Why tragedies are alluring - David E. Rivas

Waarom we houden van tragedies - David E. Rivas

Vertaald door: Karin Vermooten Nagekeken door: Christel Foncke

The story goes something like this:

Het verhaal gaat als volgt:

a royal, rich or righteous individual, who otherwise happens to be a lot like us,

Iemand zoals jij en ik, maar dan koninklijk, rijk of rechtvaardig,

makes a mistake that sends his life, and the lives of those around him,

maakt een fout dat zijn leven, én dat van iedereen om hem heen,

spiraling into ruin.

onvermijdelijk ruïneert.

Sound familiar?

Klinkt bekend?

This is the classic story pattern for Greek tragedy.

Het is de klassieke verhaallijn van een Griekse tragedie.

For thousands of years,

Al duizenden jaren,

we've spun spellbinding tales that fit this pattern,

wordt dit patroon gebruikt voor fascinerende verhalen

and modern storytellers around the world continue to do so.

en wereldwijd gebruiken moderne vertellers het nog steeds.

Three critical story components influenced by Aristotle's "Poetics"

Drie belangrijke onderdelen, uit "Poetica" van Aristoteles,

help us understand the allure.

helpen bij het begrijpen van de aantrekkingskracht.

First, the tragic hero should be elevated in rank and ability,

Ten eerste: de tragische held moet een hoge rang hebben en veel kunnen,

but also relatable.

maar ook herkenbaar zijn:

Perhaps he is a king, or extraordinary in some other way.

een koning of bijzonder op een andere manier.

But because you and I are neither unusually good

Omdat jij en ik niet extreem goed

nor unusually bad,

of slecht zijn,

neither is the hero.

is de held dat ook niet.

And he has one particular tragic flaw, or hamartia,

Hij heeft hamartia, een bepaalde tragische fout,

something like ambition, tyranny, stubbornness, or excess pride

zoals ambitie, tirannie, koppigheid of overmatige trots,

that causes him to make a critical mistake.

die hem die fatale fout doet maken,

And from that mistake comes disaster and downfall.

die leidt tot de ondergang.

As an example of these elements in action,

Als voorbeeld van deze elementen in actie,

let's look to Sophocles's "Oedipus Rex,"

"Koning Oedipus" van Sophokles:

about a man who doesn't know he was adopted,

een man die niet weet dat hij geadopteerd is,

and is warned by an oracle that he's destined to murder his father

hoort van een orakel wat zijn noodlot is: zijn vader vermoorden

and marry his mother.

en trouwen met zijn moeder.

In trying to escape this fate,

In zijn haast aan zijn lot te ontsnappen,

he kills a man who won't get out of his way at a crossroad.

doodt hij een man die op een kruising niet aan de kant wil gaan.

He then cleverly answers the riddle of the monstrous Sphynx,

Hij antwoordt heel slim op het raadsel van de monsterlijke sfinx,

freeing the Kingdom of Thebes from a plague.

waardoor hij het koninkrijk van Thebes bevrijdt van een plaag.

He marries the widowed queen and becomes king.

Hij trouwt met de koningin-weduwe en wordt koning.

But after he finds out that the murdered man was his father,

Later hoort hij dat de man die hij doodde zijn vader was,

and the queen he married is his mother,

en zijn vrouw, zijn moeder is.

Oedipus gouges out his eyes and retreats into the wilderness.

Oedipus steekt zijn ogen uit en trekt zich terug in de wildernis.

At the beginning of his story,

Aan het begin van het verhaal,

Oedipus is elevated in ability, and he's elevated in rank.

heeft Oedipus een hoge status en kundigheid.

He's neither unusually evil nor saintly.

Hij is niet uitzonderlijk slecht en is geen heilige.

He's relatable.

We kunnen ons in hem verplaatsen.

Notice the height of the fall.

De hoogte van zijn val:

Once a king, but now homeless and blind.

eerst koning, nu een blinde dakloze..

It's more tragic, after all, if a king falls from a tall throne

Het is tragischer om een koning te zien vallen van zijn hoge troon

than if a jester falls off his step stool.

dan een hofnar van zijn krukje.

Oedipus's tragic flaw is hubris, or excessive pride,

De tragische fout van Oedipus is hubris, overmatige trots.

and it causes him to attempt to avoid the fate prophesied for him,

In zijn poging om het noodlot te ontlopen,

which is exactly what makes it happen.

heeft hij het juist laten gebeuren.

He's a particularly unlucky soul

Hij is een bijzonder ongelukkige man

because his mistake of killing his father and marrying his mother

want hij vermoordt zijn vader en trouwt zijn moeder

is done in complete ignorance.

uit onwetendheid.

Of course, these narrative principles transcend classic Greek tragedy.

Deze principes in verhalen ontstijgen de klassieke Griekse tragedie.

In Shakespeare's canon,

In Shakespeares oeuvre

we see Hamlet's indecisiveness lead to a series of bad decisions,

zien we dat Hamlets besluiteloosheid leidt tot een serie verkeerde beslissingen,

or perhaps non-decisions,

of het uitblijven van beslissingen,

that culminate in the death of almost every character in the play,

en leidt tot de dood van bijna iedereen in het stuk,

and Macbeth's ambition catapults him to the top

en Macbeth's ambitie slingert hem naar de top

before sending him careening to his grave.

om hem daarna zijn graf in te keilen.

Even modern pop culture staples like "Game of Thrones" and "The Dark Knight"

Zelfs moderne populaire voorbeelden als "Game of Thrones" en "The Dark Knight"

resonate with the tropes Aristotle identified over 2000 years ago.

volgen stijlen die Aristoteles meer dan 2000 jaar geleden vaststelde.

So what's the point of all of this suffering?

Wat is het doel van al deze ellende?

According to Aristotle, and many scholars since,

Volgens Aristoteles en vele geleerden met hem,

a good tragedy can evoke fear and pity in the audience:

kan een goede tragedie angst en medelijden opwekken in het publiek.

Fear of falling victim to the same or similar catastrophe,

Bang om ook zo'n ramp te ervaren,

and pity for the height of the hero's downfall.

en medelijden met de hoge val van het slachtoffer.

Ideally, after watching these tragic events unfold,

Na het zien van deze dramatische gebeurtenissen,

we experience catharsis,

voelen we in het ideale geval catharsis,

a feeling of relief and emotional purification.

opluchting en emotionele reiniging.

Not everyone agrees why this happens.

Niet iedereen is het eens waarom dit gebeurt.

It may be that empathizing with the hero

Empathie met de held kan

allows us to experience and release strong emotions that we keep bottled up,

opgekropte emoties laten voelen en loslaten,

or maybe it just lets us forget about our own problems for a little while.

of misschien laat het eigen problemen even vergeten.

But regardless of how you feel when you watch poor Oedipus,

Maar het maakt niet uit hoe je je voelt na het zien van Oedipus,

never has there been a more salient reminder

er is geen betere methode om je te laten weten

that no matter how bad things get,

dat hoe slecht je leven ook is:

at least you didn't kill your father and marry your mother.

je hebt je vader niet vermoord of bent niet getrouwd met je moeder.