How to make your writing suspenseful - Victoria Smith

Tłumaczenie: Ola Królikowska Korekta: Barbara Guzik

Co składa się na dobry horror?

What makes a good horror story?

Sure, you could throw in some hideous monsters,

Jasne, można wrzucić trochę potworów,

fountains of blood,

fontannę krwi

and things jumping out from every corner,

i kreatury wyskakujące zza każdego rogu,

but as classic horror author H.P. Lovecraft wrote,

ale, jak pisał H.P. Lovecraft, autor klasycznych horrorów,

"The oldest and strongest kind of fear is fear of the unknown."

"Najstarszym i najsilniejszym rodzajem strachu jest strach przed nieznanym".

And writers harness that fear not by revealing horrors,

Pisarze eksploatują strach nie przez ujawnianie strasznych rzeczy,

but by leaving the audience hanging in anticipation of them.

ale trzymając publiczność w oczekiwaniu na nie,

That is, in a state of suspense.

czyli w stanie napięcia.

The most familiar examples of suspense come from horror films and mystery novels.

Najlepiej znane przykłady napięcia pochodzą z horrorów i kryminałów.

What's inside the haunted mansion?

Co jest w tym nawiedzonym domu?

Which of the dinner guests is the murderer?

Który z gości przy stole zabił?

But suspense exists beyond these genres.

Ale napięcie istnieje także w innych gatunkach.

Will the hero save the day?

Czy bohater uratuje sytuację?

Will the couple get together in the end?

Czy ci dwoje będą ostatecznie razem?

And what is the dark secret that causes the main character so much pain?

I co za mroczna tajemnica sprawia głównemu bohaterowi tyle bólu?

The key to suspense is that it sets up a question, or several,

Kluczem do wywołania napięcia jest postawienie jednego lub kilku pytań,

that the audience hopes to get an answer to

na które odbiorca chce poznać odpowiedź.

and delays that answer while maintaining their interest and keeping them guessing.

Długie oczekiwanie na odpowiedź wzmaga zainteresowanie i zmusza do domysłów.

So what are some techniques you can use to achieve this in your own writing?

Jakich technik użyć, żeby osiągnąć taki efekt we własnej twórczości?

Ogranicz punkty widzenia.

Limit the point of view.

Instead of an omniscient narrator who can see and relay everything that happens,

Zrezygnuj z wszechwiedzącego narratora

tell the story from the perspective of the characters.

na rzecz opowiedzenia historii z perspektywy bohaterów.

They may start off knowing just as little as the audience does,

Na początku postacie mogą wiedzieć równie mało, co publiczność

and as they learn more, so do we.

i wraz z nią dowiadywać się coraz więcej.

Classic novels, like "Dracula," for example, are told through letters and diary entries

Narracja w klasykach, jak "Drakula", wiedzie przez listy i wpisy w pamiętniku,

where characters relate what they've experienced

gdzie bohaterowie opowiadają, czego doświadczyli,

and fear what's to come.

i obawiają się tego, co ma nadejść.

Next, choose the right setting and imagery.

Po drugie wybierz odpowiednie miejsce i scenerię.

Old mansions or castles with winding halls and secret passageways

Stare domy i zamki z tajnymi przejściami i krętymi korytarzami

suggest that disturbing things are being concealed.

wywołują uczucie niepokoju.

Nighttime, fog, and storms all play similar roles in limiting visibility

Noc, mgła i burza świetnie ograniczają widoczność

and restricting characters' movements.

i ruchy bohaterów.

That's why Victorian London is such a popular setting.

Dlatego akcja tak często dzieje się w wiktoriańskim Londynie.

And even ordinary places and objects can be made sinister

Nawet zwykłe miejsca i przedmioty mogą stać się złowieszcze,

as in the Gothic novel "Rebecca"

jak w gotyckiej powieści "Rebeka",

where the flowers at the protagonist's new home are described as blood red.

gdzie kwiaty w nowym domu bohaterki są opisywane jako krwistoczerwone.

Three: play with style and form.

Po trzecie graj formą i stylem.

You can build suspense by carefully paying attention not just to what happens

Możesz budować napięcie nie tylko poprzez wydarzenia,

but how it's conveyed and paced.

ale też przez sposób ich pokazania.

Edgar Allan Poe conveys the mental state of the narrator in "The Tell-Tale Heart"

Edgar Allan Poe w "Serce oskarżycielem" pokazuje stan psychiczny narratora,

with fragmented sentences that break off suddenly.

nagle kończąc zdania w połowie.

And other short declarative sentences in the story

Narracja składa się z krótkich zdań,

create a mix of breathless speed and weighty pauses.

co tworzy mieszankę utraty tchu i znaczących pauz.

On the screen, Alfred Hitchcock's cinematography

W swoich filmach Alfred Hitchcock

is known for its use of extended silences and shots of staircases

słynął z ciągłej ciszy i ujęć klatek schodowych

to create a feeling of discomfort.

w celu stworzenia uczucia dyskomfortu.

Four: use dramatic irony.

Po czwarte użyj ironii tragicznej.

You can't just keep the audience in the dark forever.

Nie można cały czas trzymać publiki w ciemnościach.

Sometimes, suspense is best served

Czasem łatwiej stworzyć napięcie,

by revealing key parts of the big secret to the audience but not to the characters.

ujawniając publice tajemnicę, o której postać nie wie.

This is a technique known as dramatic irony,

To ironia tragiczna,

where the mystery becomes not what will happen

gdzie tajemnicą nie jest samo zdarzenie,

but when and how the characters will learn.

ale to kiedy i jak poznają je bohaterowie.

In the classic play "Oedipus Rex,"

W antycznej tragedii "Król Edyp"

the title character is unaware that he has killed his own father

tytułowy bohater nie wie, że zabił ojca

and married his mother.

i ożenił się z własną matką.

But the audience knows, and watching Oedipus gradually learn the truth

Ale wie to publika i śledzenie, jak Edyp stopniowo dowiaduje się prawdy,

provides the story with its agonizing climax.

prowadzi do bolesnej kulminacji opowieści.

And finally, the cliffhanger.

I na koniec zawieszenie akcji.

Beware of overusing this one.

Ale nie przesadzaj z tym.

Some consider it a cheap and easy trick, but it's hard to deny its effectiveness.

Niektórzy uważają, że to tani trik, choć trudno zaprzeczyć jego efektywności.

This is where a chapter, episode, volume, or season

To moment, w którym rozdział, odcinek, tom albo sezon

cuts off right before something crucial is revealed,

urywa się tuż przed decydującym momentem

or in the midst of a dangerous situation with a slim chance of hope.

albo w środku niebezpiecznej sytuacji, która wydaje się beznadziejna.

The wait, whether moments or years,

Oczekiwanie przez chwilę albo kilka lat

makes us imagine possibilities about what could happen next,

sprawia, że tworzymy domysły, co może się stać.

building extra suspense.

To dodaje napięcia.

The awful thing is almost always averted,

Często tragedii udaje się zapobiec,

creating a sense of closure and emotional release.

co daje uczucie rozstrzygnięcia i ulgi.

But that doesn't stop us from worrying and wondering the next time

Ale nie powstrzymuje przed napięciem,

the protagonists face near-certain disaster.

kiedy bohater napotka kolejne niebezpieczeństwo.