

汗腺を活性化させる信号か

moving blood closer to the skin’s surface—

皮膚の表面近くに血液が流れるよう 血管を拡張する信号を送り

all of which releases heat and cools you off.

いずれも放熱させ 体温を下げます

And if you’re too cold,

体温が低すぎる場合は

your blood vessels will constrict and you may start to shiver,

血管が収縮し 体が震え出すかもしれません

which generates heat.

こうして熱を産生するのです

Your body will disrupt its usual temperature equilibrium to induce a fever,

体は 発熱を引き起こすために 通常の体温平衡を崩し

which sets in above 38 degrees Celsius.

38°C以上に設定します

Meanwhile, it has mechanisms in place to prevent it

一方で 臓器障害が起きる可能性のある41℃を

from exceeding 41 degrees Celsius, when organ damage could occur.

超えるのを防ぐ仕組みが 備わっています

Immune cells that are fighting an infection can induce a fever

感染と戦っている免疫細胞は

by triggering a biochemical cascade that ultimately instructs

生化学的カスケードを引き起こして 最終的に 視床下部に

your hypothalamus to increase your baseline temperature.

ベースライン体温を上げるよう指示し 発熱を誘発します

Your body then gets to work to meet its new “set point” using the mechanisms

すると体は 体温が低いときに産熱する仕組みを使って

it would to generate heat when cold.

新しい「セットポイント」に 合わせようと働きだします

Until it reaches this new temperature, you’ll feel comparatively cool,

この新しい体温に達するまでは 比較的涼しいと感じるでしょう

which is why you might experience chills.

これが寒気を感じる理由です

But why does your body do this?

でも なぜ体はこんなことをするのでしょうか

While the jury's still out on how higher temperatures directly affect pathogens,

高熱がいかに病原体に 直接影響を与えるかはまだ分かっていませんが

it seems that fever's main effect

発熱の主な効果は

is in rapidly inducing a whole-body immune response.

全身の免疫反応を 急速に誘導することのようです

Upon exposure to raised internal temperatures,

体内温度の上昇に曝されると

some of your cells release heat shock proteins, or HSPs,

一部の細胞が ヒートショックプロテイン(HSP)と呼ばれる

a family of molecules produced in response to stressful conditions.

ストレスの多い状況に反応して生成される 分子群を放出します

These proteins aid lymphocytes, one of several kinds of white blood cells

これらのタンパク質は 病原体と戦う白血球の一種であるリンパ球が

that fight pathogens, to travel more rapidly to infection sites.

より速く感染部位に移動するのを助けます

HSPs do this by enhancing the “stickiness” of lymphocytes,

HSPはリンパ球の「粘着性」を高め

enabling them to adhere to and squeeze through blood vessel walls

リンパ球が血管壁に付着して 中に入り込めるようにすることで

so they can reach the areas where infection is raging.

感染症が猛威を振るっている部位に 到達できるようにするのです

In the case of viral infections,

ウイルス感染の場合

HSPs help tell nearby cells to dampen their protein production,

HSPは 近くの細胞に タンパク質の産生を抑制するよう指示し

which limits their ability to replicate.

複製能力に制限をかけます

これでウイルスの拡散が止まるのは

This stunts the virus’s spread because they depend on

their host’s replicative machinery to reproduce.

ウイルスの繁殖が 宿主の複製装置に依存するためです

It also protects surrounding cells from damage since some viruses spread

また 周囲の細胞をダメージから守ります

by rupturing their host cells, which can lead to large-scale destruction,

というのも いくつかのウイルスは 宿主細胞を破裂させて広がり

the build-up of detritus, and potentially even organ damage.

大規模な破壊や残骸の蓄積 臓器障害につながる可能性があるのです

The ability of HSPs to protect host cells and enhance immune activity

宿主細胞を守り 免疫活性を高める HSPの能力によって

can limit the pathogen’s path of destruction inside of the body.

体内で病原体の破壊経路を 制限できます

But for all we know about fever’s role in immune activation,

しかし 免疫活性における 発熱の役割について知る限りでは

some clinical trials have shown that fever suppressor drugs

解熱剤で症状や回復率が 悪化しないことを

don’t worsen symptoms or recovery rates.

いくつかの臨床試験が示しています

This is why there’s no definitive rule on whether to suppress a fever

そのため 熱を抑えるか そのままにしておくか

or let it ride.

明確な決まりはありません

Doctors decide on a case-by-case basis.

医師は個々の状況に応じて判断します

The fever’s duration and intensity, as well as their patient’s immune status,

発熱の期間や強さ さらに患者の免疫状態

comfort level, and age will all play a role in their choice of treatments.

快適レベルや年齢によって 治療法が選ばれるでしょう

医師が発熱をそのままにしておく場合

And if they do let a fever ride,

they’ll likely prescribe rest and plenty of fluids to prevent dehydration

体が熱い戦いを繰り広げている間 脱水を防ぐために

while the body wages its heated battle.

休息と十分な水分が処方されるでしょう