Speech acts: Constative and performative - Colleen Glenney Boggs

Taalhandelingen: Constatieven en performatieven - Colleen Glenney Boggs

Vertaald door: Heleen van Maanen Nagekeken door: Feike Laffeber

Have you ever seen

Heb je ooit bij het zwembad zo'n groot rood bord met "niet rennen" gezien?

a big, red "No Running" sign at a public pool?

For the most part,

Meestal zie je dat men doet wat het bord zegt.

the pace on the deck reflects this statement.

But while the sign accurately describes

Hoewel het bord goed beschrijft hoe mensen lopen,

the patrons' movements,

isn't it true that people are walking

is het niet zo dat mensen lopen, omdat het bord "niet rennen" zegt?

because the sign tells them no running?

So, is this sign portraying the pool's environment,

Dus, beschrijft dit bord de omgeving van het zwembad,

or is it doing something else,

of doet het iets anders, iets veel krachtiger?

something more powerful?

The difference between a statement that describes

Het verschil tussen een bewering die iets beschrijft

and one that commands

en een die iets opdraagt,

is an idea developed by British linguist J. L. Austin.

is een idee ontwikkeld door de Britse taalkundige J.L Austin.

He defines this distinction

Hij definieert dit onderscheid

as two separate parts of speech:

als twee verschillende onderdelen van taal:

constatives

constatieven en performatieven.

and performatives.

Constatives are sentences

Constatieven zijn zinnen die iets beschrijven als waar of niet waar.

that describe something as true or false,

and performatives are sentences

Performatieven zijn zinnen die een actie weergeven.

that denote an action.

In other words, a constative is,

Anders gezegd: een constatief is, en een performatief doet.

and a performative does.

To help us distinguish these two parts of speech,

Om deze twee delen van spraak te onderscheiden,

let's start by examining constatives

onderzoeken we eerst de constatieven rondom het park van het zwembad.

around the park outside the pool.

The first sign we encounter says,

Het eerste bord zegt: "Het park sluit om 18.00 uur."

"The park closes at 6 p.m."

After checking with a friendly park official

Een vriendelijke medewerker bevestigt dat het park echt om zes uur sluit.

that the park does, indeed, close at 6,

we can confirm that this statement

Deze bewering is dus een echte constatief.

is a true constative.

Nearby, there's a man on a bench

Vlakbij zit een meneer met een krant op een bankje.

with a newspaper, and the headline reads,

"Heatwave!"

De krantenkop luidt: "Hittegolf!"

However, the sky is cloudy and it feels quite chilly.

Maar de lucht is bewolkt en het voelt frisjes aan.

Today's headline is a false constative

Deze kop is een foute constatief, want het blijkt niet waar te zijn.

as it has proven to be incorrect.

Before the rain starts to fall,

Voordat het gaat regenen, gooien we ons blikje frisdrank weg

let's throw away our can of soda

at the blue trash bin that says, "Recycle."

in de blauwe bak waarop "hergebruik" staat.

It's a performative.

Dit is een performatief.

Performatives are sentences

Performatieven zijn zinnen die tot actie aanzetten.

that are meant to inspire actions.

Rather than conveying a message,

Anders dan een boodschap overbrengen, zet het mensen aan, het doet iets.

it acts upon the world,

it does something.

In this case, the performative of "Recycle"

In dit geval vraagt de performatief 'hergebruik'

is requesting people to put their trash

aan mensen om hun afval in de juiste bak te doen.

into the proper receptacle.

Words not only bring about actions,

Woorden leiden niet alleen tot actie, soms zijn woorden zelf een actie.

sometimes words themselves are actions.

This is what is known as speech acts.

Dit is wat we een 'taalhandeling' noemen.

These actions include, but are not limited to,

Dit omvat, maar is niet beperkt tot,

ordering,

bevelen, beloven, verontschuldigen,

promising,

apologizing,

warning,

waarschuwen, straffen, dopen

sentencing,

christening,

and even marrying.

en zelfs trouwen.

Take a look at the wedding near the gazebo.

Kijk maar naar de trouwerij bij het prieel.

The couple says the words, "I do."

Het stel zegt de woorden: "ja, dat verklaar ik".

The speech act here are the words, "I do."

De taalhandeling is: "ja, dat verklaar ik".

These words cause them to marry one another.

Deze woorden maken het stel getrouwd.

"I do" has acted upon them

"Ja, dat verklaar ik" is de actie die hun wereld fundamenteel verandert.

and profoundly changed their world.

However, performatives depend

Maar performatieven zijn afhankelijk van context en aanvaarding.

on context and reception.

These are known as felicity conditions.

Dit noemen we 'waarheidscondities'.

Imagine if the mayor showed up to the wedding

Stel je voor dat de burgemeester erbij was

and said, "By the power vested in me

en zegt: "Bij monde van mijn macht als burgemeester,

as mayor of the city,

I name this gazebo 'The Mayor's Pizza Palace.'"

noem ik dit prieel "Het Pizzapaleis van de burgemeester."

His words would be a speech act

Dit zou een taalhandeling zijn, waarmee hij het prieel een naam geeft.

by which he named the gazebo.

And because he's the mayor,

Omdat het de burgemeester is, zou het prieel nu deze naam dragen.

the gazebo would be known by its new name.

But if someone who isn't the mayor,

Maar als een gewone voorbijganger

just a normal passerby,

decides to name the gazebo after her favorite cat,

het prieel naar zijn kat noemt,

the chances are the name would not change.

dan zou de naam niet veranderen.

Felicity conditions are the rules

Waarheidsconditites zijn voorwaarden

under which the performative can be enacted.

waaronder een performatief gedaan kan worden.

These are fairly logical.

Dit is redelijk logisch.

The performative should have proper authority,

Een performatief hoort autoriteit te hebben,

it should be understood,

het moet begrepen worden, het moet duidelijk zijn,

it should be clear,

and it should be able to be executed.

en het moet uitgevoerd kunnen worden,

If the performative doesn't meet these conditions,

Als een performatief niet aan deze eisen voldoet,

then it doesn't have the power

dan heeft het geen macht om actie aan te geven.

to denote action.

But just because a performative meets its conditions

Zelfs als een perfomatief aan de regels voldoet en duidelijk gesteld is,

and is clearly stated,

doesn't mean that it's implicitly followed.

betekent dit niet dat hij ook gevolgd wordt.

Back at the pool,

Terug naar het zwembad,

a rowdy group of teenagers races to the high dive.

waar een luide groep jongeren naar de duikplank snelt.

"No running" does not seem

"Niet rennen" lijkt geen invloed te hebben,

to have power over them,

and they'll have to face the consequences

en ze moeten de consequenties dragen voor het feit dat ze het bord negeren.

of breaking this performative.

They may even have to force out

Ze zullen zelf performatieven moeten gebruiken,

some performatives of their own,

zoals zich verontschuldigen bij de badmeester

such as apologizing to the life guard

and promising to never run again.

en beloven dat ze het niet meer zullen doen.

Maybe the life guard will respond

Misschien antwoordt de badmeester zelf met een performatief,

with another performative,

sentencing them to be banished from the pool

door ze voor de rest van de dag uit het zwembad te weren.

for the rest of the day.

After all, these teenagers must learn

Uiteindelijk moeten deze pubers leren de kracht van woorden te respecteren.

to respect the power of words.