What is a gift economy? - Alex Gendler

O que é uma economia de doação? - Alex Gendler

Tradutor: Luis Alves Revisor: Ruy Lopes Pereira

This holiday season,

Nessa temporada de férias,

people around the world will give and receive presents.

pessoas por todo o mundo darão e receberão presentes.

You might even get a knitted sweater from an aunt.

Você poderá até ganhar um suéter de uma tia.

But what if instead of saying "thanks" before consigning it to the closet,

Mas e se em vez de dizer "obrigado" antes de abandoná-lo no armário,

the polite response expected from you

a resposta esperada de você

was to show up to her house in a week with a better gift?

fosse aparecer na casa dela uma semana depois com um presente melhor?

Or to vote for her in the town election?

Ou votar nela nas eleições da cidade?

Or let her adopt your firstborn child?

Ou deixar ela adotar seu primogênito?

All of these things might not sound so strange

Tudo isso pode não soar estranho

if you are involved in a gift economy.

se você está envolvido em uma economia de doação.

This phrase might seem contradictory.

Parece uma contradição.

Afinal, um presente não é dado de graça?

After all, isn't a gift given for free?

But in a gift economy, gifts given without explicit conditions

Mas em uma economia de doação, presentes dados incondicionalmente

are used to foster a system of social ties and obligations.

são usados para fortalecer um sistema de laços e obrigações sociais.

Enquanto a economia de mercado é formada por relações entre os objetos negociados,

While the market economies we know are formed by relationships

between the things being traded,

a gift economy consists of the relationships

a economia de doação consiste nas relações

between the people doing the trading.

entre as pessoas que fazem as trocas.

Gift economies have existed throughout human history.

Economias de doação têm existido por toda a história da humanidade.

The first studies of the concept

Os primeiros estudos desse conceito

came from anthropologists Bronislaw Malinowski and Marcel Mauss

vieram dos antropologistas Bronislaw Malinowski e Marcel Mauss

who describe the natives of the Trobriand islands

que descreveram os nativos das ilhas de Trobriand

making dangerous canoe journeys across miles of ocean

os quais faziam perigosas jornadas através do oceano

to exchange shell necklaces and arm bands.

para trocar colares de conchas e braçadeiras.

The items traded through this process, known as the kula ring,

Os itens negociados nesse processo, conhecido como Kula Ring,

have no practical use,

não tinham uso prático,

but derive importance from their original owners

mas eram valorizados por seus donos

and carry an obligation to continue the exchange.

e levavam uma obrigação de continuar a troca.

Outras economias de doação podem envolver itens valiosos,

Other gift economies may involve useful items,

such as the potlatch feast of the Pacific Northwest,

como o Banquete de Potlatch do Noroeste do Pacífico,

where chiefs compete for prestige by giving away livestock and blankets.

onde os chefes competiam por prestígio doando gado e cobertores.

We might say that instead of accumulating material wealth,

Pode-se dizer que em vez de acumular riqueza material,

participants in a gift economy use it to accumulate social wealth.

os participantes em uma economia de doação usam isso para acumular riqueza social.

Though some instances of gift economies may resemble barter,

Apesar da economia de doação se assemelhar ao escambo,

the difference is that the original gift is given without any preconditions

é diferente dele, pois o presente original é dado sem condições prévias e pechinchas.

or haggling.

Instead, the social norm of reciprocity

Em vez disso, a norma social de reciprocidade

obligates recipients to voluntarily return the favor.

obriga os indivíduos a retribuir o favor.

But the rules for how and when to do so vary between cultures,

Entretanto, as regras de como e quando retribuir isso variam entre culturas,

and the return on a gift can take many forms.

e a retribuição do presente pode acontecer de diferentes formas

A powerful chief giving livestock to a poor man

Um poderoso chefe ao dar gados para um homem pobre

may not expect goods in return,

pode não esperar nada em retorno,

but gains social prestige at the debtor's expense.

mas o prestígio social fica com ele.

And among the Toraja people of Indonesia,

Entre o povo Toraja, na Indonésia,

the status gained from gift ceremonies even determines land ownership.

o status obtido através de cerimônias até determina propriedade de terras.

The key is to keep the gift cycle going,

A chave é manter o ciclo de trocas,

with someone always indebted to someone else.

alguém sempre em débito com outra pessoa.

Repaying a gift immediately,

Retribuir um presente imediatamente ou com alguma coisa do mesmo valor

or with something of exactly equal value,

may be read as ending the social relationship.

pode ser entendido como o fim de uma relação social.

So, are gift economies exclusive to small-scale societies

Então, as economias de doação são exclusivas de pequenas populações,

outside the industrialized world?

isoladas do mundo industrializado?

Not quite.

Não exatamente.

For one thing, even in these cultures,

Por um lado, até nessas culturas,

gift economies function alongside a market system for other exchanges.

economias de doação convivem

com um sistema de marketing para outras trocas.

And when we think about it,

Quando pensamos nisso,

parts of our own societies work in similar ways.

partes de nossa sociedade funciona de maneira similar.

Communal spaces, such as Burning Man,

Espaços coletivos, como o Burning Man,

operate as a mix of barter and a gift economy,

operam como uma mistura de escambo e uma economia de trocas.

where selling things for money is strictly taboo.

onde vender coisas por dinheiro é considerado um tabu.

In art and technology,

Em arte e tecnologias,

gift economies are emerging as an alternative to intellectual property

economias de doação surgem como alternativa à propriedade intelectual

where artists,

onde artistas,

musicians,

músicos,

e desenvolvedores de código aberto

and open-source developers

distribute their creative works, not for financial profit,

distribuem seus trabalhos criativos, não para ganho financeiro,

but to raise their social profile or establish their community role.

mas para alavancar seu perfil social ou estabelecer seu papel na comunidade.

And even potluck dinners and holiday gift traditions

E até jantares compartilhados e tradições de presentes

involve some degree of reciprocity and social norms.

envolvem algum grau de reciprocidade e normas sociais.

We might wonder if a gift is truly a gift

Um presente é mesmo um presente,

if it comes with obligations or involves some social pay off.

se carrega obrigações ou envolve alguma dívida social?

But this is missing the point.

Mas isso está perdendo o sentido.

Our idea of a free gift without social obligations

Nossa noção de presentear sem obrigações sociais

prevails only if we already think of everything in market terms.

prevalece somente se pensarmos em tudo em termos de mercado.

And in a commericalized world,

E em um mundo comercializado,

the idea of strengthening bonds through giving and reciprocity

a noção de fortalecimento de laços através de presentear e reciprocidade

may not be such a bad thing, wherever you may live.

pode não ser tão ruim, onde quer que você viva.