How mucus keeps us healthy - Katharina Ribbeck

Como o muco nos mantém saudáveis - Katharina Ribbeck

Tradutor: Leonardo Silva Revisor: Raissa Mendes

If you've got a cold, mucus is hard to miss.

Quando pegamos um resfriado, o muco é inevitável.

Mas o que ele é, e o que ele causa, além de nos deixar péssimos?

But what is it, and what does it do besides making you miserable?

Your body produces more than a liter of mucus every day,

Nosso corpo produz mais de 1 litro de muco todos os dias,

and all the wet surfaces of your body that are not covered by skin,

e todas as superfícies úmidas do corpo que não são cobertas por pele,

como os olhos, o nariz, a boca, os pulmões e o estômago

like your eyes,

nose,

mouth,

lungs,

and stomach get a liberal coating.

recebem uma camada generosa.

That's why they're known as mucus membranes.

Por isso, essas superfícies são conhecidas como membranas mucosas.

Mucus plays lots of roles in your body.

O muco tem várias funções em nosso corpo.

It keeps delicate tissues from drying out and cracking,

Ele evita que tecidos delicados ressequem e rachem,

which would expose them to infection.

o que os deixaria vulneráveis a infecções.

Ele lubrifica nossos olhos, nos permitindo piscá-los.

It lubricates your eyes so you can blink.

It protects your stomach lining from acid.

Ele protege o revestimento estomacal da ação de sua acidez.

It neutralizes threats by removing or trapping substances

Ele neutraliza ameaças removendo e detendo substâncias

that could make you sick.

que podem nos fazer adoecer.

Por fim, ele abriga e mantém os trilhões de bactérias que habitam nosso corpo,

And finally, it houses and keeps your body's trillions of bacterial inhabitants,

your microbiota, under control.

nossa microbiota, sob controle.

Mucus contains lots of different compounds,

O muco contém diversas substâncias,

including proteins, fats, and salts.

tais como proteínas, gorduras e sais,

mas um componente fundamental da versatilidade do muco

But a key component of mucus versatility is a set of proteins called mucins.

é um conjunto de proteínas chamadas mucinas.

Mucins are the primary large molecules in mucus

As mucinas são as moléculas grandes e básicas do muco

and are essential for giving mucus its slippery feel.

e são essenciais em proporcionar a ele seu aspecto lúbrico.

Elas pertencem a uma classe de proteínas chamadas glicoproteínas,

They belong to a class of proteins called glycoproteins

which are built out of both amino acids and sugars.

que são compostas tanto de aminoácidos quanto de açúcares.

In mucin, long chains of sugars are attached to specific amino acids

Na mucina, longas cadeias de açúcares ligam-se a aminoácidos específicos

in the protein backbone.

na estrutura da proteína.

The hydrophilic sugar chains help mucin dissolve in your body's watery fluids.

As cadeias hidrofílicas de açúcar ajudam a mucina a se dissolver

em nossos fluidos corporais.

O muco, que é composto de até 90% de água,

Mucus, which is up to 90% water,

stays hydrated thanks to these sugar chains.

permanece hidratado graças a essas cadeias de açúcar.

Some of these mucins can interact with other mucin molecules

Algumas dessas mucinas podem interagir com outras moléculas de mucina

para criar uma rede complexa que estabelece uma barreira

to create a complex network that establishes a barrier

against pathogens and other invaders.

contra patógenos e outros invasores.

That's why mucus is the body's first line of defense against foreign objects,

Por isso, o muco é a primeira linha de defesa contra corpos estranhos,

como bactérias e poeira:

like bacteria and dust.

It's continuously produced to clear them from the respiratory tract,

ele é produzido continuamente para retirá-los do trato respiratório,

como uma viscosa esteira transportadora.

like a slimy conveyor belt.

This keeps bacteria from getting a solid purchase on delicate lung tissue,

Isso evita que bactérias se aproveitem do delicado tecido pulmonar,

or making it to the blood stream, where they could cause a major infection.

ou que cheguem à corrente sanguínea, onde poderiam causar uma infecção grave.

Many of those harmful bacteria also cause diseases

Muitas dessas bactérias nocivas também causam doenças

when they cluster into slimy growths called biofilms.

quando se aglomeram em comunidades viscosas chamadas biofilmes.

But mucus contains mucins,

Mas o muco contém mucinas, peptídeos antimicrobianos, anticorpos

antimicrobial peptides,

antibodies,

and even bacteria-hungry viruses called bacteriophages

e até vírus predadores de bactérias, chamados bacteriófagos,

that all work together to prevent biofilms from forming.

e todos trabalham juntos para evitar que biofilmes se formem.

If microbes do become harmful and you get sick,

Quando os micróbios são nocivos e nos fazem ficar doentes,

the body ramps up mucus production to try to quickly flush out the offenders,

o corpo aumenta a produção de muco

na tentativa de eliminar rapidamente os invasores,

and the immune system floods your mucus with extra white blood cells.

e o sistema imunológico inunda o nosso muco com glóbulos brancos extras.

In fact, the greenish mucus often associated with infections

Na verdade, o muco esverdeado normalmente associado a infecções

gets its color from an enzyme produced by those white blood cells.

tem essa cor por causa de uma enzima produzida por esses glóbulos brancos.

This multi-pronged approach to bacterial management

Essa abordagem multifacetada de controle bacteriano

is one of the main reasons why we're not sick all the time.

é uma das principais razões de não adoecermos o tempo todo.

Even though mucus protects against the infectious bacteria,

Embora o muco nos proteja contra bactérias infecciosas,

the vast majority of your body's bacterial tenants are not harmful,

a grande maioria das bactérias que vivem dentro de nós não são nocivas,

e muitas, na verdade, são benéficas.

and many are actually beneficial.

Isso se aplica principalmente quanto às que vivem no muco,

That's particularly true when they live in mucus,

where they can perform important functions,

onde realizam funções importantes,

like synthesizing vitamins,

como a síntese de vitaminas, a supressão de processos inflamatórios prejudiciais

suppressing harmful inflammation,

and controlling the growth of more harmful species.

e o controle do crescimento de mais micróbios prejudiciais.

So even though you probably associate mucus with being ill,

Então, embora talvez associemos o muco a estar doente,

it's really helping you stay healthy.

ele nos ajuda a permanecer saudáveis.

Sure, it might seem gross,

É claro, pode parecer nojento,

but can you think of any other substance that can lubricate,

mas você consegue pensar em alguma outra substância capaz de lubrificar,

keep your body clean,

manter seu corpo limpo, combater infecções

fight infection,

e domesticar uma numerosa população de bactérias?

and domesticate a teeming bacterial population?

Nope, just mucus.

Não. Somente o muco.