How the world’s tallest skyscraper was built - Alex Gendler

Tradutor: Matheus Monteiro Revisor: Leonardo Silva

By the end of the 20th century,

No final do século 20,

the race to build the world's tallest skyscraper grinded to a halt.

a corrida para construir o arranha-céu mais alto do mundo começou a perder força.

Each new contender was only slightly taller than the one before,

Cada candidato que surgia era um pouco mais alto que seu antecessor,

and architects were running out of ways to top their previous efforts.

e os arquitetos esgotavam as formas de superar seus trabalhos anteriores.

But in 2004 construction began on a new building in Dubai,

Mas em 2004, começou a construção de um novo edifício em Dubai,

promising a revolutionary design that would dwarf the competition.

prometendo um design revolucionário que “esmagaria” a concorrência.

In 2009, the 828-meter Burj Khalifa was complete,

Em 2009, o Burj Khalifa, de 828 metros, foi construído,

surpassing the previous record-holder by over 60%.

superando o recordista anterior em mais de 60%.

So what innovations allowed for such a huge leap in height?

Então, quais inovações possibilitaram esse salto gigantesco na altura?

For most of architectural history, heavy building materials

Em boa parte da história da arquitetura, materiais de construção pesados

made it difficult for tall buildings to support their own weight.

dificultavam que edifícios altos suportassem o próprio peso.

To compensate, taller structures had wider, thicker masonry at the base,

Para compensar, estruturas altas tinham alvenaria mais larga e espessa na base,

making them substantially more expensive.

tornando-as significativamente mais caras.

The arrival of industrial steel in the early 20th century

A chegada do aço industrial no início do século 20

helped buildings shed weight, and stretch to new heights.

ajudou os edifícios a perderem peso e a alcançarem novas alturas.

But steel frames required intensive labor to produce,

Mas produzir estruturas de aço exigia um trabalho exaustivo,

often under poor working conditions.

muitas vezes sob condições de trabalho precárias.

And when they were finished,

E quando estavam prontas,

these three dimensional grids took up huge amounts of space inside buildings.

essas grades tridimensionais ocupavam muito espaço nos edifícios.

Tall steel skyscrapers also had larger, less dense surfaces,

Arranha-céus de metal mais altos tinham superfícies maiores e menos densas também,

making them vulnerable to strong winds.

deixando-os vulneráveis a ventos fortes.

Architects designed various countermeasures

Os arquitetos desenvolveram diversas contramedidas

to prevent swaying and structural damage,

para evitar oscilações e danos estruturais,

but to increase height further,

mas para aumentar ainda mais a altura,

engineers would have to completely rethink how tall buildings were designed.

os engenheiros teriam que repensar o modo como edifícios altos eram projetados.

Enter the father of modern skyscrapers: Fazlur Rahman Khan.

Surge o “pai” dos arranha-céus modernos: Fazlur Rahman Khan.

This Bangladeshi-American engineer believed tall structures

Esse engenheiro bangladês naturalizado americano acreditava que estruturas altas

should bear their weight where they were widest and most stable— on the outside.

deveriam sustentar seu peso onde fossem mais largas e estáveis: do lado de fora.

He proposed swapping an internal grid of steel beams

Ele propôs trocar uma grade interna de vigas de aço

for a steel and concrete exoskeleton

por um exoesqueleto de aço e de concreto

that would make buildings more resilient to wind

que deixaria os edifícios mais resistentes ao vento,

while using far less heavy materials.

usando materiais bem mais leves.

Khan developed this idea into what he called tubular designs.

Khan desenvolveu essa ideia e a chamou de “designs tubulares”.

These buildings had exterior steel frames that were braced with concrete

Esses edifícios tinham estruturas externas de aço que eram reforçadas com concreto

and connected to horizontal floor beams.

e ligadas a vigas de piso horizontais.

Tubular frames proved superior at absorbing and transferring

As estruturas tubulares provaram ser superiores na absorção e transferência

the force of wind to a building's foundation.

da força do vento para o alicerce de um edifício.

And since the exterior walls could bear the bulk of the load,

E já que as paredes externas poderiam suportar a maior parte do peso,

internal supporting columns could be removed to maximize space.

colunas de sustentação internas poderiam ser removidas para aumentar o espaço.

Following the 1960s, tubular design became the industry standard.

Depois da década de 1960, o design tubular se tornou o padrão da indústria.

This new philosophy allowed for the construction

Essa nova filosofia permitiu a construção

of taller, sturdier skyscrapers,

de arranha-céus mais altos e resistentes,

including many of the record holders for world’s tallest building.

incluindo muitos dos recordistas do título de edifícios mais altos do mundo.

But planning the Burj Khalifa would take one more innovation.

Mas planejar o Burj Khalifa levaria a mais uma inovação.

In 2004, the late Fazlur Khan’s longtime employers,

Em 2004, a antiga empregadora de Khan, Skidmore, Owings & Merrill,

Skidmore, Owings & Merrill, completed the Tower Palace III in South Korea.

concluiu o Tower Palace III, na Coreia do Sul.

This building took Khan's exoskeleton design one step further,

Esse edifício foi um avanço para o design do exoesqueleto de Khan,

with a central column supported by three protruding wings.

com uma coluna central sustentada por três asas salientes.

Each wing’s weight carries the other two,

O peso de cada asa carrega as outras duas,

while the heavy concrete core acts as a support beam,

enquanto o núcleo de concreto pesado atua como uma viga de sustentação,

that also houses the building’s elevators and mechanical infrastructure.

que, também, abriga os elevadores e a infraestrutura mecânica do edifício.

This design, called the buttressed core,

Esse design, chamado de “núcleo de contraforte”,

allowed the entire structure to work as a single load-bearing unit,

permitiu que a estrutura funcionasse como uma unidade de sustentação,

supporting the building’s 73 stories.

apoiando os 73 andares do edifício.

SOM was confident the buttressed core could support a much taller building,

A SOM achava que o núcleo de contraforte sustentaria um edifício muito mais alto

and they were determined to see how high they could go with their next project.

e estava determinada a descobrir a altura que poderia atingir com o próximo projeto.

As only the second building to use this design,

Por ser o segundo edifício a usar esse design,

the Burj Khalifa spans an unprecedented 163 floors.

o Burj Khalifa se estende por extraordinários 163 andares.

To battle the monumental vertical and lateral forces,

Para enfrentar as monumentais forças vertical e lateral,

the design strategically places the strongest, load-bearing areas

o design coloca estrategicamente as áreas de sustentação mais fortes

where the wind is also most powerful.

onde o vento é mais poderoso também.

Additionally, the Y-shaped layout was specifically calibrated

Além disso, o leiaute em forma de Y foi especialmente calibrado

to minimize local wind forces.

para minimizar as forças locais do vento.

Every several floors, one of the wings recedes slightly,

A cada andar, uma das asas se afasta um pouco,

forming a series of setbacks in a clockwise pattern.

formando uma série de recuos em sentido horário.

This spiral shape disperses air currents,

Esta forma espiralada dispersa as correntes de ar,

transforming 240 kilometer per hour winds into harmless gusts.

transformando ventos de 240 km/h em rajadas inofensivas.

Considering its height and unique design,

Considerando sua altura e design singulares,

the Burj Khalifa was completed in a staggeringly short five year period.

o Burj Khalifa levou apenas cinco anos para ser construído.

However, this pace came at a great human cost.

Porém, esse ritmo teve um grande custo humano.

The workforce consisted mostly of South Asian migrants,

A mão de obra, em sua maioria, era formada por imigrantes da Ásia Meridional,

who regularly endured shifts over 12 hours long

que, normalmente, tinham que trabalhar mais de 12 horas

for a daily wage of roughly $10.

por uma diária de cerca de U$ 10 por dia.

Those who tried to quit or return home had their paychecks and passports withheld

Os que tentavam pedir demissão ou voltar para casa

tiveram seus contracheques e passaportes apreendidos

by the project’s construction company.

pela construtora do projeto.

These abusive conditions led to multiple protests,

Essas condições abusivas causaram muitos protestos,

in addition to at least one suicide, and one fatal accident reported on site.

além de, pelo menos, um suicídio e um acidente fatal relatado no local.

In the years following the tower’s completion,

Anos depois da construção da torre,

the United Arab Emirates fell under harsh scrutiny

os Emirados Árabes Unidos foram submetidos a rigoroso escrutínio

for failing to enforce worker protection laws.

por não cumprirem leis de proteção ao trabalhador.

Hopefully, future projects will prioritize the individuals

Esperamos que os próximos projetos priorizem os indivíduos

behind these engineering marvels over the buildings themselves.

por trás dessas maravilhas da engenharia acima dos edifícios em si.