How do our brains process speech? - Gareth Gaskell

Tłumaczenie: Wojtek . Korekta: Ola Królikowska

The average 20 year old knows between 27,000 and 52,000 different words.

Przeciętny 20-latek zna od 27 do 52 tysięcy słów.

By age 60, that number averages between 35,000 and 56,000.

Do 60. roku życia średnia wzrasta do przedziału od 35 do 56 tysięcy.

Spoken out loud, most of these words last less than a second.

Wymówienie większości wyrazów na głos trwa mniej niż sekundę,

So with every word, the brain has a quick decision to make:

więc przy każdym słowie mózg musi szybko podjąć decyzję.

which of those thousands of options matches the signal?

Która z tysięcy opcji jest poprawna?

About 98% of the time, the brain chooses the correct word.

W około 98% przypadków mózg dobiera prawidłowe słowo.

But how?

Jak?

Speech comprehension is different from reading comprehension,

Rozumienie mowy różni się od rozumienia tekstu

but it’s similar to sign language comprehension—

i przypomina rozumienie języka migowego,

though spoken word recognition has been studied more than sign language.

chociaż rozumienie mowy zbadano lepiej niż język migowy.

The key to our ability to understand speech

Klucz do rozumienia mowy

is the brain’s role as a parallel processor,

to rola mózgu jako procesora równoległego,

meaning that it can do multiple different things at the same time.

co oznacza, że wiele działań jest wykonywanych w tym samym czasie.

Most theories assume that each word we know

Zgodnie z większością teorii każde znane nam słowo

is represented by a separate processing unit that has just one job:

jest przypisane do oddzielnej jednostki przetwarzania,

to assess the likelihood of incoming speech matching that particular word.

która ma ocenić, czy słyszane słowo to ten wyraz.

In the context of the brain, the processing unit that represents a word

W mózgu jednostka przetwarzająca, do której przypisane jest słowo,

is likely a pattern of firing activity across a group of neurons

przypomina schemat aktywności określonych grup neuronów

in the brain’s cortex.

w korze mózgowej.

When we hear the beginning of a word,

Kiedy słyszymy początek słowa,

several thousand such units may become active,

uaktywnia się kilka tysięcy jednostek,

because with just the beginning of a word,

bo już sam początek słowa

there are many possible matches.

daje wiele możliwości.

Then, as the word goes on, more and more units register

W czasie wypowiadania słowa coraz więcej jednostek rejestruje

that some vital piece of information is missing and lose activity.

brak kluczowych danych i się wyłącza.

Possibly well before the end of the word,

Na długo przed końcem słowa

just one firing pattern remains active, corresponding to one word.

pozostaje tylko jeden aktywny schemat przypisany do danego słowa.

This is called the "recognition point."

To "moment rozpoznania".

In the process of honing in on one word,

W trakcie wyszukiwania konkretnego słowa

the active units suppress the activity of others,

aktywne jednostki wyciszają inne,

saving vital milliseconds.

żeby oszczędzić istotne milisekundy.

Most people can comprehend up to about 8 syllables per second.

Większość ludzi rozumie do około ośmiu sylab na sekundę.

Yet, the goal is not only to recognize the word,

Jednak chodzi nie tylko o rozpoznanie słowa,

but also to access its stored meaning.

ale też jego zrozumienie.

The brain accesses many possible meanings at the same time,

Jeszcze przed dokładnym rozpoznaniem słowa

mózg ma dostęp do wielu potencjalnych znaczeń.

before the word has been fully identified.

We know this from studies which show that even upon hearing a word fragment—

Badania pokazują, że już po usłyszeniu początku,

jak "cap",

like "cap"—

listeners will start to register multiple possible meanings,

słuchacze przed usłyszeniem całego słowa rejestrują potencjalne znaczenia,

like captain or capital, before the full word emerges.

jak "captain", czyli kapitan, albo "capital", czyli stolica.

This suggests that every time we hear a word

Kiedy słyszymy dane słowo,

there’s a brief explosion of meanings in our minds,

w głowie zachodzi krótka eksplozja znaczeń

and by the recognition point the brain has settled on one interpretation.

i do momentu rozpoznania mózg ustala jedną interpretację słowa.

The recognition process moves more rapidly

Proces rozpoznania przebiega szybciej,

with a sentence that gives us context than in a random string of words.

jeśli zamiast pojedynczych słów słyszymy całe zdanie nadające kontekst.

Context also helps guide us towards the intended meaning of words

Kontekst pomaga nam też w określeniu znaczenia

with multiple interpretations, like "bat," or "crane,"

słów wieloznacznych: "bat", czyli kij, i "crane", czyli żuraw,

or in cases of homophones like "no" or "know."

albo w przypadku homofonów, jak "morze" i "może".

For multilingual people, the language they are listening to is another cue,

Dla osób wielojęzycznych język to kolejna wskazówka

used to eliminate potential words that don’t match the language context.

eliminująca słowa niepasujące do języka.

So, what about adding completely new words to this system?

A co z dodaniem nowych słów?

Even as adults, we may come across a new word every few days.

Nawet jako dorośli możemy często spotkać nowe słowa.

But if every word is represented as a fine-tuned pattern of activity

Ale jeśli każde słowo jest reprezentowane przez określony schemat aktywności

distributed over many neurons,

przekazywanej do wielu neuronów,

how do we prevent new words from overwriting old ones?

jak zapobiec nadpisywaniu starych słów przez nowe?

We think that to avoid this problem,

Nowe słowa są początkowo przechowywane w hipokampie,

new words are initially stored in a part of the brain called the hippocampus,

części mózgu odległej od głównego magazynu słów w korze mózgowej,

well away from the main store of words in the cortex,

so they don’t share neurons with others words.

więc nie dzielą neuronów z innymi słowami.

Then, over multiple nights of sleep,

Dopiero po wielu nocach snu

the new words gradually transfer over and interweave with old ones.

nowe słowa stopniowo przenoszą się i przeplatają ze starymi.

Researchers think this gradual acquisition process

Według naukowców stopniowy proces wprowadzania słów

helps avoid disrupting existing words.

pomaga w uniknięciu zastępowaniu znanych słów.

So in the daytime,

Za dnia

unconscious activity generates explosions of meaning as we chat away.

nasza nieświadoma aktywność podczas rozmów generuje eksplozje znaczeń.

At night, we rest, but our brains are busy integrating new knowledge

Kiedy śpimy, nasze mózgi integrują nowe informacje

into the word network.

z siecią słów.

When we wake up, this process ensures that we’re ready

Po obudzeniu jesteśmy gotowi

for the ever-changing world of language.

na stale zmieniający się świat języka.