The wild sex lives of marine creatures - Luka Seamus Wright

Translator: Doan Nguyen Reviewer: Ly Nguyễn

A June full moon is glowing upon this reef in the middle of the Pacific Ocean.

Trăng tròn tháng sáu đang phát sáng trên rặng san hô giữa Thái bình Dương.

Beneath the surface, 17,000 camouflage groupers dart about in the cloudy water.

Dưới mặt nước, 17.000 con cá mú đang lượn vòng dưới tầng nước đục

What you’re witnessing is, in fact, an underwater orgy—

Thực tế, những gì bạn đang chứng kiến ​​là từ một cơn thác loạn dưới nước—

turned feeding frenzy.

biến thành một cuộc săn mồi điên loạn.

The water is hazy because groupers are ejecting sperm and eggs in dense clouds.

Mặt nước mờ mịt bởi những đám mây tinh dịch và trứng phóng ra bởi bọn cá mú.

This spawning behavior happens during full and new moons,

Hành vi sinh sản này xuất hiện vào kì trăng tròn và trăng non,

when strong tidal currents carry the fertilized eggs

khi những đợt thủy triều mang đống trứng đã được thụ tinh

away from corals and other voracious predators on the reef.

đi xa khỏi những rặng san hô và những kẻ săn mồi ăn tạp khác.

An orgy might seem like a rather flamboyant way to breed,

Một cuộc giao phối tập thể là một cách giao phối lòe loẹt,

but sex in the sea is a surprisingly inventive affair.

nhưng giao phối dưới nước lại là một sự sáng tạo đáng ngạc nhiên.

In fact, most of those voracious corals use male and female sex organs

Trên thực tế, hầu hết các loài san hô ăn tạp sử dụng bộ phận sinh dục đực và cái

at the same time.

cùng một lúc.

Corals also have mass spawning episodes,

San hô cũng có các đợt sinh sản hàng loạt,

but they release buoyant bundles of eggs and sperm all at once.

nhưng chúng phóng ra các bó nổi trứng và tinh trùng cùng một lúc.

This happens around half-moons,

Điều này hay diễn ra vào kì bán nguyệt,

when weaker tides calm the water’s surface,

khi những đợt thủy triều yếu dần và mặt nước tĩnh lặng,

creating the perfect conditions for their sex cells to couple up.

tạo điều kiện hoàn hảo cho các tế bào sinh dục kết đôi.

During these events, there can be hundreds of coral eggs

Vào dịp này, số lượng trứng có thể lên đến hằng trăm

and more than a billion sperm floating in every liter of surface seawater,

và hơn một tỷ tinh trùng trôi nổi trên mọi lít nước của bề mặt đại dương,

where they create a sticky slick.

nơi mà chúng tạo ra những vết loang dính và nhớp nháp.

But corals are far from the only animals in the sea that can express two sexes.

Nhưng san hô không phải loài sinh vật biển duy nhất biểu hiện được cả hai giới tính.

Nearby, a humphead wrasse is undergoing a remarkable transformation.

Gần đó, một con cá sú mì đang trải qua một cuộc biến đổi đáng chú ý.

These fish breed in groups where one male fertilizes several females.

Loài này sinh sản theo bầy, một con đực có thể thụ tinh cho hàng loạt con cái

And, likely because there aren’t many dominant males around,

Và, do số lượng giống đực không nhiều,

the largest female is becoming one.

con cái lớn nhất sẽ biến thành con đực.

Unlike corals, humphead wrasse can switch sexes,

không giống như san hô, cá sú mì có thể thay đổi giới tính,

but they only exhibit one sex at a time.

Nhưng chúng chỉ có thể biểu hiện một giới tại một thời điểm

The wrasse changes colors, loses her eyeline, and grows dramatically.

Con cái thay đổi màu sắc, loại bỏ đuôi mắt và tăng trưởng một cách nhánh chóng.

Soon, the metamorphosis is complete, and he can fertilize the females’ eggs,

Một khi, quá trình biến đổi đã hoàn thành, nó có thể thụ tinh cho trứng của con cái,

ensuring that procreation persists.

đảm bảo quá trình sinh sản vẫn tiếp diễn.

Interestingly, this bluestreak cleaner wrasse

Một điều thú vị hơn, hãy nhìn cậu bạn cá mó vệ sinh này xem

that’s grooming the humphead was also once a female.

kẻ đang đọn vệ sinh cho anh cá sú mì cũng đã từng là một con cái.

But unlike the humphead, he can change sex again should he become single.

Nhưng khác với cá sú mì, nó có thể chuyển giới tính lần nữa và trở nên độc thân.

About 7,000 kilometers away, in the shallows of eastern Australia,

khoảng 7.000 km, ngoài vùng nước nông phía đông Úc,

this male mourning cuttlefish boasts a much sneakier mating strategy.

con mực tang đực này tự hào có một chiến lược giao phối lén lút hơn nhiều

A female cuttlefish has garnered his attention,

Con mực tang cái này đã thu hút được sự chú ý của nó,

but she’s also attracted another male.

nhưng cô ấy cũng thu hút một con đực khác.

Competing directly with this rival would be a demanding ordeal,

Cạnh tranh trực tiếp với đối thủ này sẽ là một thách thức lớn,

so the cuttlefish opts for trickery instead.

vì vậy nó lựa chọn thủ đoạn để thay thế.

Positioning himself between the female and his rival,

Khẳng định vị thế của mình trước con cái và những con đực khác,

on one side, he displays a mottled skin pattern

Một mặt, nó phô ra lớp da lốm đốm

resembling that of a female to appease the competitor.

để trông như một con cái, nhằm đánh lừa đối thủ,

On the other, he flashes a shimmering courtship display at the female

Mặt khác, nó phô ra những màu sắc lung linh bắt mắt để tán tỉnh con cái

and covertly passes her parcels of sperm.

và bí mật chuyển cho con cái một mớ tinh trùng.

This duplicitous strategy allows the male to reproduce without putting up a fight.

Chiến lược hai mặt này cho phép con đực sinh sản mà không gây ra xung đột.

These sexual escapades are just a sampling of what goes on beneath the waves.

Những kiểu giao phối thú vị này chỉ là mẫu cho những gì đang diễn ra dưới đó.

The striking diversity of sex in the sea

Sự nổi bật trong đa dạng giới dưới lòng đại dương

is partially enabled by water’s unique physical properties.

có được nhờ vào các tính chất vật lý độc đáo dưới nước.

Its stable temperature and high density help preserve and disperse

Nhiệt độ ổn định và mật độ cao giúp bảo quản và phân tán

reproductive cells.

các tế bào sinh sản.

Unless land organisms return to the water to reproduce

Trừ khi các sinh vật đất liền quay trở lại nước để sinh sản

or have specially adapted sex cells, their options are limited.

hoặc có những cách đặc biệt để phát tán tế bào sinh sản, sự lựa chọn là hạn chế.

For many terrestrial animals,

Đối với nhiều loài động vật trên cạn,

reproduction is usually only possible internally,

sinh sản thường chỉ có thể diễn ra trong cơ thể,

with organs that resemble the moist ocean environment.

với các cơ quan hệt như môi trường một đại dương ẩm.

This restriction may cause us to see only one facet of sex,

Hạn chế này có thể khiến chúng ta thấy chỉ một khía cạnh của giới tính,

but a brief tour of marine life shows us just how diverse sex really is.

nhưng cuộc thám hiểm dưới lòng đại dương cho ta biết giới tính đa dạng như thế nào.

It does not always involve strictly female and male individuals

Nó không phải lúc nào cũng chỉ là một nam hay một nữ nhất định.

with differently sized sex cells that fuse internally.

với các tế bào sinh dục có kích thước khác nhau chỉ có thể hợp nhất ở nội môi.

Many algae, for example, have sex cells that are indistinguishable in size.

Ví dụ, nhiều loài tảo có tế bào sinh dục không thể phân biệt được về kích thước.

Some animals are both male and female, while others change sex.

Một số loài là lưỡng tính trong khi số khác có thể thay đổi được giới tính.

A large proportion of organisms don’t need to touch each other to reproduce.

Phần lớn các vi sinh vật không cần chạm vào nhau để sinh sản.

And thousands of animals, from bluestreak cleaner wrasse to Humboldt squid,

Và hàng ngàn loài động vật, từ cá mó vệ sinh đến mực Humboldt,

participate in same-sex sexual behavior.

đều tham gia vào hành vi giao phối cùng giới.

So, peeking beneath the ocean’s covers doesn’t just provide a spectacle.

Bên dưới bề mặt đại dương kia không chỉ đơn thuần là một khung cảnh xinh đẹp.

It also gives us a more complete appreciation of sex

mà còn cho ta thấy một tầm cao mới của sự giao phối

in all its fascinating forms.

và tất cả các hình thức hấp dẫn của nó.