The wild sex lives of marine creatures - Luka Seamus Wright

Translator: Thomas Bedin Reviewer: Martin Hassel

A June full moon is glowing upon this reef in the middle of the Pacific Ocean.

En fullmåne i juni skinner på dette revet midt i Stillehavet.

Beneath the surface, 17,000 camouflage groupers dart about in the cloudy water.

Under overflaten piler 17 000 hav- abbor rundt, skjult i det tåkete vannet.

What you’re witnessing is, in fact, an underwater orgy—

Dette er faktisk en orgie under vann —

turned feeding frenzy.

som ble litt et etegilde.

The water is hazy because groupers are ejecting sperm and eggs in dense clouds.

Den dårlige sikten skyldes sperm og egg fra havabborene.

This spawning behavior happens during full and new moons,

Denne gyteatferden skjer når det er full- og nymåne,

when strong tidal currents carry the fertilized eggs

når sterke tidevannsstrømmer tar med seg befruktede egg

away from corals and other voracious predators on the reef.

og unngår koraller og andre sultne rovdyr i revet.

An orgy might seem like a rather flamboyant way to breed,

En orgie virker kanskje som en overdreven måte å pare på,

but sex in the sea is a surprisingly inventive affair.

men sex i sjøen er en overraskende oppfinnsom affære.

In fact, most of those voracious corals use male and female sex organs

De fleste korallene har faktisk både hannlige og hunnlige kjønnsorganer

at the same time.

samtidig.

Corals also have mass spawning episodes,

Koraller driver også med slik masse-gyting,

but they release buoyant bundles of eggs and sperm all at once.

men de frigjør flytende samlinger med egg og sperm i samme pakke.

This happens around half-moons,

Dette skjer når det er halv-måne,

when weaker tides calm the water’s surface,

når tidevannet er svakere og det er roligere på overflaten,

creating the perfect conditions for their sex cells to couple up.

noe som gir perfekte forhold for kjønnscellene til å finne sammen.

During these events, there can be hundreds of coral eggs

Det kan være hundrevis av korallegg i løpet av denne gytinga

and more than a billion sperm floating in every liter of surface seawater,

og mer enn en milliard sædceller i hver eneste liter vann,

where they create a sticky slick.

noe som gjør vannet til en klissete suppe.

But corals are far from the only animals in the sea that can express two sexes.

Koraller er ikke de eneste dyrene i havet som kan ha to kjønn.

Nearby, a humphead wrasse is undergoing a remarkable transformation.

I revet finnes også en type leppefisk som kan gjennomgå en underlig forvandling.

These fish breed in groups where one male fertilizes several females.

Disse fiskene formerer seg i grupper hvor en hann befrukter flere hunner.

And, likely because there aren’t many dominant males around,

Når det ikke er noen dominerende hanner i nærheten,

the largest female is becoming one.

blir den største hunnen til en hann.

Unlike corals, humphead wrasse can switch sexes,

I motsetning til koraller, så kan leppefiskene skifte kjønn,

but they only exhibit one sex at a time.

men de kan bare ha ett kjønn om gangen.

The wrasse changes colors, loses her eyeline, and grows dramatically.

Leppefisken skifter farge, mister øye- linjen og vokser mye.

Soon, the metamorphosis is complete, and he can fertilize the females’ eggs,

Etter kort tid er forvandlingen fullført og han kan befrukte hunnens egg,

ensuring that procreation persists.

slik at forplantningen kan holde fram.

Interestingly, this bluestreak cleaner wrasse

Faktisk så var denne rensefisken

that’s grooming the humphead was also once a female.

som steller leppefisken, også hunnkjønn tidligere.

But unlike the humphead, he can change sex again should he become single.

I motsetning til leppefisken, så kan han skifte kjønn igjen når han blir singel.

About 7,000 kilometers away, in the shallows of eastern Australia,

7 000 kilometer unna, i grunne farvann på østkysten av Australia,

this male mourning cuttlefish boasts a much sneakier mating strategy.

har denne hann-blekkspruten en mye mer utspekulert parings-strategi.

A female cuttlefish has garnered his attention,

En hunn-blekksprut har tiltrukket seg hans oppmerksomhet,

but she’s also attracted another male.

men hun har også tiltrukket seg en annen hann.

Competing directly with this rival would be a demanding ordeal,

Å kjempe med denne rivalen vil være en utmattende affære,

so the cuttlefish opts for trickery instead.

så blekkspruten tyr til noen triks i stedet for.

Positioning himself between the female and his rival,

Han stiller seg mellom hunnen og rivalen sin,

on one side, he displays a mottled skin pattern

på den ene sida viser han fram et flekkete mønster

resembling that of a female to appease the competitor.

som ligner på hunnen sitt for å tilfredsstille konkurrenten.

On the other, he flashes a shimmering courtship display at the female

På den andre sida viser han et glitrende mønster til hunnen

and covertly passes her parcels of sperm.

og gir henne diskret pakker med sperm.

This duplicitous strategy allows the male to reproduce without putting up a fight.

Strategien gjør at hannen kan formere seg uten kamp.

These sexual escapades are just a sampling of what goes on beneath the waves.

Dette er bare noen eksempler på hva som foregår under havoverflaten.

The striking diversity of sex in the sea

Sex-mangfoldet i havet

is partially enabled by water’s unique physical properties.

er mulig på grunna av vannets unike fysiske egenskaper.

Its stable temperature and high density help preserve and disperse

Jevn temperatur og høy tetthet tar vare på og sprer

reproductive cells.

kjønnscellene.

Unless land organisms return to the water to reproduce

Med mindre land-organismer vender tilbake til vann for å formere seg

or have specially adapted sex cells, their options are limited.

eller har spesialtilpassede kjønns- celler, så er det begrensede muligheter.

For many terrestrial animals,

For mange dyr som lever på land,

reproduction is usually only possible internally,

er innvendig befruktning den eneste muligheten,

with organs that resemble the moist ocean environment.

med organer som etterligner det fuktige miljøet i havet.

This restriction may cause us to see only one facet of sex,

Denne begrensningen gjør at vi ofte ser bare en side av formeringen,

but a brief tour of marine life shows us just how diverse sex really is.

men en kort tur til havet viser oss akkurat hvor mangfoldig formeringen er.

It does not always involve strictly female and male individuals

Det er ikke alltid nødvendig med enten hann- eller hunnkjønn

with differently sized sex cells that fuse internally.

med kjønnsceller av ulik størrelse som smelter sammen innvendig.

Many algae, for example, have sex cells that are indistinguishable in size.

Mange alger har for eksempel kjønnsceller som er like store.

Some animals are both male and female, while others change sex.

Noen dyr er både hann og hunn, mens andre skifter kjønn.

A large proportion of organisms don’t need to touch each other to reproduce.

Mange organismer trenger ikke å være nær hverandre for å formere seg.

And thousands of animals, from bluestreak cleaner wrasse to Humboldt squid,

Tusenvis av dyr, fra rensefisk hos leppe- fisk til Humboldtblekksprut,

participate in same-sex sexual behavior.

har sex med samme kjønn.

So, peeking beneath the ocean’s covers doesn’t just provide a spectacle.

En liten kikk under havoverflaten

It also gives us a more complete appreciation of sex

har gitt oss er mer komplett bilde av hva formering er

in all its fascinating forms.

i alle sine fascinerende former.